大宋在滄州的鹽場(chǎng)，十之八九集中在鹽山縣。

鹽山縣之名，完全因鹽而來(lái)。

西軍的十艘海船，三十余艘小船浩浩蕩蕩的駛?cè)肓他}山地界，從鹽山縣往東行一百余里便是廣袤的無(wú)人灘涂。

沈放與范文龍并肩站在海船寬闊的甲板上。

“太尉，匪首孔繁熙一看就不是個(gè)好東西，為何不將他剿了？”

“文龍，河北遍地都是匪兵，你又如何剿得完？”

“可末將聽(tīng)江上漁夫說(shuō)，孔繁熙曾為河北巨盜張仙的部下，手段狠辣，專(zhuān)喜挖人心，烹人雙目下酒。”

“你可知漁夫是什么身份？”

范文龍凝思片刻，道：“應(yīng)該也是寨子里的人。”

“沒(méi)錯(cuò)，你可發(fā)現(xiàn)，外面戰(zhàn)火連天，望北鎮(zhèn)方圓百里卻異乎尋常的平和，似乎沒(méi)受到半點(diǎn)沖擊。”

“對(duì)啊，末將剛登岸時(shí)也發(fā)現(xiàn)了，可是卻沒(méi)細(xì)究。”

“文龍，這望北鎮(zhèn)雖為形勝之地，卻還沒(méi)厲害到連金軍也打不進(jìn)來(lái)。我推測(cè)，這七十二寨看似死對(duì)頭，真有事時(shí)，又是另外一個(gè)態(tài)度了。”

“太尉是說(shuō)，有了孔繁熙的強(qiáng)硬手段在，反而維持了望北鎮(zhèn)之間的微妙平衡？”

“現(xiàn)在還不好說(shuō)。文龍，今后你留在望北鎮(zhèn)，這個(gè)地方很特殊，明仗也好，暗戰(zhàn)也罷，你要好好學(xué)習(xí)如何與不同勢(shì)力爭(zhēng)斗。”

“這個(gè)世界并不是非白即黑，還有許多灰色地帶，灰色的人。他們活著，或許不是你所期望的樣子，但是卻有他們活著的道理。”

“就拿向你透露孔繁熙劣跡的漁夫來(lái)說(shuō)吧，他告訴你這些，為的是什么？”

范文龍似有所悟：“應(yīng)當(dāng)是有人想扳倒孔繁熙，自己當(dāng)望北鎮(zhèn)之王。”

沈放點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，錢(qián)莊主也說(shuō)了，望北鎮(zhèn)有大小七十二寨，孔繁熙并非一家獨(dú)大。或許有比他弱的勢(shì)力在西軍身上看到了除掉孔繁熙的希望。”

“只要望北鎮(zhèn)這些大大小小的寨子存在，各種明爭(zhēng)暗斗便不會(huì)絕跡。你把孔繁熙殺了，接替他的可能是李繁熙，李繁熙想控制一方勢(shì)力，他同樣會(huì)用手腕打擊其他對(duì)手。”

“文龍，對(duì)金人作戰(zhàn)，西軍可以不需要任何理由，也可以不惜一切代價(jià)，不計(jì)任何手段，只需要擊敗他。”

“但是對(duì)付孔繁熙這種人，包括可能挑釁西軍的其他勢(shì)力，咱們要師出有名，哪怕無(wú)名也要給他找個(gè)由頭。”

“非常之時(shí)，為了維護(hù)西軍的威儀，甚至可以采取對(duì)金作戰(zhàn)的模式，絲毫不手軟。你聽(tīng)懂了嗎？”

范文龍躬身拜道：“太尉教訓(xùn)得對(duì)，末將定遵照太尉的話行事。”

沈放笑笑：“文龍，不必拘謹(jǐn)，咱們都是西軍將士，職責(zé)不同而已。”

范文龍靦腆的笑了，卻還是不敢隨意說(shuō)話。

沈放也不勉強(qiáng)，其他指揮使們接受自己框架內(nèi)的西軍作風(fēng)，都經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程。

這個(gè)過(guò)程在對(duì)金高強(qiáng)度作戰(zhàn)時(shí)，融合得很快，但是在對(duì)內(nèi)以及將來(lái)可能的對(duì)手大元帥府軍，將是一個(gè)復(fù)雜且矛盾的過(guò)程。

慢慢來(lái)吧。

“皮南鎮(zhèn)到了！”

前面海船上的水兵大聲高呼。

皮南鎮(zhèn)相對(duì)于廣袤的平原來(lái)說(shuō)，像大海中的一座孤島，或者沙海中的龍門(mén)客棧。

海船在簡(jiǎn)易的碼頭邊靠了岸，早有一群人從鎮(zhèn)子里涌出。

為首一人身穿大宋青色朝服，頭頂展腳幞頭，腳蹬烏靴。

“下官鹽山縣尹張浩然參見(jiàn)太尉。”

來(lái)人躬身下拜，自報(bào)身份，省得唐楓林等去介紹了。

近了才看真切，這個(gè)張浩然身上的朝服破損嚴(yán)重，腰間革帶位置還打了補(bǔ)丁。

而他身后的鹽吏、衙差穿的灰色官袍同樣破舊不堪。

反觀西軍鎮(zhèn)海軍將士、唐楓林等全是鮮衣亮甲，神情飽滿。

沈放前行兩步，輕輕托起張浩然的手臂，深情道：“張縣尹，王師來(lái)遲。河北諸州縣滿目瘡痍，你還是某見(jiàn)到的第一個(gè)依然堅(jiān)守州縣的父母官，你等受苦了。”

張浩然有些意外，連忙應(yīng)道：“不苦不苦。”

沈放微微一笑：“說(shuō)不苦是假的，完顏阇母橫行河北東西二路，劫掠無(wú)數(shù)。鹽山縣百姓可全部逃亡了？”

張浩然臉現(xiàn)悲戚，道：“胡虜橫行無(wú)忌，強(qiáng)占縣城，毀壞鹽田爐灶，甲長(zhǎng)和亭戶、灶工幾乎都跑完了。”

“張縣尹，我向你保證，西軍這次趕走了金軍，他永遠(yuǎn)別想再踏入你鹽山縣地界了。我歸德軍三千鐵騎會(huì)駐扎于此，做你堅(jiān)強(qiáng)后盾，你只須尋找、勸說(shuō)百姓回家即可。”

沈放乃三品太尉，卻向一個(gè)正七品的望縣縣令保證，這讓張浩然有些愕然。

大江南北都在瘋傳，西軍統(tǒng)帥沈放智勇雙全，卻也心狠手辣，稍有違逆者，莫不被他殺了個(gè)干凈。

可眼前這個(gè)穿著直裰，溫文儒雅的年青人，怎么也跟傳聞對(duì)不上號(hào)呀。

張浩然默默的拱手，應(yīng)承會(huì)聽(tīng)從西軍調(diào)遣。

沈放才不管這些官場(chǎng)規(guī)矩，當(dāng)即命范文龍、許勁、錢(qián)少仙、靳義等鎮(zhèn)海軍將領(lǐng)率軍卸下海船上的糧食、馬肉干，搬至皮南鎮(zhèn)。

唐楓林此前已將鹽山縣的情況匯報(bào)了一遍。

鹽山縣地處平原無(wú)險(xiǎn)可依，被金軍輕易攻破。

張浩然手里沒(méi)兵，無(wú)力抗?fàn)帲瑓s將縣衙班底非常完整的帶至了皮南鎮(zhèn)。

從這點(diǎn)看，張浩然還是有些魄力的。

后來(lái)，金軍將主力向河間府、翼州一帶移動(dòng)時(shí)，空出來(lái)的城池又被游兵豪民占據(jù)。

整座城歷經(jīng)戰(zhàn)火，早已毀成了白地，張浩然率衙役和鹽吏、亭戶試圖奪回鹽山縣城，被一次次被打退。

沈放當(dāng)著張浩然等衙吏的面，給鎮(zhèn)海軍下令，一定要打下鹽山縣，交給張浩然治理。

黃昏時(shí)分，歸德軍三千騎兵陸續(xù)渡過(guò)黃河，與鎮(zhèn)海軍在皮南鎮(zhèn)匯合。

軍隊(duì)吃過(guò)晚飯后，沈放召集諸將商議取鹽山縣城的軍事會(huì)議。

這次沈放破了個(gè)先例，邀請(qǐng)張浩然等地方官吏參會(huì)。

“鹽山縣內(nèi)盤(pán)踞的是我大宋子民，西軍不可用對(duì)付金軍的辦法輕剿。”

“而且，往后肅清祁州、深州和定州南部的匪兵，同樣不能一味依賴武力。”

“黃副元帥貪功冒進(jìn)，在南和縣全軍覆沒(méi)，這筆賬大元帥府算到了西軍頭上。”

“黃潛善只身逃過(guò)一劫，到處宣揚(yáng)西軍誘他發(fā)兵，還在混戰(zhàn)中殺了太上皇。這種論調(diào)，咱們與他爭(zhēng)辯只會(huì)越描越黑。”

“西軍現(xiàn)在要做的，是盡快將河北的亂局收拾干凈，讓百姓得以回家，地方官員得以回衙。”

“所以，我們今后作戰(zhàn)的主要方向分兩部分，一是從真定往東，將西軍的兵力一直延伸到海邊，將大大小小的匪兵驅(qū)散。”

“這第二呢？要看康王大元帥怎么個(gè)打算了。”

陳龍是知道沈放的意圖的，馬上接口道：“大元帥府軍寸功未建，河北是咱們守住的，他康王若敢派兵強(qiáng)占，打他就是了。”

沈放沒(méi)有指責(zé)，笑道：“陳龍，話別說(shuō)太狠，西軍與大元帥府軍都是大宋軍隊(duì)，金人前腳剛走，咱們后腳就打起來(lái)了，不叫人看笑話么？”

“頭兒，你有氣量，他康王還有汪伯彥、黃潛善有沒(méi)這肚量？他們才剛剛密謀戡咱們的亂……”

沈放斷然打斷：“陳指揮使，這等影響大局穩(wěn)定的話，你給我吞到肚子里去！首謀不是已死了嗎，就讓這事過(guò)去。”

“頭兒，就你寬宏，西軍弟兄哪個(gè)服氣了？咱不說(shuō)戡亂之事，黃潛善那筆賬怎么算？明明是那潑賤賊貪得無(wú)厭想撈好處，被金軍伏擊了反而怪起西軍來(lái)了？”

沈放看了眼張浩然，道：“黃潛善干的著實(shí)過(guò)份了，在這件事上，某也不能袒護(hù)他。一味袒護(hù)，只會(huì)讓。”

張浩然本是在傾聽(tīng)，并不想插嘴，現(xiàn)在沈放把目光望向了自己，張浩然不能再沉默了。

“稟太尉，其實(shí)信德知府梁揚(yáng)祖派員來(lái)過(guò)鹽山縣，欲恢復(fù)鹽場(chǎng)生產(chǎn)。”

張浩然這話令沈放震驚。

梁揚(yáng)祖不是隨趙構(gòu)南下了嗎，怎么這么快又跑到滄州來(lái)了？

“哦，梁知府派人來(lái)干什么？”

張浩然微微欠身道：“來(lái)人之中除了大元帥府鹽官劉知宇，還有兩個(gè)商賈。他們帶著鹽引來(lái)的。”

沈放笑道：“然后看見(jiàn)你鹽山縣尹都流落在外，走了？”

“也不完全就走了。劉鹽官說(shuō)，大元帥府將從東平發(fā)兵入滄州平復(fù)河北東路，令我等靜候。”

陳龍哈哈笑道：“大元帥府不是號(hào)稱有百萬(wàn)雄兵嗎？怎么，怕深入滄州被金軍鐵騎送去見(jiàn)閻王啊？”

范文龍：“依我看，他娘的鱉孫們被南和縣那一戰(zhàn)嚇破膽了。”

許勁等將官也跟著調(diào)侃起來(lái)，絲毫沒(méi)有將康王放在眼里，甚至連朝廷里的宰執(zhí)大臣也被他們拿出來(lái)說(shuō)事。

張浩然以下的監(jiān)當(dāng)官、支鹽官等鹽吏聽(tīng)了不覺(jué)驚駭，如此大逆不道的話，沈放竟然不制止。

沈放對(duì)屬下的言論早已聽(tīng)習(xí)慣了。

在西軍獨(dú)自抵抗兩路北返金軍的最艱難的時(shí)刻，南方的大元帥府未施援手，將士們對(duì)康王已失望透頂。

發(fā)生了曹曚勾結(jié)康王戡亂事件后，軍中將士無(wú)不憤怒，沈放采取了默認(rèn)、縱容的態(tài)度，進(jìn)一步將西軍推向大元帥府的對(duì)立面。

張浩然透露梁揚(yáng)祖派鹽吏北上，令沈放想起了東南、荊湖、蜀中、關(guān)中等地。

趙構(gòu)繼續(xù)南撤的話，大宋最為富庶的南方很可能被趙構(gòu)快速括入囊中。

鹽、鐵、茶等大宗稅收來(lái)源都被趙構(gòu)攬去的話，對(duì)西軍絕對(duì)不是什么好事。

按照后世的理論，軍事、政治斗爭(zhēng)都是圍繞著經(jīng)濟(jì)在進(jìn)行。為轉(zhuǎn)嫁經(jīng)濟(jì)危機(jī)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的例子屢見(jiàn)不鮮。

現(xiàn)在西軍走在了錯(cuò)誤的道路上，一味的擴(kuò)充軍事能力，折損了過(guò)半的兵力，換來(lái)的是整個(gè)南方安穩(wěn)。

結(jié)果呢？

戰(zhàn)爭(zhēng)的成果很可能被康王給摘去。

沈放毫不懷疑汴京城里那些士人臣僚，會(huì)慫恿因打入冷宮而逃過(guò)一劫的孟太后擁立康王。

甚至康王擁兵不勤王的罪責(zé)也會(huì)被刻意回避。

因?yàn)樽约旱膼好缫堰h(yuǎn)揚(yáng)，從欽宗趙桓到康王趙構(gòu)，一直在給大宋百官萬(wàn)民上眼藥——不受控的西軍比金人還危險(xiǎn)。

這句話還是沈放從李若水口中歸納出來(lái)的。

百姓安于現(xiàn)狀。

北宋突亡于外部因素，經(jīng)濟(jì)民生面尚好。

封建社會(huì)根深蒂固的君權(quán)神授思維。

這突兀冒出來(lái)的三座大山，一層疊一層，在金軍入侵的危機(jī)解除之后，擋在了沈放面前。

在后世，還是攻讀大學(xué)碩士的沈放曾參與一場(chǎng)歷史研討會(huì)。

研討的核心內(nèi)容是，匯集了當(dāng)時(shí)京畿地區(qū)最強(qiáng)大軍隊(duì)的康王為何不勤王？

古人已將現(xiàn)象記載與史冊(cè)：派宗澤前出大名府，言帝在軍中。

那么，現(xiàn)象背后的本質(zhì)呢？

當(dāng)時(shí)研討出來(lái)的結(jié)論是，從康王到幕僚，再到諸多南宋開(kāi)國(guó)名將，都選擇了接受事實(shí)，對(duì)勤王集體失聲，為南宋開(kāi)國(guó)做準(zhǔn)備。

而宋澤是唯一的死士，棋盤(pán)上的“士”。

沈放以為自己是牌局上最大的莊家，與金軍激戰(zhàn)一年后才驀然發(fā)現(xiàn)，自己才是那個(gè)帶著大把賭資上賭桌的閑家。

這種發(fā)現(xiàn)讓沈放極度沮喪。

在接下來(lái)的鹽山縣圍困戰(zhàn)中，渴望立功的鎮(zhèn)海軍與更為沉穩(wěn)的歸德軍幾乎是兵不血刃的奪下了城池。

城內(nèi)匪兵、豪強(qiáng)頂不住巨大的壓力，發(fā)生了內(nèi)亂，匪兵們將最強(qiáng)硬的幾個(gè)首領(lǐng)的腦袋砍了下來(lái)獻(xiàn)城。

西軍士兵與張浩然等官吏激動(dòng)的開(kāi)進(jìn)了城，而沈放卻索然乏味。

他渴望一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，一場(chǎng)與康王直接對(duì)決的正義戰(zhàn)爭(zhēng)，以引發(fā)軒然大波，扭轉(zhuǎn)輿論導(dǎo)向，向利于西軍的方向發(fā)展。

可是康王并沒(méi)有表現(xiàn)得特別激進(jìn)。

真定城的戡亂陰謀以及黃潛善的偷襲陰謀沒(méi)能好好利用起來(lái)，實(shí)在是失策啊！

直到唐楓林、錢(qián)萬(wàn)財(cái)將沈放帶到了一望無(wú)際的鹽田邊，沈放才稍稍激動(dòng)了一下。

靖康二年的六月，北方特別干涸，可炎炎烈日卻給這片潮汐鹽田帶來(lái)了大自然的巨大饋贈(zèng)，無(wú)數(shù)結(jié)成了冰晶的海鹽。

一望無(wú)際的鹽田上，堆成堆的海鹽像一個(gè)個(gè)銀鋌般蹲在鹽田里，數(shù)百名亭戶拿著耙子不停的在冰雕玉琢的鹽田里刮，刨出的冰花是取之不盡的錢(qián)財(cái)啊。

“太尉，小民計(jì)算過(guò)了，控制鹽山縣一年，若是給小民開(kāi)采鹽田，能給西軍儲(chǔ)備十萬(wàn)石的鹽。”錢(qián)萬(wàn)財(cái)指著鹽田以東無(wú)盡的鹽堿地，興奮的言道。

沈放呵呵笑道：“錢(qián)莊主，你想當(dāng)官么？”

“當(dāng)官？”

“對(duì)，當(dāng)官！如劉知軍一般，當(dāng)官。”

劉德仁是沈放的岳父，如今成了西軍轄區(qū)內(nèi)權(quán)力最大的民政官，錢(qián)萬(wàn)財(cái)又如何不知進(jìn)入沈放核心朋友圈的好處。

當(dāng)即，錢(qián)萬(wàn)財(cái)跪在了沈放腳下，激動(dòng)道：“下官若得太尉信賴，定不會(huì)比你丈人……比劉知軍差，散盡家財(cái)也要助太尉成大事。”

沈放錯(cuò)愕不已，這錢(qián)萬(wàn)財(cái)?shù)故菢O為醒目之人，自己只開(kāi)了個(gè)口子，他馬上就知道自己想干嘛了。

不過(guò)，跟聰明的人談交易好過(guò)跟愚昧的人打交道。

“那好，我今日便命你為河北東西二路制置轉(zhuǎn)運(yùn)使，專(zhuān)事鹽政。”

沈放頓了頓，臉色嚴(yán)正道：“我看好錢(qián)轉(zhuǎn)運(yùn)使的嗅覺(jué)，只要能掙錢(qián)的地方，你都不放過(guò)。但是我有言在先，若是日后被告發(fā)你有重大貪腐，我一定治你的罪。你可要考慮好了。”

沈放特意將重大二字聲調(diào)提高。

錢(qián)萬(wàn)財(cái)沒(méi)有絲毫的拖沓，再拜道：“若是太尉發(fā)現(xiàn)下官有重大失職，下官自己了結(jié)了自己。”

“呵呵，外面將我沈放比作屠夫，你錢(qián)萬(wàn)財(cái)是吃定了我吧？”

錢(qián)萬(wàn)財(cái)連忙辯解：“太尉，借下官十個(gè)膽，下官也不敢啊。”

“行了，你與劉知軍都是一般的人，早把我吃透了，就別在這里賣(mài)乖了。”

錢(qián)萬(wàn)財(cái)面露喜色，更加賣(mài)力的闡述起自己的構(gòu)想。

制置轉(zhuǎn)運(yùn)使，正是趙構(gòu)封給梁揚(yáng)祖的官，這好比趙構(gòu)身邊的財(cái)政大臣，大宋朝廷的三司使。

梁揚(yáng)祖憑借著出色的理財(cái)能力，為趙構(gòu)解決了南宋立國(guó)之初窘迫的財(cái)政困境。

沈放有此構(gòu)想，完全是受梁揚(yáng)祖派了個(gè)鹽吏來(lái)鹽山縣所啟發(fā)。

而起用錢(qián)萬(wàn)財(cái)也不是心血來(lái)潮之舉。

錢(qián)萬(wàn)財(cái)也是真定城老牌的財(cái)主，只是那時(shí)沈放除了刮些兵血，并沒(méi)有多余的糧食賣(mài)給錢(qián)萬(wàn)財(cái)?shù)募Z鋪，是以各行其是，沒(méi)什么交情。

但是錢(qián)萬(wàn)財(cái)能把生意做到沿邊的安肅軍、雄州、保定軍一帶，能力絕對(duì)在線。

梁揚(yáng)祖派人來(lái)鹽山縣，瞬間在沈放心里打開(kāi)了一扇門(mén)。

身邊好好的資源，豈能浪費(fèi)掉。

正在兩人交談甚歡之際，范文龍騎著快馬到來(lái)。

“頭兒，有個(gè)自稱鐵山寨三天王的人想見(jiàn)你。”

“鐵山寨，三天王？”

沈放望向錢(qián)萬(wàn)財(cái)，錢(qián)萬(wàn)財(cái)馬上搖頭：“下官只聽(tīng)聞望北鎮(zhèn)有個(gè)鐵山寨，至于什么三天王，卻是不認(rèn)識(shí)。”