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第六十一章西域來使（二）

我回到宮中，懷里的靖涵興許是有些累了，趴在我肩頭，連連打了兩個哈欠。綰兒自內殿看見剛進院門的我，不禁喊道：“太子妃可急死奴婢了！”

我將靖涵放進搖床里，給他掖好錦被，小家伙眨了眨眼，入夢甜睡。我食指舉在唇邊，示意綰兒禁聲，輕輕晃動搖床，靖涵吮吸著小指，雙頰上的梨渦若隱若現。我起身走到榻前坐定，褪了一層外衣，對綰兒招手道：“長樂殿那邊如何了？”

綰兒拿走我放下的外衣搭在腕上，“聽說正熱鬧呢，說是幾個匈奴使臣剛去看了皇上給他們分置的宮殿。”

我點頭，難怪會遇見了，我記得匈奴使臣的宮殿分置在景陽殿，而這處宮殿剛好就在掖池附近，不論是從別處來，還是從宮殿出，都會路過掖池。我側頭看了看綰兒手中的外衣，不覺一笑，衣料是普通的錦緞，衣色亦是和宮婢服相差不多，若然不識得我，把我當做宮里伺候的宮女也不足為奇。

側身躺在榻上，腦中忽地就想到那個匈奴來使，那人會漢語我現在已不覺得奇怪，匈奴人和邊境的漢人常有買賣交易，若是語言不通，就是最大的障礙。我奇怪的只是，他渾身所散發地氣度凌宇非凡，穿著上像是貴族的打扮，和另外幾個使臣明顯格格不入。雖然我不了解匈奴人是不是像漢人一樣穿衣有貴賤高低之分，可是心中總是有揮之不去的疑惑

朦朧間昏昏欲睡，輾轉翻身尋了個舒適的位置，不過一瞬，闔眼即安睡。我睡意本就淺，耳邊又不時傳來靖涵翻身踢被子的聲音，約摸睡了一個時辰，我睜開眼睛，望著窗外一片灰藍的蒼穹，怔怔出神。

殿外綰兒正在張羅著晚膳，我起身步出內室，看了一眼桌上的菜式：芙蓉玉筍羹、丁香藕荷、金玉玲瓏肉丸等八葷三素，色香味俱全。我坐下執起金筷，夾了一小塊兒肉丸放進嘴里細嚼慢咽，舌尖忽感一陣清淡荷香，我又夾了些許嘗了嘗，荷香越來越濃郁，我笑著對那傳膳的宮說人：“這肉丸子，廚子可是下了些功夫？”

“回太子妃的話，這廚子就是您上次看賞的那位，這人記性好，知道娘娘愛吃荷香味的東西，他就自作主張地添了些許荷葉汁在這肉丸子里，娘娘可是覺著不好？”那宮人佝僂著身子站在一旁維諾答道。

我擺手道：“給這廚子看賞。”宮人打了個千兒退出殿外。我隨意吃了幾口，就吩咐了撤膳，抬眼看看天色，越來越陰霾暗沉了。

我閑下來無事，點上紅燭坐在桌前看竹簡，才剛讀了第一段，就聽院外急匆匆地腳步聲傳來，是廷曦的近身宮人楊福。

“太子妃，長樂殿那邊兒傳話來，娘娘們可去參加今晚的宴會。殿下讓奴才來知會您一聲，時辰一到，您就去罷。”楊福站在殿檻處，大汗淋漓地喘著粗氣，不知是跑得有多急。

“其他主子們也去嗎？”照理說宮妃出席此等宴會亦是上等榮耀，今晚只為給匈奴使臣接風，若然有女子在場，我若沒猜錯，匈奴帶來的十個西域女子亦會輪番上場。

楊福用袖口抹了一圈額頭和下顎的汗珠，繼續說道：“是呀，貴妃娘娘和辰妃娘娘那邊，已派人去說了。估摸著現在應該知道了，娘娘可別誤了時辰，奴才先告退了。”

我顎首點頭，楊福又匆匆地走出內殿。剛一起身，心中忽然想到一事，今日我告訴那匈奴使臣我是宮女，現下又要以太子正妃的身份出席晚宴，不是自己打自己嘴巴了么？可是話已說出口，又不能裝病推辭著說不去，皇上都在赴宴，況且我有病無病亦不是說來就來的。只好硬著頭皮，走一步是一步，若然認出是我，只能期盼他別揭穿我。

綰兒為我換裝，我著一身赤金玫紅色鏤花紋騰及地繞裾雙襦裙，上繡百靈歌鳥，由及地群裾繡起繁花紋飾環環纏繞上正胸。略施粉擇，微暈紅潮一線，拂向桃腮紅，兩頰笑渦霞光蕩漾，柳眉如煙描繪鬢間，雙瞳剪水，唇色朱櫻一點。雙髻霧鬢，斜插金絲點翠鳳凌簪，配上一副青玉琉璃珠墜，折纖腰以微步，呈皓腕于輕紗，艷妝華服，雍容雅步，裊裊婀娜走出寢宮。

我坐在玉輦軟榻上，搖搖晃晃一陣兒才到達長樂殿，彼時正是宴會開始，長樂殿張滿紅燈雕花籠，四周恭迎站定的宮人婢女不計其數。更把這自古以來最豪華輝煌的長樂殿彰顯得尊貴無比，猶如天宮。

我扶著綰兒的手，款步姍姍從側殿進入大殿，看見廷曦坐在左下位，我徑直走到他身邊，屈膝作禮，他回眸看我，眼里柔水萬千，對我邪笑一瞬，指著他身旁的榻墊，“父皇就快到了。”

我俯身坐定，抬眸環視一圈，席上王公大臣已在列，人群中看見魁梧英姿的驃騎大將軍端坐在位上，我對爹微微一笑，他輕點顎首，鬢間那幾縷銀絲在紅光下更顯寂寥。廷曦下位坐著廷昭，他依舊淡漠著倒酒自飲，仿佛沉浸在江南月色之中對酒當歌，全然與這盛大的宴會毫無關聯。

“那邊就是匈奴帶來的西域女子。”

廷曦手指向一邊，我順著看去，十個妙齡女子身穿西域服飾，頭戴繞環珠簾，垂下幾束烏黑的發辮，俏皮之中又帶些嫵媚，姿色天然。站在大殿末邊語笑嫣然。果然是大漠黃沙的女兒，頗顯女中丈夫的氣度，相比中原女子的優柔靜美，她們更添了幾分英姿豪邁。

我低聲問道：“是來聯姻的嗎？”廷曦端起案上的玉瓷杯輕搖，仰脖飲下。偶有幾滴玉液順著他的嘴角溢下，我抽出袖中的娟帕為他沾抹。他轉頭對我付之一笑，眼中脈脈含情，那柔水似潮涌來，我掩面遮羞，雙頰緋紅。

“這筆買賣匈奴倒是占盡好處，用幾個西域女子來換我朝尊貴的公主，哼……蠻族！”廷曦眉間凝聚著淡淡怒氣，我默默為他斟酒，再無多話。

不多時，宮人尖細地宣駕聲傳來：“皇上駕到！”眾人齊齊繞出案桌，俯身下跪。“恭迎皇上！”

一雙赤金紋龍靴路過我眼前，明黃艷麗的龍袍張揚擺起，似乎扇到了我的眼角，如風般劃過，令人生畏。“起吧。”

皇上端坐在龍椅之上，眾人拘束無措，全無剛才高談闊論的氣勢。唯有末邊的那十個西域女子跪拜之后，還埋著頭低聲細語，不過顯然已收斂了許多。

皇上隨意詢問了廷曦幾句朝堂上的政事，只聽宮人不緊不慢地宣駕：“西域匈奴使臣來訪！”眾人不覺坐直身板，伸長了脖子，翹首望去，我目光幽幽看去大殿盡頭，只見一行外族打扮的匈奴人跨著大步，穩穩走來。

雖然換了身打扮，但我仍是認出當中一人，就是今日在掖池與我對話之人。他換了一身絳紫色寬襟腰袍，正中紋繡奔馳駿馬，袖口纏有金絲鍍層，頭戴青色鷹頭氈帽，神采奕奕，眉目間蘊含豪爽氣質，薄唇微啟，翹起一抹似有似無的冷笑。

他們一行人走至殿中，并未向皇上行跪拜之禮，只是用了他們匈奴人的敬禮，單手握拳抵在心口，俯首低頭道：“皇上萬歲！”言語中含一絲傲氣，殿上眾人皆是面面相覷，不屑再看。我側頭看向廷曦，他緊握拳頭，死捏著袍角，怒氣似火燃燒。

“匈奴使者遠道而來，朕必將盛宴款待之。”龍椅之上端坐的皇上，沉穩回道，神色沒有絲毫變化，不喜不憂。我不禁在心中嘆服，這就是帝王心術，喜怒不形于色。

“多謝皇上！我匈奴單于為表友好，特命我等帶來西域美女奉獻給天朝，此乃單于的一片結盟之心，望尊貴的皇上笑納。”中間那人始終沒有開口，一直是旁邊二人在附和著回答。說完這句，那二人朝十個西域女子拍了拍掌，只見她們步履輕盈，搖曳小蠻，姍姍作響走至殿前。

我輕拽廷曦的衣袖，低聲問道：“皇上會如何安配這些女子？”

廷曦瞥眉不悅，因喝了些救，雙頰泛著醉紅。“不過是在列的公子一人分去幾個，難道還想要我父皇收了這些西域女為妃嗎？”

我正欲回話，那兩個使臣又接著對皇上拱手說道：“我單于一直敬仰天朝威儀，自古都與天朝有聯姻習俗，此次來訪，望皇上賜婚美麗的天朝公主嫁匈奴單于，為兩國邦交結下永好之約。”

殿上眾人對匈奴的要求嗤之以鼻，嘖嘖不忿，卻又礙于皇上在此不敢造次，年年都是如此，匈奴只要來訪，對于天朝公主來說，就是災難的開始。

廷曦突地站起身子，對皇上拱手一拜，復又側身對使臣說：“宮中僅有五位公主，皆是幼齡，不到婚配之期，還望匈奴單于見諒。”

廷曦一席話，聽得我心里一陣慌亂，他太沖動了，匈奴怎么會在乎這些禮制，只要是女人，只要是天朝的公主，他們又何須在乎是否到了婚配之期呢！匈奴人不會管這些虛禮，他們只知道天朝不愿聯姻，那么后患就是無窮。

匈奴使臣個個側身看向廷曦，上下打量一番后，看廷曦的穿著，聽談吐氣質，大概亦猜出來他就是當朝太子。我突然心下一驚，果然！那人烏黑星亮的眸子，一瞬不移地凝視著我，像是不可置信我這個他口中的宮女會出現在這里，盛服濃妝韶顏雅容，如此一人，他不可能猜不出我的身份。