隨著皇帝和滿院子的皇親國戚紛紛離去，此事除了漢王趙王面有異色外，其他人都被蒙在鼓里，整個院子里倒是沒有掀起一點波瀾，

只是臨走時經過張灝身邊的趙王，卻面帶深意的跟在皇帝身邊離去，看向張灝那一絲討好的目光，到讓張灝心里升起古怪的感覺。

張灝并沒有動用錦衣衛，而是調來一千人的燕山左衛，并把姐夫唐瑛也給請來，負責提調軍士和封鎖消息，皇帝臨走時可是鄭重告誡過，此事不宜弄得人盡皆知，畢竟這算是一件皇室丑聞。

等把此事經過簡單的和眾位公主駙馬一說，好似炸了鍋一樣，就算是年長的臨安，寧國，大名，南康，永嘉五位公主下嫁的都是功勛子弟，平日也沒少受到嬤嬤的刁難，此時真是新仇舊恨一起涌上心頭。

而太祖所生的含山，汝陽公主，更是委屈的嚎啕大哭，這兩位甚至比咸陽，永安，永平公主遭遇更是凄慘，其中含山公主在太祖駕崩時，才年僅三歲，生母又是個高麗妃子，自是地位尷尬，無人撐腰。

那三個好歹上面還有個親爹在位，嬤嬤們平日倒也不敢太過放肆，可這兩位公主下嫁的乃是武將，等永樂皇帝繼位后，駙馬根本不受重視，以至于被嬤嬤們差點鵲巢鳩占，把個駙馬府當成了自家般隨意。

駙馬們受的委屈就更多了，就算是幾位侯爺，這些年打賞的銀子都有個幾千兩了，自是恨得咬牙切齒，紛紛朝著張灝大倒苦水。

這些嬤嬤自成一系，和宮中嬪妃太監乃至眾豪門都有千絲萬縷的聯系，敢背著皇帝百般刁難駙馬，確是自有其底氣，兼且其中也并不是人人作惡，更有些德高望重，勞苦功高的老婦人，即使當年太祖夫婦，都是對其敬重有加，到讓其她嬤嬤引為后臺，此事能發生這么多年沒人舉報，其中原因自是復雜而又耐人尋味，可謂是冰凍三尺非一日之寒了，

略微聽了一會兒，張灝也不耐煩陪著她們，當即命軍士把院子中的那些嬤嬤就地扣押，又接連發出幾道軍令，很快，禁衛們兵分各路，隨著各位公主駙馬回府，然后經過主人指認，把平日和她們關系不好的嬤嬤乃至一干心腹下人，全部一網打盡。

放過的嬤嬤，自是平日懂得收斂和會做人的，這也算是張灝給個這些位貴人一個面子，也算善有善報，往日安分守己的嬤嬤因此逃過一劫，那些嬤嬤至此不免虛驚一場，后怕不已，日后更是不敢作怪，全都老老實實的安守本分了。

等所有軍士帶著人犯全都回來報備后，張灝和姐夫唐瑛，當即帶著隊伍直奔赴皇宮西側門的內務府，隨便找個院子，清空閑雜人等后，馬上吩咐軍士把將近二百位嬤嬤和下人，全都命其跪在雪地中，隨即騰出十幾間廂房，連夜嚴刑拷打。

即使這些禁衛沒有錦衣衛那爐火純青的刑罰手段，可對付幾十名年老的婦人，一百多個嚇得魂飛魄散的下人，那也是綽綽有余了，沒過多久，被大刑伺候的嬤嬤們再也忍受不住，紛紛哭喊著求饒，急忙把這些年來所做過的惡事一五一十的招供。

此時張灝獨自站在院子當中，整個院內除了李老六的心腹一百人外，唐瑛則帶著其他900名禁衛，在外面把個周圍封鎖的水泄不通，不經允許，任何擅闖之人一律就地格殺。

耳邊不停的響起皮鞭的抽打聲，甚至每一聲都能感受到皮開肉綻的滋味，就連空氣中，都好似到處彌漫著淡淡的血腥味，心中雖然有些不忍，張灝還是硬起心腸，只是低頭盤算著如何處理此事。

出手對付這些老婦人，以張灝的身份自是手到擒來，甚至牽涉而出的一干宮中貴人和外面的世家豪門，張灝也并不為難，頂多賣對方一個人情就是了，說到底，就是此事能帶給自家什么利益，這才是問題的重點。

張灝正低頭想著事，沒過多久，院子口傳來一陣凌亂的腳步聲，頓時驚醒沉思中的張灝，抬頭一瞧，來人除了姐夫唐瑛外，其他人都是東廠的錦衣衛，其中領頭的，就是如今升為司禮監秉筆太監的故人，也就是當日在城外別院敘舊的常公公了。

這些年來，常公公和張灝交情莫逆，已然私下里結成死黨，原來張灝不但秘密幫著他安頓親屬，又一連暗中鏟除了幾位常公公的死對頭，又經過周詳安排，把常公公從漢王府調回宮中，并一路升遷，成了地位僅次于司禮監掌印太監的宮中第二號實權人物。

后又被張灝一力舉薦，常公公接替張灝的位置，成了歷史上提前三年成立的，欽差總督東廠官校辦事太監，也就是提督東廠的廠公了。

其他三十名神色精悍冷酷的錦衣衛，則是東廠掌刑司的人，基本都是張灝多年培養的心腹手下，和紀綱的錦衣衛之間涇渭分明，彼此沒有絲毫牽連。

老遠就看見安東侯張灝站在雪地里，就是如今權勢滔天的常公公，也急忙含笑緊走幾步，后面的錦衣衛們，更是小跑著過來，人人面帶笑容，到讓唐瑛鬧得一時措手不及，只得苦笑的慢走上前。

“多日未見，常叔叔精神更是大勝從前了，真是可喜可賀！呵呵，來，天寒地凍的，咱們進屋敘話。”

“哈哈，一家人不說兩家話，叔叔我精神好，還不是托了賢侄的福啊？哈哈。”已經須發皆白的常公公，頓時放聲大笑，整個人倒也顯得精神矍鑠，還不忘回頭笑道：“還是滕國公先行，咱家可不敢逾越，呵呵。”

張灝微微一笑，看著跪倒在地的三十名曾經下屬，他們都是隸屬于一個百戶統轄，對于其他人，張灝并不放心，此時召來的都是絕對心腹，基本上都是族里的子弟，忠誠方面沒有問題，就算如此，張灝還是吩咐道：“你們五人一組，把所有手段都使出來，輪番拷問那些邢犯，彼此間不許互相打聽，這些規矩也不用我多說了，大家心里都有數，張強，張戰，你們二人負責督察。”

掌刑司百戶張戰，總旗穿戴的大漢張強馬上抱拳應是，三十人動作麻利，根本不用吩咐，馬上各自分好小隊，當即朝著院子中的廂房走去，此時那些站崗的禁衛才發現，這些錦衣衛全都背著一個長形木匣，不用問都清楚，那里面裝的，可就是錦衣衛的傳家之寶，那些令人聞風喪膽的奇巧刑具了。

李老六忙不迭的把手下喊出來，然后帶著手下在院子中巡視，分配崗哨，不時有成筐的酒肉，嶄新的被褥被抬到院門口，至此可算是人人暗自咋舌，大伙都已經看出來，這灝二爺是打算預備著長期奮戰了。

不過到沒人叫苦，反而更是心中狂喜，孫大疤子回頭看了眼，等見到灝二爺幾位進了屋子里，這才興高采烈的低聲叫道：“哈哈，這下可發財了，一天五兩銀子的補貼呢，還是跟著二爺辦事痛快，看樣子得在這里呆個十天半月的，等一出去，那就有錢去找小櫻桃了，嘿嘿。”

其他禁衛全都嬉笑，唯有李老六板著臉罵道：“沒出息的東西，老子警告你，除了十兩銀子外，其他銀錢全都交給你老婆，你怎么當爹的？就知道玩女人，兩個孩子將來不花費銀子去讀書練武？”

嘿嘿傻笑，孫大疤子也未還嘴，他心里有數，自己的兩個崽子，那可是你李老六的外甥，將來你這個舅舅還能袖手不管？

反正二爺的賞錢到了手里，那可就是自己說的算了，孫大疤子眼珠一轉，指著院子口叫道：“姐夫，我帶著兄弟們，先把那些吃食搬到屋里，這大冷的天，可別凍上了。”

看著孫大疤子帶人跑了過去，李老六清楚這家伙打的什么算盤，心里冷笑，朝著身邊一位心腹吩咐道：“這幾天大伙誰都出不去，等完事那天，你就押著他先回家，親眼盯著他把銀子交給俺妹子，呸！這小子就是太好色，早晚得死在女人肚皮上不可，奶奶的。”

······

后半夜三更時分，一彎冷月高懸天際，幽幽月光灑下，反射的雪色晶亮如銀。

吱呀，房門被人推開，常公公面色凝重的走出，正好一股寒風襲來，頓時激的他打了個寒顫，趕緊手忙腳亂的把外罩錦裘捂個嚴實，略微在雪地上跳了幾下腳，就聽見四周不時傳來凄厲的嚎叫，在這寒風陣陣的黑夜中，格外顯得陰森恐怖。

輕輕一嘆，即使此時正在遭受酷刑之人，大多和他有個幾分交情，但常公公還是選擇視而不見，此等禍事都是咎由自取，任是誰來都救不了她們。

正巧幾個錦衣衛從廂房中走出，懷中捧著厚厚一疊紙張，瞧見常公公正在外面等著他們，急忙神色興奮的跑過來，領頭的百戶張戰一等湊到他身邊，壓低了嗓音笑道：“啟稟公公，這些老婦人果然和紀綱府上有些牽連，不過大多是些銀錢上的孝敬，不過數目倒是非同小可，這么多的嬤嬤，一年就有將近五千兩的供奉呢。”

“唉，是時候了啊！”常公公嘆了口氣，神色凝重的吩咐道：“這些嬤嬤都是當年各位嬪妃的娘家人，牽涉到了豪門肯定多，你趕緊把這些供紙親自交給侯爺，親厚的人家得馬上篩選出來，省的被牽連到，以至于人家怪罪侯爺，或許明日漢王趙王兩位殿下都得過來問案，有些人今晚必須除去，不能留下一個禍根活著，此時要辦的干凈利索，聽到了嗎？”

張戰一愣，疑惑的問道：“兩位殿下怎會陪著審案，莫非是陛下不信任二爺？”

常公公意味深長的笑笑，倒也沒瞞著他，畢竟這張戰可是張灝的嫡系心腹，輕笑道：“倒不是陛下不信任侯爺，此次紀綱被侯爺用計調出京城，也該是做個了斷的時候了，這對付紀綱可不能由侯爺出面，必須另外安排合適的人選，漢王倒也罷了，這趙王可是視紀綱為眼中釘的。”

看了眼疑惑更深的張戰，常公公笑道：“咱家這會子出來，就是要趕著面見圣上，自然是有手段說服陛下同意，起碼得讓趙王出頭來做這個惡人，呵呵。”

恍然大悟，張戰這才反應過來，欽佩的陪著常公公恭維幾句，幾個錦衣衛則面無表情的站在四周，此時院子中火把處處，即使夜晚寒冷，禁衛們依然挺立在院子中的各個角落，絲毫不敢松懈。

夜，寒風如刀。