太原城歷經戰火二百余天，到了金人手里三個月，依然是一片狼藉。

侯勇跛著腳，佝僂著背，身上綁了一件比碳還黑的破棉衣，一頭扎入泥濘的護城河中。

一鐵鍬下去，“咔”一聲脆響，泥漿中露出一截白森森的腿骨。

“動作快些，清理完這一段收工，回去營房好酒好肉伺候，領工錢。”工頭肥頭大耳，在河邊來回大聲吆喝。

侯勇抬起頭，抹了一把額頭上的汗珠，一張滄桑的臉花成了丑角。

遠處官道上人聲鼎沸，一隊隊騾馬、駱駝拉著大車糧食，在干燥的泥路上揚起大塵。

啪，一聲響鞭在耳畔響起，工頭眼神兇悍的盯著侯勇，破口罵道：“小叫花，今晚你睡牛棚，守夜！才來一天就學人偷懶？爺爺教你做人去。”

侯勇扭頭，眼神黯淡掃了工頭一眼，默默的埋頭挖泥。

天色漸晚，寒氣上來，一河溝子的苦役終于解脫了，被監工隊押入四面透風的營房。

沒一會兒，營房外走來一隊監工，抬著熱氣騰騰的鐵甕，一路走一路拋，牛骨羊骨、內臟、蹄子甩在茅草地上。

苦役們一窩蜂涌了上去瘋搶，都想爭得一塊肉多些的骨頭。

侯勇蹲在冰冷的泥地上，雙手抱膝，將腦袋埋在將腿間。

好一會兒，嘈雜聲淡了些，又有監工一間一間營房的派錢。

侯勇依然埋頭不顧，卻被人踢了一腳。

“喂，小叫花，拿工錢，別說金軍大王們盤剝百姓啊！”

眼前高壯的工頭臉上能擠出油來，見侯勇抬頭，甩手一枚銅錢砸在侯勇臉上。

侯勇伸出滿是污垢的手，撿起銅板，塞進袖口夾袋里。

“小叫花，請吧！今晚你看牛棚，記得夜里打水兩次，添草一次。敢偷懶，老子讓你明天橫著出去！”

工頭哼了一聲，扭頭走了。

牛棚倒是修的結實，四面泥草糊成的土墻，茅草也蓋的嚴實。

若不是尿騷糞臭甚至比營房躺著還安逸。

遠處兩聲梆子響起，戍時已到。

侯勇提著一桿紙糊的宮燈，向著城隍廟方向走去。

兒時，城隍廟每年都有廟會，胡辣湯、旋炙肥白肉、走狗兔烹，剪紙、彩陶、戲棚雜耍，琳瑯滿目，熱鬧非凡。

如今，寥落的街面上青磚瓦房已禿頂，門楣窗欞早已不見，殘缺得如同骷髏眼一般黑漆漆，陰森森。

“西城三營騎兵，不下六百。”侯勇默念。

入了城隍廟門，士兵警惕的打量侯勇一眼。侯勇說明來意，便放下燈，進入廡房綁了干草，離去。

離開城隍廟，侯勇扛著滿背的干草，走著走著，向城南走去。

“那個誰！站住！”身前有人大喝。

侯勇艱難的從干草叢中探出了腦袋，啜嚅道：“官爺，我是看牛棚的，馱著草回西城牛棚喂牛呢。”

“滾，這兒是南城大王們的駐地，西城在那邊呢！”金軍一陣吼，順便抬腳踹了一腳干草。

侯勇一個趔趄摔下，像反轉肚皮的王八一般努力掙扎。

金軍見了不由哈哈大笑。

侯勇眼睛亂掃。

太原府衙位置已夷為平地，一頂頂羊皮大帳內外燈火通明，歡聲浪語入耳來。

羊皮帳周圍篝火熊熊，金軍將士摟著女子舞成了歡樂的海洋。

從南城殘垣斷壁里東繞西繞，侯勇好不容易找到了牛棚，放下干干草，又挑著木桶，向東城趕去……

高高的木塔沿著土圍內壁搭了一整排，木塔間用厚實的木板連成片，兩側也用木板釘的密實，蒙上牛皮透不進一絲寒氣。

“鶻骨大王，最近抓了好多宋人乞丐，怎么一下子冒出那么多乞丐？”

“這還用說，早些時候，這些宋人還有些吃的，都躲在大山里，到了冬天自然熬不住了。”

“鶻骨大王說的也是，就不信他們是野耗子，還打洞冬眠了。哈哈哈！”

鶻骨大王又問：“是了，這些乞丐有沒帶鐵器或者兵器？”

“大王你放心，抓回來的乞丐除了卵蛋，什么都沒帶！”

“你可不能馬虎了，聽銀術可大王說，他弟弟也在旋風將軍手底下吃了敗仗。這次薩滿谷神親自北上，他沈放的好日子要到頭了。”

“希尹大王也回了太原？”

“你腦子銹啦？谷神在壽陽或者榆次呢。他可是有通天的本事，三神五仙都能搭上話的人啊。”

“有了希尹大王坐鎮，咱們也不用去觸西軍那個霉頭了。”

“還是小心為妙。兄弟啊，還是中京那時光讓人懷念啊……”

“誰！”

兩個金將警惕的大喝，從廊橋里伸出腦袋外看，卻見一個手里提著燈籠的骯臟差役，挑著水桶蹣跚前行。

鶻骨快步繞到木梯前，趕下樓去截住了差役。

見了差役一身污濁、疲憊的相貌后，鶻骨放下了警惕，喝問：“這么個深夜，你挑著水桶做甚？”

差役輕微的抬頭，應道：“軍爺，俺是看牛棚的，一晚要擔兩回水呢。”

鶻骨嫌棄的揮揮手，讓差役滾蛋。

差役自然就是侯勇，他挑著一桶水，迷路一般四處游蕩。

來到南街府學堂原址，卻見一眼望不到邊的白色帳篷沿著城墻鋪開，這兒顯然是個軍營。

周圍打入粗壯的木樁，將街道與軍營隔離開來。

身材碩壯的金軍正在火堆邊赤膊摔跤，陣陣喝彩聲不斷響起。

侯勇沿著街道一路蹣跚前行，頭也不抬一回，倒是沒人關注他的存在。

“侯勇，這兒來！”

黑暗中，一個細微的呼聲喊話。

侯勇猛地一震，眼中射出精光，四處掃視。

一處漆黑破墻后邊，伸出一支手，朝侯勇猛招，卻不見人身。

在這座陌生的城池里，能認出自己的還能有誰？

侯勇，前后看了一眼，搖晃著水桶向破墻慢慢走去，悄然的隱匿了身形。

“侯隊長，我李子云，李若水之子。”

侯勇大驚：“你怎么溜進來了？”

“嘿嘿，不光我，沈置制使和林將軍，陳龍陳虎兄弟也進來了。好多兄弟都混進來了，都是好手。”

漆黑中看不清楚李子云的臉，但是語氣輕松，顯然有些興奮。

“我哥呢？”

“你是說沈置制使，他自打入了城，就不見了蹤影。但是他吩咐，誰先見著你，都招呼一聲。明日午夜聽響，以震天雷為號動手。”

侯勇急道：“城內金軍眾多，殺不完。被他們反攻卻是大麻煩呢。”

“侯隊長，你現在在哪兒呆？我盡量尋找置制使，讓他見見你。”

“城西陶護城河泥巴，就是離咱們最近的那一段護城河。”

“好咧，侯隊長小心，我走了。”

待土墻后再也聽聞不到李子云的聲息，侯勇走出陰影，用力的扯了扯褲帶，又整理了一下破舊的棉襖，挑著水桶繼續前行。