馬禹正欲走進(jìn)米肆，卻正好被門口的兩個(gè)壯漢給攔下來(lái)。

其中一個(gè)有些猶豫的勸道。

“那小子，可考慮清楚了？賣了田你可一輩子就是佃戶了！”

似乎是看著馬禹年紀(jì)尚輕，還想規(guī)勸幾番。

馬禹笑笑，并沒(méi)有說(shuō)話，只是善意的笑了笑：“大哥，沒(méi)事，我就進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)米價(jià)。”

先前說(shuō)話之人無(wú)奈的搖搖頭，嘆了口氣。

馬禹隨即緩緩走進(jìn)店內(nèi)，只見(jiàn)那掌柜正從后舍走出來(lái)。

隨即馬禹環(huán)視四周，打量著周圍寥寥無(wú)幾的顧客，朝著掌柜道。

“掌柜，這米價(jià)幾何？”

掌柜白了馬禹一眼：“門外有，每石六千錢。”

馬禹故作吃驚的道：“怎的如此之貴？先前不還是每石五百錢嗎？”

掌柜瞬間將頭低下去，繼續(xù)記賬，隨口道。

“現(xiàn)在行價(jià)就這樣，我也沒(méi)辦法。”

馬禹隨即繼續(xù)道：“哦？難道洛中又出了什么大事，導(dǎo)致糧價(jià)上漲。”

掌柜立馬站起身來(lái)，四處張望，仿佛十分慌張似的，確認(rèn)周圍沒(méi)有其他人后，才瞪了馬禹一眼。

“小郎君，不該打聽(tīng)的別打聽(tīng)！小心招致殺身之禍！”

馬禹笑了笑，緩緩走進(jìn)掌柜的身前，從懷中掏出了一塊玉佩，正是先前袁紹贈(zèng)予他的那枚。

“掌柜莫慌，我乃是汝南袁氏家中門客。

此番洛中糧價(jià)暴漲，家主派我來(lái)調(diào)查一二。”

那掌柜聞言蹭的一下站了起來(lái)，滿臉希冀的接過(guò)馬禹遞過(guò)來(lái)的玉佩。

隨即仔細(xì)端詳了一陣，這才畢恭畢敬的拉著馬禹進(jìn)了后舍。

作勢(shì)便要給他行禮，顫聲道：“還請(qǐng)郎君救救小人！”

馬禹立即將其扶起，好生安慰道：“掌柜莫急，發(fā)生何事還請(qǐng)細(xì)細(xì)道來(lái)。”

掌柜抹了把眼淚，繼續(xù)道：“此事得從半月前說(shuō)起，宮中一位大宦官的門生，自稱是封義的大人。

封大人命令我等店鋪皆將糧價(jià)升至每石三千錢，每月必須按時(shí)上繳九成所得。

倘若達(dá)不到上面要求，便是一個(gè)死字啊！”

隨即一把鼻涕一把淚的哭訴。

“昨日那賣鹽的張家，因?yàn)殄X不足數(shù)，又不肯提價(jià)，一家三口夜里失蹤，今早剛在河里見(jiàn)到了他們的尸體。”

馬禹頓時(shí)察覺(jué)到了不對(duì)勁。

封義此人，先前聽(tīng)自家父親馬元義提過(guò)，依稀記得這人只是封谞門下不受重視的一個(gè)義子。

況且自己印象中此人雖也貪婪，卻也沒(méi)有膽子敢自私調(diào)整東市米價(jià)。

隨即馬禹緩聲道：“掌柜，可曾聽(tīng)說(shuō)封義為何要私自辜榷？”

那掌柜也是摸不著頭腦，道“小人也不知曉，只是聽(tīng)說(shuō)天子近期要修建園林。”

馬禹瞬間明白了，定是靈帝整出的幺蛾子！假托十常侍之手來(lái)斂財(cái)。

隨即馬禹思索一番，方才朝著掌柜問(wèn)道：“不知那封義何時(shí)來(lái)此處查賬？”

掌柜想了想，道：“方才封大人派人通知我，讓我等米肆將糧價(jià)上漲到每石六千錢。想必不久就會(huì)來(lái)查繳本月所得錢財(cái)。”

聞言，馬禹點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如此甚好。那我便藏于此間，待那封義來(lái)此與他好好說(shuō)道說(shuō)道。”

掌柜隨即小雞啄米般的點(diǎn)頭，似乎是將馬禹當(dāng)作是救命稻草。

片刻之后，只見(jiàn)從米肆外邁進(jìn)一位著藍(lán)色捕袍，帶赤色幘巾的男子。

此人皺著眉頭打量著周圍，出聲道：“今日怎生人如此少？本月的錢可夠上繳！”

掌柜此時(shí)正在點(diǎn)頭哈腰的朝著面前之人諂媚道：“封大人，今日米價(jià)已按您吩咐升至每石六千錢。

可是本月額度還差一些，不知大人可否寬限一二？”

只見(jiàn)封義面露不耐，已一腳將掌柜踢倒在地。

“滾一邊去，大爺沒(méi)空聽(tīng)你扯淡！把錢箱抬出來(lái)！”

摔倒在地的掌柜連忙起身，吩咐小廝將錢箱抬出來(lái)。

封義看著錢箱中的五銖錢，怒不可遏。

“賤民焉敢欺乃翁！莫非想跟隔壁販鹽一般下場(chǎng)？”

掌柜聞言立即渾身顫抖，忙不迭叩首請(qǐng)罪：“大人息怒！本月米價(jià)定的太高，買米的人少，往年就算大旱米價(jià)也不會(huì)超過(guò)每石五百錢。可今年……”

“聒噪！要不你自己去跟跟封常侍解釋！”

封義打斷了掌柜的話，滿臉威脅之意。

“這……啊！”

掌柜正欲找理由搪塞過(guò)去，卻只見(jiàn)到驚人的一幕。

只見(jiàn)馬禹此時(shí)已經(jīng)從門后閃出，面無(wú)表情的將手中利刃架在封義脖子上。

“接下來(lái)，我問(wèn)你答，否則死”

馬禹聲音冷酷，宛若寒冰。

“兄……兄弟……不要亂來(lái)，我乃是十長(zhǎng)侍封谞義子…….”

馬欲沒(méi)有多說(shuō)，只是暗自將手中長(zhǎng)刀靠近封義頸脖幾分，頓時(shí)冒出一條血線。

封義瞬間閉嘴，大氣都不敢出。

“何人指使你行此辜榷之事？”

“封……封常侍”

“封谞為何如此大肆斂財(cái)？”

“天子好美池林，派封常侍巡視落陽(yáng)。常侍便命我壟斷行價(jià)，以滋國(guó)庫(kù)。”

“可有證據(jù)？”

“有……有…….在我懷中。”

馬禹隨即一只手架著刀，一只手從封義懷中掏出一卷竹簡(jiǎn)。

他定睛一看，只見(jiàn)其中清楚的記載，上面一筆一畫記得清楚，從馬匹到鹽鐵，封義以封谞名義辜榷洛陽(yáng)兩市。

眼見(jiàn)目的達(dá)到，馬禹也不心慈手軟，手中利刃寒光一閃，頓時(shí)封義喉嚨血如泉涌。

“嗬…….嗬……”

封義眼神透露著不可置信和不甘，在徹底斷氣之前掙扎的將頭轉(zhuǎn)回去，這才見(jiàn)識(shí)到馬禹的真實(shí)面容。

隨即眼神中的疑問(wèn)愈發(fā)濃烈，顯然是認(rèn)出馬禹，似乎還想說(shuō)什么，但是已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間了。

封義死了，死在為封谞斂財(cái)?shù)穆飞稀?

身旁的掌柜目睹這一切后，已經(jīng)徹底的如墜冰窖。

你就是這樣幫我的？！

掌柜此時(shí)定然心中這般想，只不過(guò)馬禹已經(jīng)沒(méi)有心思再去管了。

隨即馬禹扔給掌柜幾貫錢，勸道：“剛才之事想必已經(jīng)看到了，倘若告密你估計(jì)也是全家死絕的下場(chǎng)。

不如拿上這些錢，盡早離開(kāi)洛陽(yáng)吧，尋一個(gè)安生地方，好好過(guò)日子。”

馬禹這般行為，一是防止封義回去向封谞稟告；二是借封義之死，為封常侍送去一件大禮。

只是連累了這掌柜，不過(guò)也好，早些離開(kāi)洛陽(yáng)，興許不會(huì)被不久后的戰(zhàn)火波及到。

馬禹心里這般想著，默默嘆了口氣，擦拭過(guò)刀上的血跡后，隨即若無(wú)其事的走出了米肆。

只留下還在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的掌柜暗自失神。