有朋自遠方來，不盡地主之誼，豈不顯得寒酸不仗義了？楚福臨答應解決落難學兄的后顧之憂后，隨即拉了景夢喜去了開設在橫跨杜溪河的三孔放生橋堍的正悅羊肉館，小酌一番以示接風之意。

杜溪一帶素有喜食羊肉的習俗。鎮上的飯館琳瑯滿目，獨多的卻是羊肉館。杜溪的羊肉，自有著不同于他處的特點。它選用的是四鄰八鄉盛產的優質湖羊肉，以醬香為特色。烹煮時選用八角、桂皮、茴香、大棗等10多種輔料，加上醬汁文火燜燒而成。色香味俱佳，吃在嘴里酥而不膩，滿口噴香，令人“愛不釋口”。所以，杜溪鎮的醬香羊肉，自有著“一品當朝”的美譽。在眾多的羊肉館里，兼營著本幫菜肴的正悅羊肉館最負盛名，不僅羊肉可口誘人，而且地理位置得天獨厚，與不遠處的戲園、茶館為鄰。館內裝修得古色古香的，特別舒適宜人，稱得上天天賓客盈門。

正悅館的老板名叫舒正悅，30開外的年齡，長相略顯富態。店名以他的大名命名，蘊含著一進館就有“悅之不盡”之意。舒老板給人的印象是個八面玲瓏、熱情有加、和藹可親的精明生意人，但也給人留有多少帶有點神秘的感覺。整天笑瞇瞇的舒老板，一套爐火純青的待人接物功夫，傳達給客人的自然是一種賓至如歸的愉悅。凡要請客吃飯，楚福臨總會不假思索地首選舒老板的正悅館的緣由是楚福臨還與舒老板小打小鬧地有些生意上的來往。舒老板經常會從楚家的藥號里購些緊俏的藥品，而且是數量上多多益善。至于派什么用，舒老板只會是嬉笑著搪塞，說是鈔票不燙手，多條生財之道總是好的，有鈔票好賺不去賺那才是傻瓜蛋一個。楚福臨想想他說的蠻有道理，不禁對他佩服有加。

楚福臨領著景夢喜一跨進正悅館，滿面春風的舒老板像陣風似的卷了過來：“哎嗨，年輕有為的楚家少東家來了，頓使我們的小館蓬蓽生輝啊！就兩位？哎好嘞，樓上請。”

舒老板安排兩人在臨河靠窗的雅室小方桌上就座，等安排好酒菜，舒老板招呼著：“兩位請慢用，等會我過來敬您楚大少與您的這位貴賓一杯酒。”楚福臨對這位交往頗多的熱情似火，讓人愉悅不已的舒老板有著一種自然而然的好感，免不了要來而不往非禮也了：“不敢，不敢，貴店生意興隆，我們僅是小酌而已，豈敢過分叨擾了您舒老板？您忙、您忙。”

“您是經常照顧正悅館生意的常客，可您的客人是初次賞光敝號的稀客，鄙人豈有不敬之禮？”

舒老板的客套話，倒是令景夢喜對他一下子拉近了距離，無形之中生出了一種相見恨晚的感覺，一味地客氣著：“大名鼎鼎的舒老板要敬無名小輩酒，小弟哪敢承受？”

“來者都是客，理應禮數周到。一回生，二回熟，還望以后多光臨小號，那就是鄙人的榮幸了。”

“一定、一定。能結交到舒老板則是小弟的福分。”善于言辭的景夢喜，一出口便會讓人心悅。

“過謙、過謙了！能結交到你與楚大少這樣知書達禮的滿腹經緯之人，倒是吾等粗陋之輩的福分。以后有機會愿多聆聽教誨……”正在舒老板意猶未盡地客套的時候，又有一撥客人在呼他了。只見舒老板面露著抱歉之色地拱拱拳，急于去招呼新來的一撥客人了。

目送著他離去的景夢喜禁不住自言自語：“這個舒老板善于察言觀色又巧于言辭，真是一個天生當老板的料。”他不由得欽佩有加地對著楚福臨嘖著嘴說，“看得出這個舒老板不是一個等閑之輩。”

楚福臨面露著崇拜的神情說：“你景學兄有眼光！要說這個舒老板，在我們杜溪鎮一帶，誰人不佩服他？待人和氣熱情，三教九流都交往。舒老板除了開了這爿羊肉館外，其他諸如藥材、布匹、鹽巴、白酒等等生意，他都樂意同別人做。”因為他生意不管大小，只要是較為緊俏的貨物，無論多少，即使數量很小，他也愿意做，而且從不苛刻待人，特別講究誠信。

景夢喜頗為動心地說：“照你楚兄說來，以后只要結交好了舒老板，如果弄得到他所需要的緊俏品，那我也可以從他那里賺點活絡鈔票了，免得有興趣時出去找個女人過過癮頭的銅鈿也付不起。”

“你呀，狗嘴里吐不出象牙來！簡直是色迷心竅！已經是自搬磚頭自壓腳了，怎么還在想入非非？”楚福臨忍不住沖出了一句埋怨話，繼而意識到自己說得太直白怕會惹得老同學不高興，故而立即把話題扯到了舒老板的身上，“無論是阿狗阿貓，想同舒老板做生意，那一點問題都沒有。他這個老板仗義得很！”

酒量不濟的人，三小盅白酒下肚，已是面孔緋紅、興奮異常，腦際情不自禁地浮現出來同舒老板從不認識到成為了生意伙伴的經過：

鎮長俞維忠給學校送匾來的那天，楚福臨哪有不招待之理？他就叫校工去素享盛名的正悅館訂了一桌。舒老板見著楚大少宴請大鎮長一行，自然是鞍前馬后的，生怕怠慢了。舒老板不僅把俞鎮長用軟糯好話奉承得心花怒放，而且給頭一遭進正悅館的楚福臨也灌足了聽了很是受用的甜言蜜語。自此以后，楚福臨成了舒老板的常客。一經熟悉當然是無話不談了。楚福臨真沒想到，舒老板像是包打聽似的，竟然對楚家的底細了如指掌。言談之中，舒老板不時表露出對楚老爺這位名震遐邇的老中醫的敬意，也不時表露出對楚少爺中西藥兼顧的經營理念的欣賞。待到更為熟識了的時候，舒老板興趣十足地提出了要從楚少爺手里購些緊俏藥品的意愿。有生意可做，接手經營意欲讓父親刮目相看的楚福臨抑制不住地喜出望外了。像是怕自動上鉤的大魚漏網似的，楚福臨馬上要舒老板開出所需的藥品單子來。那天，舒老板見到了來吃飯的楚福臨，立即把他招呼進了后面的掌柜室，將藥單交到了他的手上。楚福臨展開書箋一看心神有些不安了：這里面盡是些治瘧疾的藥材，或是紗布、消炎藥之類的東西，舒老板要這么多干嗎？舒老板似是窺出了他的疑惑，便若無其事地解釋，意思不外乎是人無橫財不富，當老板的宗旨就是為了賺鈔票，放著好賺的鈔票不賺，那才叫豬頭三呢！他叫楚福臨盡管放心賺應該賺的鈔票就是了。舒老板一味地給楚福臨吃著定心丸：“你何必要前怕虎后怕狼呢？我做生意的宗旨，不管你是黑道白道、紅黨黑黨，只要有鈔票好賺，我才不管三七二十一……”不免有些膽戰心驚的楚福臨萬萬想不到這個和藹可親、彬彬有禮的舒老板竟然膽大得令人吃驚，隨之不由得疑竇頓生了：他恐怕是在同紅黨做著違禁生意吧？這不是在把生命當兒戲吧？楚福臨想想后怕，難免會吞吐猶豫。直到舒老板拍著胸膛一再表白“即使發生意外，全由老哥擔著絕不連累別人”之后，在他的出價比別人高得多的利潤的誘惑下，楚福臨才算心平氣和了：懸壺濟世，行醫賣藥的宗旨是救人于危難之中，何須多考慮政治色彩？既然人家舒老板信誓旦旦了，自己還多慮什么？于是同舒老板做了第一筆生意，只不過他還是借口庫存不足而削減掉了不少數量。沒想第一筆生意做下來卻是果若舒老板說的，風平浪靜。楚福臨膽子稍稍大了起來，擋不住舒老板的軟磨硬泡，又同他成交了幾筆，結果仍然是出人意料地風平浪靜，這就讓楚福臨逐漸消除了顧忌。沒了原先的顧忌膽子自會變大，他時不時聲色不露地做幾筆這種暗門生意，使得他的藥號生意比起他父親經營時不知好了多少倍。這當然也讓他對舒老板令人信服的誠信肅然起敬了，認為這個舒老板確實是位值得交往的老板朋友。

楚福臨原本想把同舒老板生意上來往的經過，似竹筒倒黃豆般地倒給面前這位有著三年同窗之誼的景夢喜聽聽，但瞧見景夢喜正眼巴巴地凝視著自己，表現出著十足的興趣，楚福臨突然間意識到不妥了：這樣的暗門生意，舒老板不是提醒過“你知我知，不宜宣揚”嗎？對呀！還是口風緊一點為妙，免得有點油頭滑腦而且膽大包天的景夢喜一時興起嘴快了無事生非！防人之心不可無，多留一條心總比少留一條心來得妙，故而就輕描淡寫地說：“反正你老兄已同舒老板認識了，以后如有興趣，你就自己同他接觸好了。”

景夢喜忽閃著多少帶有些狡黠的目光，端起了小酒盅：“我既然不顧路途遙遠前來投靠了你楚兄，那就免不了要煩請你多多提攜，挑我賺點外快日子過得豐富多彩一點。來，我景某再誠誠心心地敬你一盅感恩酒。”

楚福臨端起了酒盅象征性地舔了舔盅中的酒后舌頭多少有點打結地說：“你景兄的腦子遠比我活絡，還用得著我這個呆頭呆腦的人提攜？”

景夢喜豈會聽不出他話中的推脫之意？這個在校時偶爾參加了幾次救亡游行活動的出了名的書呆子，雖然仍不乏書生之氣，但畢竟在獨當一面當家經營了，所以畢竟成熟老練了不少。景夢喜微微地搖了兩下頭，說：“到我需要時，我可不許你這個地頭蛇老板袖手旁觀……我想你老兄這點情義還是會講的……是不是？茍富貴，無相忘嘛！”

楚福臨被他盯得有點不好意思了，只能是含糊地“嗯嗯”著。

有道是：千錯萬錯馬屁不錯。景夢喜素知女人靠哄，男人喜捧。如今我大少爺落難了寄人籬下，不把這位同窗老板迷魂湯灌足，以后是不會有便宜好占的。于是馬上不失時機地表忠心了：“既然我投奔到了你的麾下，那我滴水之恩、涌泉相報的道理還是懂的；以后只要你用得到我的地方，我景某保證兩肋插刀！比方說，即使是我相中的女人，假如你老兄也屬意，那我一定退避三舍、拱手相讓。你看我夠不夠意思？”

景夢喜的這個比喻倒是使老實本分的楚福臨面紅耳赤了：“俗話說朋友妻不可欺，朋友所好怎可奪？我哪有像你這樣看到美女走不動路的‘花嚓嚓’心思？”

“我不過是打個比方表示我對你這位往后景某的衣食父母的忠心耿耿而已。我弄不懂怎么一提到女人你就會面孔發紅？看來你是少見多怪了！既然你怕面重，那就不談了。我們還是來談談舒老板吧！他這位風流倜儻、八面玲瓏的舒老板，一定是個風月場所的老手吧？”

“人家哪像你！我從沒耳聞過舒老板有什么風流緋聞傳出，人家可是一個正人君子！”

景夢喜仍然有些難以置信：“鈔票賺了一大把，不弄幾個女人樂乎樂乎，不是冤屈了自己嗎？我說你老兄，子承父業財權在握了，何必還要自己同自己過不去有福不享做個苦行僧呢？”

楚福臨見著這位花公雞同窗依然是三句話不離他的女人經，免不了有點不感冒，不禁微蹙起了眉頭，正想奚落他兩句，但一時卻不知說什么才好。恰在此時，額頭上已是汗涔涔的舒老板，左手拿著一只小酒盅，右手拎著一瓶酒，像陣風似的卷了過來，打著招呼說：“嘿嘿，今天客人多，忙得腳不點地了！剛才說過的話總不能食言吧？來，我敬敬你這位楚少東家的朋友，以后還望多多光臨敝號。”

景夢喜受寵若驚地端起小酒盅站了起來得體地寒暄著：“承蒙舒老板看得起小弟，以后還望您舒大老板多關照，希望能同您舒老板成為推心置腹的莫逆之交。”

“嗯，好！話在酒中，鄙人就先干為敬了。”