“死者的身體上，并未檢測出任何外傷，體內也沒有可疑物質殘留，初步斷定，應該是死于心肌梗塞。”
“瞳孔放大，表情驚恐，看樣子死前似乎受到過什么驚嚇。”
“但…”
死氣沉沉的停尸間中，在昏黃的煤氣燈映照下，解剖臺上的尸體旁，正站著一位穿藍色防護服，臉上戴潔白口罩的年輕醫生。
他將染血的手術刀放在碗中，為死者重新蓋上白布，用左手食指輕輕敲擊鋼架，眼神困惑，陷入了沉思。
“根據上面送來的資料顯示，死者應該沒有心臟病史才對。”
“普通人受到驚嚇，哪怕會昏迷，但也絕對到不了心梗的地步。”
“當然，也不排除因為死者年事過高，身體早就不行了的可能性。”
醫生眼神微動，脫下手上的軟膠手套，從放手術用具的鋼架處取來一支黑金鋼筆，以及一張白色便簽紙，在上面詳細記錄著。
“事發當天，有人在前首相的宅邸附近目擊了內閣財政大臣，文森特·卡文迪許。”
“他從肯辛頓富人區的街道走出來，坐上馬車，慌慌張張的逃到了城外的莊園。”
“在接受調查時，也表現的極為不配合，堅稱自己這些日子一直在莊園中修養，根本不知道城內發生的事情，對警方極為抵觸。”
“因此，這位倒霉的財政大臣，現在被警方列為頭號嫌疑人，首相親自下令停職調查。”
“不過說到底，主要原因，還是因為財政大臣是保守黨的現任黨首吧？”
“身為自由黨的黨首，首相當然會借題發揮，甚至有可能這件事情，從頭到尾都是他設計的！”
“真是無聊的政治斗爭…”
醫生搖了搖頭，脫下身上的防護服，掛在停尸間的墻壁上，伸手揉了揉惺忪的雙眼，便準備去外面的走廊休息一下。
滋滋！
但就在這時，停尸間的煤氣燈忽然一陣閃爍，猛的炸裂開來，尖銳的玻璃碎片四處飛濺，劃破了醫生的臉頰。
與此同時，隨著昏黃的光芒消失，陰冷封閉的停尸間中，陷入了無盡的黑暗。
隱約間，醫生仿佛能感覺到，就在自己后方，似乎有什么人，正用充滿惡意的眼光，死死盯住他的后背。
與此同時，透過外面微弱的光亮，醫生隱約看見，前方大門上掛著的十字架，不知何時，已然悄無聲息的倒了過來！
“看來我似乎猜錯了，這件事情里面，好像不止單純的政治斗爭啊…”
“這回又是什么鬼東西，惡魔嗎？還是邪靈？”
如果是普通人，面對這種詭異情況，只怕早就被嚇得癱軟在地了。
但他畢竟是個法醫，藝高人膽大，因此雖然心中有些發毛，但也依舊能保持住冷靜，微微瞇眼，不急不慢的分析著。
…前首相的死因本就疑點重重，不太像是人為因素。
現在自己所遇到的情況，則更說明了這一點。
有什么不干凈的東西附著在了尸體上，一路跟了過來！
“噓。”
自后頸位置，傳來輕微的呼聲，略帶涼意，輕撫著醫生的臉頰，令人頭皮發麻。
唰！
他臉色一冷，沒有絲毫猶豫，抓起鋼架上的手術刀，便用力往后刺去。
這一下，毫不意外的撲了個空，他身后什么都沒有，仿佛剛才只是錯覺。
醫生心里松了口氣，但依舊不敢放松懈怠，從鋼架下取出一瓶圣水，將手術刀浸泡在其中，警惕觀察四周。
在這個存在邪靈與惡魔的世界，法醫可不是什么安全的好差事。
在警局任職的這些年來，他也遇到過不少靈異事件，早就輕車熟路了。
“啪！”
但就在這時，后方的黑暗中，忽然伸出一雙蒼白發皺的手掌，在醫生的耳邊用力一拍。
醫生心中大驚，瞳孔驟然收窄，迅速反應過來，想要將手術刀從圣水瓶中拔出，用力往后揮去。
忽然，前方的解剖臺上，已然死去多時的前首相，卻悄無聲息地坐起身來，將腦袋以一種奇怪的方式扭轉，對他露出詭異的笑容。
與此同時，恐怖怪誕的童謠，如同怨靈般，從四面八方蔓延而來，用力拉扯著醫生的手腳與頭發，讓他渾身發冷，動彈不得。
“倫敦大橋倒下來…倒下來…倒下來…”
“倫敦大橋倒下來…倒下來…倒下來…”
咣當！
隨著前首相的尸體坐直身子，原本覆蓋在他眼皮上的兩枚銀幣，也堅持不住，掉了下來，落在冰冷的瓷磚地板上，發出刺耳的響聲。
伸手不見五指的黑暗中，一雙充滿惡意的血紅色眼珠，猛然自前方睜了開來，上下轉動著，鎖定目標，死死盯住前方的醫生。
滋滋！
那沾滿圣水的手術刀，似乎是察覺到了邪惡的氣息，發出烤肉般的滋滋聲，熾白的烈焰忽地升騰而起，纏繞在刀刃之上，驅散前方黑暗。
前首相眼珠赤紅，將頭往左一側，脖頸發出斷裂的響聲，腦袋歪到了肩膀處，對醫生詭異的笑著。
而在他身后的墻壁上，所映照出來的影子，卻是一位端莊優雅的修女，在胸口比劃著十字，虔誠地向上帝禱告！
“呼。”
一股輕風忽地從身后吹拂而來，讓手術刀上纏繞的圣火驟然熄滅，陰冷封閉的停尸間中，再度陷入了無盡的黑暗。
醫生眼神凝重，渾身僵硬，心情緊張到了極點。
但就在下一刻，原本碎裂的煤氣燈忽然亮起，灑下昏黃的光芒，前首相的尸體，再度安詳的躺在了解剖臺上。
仿佛剛才所發生的一切，都只不過是醫生的幻覺…
但落在地上的白色殮布，以及那兩枚古樸的銀幣，都無時無刻不在提醒著他，這是真的！
“咕嚕…”
醫生下意識的咽了下口水，只覺心里一陣發毛，壯著膽子撿起地上的白色殮布，往前面一丟，想要以此蓋住前首相的臉。
但令他萬萬沒想到的是，白色殮布往前方拋去，卻并未遮住前首相的臉，而是靜靜飄浮在空中，仿佛蓋在了某人身上。
伴隨昏黃的燈光一陣閃爍，潔白的殮布上，有鮮血從中滲出，緩緩構成一行怨毒的血字。
——不要多管閑事！
蘭登用一支嶄新的黑金鋼筆在白紙上記錄，血紅的墨跡格外刺眼，仿佛在嘲笑著政客的漫不經心。
“所以，你真的是乘坐一艘幽靈船回來的？”
審訊室的對面，隔著窗戶，坐著一名穿紅色軍裝的海軍中尉，他身材偏瘦，30歲左右，嘴唇很薄，標準的英倫面孔。
不過最引人注目的，還是他那光禿禿的，都快到腦門上的發際線，以及無比稀疏的頭發。
“不，中尉先生，其實我是抓了兩只海龜，用繩子把它們綁在身上，做成筏子，一路游回來的…”
蘭登停筆，俯身吹了吹紙張上的墨跡，在昏黃的燈光下，對漢森中尉露出了玩味的笑容。
他抖了抖手中的銅版紙，確認上面的墨跡干的差不多了，便放在木桌上，通過窗口朝外面遞了出去。
“總而言之，我要對海軍部交代的，基本上都寫在這上面了，現在能先放我回去了嗎？我還有點事著急處理。”
身為皇家海軍少尉，并且還是失蹤的“絕望號”上的三副，卡文迪許家族的嫡系成員。
海軍部現在對他的關注度，絕對是非常高的，只要蘭登回來的消息泄露，必然會有人找上門來。
既然如此，倒不如他先和海軍部聯系，提前把該走的流程走完，然后再回家去。
這樣的話，蘭登也好全心全意的，去處理有關詛咒的事情。
“呃…”
漢森中尉端起桌上的熱咖啡，放在嘴邊輕輕吹氣，聽到這話，他臉色糾結，一時有些猶豫。
蘭登涉及到的，可是一整艘巡航艦的失蹤！
并且，還關乎著一位海軍中將，和一位海軍上尉的安危。
如果是正常情況的話，在把事情徹底調查清楚之前，他們是不可能放蘭登走的。
但規矩是人定的，面對不同的人，也自然要有靈活的底線。
人家可是卡文迪許家族的成員，德文郡公爵，老倫敦正米字旗，倫敦的爺就是爺！
雖然財政大臣最近遇到了一點小麻煩，但瘦死的駱駝比馬大，再怎么樣，那也是底蘊深厚的大貴族。
“怎么說呢，蘭登少尉，你拜托我的這件事，著實是有點不太符合規矩。”
漢森中尉用左手食指輕輕敲擊木桌，端起手中的熱氣騰騰的黑咖啡，放在嘴邊微抿一口，眸光閃爍，臉上露出了不懷好意的笑容：
“不過呢，你一路艱難險阻，才好不容易從英吉利海峽逃了回來，同僚全部陣亡，精神備受了極大壓力，身體也勞累不堪…”
“這種狀況，肯定是不適合繼續審問的，咱們海軍也得講人道主義，當然是要送你回去，安排私人醫生，好生休養一番，你說是不是，蘭登少尉？”
哦？
聽完這番話，蘭登眼睛一亮，滿意的點了點頭。
好啊，帶英的士官，果然都是一群老狐貍。
在一番愉快的交流下，兩人很快便順利談攏，漢森中尉起身便準備掏鑰匙，打開審訊室的門，好放蘭登離開。
“咔嚓！”
但就在這時，后方緊閉的房門，卻搶先一步，被人用鑰匙從外面打開。
緊接著，一位穿黑色制式軍裝，瘦高個子，五官深邃的中年男人，大步從外走了進來，似笑非笑的看著蘭登兩人。
他長著一雙極具穿透力的棕色雙眼，和那異常高挺的鷹鉤鼻，嘴里叼著一根黑色的石楠木煙斗，縈繞的煙霧遮住臉龐，散發出極強的壓迫感。
右肩配金色的單肩肩章，上面是權杖配船錨的圖案，意味著這個男人的軍銜，是海軍少將！
將級軍官，即便是在倫敦，也絕對算得上是海軍部的高層，軍銜遠遠壓過在場所有人。
“漢森中尉，你這是要干什么！你知道私放逃兵，是多大的重罪嗎？”
中年男人來者不善，似乎是聽到了剛才兩人的談話，才剛一進來，就冷著臉，對漢森中尉訓斥道。
“啊？少將閣下，您說什么呢？我怎么不太聽得懂呢？”
漢森中尉倒是果斷，直接開始裝糊涂，呵呵笑著退到后方，給蘭登打了個眼色，讓他自求多福，不敢再摻和。
沒辦法，這位少將閣下，一看就是沖著蘭登來的，連卡文迪許家族都不怕，說明他背后肯定還有其他人撐腰！
而這個撐腰的人，多半就是內閣之中，某位自由黨大佬…
這種黨派之間的斗爭，可不是他一個小小中尉就能摻和的，人還是得有自知之明。
而對此，蘭登心里也十分明白，因此對于漢森中尉的臨陣倒戈，他倒也并不惱，只是眼神微動，對中年男人平靜笑道：
“少將閣下，您可不能憑空污人清白，我是帝國的軍人！怎么就成了逃兵呢？”
中年男人坐在蘭登對面的木椅上，腰桿挺得很直，居高臨下的俯視著他，目光冰冷，一字一句道：
“我是埃爾西·奧雷斯卡，英國皇家海軍少將，“印度女皇號”巡航艦船長！”
“少尉，你剛才問我，自己怎么就成了逃兵？”
“那好，還請你回答我，為什么整艘“絕望號”，一共270名海員，到最后只有你一個人回來了？”
“如果他們都戰死了的話，為什么只有你一個人活了下來？你又是通過什么回來的？”
“別和我扯什么幽靈船，更別提什么海龜，盡是些無稽之談…”
埃爾西少將冷哼一聲，臉色盡顯傲慢之態，語氣咄咄逼人，步步緊逼，絲毫不給人喘息的機會。
“蘭登少尉，在我看來，你能活著回來的唯一原因，就是你根本沒有去執行任務，而是半路跳船，當了逃兵！”
“做出這樣的行為，你對得起道格拉斯中將！對得起“絕望號”上的269名海員嗎？”
“他們全都英勇的葬身了大海，但卻只有你這個懦夫活了下來，你怎么還好意思當著我的面說，自己是帝國的軍人？”