郭威的馬蹄聲在開封城的青石板上碾過，濺起的泥漿模糊了少年的視線。柴榮跪在滿是碎瓷片的巷口，懷里的藥匣正滲出烏黑的血。他看著金吾衛的赤色披風掠過屋檐，忽然聽見靴聲在背后停住。“柴家的崽子。“郭威的嗓音像浸了冰的刀，“你娘的病，治不好。“柴榮沒有抬頭。他記得這個殺伐決斷的老兵，記得他昨夜提著滴血的佩刀踏進柴府時，母親如何用染血的指尖在他眉心畫下避邪的符。符紙在火盆里蜷縮成灰，而郭威的影子正籠罩過來，腰間佩刀的銅環叮當作響。“大帥。“柴榮的聲音比巷口的貓更輕，“請賜我一紙赦書。“郭威的笑噴在他發頂，帶著濃烈的燒酒氣息。“赦書？“粗糙的手掌掀起他的下巴，“你當這天下是柴家的私產？“少年蒼白的臉映入眼簾，郭威忽然看見自己十三歲那年，也是這樣跪在契丹人的馬前，喉間還殘留著父親的血腥。馬蹄聲驟然遠去。柴榮摸索著爬回藥鋪，懷里的瓷匣已經碎成齏粉。他用染血的手指蘸著墻角的符灰，在門板上畫出郭威的影子。當第一聲更鼓敲響時，那個影子忽然睜開了眼睛。“你該叫我師父。“郭威的聲音從符灰中滲出，“想活命，就去偷王樸的《平邊策》。“

柴榮的呼吸瞬間急促起來，他瞪大了眼睛，目光在符灰的影子上掃來掃去，仿佛要從那虛幻的輪廓中找到一絲真實。王樸的《平邊策》？那是大周朝最機密的文書之一，是郭威麾下智囊王樸為國家規劃的未來藍圖，關乎天下大勢與周朝的興衰。柴榮清楚，若能拿到它，或許能成為他在這亂世中立足的籌碼，但若失敗，等待他的將是比死更可怕的結局。“師父，”柴榮的聲音微微顫抖，但很快又恢復了平靜，“王樸的府邸守衛森嚴，我如何能接近？”符灰的影子似乎動了動，郭威的聲音帶著一絲嘲諷：“你不是柴家的少爺嗎？柴家雖敗，但人脈還在。去求你那幾個舊日的門客，讓他們幫你。若連這點本事都沒有，你也不配活在這個世上。”柴榮咬緊牙關，他明白郭威說得沒錯。柴家雖在郭威的政變中敗落，但曾經的輝煌并非毫無余溫。他站起身，拍了拍身上的塵土，眼神中透出一絲堅毅。他不能死，他要活下去，不僅為自己，也為了母親，為了柴家的榮耀。他走出藥鋪，夜色如墨，開封城的燈火在遠處閃爍，仿佛是亂世中僅存的一絲溫暖。柴榮沿著熟悉的街道前行，每一步都像是踩在自己的心跳上。他來到一處僻靜的宅院前，這里是柴家昔日的門客之一，趙普的住所。趙普是柴榮的舊識，曾經在柴家擔任幕僚，為人機敏且通曉世故。柴榮站在門前，深吸一口氣，然后輕輕敲響了大門。“誰？”門內傳來一個警惕的聲音。“是我，趙先生，柴榮。”柴榮的聲音帶著一絲疲憊，但語氣堅定。門緩緩打開，趙普的身影出現在門口。他看著柴榮，眼中閃過一絲驚訝，隨后又恢復了平靜。“少爺，你怎么來了？”柴榮沒有時間寒暄，他直截了當地說：“趙先生，我需要你的幫助。我要接近王樸的府邸，拿到《平邊策》。”趙普的臉色瞬間變得嚴肅起來，他知道這意味著什么。王樸是郭威的心腹，他的府邸戒備森嚴，想要接近幾乎是不可能的任務。但他也清楚柴榮的處境，柴家雖然敗落，但柴榮的為人他一直看在眼里。“少爺，這太危險了。”趙普低聲說道，“王樸的府邸守衛森嚴，而且郭威的耳目遍布開封，稍有不慎就會暴露。”柴榮點了點頭，他知道這些，但他沒有退路。“我知道風險，但我別無選擇。趙先生，我需要你的智慧和人脈，幫我找到接近王樸府邸的方法。”趙普沉默了片刻，然后嘆了口氣。“少爺，你跟我來吧。”他帶著柴榮走進宅院，來到一間密室。這里堆滿了各種書籍和地圖，顯然是趙普平日研究的地方。趙普點燃一盞油燈，昏黃的燈光照亮了房間。“少爺，你要明白，這件事一旦敗露，不僅是你，連我也會被牽連。”趙普的聲音低沉而嚴肅，“但既然你來找我，我就幫你一次。”他走到書架前，抽出一本書，輕輕一按，書架后面的一塊石板緩緩移開，露出一個暗格。趙普從暗格中取出一張羊皮紙，遞給柴榮。“這是王樸府邸的平面圖，我曾經受柴老爺之命，暗中調查過王樸的行蹤。據我所知，王樸每日辰時會去書房批閱文書，而《平邊策》很可能就放在他的書房之中。”柴榮接過羊皮紙，仔細端詳著上面的標注。他知道，這可能是他唯一的機會。“趙先生，多謝你。”柴榮抬起頭，眼中閃過一絲感激。趙普擺了擺手。“少爺，你我都是柴家的人，柴家雖敗，但柴家的氣節不能丟。你若能拿到《平邊策》，或許能為柴家找到一條生路。”柴榮點了點頭，他知道趙普說得沒錯。他將羊皮紙收好，然后站起身。“趙先生，我會小心行事。如果事情順利，我會再來找你。”趙普點了點頭，目送柴榮離開。柴榮走出趙普的宅院，夜色依舊深沉，但他的心中已經燃起了一絲希望。他要拿到《平邊策》，他要活下去，他要讓柴家重新崛起。第二天，柴榮早早地來到了王樸府邸附近。他藏身在一條小巷中，觀察著府邸的動靜。王樸府邸的守衛果然森嚴，每隔幾步就有一名士兵巡邏，府門更是戒備森嚴。柴榮按照趙普提供的信息，等待著辰時的到來。他知道，這是他唯一的機會。辰時一到，府門緩緩打開，一名仆從捧著文書走了出來。柴榮心中一緊，他知道王樸就要出來了。他趁著府門打開的瞬間，迅速混入人群，跟著仆從走進了府邸。府邸內部的布局與羊皮紙上的標注大致相符，柴榮小心翼翼地躲避著巡邏的士兵，朝著書房的方向前進。書房的門虛掩著，柴榮屏住呼吸，輕輕推開門。屋內彌漫著淡淡的墨香，書架上擺滿了書籍。柴榮的目光在屋內掃視了一圈，最終落在書架后的一張書案上。書案上放著一卷文書，正是《平邊策》。柴榮心中一喜，他迅速走過去，拿起《平邊策》。然而就在這時，門外傳來一陣腳步聲。柴榮心中一驚，他知道時間緊迫。他迅速將《平邊策》藏入懷中，然后躲到書架后面。門被推開，一名仆從走了進來，他看了看書案，然后轉身離開。柴榮松了一口氣，他知道這是王樸的仆從，來查看文書是否批閱完畢。柴榮等仆從離開后，迅速離開了書房。他沿著來時的路，小心翼翼地躲避著巡邏的士兵，終于走出了王樸府邸。當他走出府門的那一刻，他知道自己成功了。他回到趙普的宅院，將《平邊策》交給趙普。“趙先生，我已經拿到了《平邊策》。接下來該怎么辦？”趙普接過《平邊策》，仔細看了看，然后抬起頭。“少爺，你做得很好。現在，我們需要仔細研究這份文書，看看其中是否有我們可以利用的信息。”柴榮點了點頭，他知道這只是第一步。他要活下去，他要讓柴家重新崛起，而《平邊策》就是他手中的第一張王牌。