在蔡國公走后，這間寬大的辦公場所就再也沒有人進來，也許是尚書大人在離開之前有所吩咐，是以無人打攪靜靜站著發呆的軍爺。

只見他目不轉睛的凝望著房梁，目光久久不曾移動。也許是蔡公的話語觸動了軍爺心底的那片被深藏的禁區。

良久過后，待軍爺從吏部出來時，天色已經漸暗。

騎在休息停當的朱龍馬上，軍爺思考著下一步行動，是趁著月色趕回終南縣去，還是今晚就留宿于長安？

古語有云，寶馬多能“日行千里，夜走八百”，雖然現實中的馬匹沒有那么夸張的耐力，但是夜間騎馬趕路，卻也不難瞧見。

不過趕夜路這種事，還是能不做便不做，要是馬兒不小心失了前蹄，那是什么代價都換不回的。特別是自接受了胡戈對此馬起的名字后，在軍爺心里，身下的馬兒在他心里早已不僅僅只是一匹坐騎那么簡單。

最后軍爺還是決定留宿長安，催著胯下的馬兒往永興坊劉府而去。

一路上，軍爺少有的一邊觀看著街景一邊慢慢朝永興坊前行，傍晚的長安依舊還是人來人往熱鬧不減，只是往來的人群多是行色匆匆，加上漸漸落下的夜幕，讓人自然而然的心生一種想要回家的感覺。

“人人都自歸家，可我又在該身往何處……”

一聲嘆息，道不盡英雄寂寞。

……

“二爺，您來啦，喲，瞧這么一匹大馬，火紅毛皮真漂亮，小人恭喜二爺了！”劉府的守門人很熟絡的跟軍爺打著招呼。

“劉頭，我大哥在家嗎？”軍爺朝那人點點頭，問道。

“在哪，在哪，才從趙郡王府上飲酒歸來，現在正醉著呢！夫人正在給他醒酒呢！”被稱作劉頭的漢子看上去五十多歲的年紀，他是劉府的老人，府中人多喊他作老劉頭。

“把馬帶下去好生喂養，我先進去！”軍爺吩咐道。

“二爺您放心吧，我親自去喂！”老劉頭應聲道。

這是一處典型隋唐風格的官宦庭院，在青郁的草坪上點綴各式各樣的老樹枯枝，一條小徑彎彎曲曲通向宅內，路上不時遇到些樓臺亭閣，各個創意獨特造型別致。一座拱形木橋下竟聞流水兮兮，各種叫不全名字的魚兒在此中暢游，嬉戲。

多好一番迷人景致，可惜軍爺心思不在其上，只是低著頭想著心事。

在快要到前廳時，突然一個女聲傳來，只聽她埋怨道：“喝喝喝，就知道喝，都不知道自己醉成什么樣子了！以后要是再在外面喝成這個樣子，就不要回來好了！”

聽到這樣的呵斥聲，反倒讓懷著心事的軍爺略略開顏，他知道此乃嫂子又在訓斥大哥了，這兩位正訓斥人的與正被人訓斥的，正是劉詩薇的母親和父親。

大嫂姓盧，是山東高門（太行山以東，非今日之山東）盧家嫡系子女，當年不知怎么就看上還是個浪蕩游俠的大哥，強硬聲明非其不嫁，并以絕食與父母抗爭，最后盧家實在拿她沒了辦法，只好捏著鼻子默認了這門親事。

不過在婚后數年間卻一直對這位游俠女婿不聞不顧的，直到后來大哥因從龍之功得居高位，雙方關系才有所改善，再憑著盧氏在娘家為其斡旋，大哥這才漸漸被這盧家承認。

“冉毅，你還敢再來，害我在長孫家丟盡了臉面，快還我女兒來！”盧氏突然間發現站在門口的軍爺，立馬把火力對準了這位自家相公的結義兄弟。

“嫂子，照我看薇薇可是頗有你當年風范，真可謂是有其母必有其女啊！”軍爺想起盧氏當年往事，笑道。

“你少扯閑篇，是不是見你大哥落魄了，現在都不把嫂子放在眼里了！”盧氏見軍爺以己之矛，功己之盾，連忙轉向，先給軍爺扣上一頂忘恩負義的帽子再說。

“大哥現在賦閑在家，我也老早就已是白身，大嫂你說說，我們哥倆誰能瞧不起誰啊！大哥，別睡了，起來去看看我的好馬！”軍爺知道自己大哥酒量，那點酒根本醉不了人，肯定是怕回家被妻子責罵，故而靠裝醉來含糊以對。

果然，聽軍爺說有好馬，那趴在桌上裝睡之人立馬起身道：“二弟，你哪來的好馬，昨天走時不還兩手空空的，這一天功夫，就有好馬了？”

見自己相公竟然是裝醉，盧氏氣得把剛從丈夫身上換下來的錦袍惡狠狠的往椅子上一丟，冷哼了一聲，便進后院去了。

軍爺知道自己這位嫂子是有名的刀子嘴，豆腐心，說不得這會正吩咐下人準備飯菜呢，便朝著嫂子的方向拱拱手。回頭對自己大哥說：“是不是好馬的，那得大哥說了算！瞧瞧去？”

“瞧瞧去，走！”那大哥右手用力一揮，神采飛揚的答道，一反剛才頹勢，和軍爺倆人并著肩朝前院的馬廄而去。

僅從這背影看，誰又能想到，這二位身著舊戰袍中年人，竟是當年威震長安，官居京城防務正、負總管的左、右金吾衛大將軍？

原來軍爺的結義大哥正是半年前才罷官的原任國公、尚書右丞、左金吾衛大將軍領監察御史劉弘基。

這劉弘基當年出生自官宦家庭，其父劉升曾在隋文帝時擔任過河州刺史（今甘肅臨夏自治州，此地民國時出過眾多馬姓名人，如馬海晏、馬鴻逵、馬步芳等）一職。而劉弘基也憑著父蔭得到了一個右勛侍的官爵。

這個官爵在北魏時期是沒有品級的，仿佛那天宮上的弼馬溫一般無品至極，等到了北周后改為秩正一命，變成了正九品，好歹也算有了品，但劉弘基由高干子弟轉為正兒八經的公務員身份后，卻并不以為喜，仍整日里任俠使氣，行為舉止講究個落拓不羈，正是這段時間里他結識了冉毅，兩人一見如故，惺惺相惜，之后便斬雞頭燒黃紙，結義為了異性兄弟。因劉弘基年長，所以軍爺認他做了大哥。

蓋因歷來江湖上好漢多仗義疏財，而劉弘基又不事生產，在父親死后，一份偌大的家產漸漸耗光，在后來他去征伐高句麗的前線服兵役時，竟然窮得連盤纏都幾乎湊不齊，眼看就要誤了到軍營報道的時限。兩人在中途一合計，干脆以小換大，尋了個偏僻處放翻了一頭耕牛（在農耕時代，政府立法不許私殺耕牛），大快朵頤之后，劉弘基找到縣令自首，就這樣如愿以償的被關進了牢房，也因此躲避了那未按時服役而將要受到的重罰。

待一年之后，見風聲漸松，冉毅便花錢將劉弘基從縣衙大牢里贖了出來，從此兩人結伴而行，闖蕩江湖，并以盜馬為生，大概二人今日如此好馬的因果便是在那時種下。

后來二人來到了太原，與李世民一見如故，霎時打得火熱，再后來便是隨著李家擴張的步伐開始了自己改變命運的征途。

……

二人還未到達馬廄時，就聽見朱龍馬長嘶不已，聲音之哄，響徹劉府內外。

軍爺笑道：“未見其馬，先聞其聲，大哥覺得如何！”

劉弘基細細傾聽，發現只有此馬長嘶，而其它馬匹竟無動靜，要知道自己馬廄里的馬匹雖不敢說天下無雙，但至少也是京城少見，是自己二十多年戎馬生涯中漸漸收集起來的，沒想到在這外來的馬兒一聲長嘯后，竟都不敢吱聲了。

劉弘基在心里暗暗叫奇！當下不由得加快了步伐，想見見到底是什么馬兒竟有如此威勢。

待進到馬廄之后，只見一匹火紅色的駿馬單獨站立在草棚中央，慢嚼細咽的用著槽中精料，門房的老劉頭提了一桶水立在一邊，給它洗刷著身子。那馬兒邊洗邊吃，快活不過，時不時長嘯一聲，搞得劉府其他的馬兒都不敢近前。

“真乃馬中王者也，二弟，你撿到寶了！”劉弘基興奮道。“對了，我曾見過一匹母馬，仿佛和此馬倒是同種！”

“可是程咬金家藏的那匹？”軍爺問道。

“正是，那廝不知從哪里弄了匹母馬藏在家里，卻又上不了陣，整天火急火燎的想找匹公馬來配對，獨獨一般的馬匹他又看不上眼，直到今日仍一無所獲！”劉弘基笑道。

“正好，咱們把這馬兒的消息放出去，那貨定然上門借馬，到時候再跟他來個三七開，等產下馬駒我們這份都送與大哥！”軍爺打得一手的好算盤。

“怎么？你不要嗎？”劉弘基奇道，愛馬之人哪有見到好馬而不動心的！

“我有此馬足矣，等它老得駝不動我時，只怕離我卸甲的日子也不遠了！”此時一抹殘陽灑在軍爺背身，這個男人的語氣帶著淡淡的落寞。

……

“啊嚏……”

“相公，你一向身體強健，這六月天氣怎么反倒著了涼？”

“是啊，我怎么平白無故的打起噴嚏來了……啊嚏……啊嚏……娘吔，這還有完沒完啊……啊嚏……”

只見餐桌上一個膀大腰圓長相粗獷的中年男人叫苦不迭道。

如果仔細看的話，你會發現離他不遠的桌邊擺放的狹長笏板上刻著幾個繁體大字：右武衛大將軍程。