“民女唐四水，見過明府太爺?！?

明府是民間對地方父母官的尊稱，為了彰顯縣令在地方上的威信與公正，也會由著民間這樣稱呼，久而久之便也形成專稱縣令的風氣。

縣太爺陳鈞對這個丫頭是見怪不怪，就在今日上午，顧七郎領著她面見自己的時候，他便覺得頭大。

早就與他說過，少跟她來往過密，就是一屆商販，有什么好值得留戀的。

何況還是個被退過婚的，名節盡毀，這樣的女子如何配得上他寄予厚望的天才書生？

皺著眉，不自覺帶著個人情緒，威聲赫赫地道：“唐娘子，有何冤情，堂下如實招來。”

一旁的顧七郎立刻瞥眼看著他，很明顯的個人情緒沖她撒氣？他整個人都陰沉下來。

陳鈞按照辦案流程例行公事地詢問她，次犯主犯都在堂下跪著，審起來很快的。

唐元元如實回答，一開始被抓的王老蔡便是陳鈞下的指令，讓顧七郎代為查案的。

他很聰明，僅僅只是根據她敘述的幾句話，便想到是多人謀害，抽絲剝繭般，頭一個便查到了王老蔡身上。

辦起事來也雷厲風行，查到的第一時間便當場抓獲了王老蔡，并且審問出其他兩人，他們這才回到牛家村，與小伍他們碰上。

而顧七郎他們到何三家時，他一點都不驚慌，而是跟著官差來到衙門，直到現在，即便在地上跪著，也還是仰著下巴，鼻孔朝天。

唐元元把從村正那里查來的證據呈上去，八蘿卜搜查到的也一并呈給他。

她冷聲說：“民女無任何供述，只請求太爺判他們全部死刑?！?

此話一出，圍觀的百姓全部嘩然，登時交頭接耳地議論起來。

顧七郎在一邊擰著眉肅著臉，聽不得一絲一毫對她的非議，只是這個節骨眼上他不會站出來說話，這是公堂，她正在為自己伸冤，該是由她來說明情況，若真想她好，便還不到他說話的時候。

唐元元仿佛沒有聽見人們的議論聲，面不改色地繼續說。

“另外，何三與我有契書之約，我們雙方乃貨商供需關系，但他卻未做到行商六德，無德無智無信無仁無義無嚴，單方面毀約，唆使手下老趙竟然用這種下三濫的手段害我糧食死光，實乃小人都算不上。且縷縷出言不遜，在我們調查過程中，從八蘿卜他們三人的供述得知，之所以能在太爺眼皮底下如此大膽，只因何三背后之人為脊梁，不可動也，囂張至極，根本不把您放在眼里?！?

她這話說的巧妙，既把事情交代清楚，還讓陳鈞聽明白話中之意。

縣太爺乃地方一縣之政，老百姓誰敢妄議？怕是嫌命長了。

果然就見陳鈞沉了臉，他感到意外，沒想到這姑娘竟然還有這種清晰的頭腦，試圖語言暗示他，看來不是個普通女子。

他問：“契書何在？”

“因時間關系，民女沒有來得及帶在身上，但是顧先生帶著人去押解何三時，想必是帶來他那一份?！?

她說著，看了一眼顧七郎，后者一直瞧著她，眼底有淡淡的寵溺之色，轉瞬即逝，快到讓人看不真切。

他走上前，拿出一份走了流程的契書，遞給陳鈞：“這是契書，林捕頭還查到別的證物，想必已經提前呈給您了?！?

這邊說著，何三卻在暗地里與縣丞對著眼色。

他沒想到這唐家四娘子竟然如此歹毒，要判他死刑，不就是拔了她家秧苗嘛，又不是沒有存糧，這么會掙錢，幾日就能把糧食買回來，至于死刑這么嚴重。

見到她的第一眼，他就起了心思，想納她為自己的第四房妾室，那一瞬間名字都想好了，就稱她為唐小四兒，正好她在唐家也排行老四，不是正適合這名字。

如此美妙的一個人兒，還能掙錢，換做誰都想納入自己家啊，他家那死老婆子長得又丑又老，早都沒興趣了，也就是早年間沒能力靠著她娘家開了這個豬場，現在人老珠黃的，鬼才樂意與她睡到一個炕上。

發家后他陸續納了三房妾室，均不及看到唐四娘子的第一眼來得驚艷，就是脾性差了點，不服男人，搞得在簽契書的當場就鬧了不愉快，結下了梁子。

他極為記仇，得不到就毀掉，更遑論這還是個嗆過他的娘們，不弄到她家破人亡，他就不信何。

只是萬萬沒想到，她竟然與大名鼎鼎的顧先生有關聯，他還沒來得及有下一步動作時，便被追查到家。

顧先生是誰？縣太爺推崇的人，這人帶著官差闖入他家的時候，他那雙冰涼的眸子就像再看死尸般看著他，讓他不寒而栗。

但轉念一想，不就是個秀才？還沒官職加身呢，在厲害能比得過他背后的官老爺名頭大？想通后，渾身舒暢地跟著來到衙門，態度非常囂張。

這些年給縣丞送了無數禮，該是到他罩著的時候了。

沖他使個眼色，何三猙獰著面龐，看了唐元元一眼，意思再說，讓她閉嘴，出場為我開罪。

殊不知，這倆人的眉來眼去，顧七郎看在眼里，他用眼神給陳鈞遞去一個意思，對方剎那間對段儒山起了疑心。

縣丞名曰段儒山，正八品，屬縣令麾下一把手，掌衙內一切事物，除陳鈞外，權利最大。

他心領神會，沖陳鈞拱拱手道：“老爺明鑒，何三乃地方納稅大戶，鑒于他平日積極響應衙內一切事物，懇請老爺公正處理。”

公正處理，這四個字放在這里就是在辱沒公正兩個字。

旁聽百姓都聽不下去，紛紛議論。

“段大人怕不是糊涂了，侵沒糧食與霸占良田同罪，豈有如此論斷的？”

“是啊，段大人不要丟了開明，人證物證俱在，切勿罔顧公道！”

“就是就是！依照罪行輕重論處，該判就判，該罰便罰，多簡單的事兒?！?

陳鈞聽著微微皺眉，“怎么…段大人難不成與這何三認識，公然濫用職權?！?

“下官不敢！”段儒山一驚，立刻撇清自己。

他沒想到，就說了一句官話，還不是大白話，百姓們先鬧開，這下事情有些大條，他可能保不住何三了。

同樣的，何三原本還有些囂張的神色這會逐漸低迷下去，轉頭沖著圍觀的人群吼一嗓子，“都給老子閉嘴，礙著你們啥事了！”

“放肆！公堂之上，豈容你咆哮！”

陳鈞黑著臉一拍驚堂木，丟下一個黑簽，寒聲道：“杖責十大板！”

“太爺饒命！饒命??！”

何三急了，顧不得暴露他與段儒山的關系，沖他吼道：“段大人，快些為我求求情啊，我是無辜的，一切都是這個娘們在搞鬼，要打也該打她！”

他惡狠狠地盯了唐元元一眼，一臉亡命之徒的架勢。

“打！”

陳鈞大發官威，微不可查地看了一眼段儒山，可不管何三如何求饒的，敢藐視公堂，便是罪加一等。

“如若再犯，追加十板！”