第六十章西域來使（一）

南寧之事，在無聲無息中被淹沒，流言來得快去得快，眨眼間，像是從未出現過一般，皇宮又沉入一片死寂。耳邊再沒聽到任何關于南寧的蜚語，自那次以后，我和廷曦都對這事避而不談，默契之間，透著些許無奈。

每年這個時候，西域各國都會派使臣來朝賀，送上珍貴的禮物，以示番邦友好。朝廷上都在為接待使臣而忙碌，再過不久，西域匈奴來使就要抵達昭陽城。

其實往年亦不必這么勞師動眾，可是今年尤為不同，因著匈奴日益強大，他們這次來朝賀，半真半假，如果我朝不還向往年一樣對匈奴不重視，甚至多加欺壓，那么就給了他們理由發兵，如果重視過頭了，又顯得我朝懼怕匈奴，更壯大了匈奴的狼子野心。

所以此次朝賀，相比之前，即要顯出我朝威儀，又要示意友好，本來按照以往的慣例，各國使臣抵達昭陽城之后，未得召見不得擅自進入皇宮，但是今時不同往日，朝廷商議之后，決定這次來訪的匈奴使臣可以在皇宮住上幾日，不過當然，分置的宮殿都是在監視范圍之內。

廷曦這幾日總是夜深才回宮，然后天沒亮就出去。我雖然心疼，卻知道這是他必須做的事，只能是默默地陪著他在夜里挑燈看折子，白日為他更衣換裝。這好像是我唯一能做的事，除此之外，國事上我幫不上任何忙，只想在他累的時候為他捏一捏酸疼的肩，或者趴在他的胸口聽心跳，給他一瞬的安寧。

我坐在庭院里，拿著剪子修剪芍藥的枝葉，剪子‘咔嚓’一下，幾片雜葉紛紛而下，綰兒用掃帚掃開落葉，遞上一杯清茶，“太子妃歇歇罷。”

我頭亦不抬，接過茶碗輕抿一口，清香溢口，我起身拍了拍群裾上的塵土，突感耳鳴目眩，忙拉住綰兒定了定腳步。“起的太急，有些暈頭。”

還不待綰兒說話，有一抹人影沖進院子里握住我的手，我一觸感這溫熱，就知道是廷曦。“你身子不好，這些勞累的事交給綰兒做就是了。”

眼前漸漸清晰，我問道：“你怎么來了？聽說匈奴提前到達昭陽，明日就會進宮了，你這幾日都在忙這事兒，可別耽擱了。”

他今日換了一身青墨色蜀錦長袍，上繡斑斕猛虎，張牙舞爪地撲在他胸前。劍袖口繡著繞身紋騰，金絲鍍在合襟領口，閃著粼粼光束，頭戴嵌寶紫金冠，眉如墨畫，氣宇軒昂。

“匈奴住進宮后，我會更忙，也許幾日都見不到你。今日先來看個夠，免得到時相思成病。”我撒嬌地捶了他胸口兩下，不著力氣，心里卻像打翻了蜜罐那般甜蜜。

手指絞弄著垂在廷曦胸前的玉冠繩，隨口問道：“匈奴這次來，不會又要求和親吧？”

廷曦身子一顫，我即知道說錯話了，這是一個痛處，一個永遠在潰爛不會愈合的傷口。說到和親聯姻，這是對于男人的屈辱，女人的無奈。皇家的公主，生來就是金枝玉葉，可是也有太多的無可奈何，一場還未爆發的戰爭，男人解決不了，只能靠卑微的女人去迎合，這些帝王家的女子，甚至還不比布衣女子來得自由。婚姻是父母之命，媒妁之言，可是對于她們，婚姻就是一個必然的犧牲品，來換取短暫的和平。

女子，生來不是委屈自己，就是迎合別人。無論是皇家的千金，還是平民百姓，再高貴再低賤的女人，永遠不變的一生所依，僅是一個男人。

似乎隔了很久，廷曦才咬著牙，憤憤道：“年年都是如此，我的皇姐皇妹嫁去的不少，受盡那些蠻夷之族的欺侮，江山社稷竟要靠這些柔弱的女子去保護，而我……我們這些男人，能做些什么？”

他眼睛泛紅，手緊緊握作拳，渾身散發一股攝人心寒的怒氣，原來他這么苦，這么難受。是啊，江山社稷，竟要靠這些弱不禁風的女子去擔負，廷曦說的沒錯，公主嫁去，匈奴人只會記得她是中原人，沒人管她是何等金貴之軀，名義上是皇妃，而匈奴的皇妃多則上百，一個中原公主，算什么？

我扳開他緊握的拳頭，用我的掌心溫暖他，“這不是你的錯，每個朝代都存在這些問題。不要把過錯都推給自己。廷曦，你們男人有屬于你們的天命，而我們女人的天命就是男人。”

是的，女人這一輩子，所依所靠，除了男人還能是什么？這不關于值不值得，只有愿不愿意，而女人，從來就無悔。

“子夫，我阻止不了……如果匈奴有此要求，就意味著又是一位公主要遠嫁西域。”他的聲音又細微的哽咽，我拂上他的背脊，柔聲安慰道：“阻止不了就選擇接受，他日十倍百倍的討回來，我信你。”

相擁在花海之中，彼此之間感應靈犀，廷曦，我是真的相信你，不管你能不能做到，我只愿在此刻給你最真的信任，握你的手，靠入你的懷，我莊子夫此生足矣。

匈奴使臣帶著朝奉的珍品浩浩蕩蕩地進入皇城，皇上帶領著百官前去相迎，這是莫大的榮幸，自古甚少有帝王親自出宮相迎，最多亦只是百官代迎，這次如此地浩大聲勢，即顯了天威，又給足了匈奴顏面。

宮妃自然是不能出席這種屬于男人們的宴會，亦正好隨了我的意，不想盛裝打扮，費神又費力，索性呆在這不大的寢宮里，安然等著廷曦夜歸。

有些見著匈奴的宮婢奴才都在悄悄議論著這些來自茫茫大漠，自稱勇士的人。聽說這次匈奴帶來的奉品出了牛羊馬匹之外，另外還挑選了十個如花似玉的西域女子，送給天朝各個王孫公子做侍妾。

西域的女子，能歌善舞，與中原女子的嬌柔嫵媚不同，她們生下來就活在黃沙大漠之中，性情豪邁開朗，能抵男兒上戰場殺敵，且絕不遜色分毫。

有兩個小宮婢路過殿門口，滔滔不絕地說著：“人家都說匈奴男人長得蠻橫，可你看那匈奴使臣，長得一表人才，唇紅齒白的，哪有說的那么可怕。”

“小妮子！你若喜歡，就嫁去匈奴得了，也做一個蠻人！”旁邊稍大的婢女唏噓嘲笑道，眼底也難掩傾慕之色。

“姐姐就會胡說八道，被主子聽見了少不了一頓罵！”兩個婢女嘻嘻笑笑地一晃而過，我坐在庭院里，也開始好奇那婢女口中的匈奴使臣，是怎么個一表人才？

搖床里的靖涵扭捏著渾圓的身子想爬出來，這孩子雖還不能走路，可是在榻上爬來爬去卻是毫不費力，嘴里‘依依呀呀’地叫著，眸子似要淌出水來，可愛極了。我起身抱起他，輕輕捏了一下他的鼻頭，“母妃帶涵兒出去溜一圈，不過不能走遠了，好不好？”靖涵傻笑著叫得更大聲，我知道他是同意了，忍不住在他的臉蛋上親一口。

隨手從搖床里拿出薄毯裹在他身上，也沒叫上綰兒，自行走出了院門。一路上這孩子都想掙脫我的懷抱，我緊抱著他，輕拍一下他肥嫩的屁股，“再亂動，母妃就回宮了！”靖涵眼珠子一轉，乖乖地趴在我的肩頭，玩弄著我髻上的珠釵步搖。

走到掖池附近，一處柳樹下坐定，隨手摘下一根柳條給靖涵拿在手中揮舞，春風徐徐吹來，靖涵‘咯咯’發笑，趴在我懷里手舞足蹈，小屁股扭來扭去。

散下的青絲隨著飄揚的柳枝飛舞，偶有飛過幾只翩翩彩蝶，落在靖涵身上，他驚異地伸手去抓，撲了個空，靖涵十分聰明，趴著不動，一會兒又飛來一只，他又蹭起身子欲抓，又是空手。

我笑著伸手打開芊芊玉指，靖涵張嘴癡看著我，果不其然，一只黃翅白身的蝶衣幽幽飛來我掌心，輕輕落下，猶如我手中的珍寶，撲扇羽翼，忽動忽停。靖涵學著我的樣子，打開稚嫩的小手，迎接翩然而至的蝴蝶。

身后傳來輕微的腳步聲，我手上一顫，那只蝶衣瞬間消失飛走。轉頭看去，是一行穿著西域服飾的人，駐足在不遠處，將柳樹這里盡收眼底。

當中為首一人，頭戴羊角形氈帽，身穿寬大的藏藍色錦緞雄鷹腰袍，腰佩寶石彎刀，腳蹬一雙純白紋花尖頭靴，靴尖正中有一顆圓潤光滑的珍珠。身后三人雖然穿著相同，卻明顯在紋飾和配物上要次一等。

我心中已猜出這幾人應該就是匈奴使臣了，看中間那人棱角分明，目若朗星，雖身形魁梧卻俊逸出塵，無形中透著狂傲不拘，瀟灑不凡的氣度。

我抱起還在引蝶的靖涵，加快了腳步，路過他身邊時，我微屈膝作了一個禮，轉身正欲走，卻聽身后傳來一句：“你是宮女嗎？”

他會說漢語？心下更是疑惑驚奇，這一面之緣，鬼使神差地想著沒有必要如實相告，亦不想給廷曦惹麻煩。轉頭回眸說道：“是。”

他對我爽朗一笑，懷中的靖涵對他揮了揮手，我笑著扳過他的小腦袋，對身后的匈奴使者微微顎首，轉身再無停留。