西軍班師井陘，受到了英雄般的夾道歡迎，西軍儀容整肅，大量繳獲的戰馬空乘而行，一眼望不到頭。

這么多的馬軍隊伍，百姓已多年沒見過，有馬才能壯聲威，才讓人有踏實感。

沿途百姓們拿出了自家最為豐盛的食物守在道旁，見到士兵就往他手里塞、嘴里送。

臨出發前，沈放請真定一家綢緞莊掌柜為背嵬軍、游奕軍、山西虎衛軍（沈放特許升軍級建制）、土門捷勝軍等軍繡制了軍旗。

這些逐漸形成戰斗特色的軍隊到現在還沒有正兒八經的軍旗。

沈放太懂旗幟的重要作用了，沒有將旗幟豎起來，世人只知其名不知其形。

沈放希望的是軍隊只要露個面，百姓或者對手馬上能認出這支軍隊，通過積累沉淀，慢慢顯山露水，打擊敵人的同時也吸引才干加入。

六千五百將士出征，凱旋歸來不足四千，逶迤行軍的隊伍中，傷兵滿營，虎衛軍的黑鷹大旗之下，更是僅有兩員，將兵各一員，戰況之烈可見一斑。

最讓沈放心疼的是游奕軍，出戰前湊出一千騎兵，得勝回師僅剩五百。

不過值得欣慰的是，這支英雄的軍隊戰果累累，形成了治軍嚴明，敢打敢沖的傳統，補充之兵也是優中選優，榮譽感滿滿。

沈放預計，東路暫時還算太平，西路山西變數多，要把軍隊重新布置到山西。

是以，回師前他已做安排。

李乃雄、侯勇還鎮土門軍營，游奕軍鎮祝峰山軍營，虎衛軍、背嵬軍鎮乏驢嶺軍營。

沈放登上了虎頭山堡拜見了種師閔。

種師閔已垂垂老矣，可是精氣神卻十足。

“國守啊，老夫沒看錯人，你替西軍打出了軍威，讓老夫這張老臉也有了光。”

沈放扶著種師閔坐回凳上，然后恭敬跪拜道：“相公，我能有今日的成績，全是您一路呵護所然，這次沒替西軍丟臉，已算大幸了。”

“哎！話不能這么說，年輕人謙虛可以，過頭了就顯得氣場不夠，失了銳氣。”

“相公，并非我長他人志氣，這次真定府能守住，確實靠了些運氣。金人另有所圖，他們不取真定，對整個戰局反而更糟糕。”

“哦，”種師閔收起笑臉，眼神又變得深邃而銳利，“說說你的看法。”

“相公，這次金軍南侵與上次大不相同。太原府失陷之事您也聽聞了，如今斡離不兵馬更為雄厚，可他卻沒盡全力打下真定城。”

“輜重糧草通道的重要性斡離不不會不懂，可是他卻將圍城的士兵撤得一干二凈，您說，他這是為何？”

種師閔撫摸著頜下白須，思考了許久才應道：“斡離不在和粘罕賽跑，都想第一個突破黃河，立下頭功。”

“您說的沒錯，斡離不年輕氣盛，看中能到手的利益，是以他采取以軍就食的策略，打下一地搶劫一地，以快速突進為目標。”

“而粘罕位居國相，他要為金人的長久利益考慮。他所負責的西路山多路險多關隘，可是他每下一城便牢固統治，是個更為可怕的對手。”

“如今太原已失陷，山西的局面更復雜，我們要作最壞打算，增兵孟縣、平定軍一線，防范金人。”

“真定呢，你確定真定就無虞了嗎？”

沈放不由苦笑：“真定府守與棄是朝廷的事，咱們能保住井陘道不受攻擊已是萬幸。”

說實話，如今自己在井陘道橫插一腳，阻斷了金軍溝通的渠道，更像一把尖刀插在兩路金軍的后背上，能保證不被金軍吃掉就算萬幸了，還能分心替趙宋朝廷守土嗎？

沈放當然不能把心思和盤托出，種師閔這種忠心耿耿的老將，想讓他背叛朝廷，毀壞名節，還不如殺了他。

沈放最大的愿望是粘罕和斡離不快些渡河，早點會師，最好將他沈放遺忘掉。

在真定景輝門外，沈放與斡離不談了一筆交易，一筆斡離不絕對不會答應的交易。

斡離不當然是一屑不顧，沈放算什么東西。

沈放于是用實力來說話，才有了真定城二十余日的血戰。

如今斡離不悄然離去，除了他對財富和地位的渴望之外，可能還有那筆交易的因素。

與一個敵友不明的人死磕，還不如騰出手來先消滅敵人，回頭再收拾他。

是以，沈放當即決定撤出真定府，也算是給斡離不一種姿態。

至于日后真定府能否守住，已不是沈放考慮的范圍了，已在大宋朝上下收獲了聲譽，還在金軍那里留了一條線，還死磕的話，就不是沈放了。

種師閔當然看不出沈放齷齪的心思，憂心忡忡道：“朝廷一再示弱，如果這次兩路金軍合師與京都城下，黃河以北疆土將永遠丟失了。”

“國守啊，你可有何計策破了金軍的圖謀？”

“相公，河北一馬平川，西軍這點兵力想與金人鐵騎野外決戰是不可能的事。”

“我的構想是先在山西站穩腳跟，山西山多地險，而且還能收些散兵補充軍力，適宜運用游擊戰術。”

種師閔嘆了口氣：“也只能如此了。再過些時候，朝廷就算有軍令也傳不到河北山西了。唉！山河破碎，我等軍人難辭其咎啊！”

“相公，我還有一事想求您幫忙。”

“哦？你說。”

“您剛才也說了，河北山西行將被金軍阻斷，但河北山西境內仍有許多城池未受金軍侵擾，還是能組織兵力切斷金軍補給的。”

“只是沈放名望不高，不足以號召河北山西將士聚首。我想請相公寫一道奏請，請朝廷派一位名望高的都堂大臣前來主持招募義軍之事。”

種師閔頷首，卻又馬上搖頭道：“這事怕不好辦，有些逾越了。”

“相公，這都什么時候了，朝廷還不思進取嗎？”

“國守，你忘了嗎？官家身邊還有一幫主和的宰執。若是朝廷主和，哪會允許你興兵呢？”

沈放聽了心里暗罵。

趙桓活該被金人當狗一般牽著走，拿國祉和百姓來保他趙氏的江山，這樣的皇帝狗屁不是！

可罵歸罵，沈放還得耐心解釋。

“相公，朝廷是戰是和還未知，您身為守土軍人，從軍人的角度去給朝廷上奏請，也是情理之事。”

種師閔初時猶豫，可是經不住沈放軟磨硬泡，終于答應了。

“國守，你想請誰來河北主持大局？”

“李若水，我也只認李公，其他人想來左右我行事，我還不待見了。”

種師閔凝視沈放片刻，哈哈大笑：“我就知道你有私心，清卿一手提拔你，你想讓他前來，怕是擔心他在汴京遭罪吧？”

沈放訕笑：“什么事都逃不過您的眼睛。”

“好，”種師閔一拍大腿，終于下定決心了，“我就舍了這張老臉，斗膽上奏朝廷。就是不知道朝廷會不會賣我這老頭面子嘍。”

“相公，您只要如此這般奏請，我相信官家必然會同意李公前來。”

說著，沈放將自己的對策說了出來。

種師閔愕然：“這能行？”

“能行，怎么不能行，一萬個行！”