科學精神與東西文化

一

今日我感覺莫大的光榮，得有機會在一個關系中國前途最大的學問團體 —科學社的年會來講演。但我又非常慚愧而且惶恐，像我這樣對于科學完全門外漢的人，怎樣配在此講演呢？這個講題 —《科學精神與東西文化》，是本社董事部指定要我講的。我記得科舉時代的笑話，有些不通秀才去應考，罰他先飲三斗墨汁，預備倒吊著滴些墨點出來。我今天這本考卷，只算倒吊著滴墨汁，明知一定見笑大方，但是句句話都是表示我們門外漢對于門內的“宗廟之美，百官之富”如何欣羨如何崇敬如何愛戀的一片誠意。我希望國內不懂科學的人或是素來看輕科學討厭科學的人聽我這番話得多少覺悟，那么，便算我個人對于本社一點貢獻了。

近百年來科學的收獲如此其豐富：我們不是鳥，也可以騰空；不是魚，也可以入水；不是神仙，也可以和幾百千里外的人答話；……諸如此類，那一件不是受科學之賜？任憑怎么頑固的人，諒來“科學無用”這句話，再不會出諸口了。然而中國為什么直到今日還得不著科學的好處？直到今日依然成為“非科學的國民”呢？我想，中國人對于科學的態度，有根本不對的兩點 ：

其一，把科學看得太低了，太粗了。我們幾千年來的信條，都說的“形而上者謂之道，形而下者謂之器 ”“德成而上藝成而下”這一類話，多數人以為，科學無論如何高深，總不過屬于藝和器那部分，這部分原是學問的粗跡，懂得不算稀奇，不懂得不算恥辱。又以為，我們科學雖不如人，卻還有比科學更寶貴的學問，什么超凡入圣的大本領，什么治國平天下的大經綸，件件都足以自豪，對于這些粗淺的科學，頂多拿來當一種補助學問就夠了。

因為這種故見橫亙在胸中，所以從郭筠仙、張香濤這班提倡新學的先輩起，都有兩句自鳴得意的話，說什么“中學為體，西學為用 ”。這兩句話現在雖然沒有從前那么時髦了，但因為話里的精神和中國人脾胃最相投合，所以話的效力，直到今日，依然為變相的存在。老先生們不用說了，就算這幾年所謂新思潮所謂新文化運動，不是大家都認為蓬蓬勃勃有生氣嗎？試檢查一檢查他的內容，大抵最流行的莫過于講政治上經濟上這樣主義那樣主義，我替他起個名字叫做西裝的治國平天下大經綸；次流行的莫過于講哲學上文學上這種精神那種精神，我也替他起個名字叫做西裝的超凡入圣大本領。至于那些腳踏實地平淡無奇的科學，試問有幾個人肯去講求？學校中能夠有幾處像樣子的科學講座？有了，幾個人肯去聽？出版界能夠有幾部有價值的科學書、幾篇有價值的科學論文？

有了，幾個人肯去讀？我固然不敢說現在青年絕對的沒有科學興味，然而興味總不如別方面濃。須知，這是積多少年社會心理遺傳下來，對于科學認為“藝成而下”的觀念，牢不可破。直到今日，還是最愛說空話的人最受社會歡迎。做科學的既已不能如別種學問之可以速成，而又不為社會所尊重，誰肯埋頭去學他呢？

其二，把科學看得太呆了，太窄了。那些絕對的鄙厭科學的人且不必責備，就是相對的尊重科學的人，還是十個有九個不了解科學性質。他們只知道科學研究所產結果的價值，而不知道科學本身的價值；他們只有數學幾何學物理學化學……等等概念，而沒有科學的概念。他們以為學化學便懂化學，學幾何便懂幾何；殊不知并非化學能教人懂化學，幾何能教人懂幾何，實在是科學能教人懂化學和幾何。他們以為只有化學數學物理幾何……等等才算科學，以為只有學化學數學物理幾何……等等才用得著科學；殊不知所有政治學經濟學社會學……等等，只要夠得上一門學問的沒有不是科學，我們若不拿科學精神去研究，便做那一門子學問也做不成。中國人因為始終沒有懂得“科學”這個字的意義，所以五十年前很有人獎勵學制船學制炮，卻沒有人獎勵科學；近十幾年學校里都教的數學幾何化學物理，但總不見教會人做科學；或者說，只有理科工科的人們才要科學，我不打算當工程師，不打算當理化教習，何必要科學？中國人對于科學的看法大率如此。

我大膽說一句話，中國人對于科學這兩種態度倘若長此不變，中國人在世界上便永遠沒有學問的獨立，中國人不久必要成為現代被淘汰的國民。