贛江十八灘之一的往前灘，水面極為開闊。回溯三四里，一帶狹長的臨河平原宛如箕一般槽對江水，面山而臥，無邊風月盡收眼底，這便是曾經人文極盛的贛縣湖江夏府。

走近夏府，首先映入眼簾的是戚家宗祠。祠堂的盛名源自民族英雄戚繼光。戚繼光，明代登州（今屬山東）人，抗倭名將，曾在浙江、福建、廣東等地抗擊倭寇，即日本海盜，屢立戰功，后調至北方鎮守薊州（今河北、天津一帶）十六年，威名遠震，寇不敢犯。據考證，戚繼光的先祖系由夏府徙居至登州的，也就是說，夏府戚家宗祠是戚繼光的家族宗祠。

瑟瑟秋風輕輕推擊著江水，溢出汩汩的聲響。歷經霜風雪雨的戚家宗祠已顯得古舊，石灰剝落的墻體斑駁陸離，屋脊上兀立著幾株枯草。位于它正門左前方的那棵周身龜裂、瘢痕累累的老樹，以及傲然挺立于四周的那片光丫丫的棗林，似乎在向人們訴說著它的滄桑，訴說著它不平凡的歷史。

戚家宗祠給我們的感動是不言而喻的，你看祠堂里那塊刻著“捍家衛國”的牌匾，正如同岳王廟高懸的“還我河山”一樣，讓人熱血沸騰。

我凝神默想，不由得暗笑自己的迂執。幾年前，我在為本族族譜題跋時狗尾續貂——“宗族諸君宜高瞻遠矚，發憤圖強，創造輝煌之明天，無愧于己于家于族于吾泱泱中華。誠能如此，方不失修譜者用心矣，予亦必曰譜之所修利莫大焉。”殊不知在傳統國人的骨子里一向家國相連，神州赤子由己及人，由家及國，造就了中華民族強大的凝聚力、向心力和認同感。從古至今，數不盡的華夏兒女由一譜一祠中，孕育了對祖國的無限熱愛之情，他們甘為生養他們的故土拋頭顱灑熱血。戚家宗祠“捍家衛國”的牌匾，就表明了戚氏后裔以戚繼光為榮，繼承祖先之業并發揚光大，時刻牢記愛家愛國的不渝信念。在祠堂不遠處聳立著一座茶亭，叫“思母亭”。建亭人戚修朝年輕時瞞著父母投軍，參加抗日戰爭，打擊二十世紀的倭寇。不料多年后返鄉，母親早已埋骨青山。悲痛之余，戚修朝在母親墳地附近的大路上修建了這座小亭，以寄托哀思。家與國本為一體，一個愛家的人，必定會把他對家的深深眷戀，傾注到對祖國的無限熱愛中去。

在傳統的家國理念滋養下，中華民族涌現出燦若星河的英雄人物。岳飛、文天祥、林則徐……一個個閃光的名字就像一盞盞明燈，照耀著我們前行，召喚我們把一切獻給祖國。從戚家宗祠走出的戚繼光，同樣是其中閃亮的一員。他和所有的民族英雄一樣，不只屬于哪一姓人，他屬于整個中華民族，他不朽的愛國情懷永遠激勵著千秋萬代的華夏子孫。我想，這就是今天我們拜謁夏府戚家宗祠的理由。