南向晚回府時，管事迎了上來，恭恭敬敬地行禮：“娘子回來了，阿郎現(xiàn)于書房，娘子可要前去？”

“不必了，父親勞累，我就不必上前打擾了”南向晚向來是體貼父親的

“是”管事將轉(zhuǎn)身之際

南向晚問住他：“父親可用了晝食？”

管事回身答道：“阿郎在宮中已用了晝食”

用了南向晚便放心了：“便好，我就先回房了”

在外奔走了大半日，南向晚身體有些疲憊，回房換衣時，才發(fā)現(xiàn)沒了披帛，她問：“谷雨，可見我的披帛？”

谷雨端著木盆的手一頓，仔細(xì)回憶著，答道：“出了琉璃閣，娘子的披帛還在，會不會是去青巷的途中丟落，亦或是在跑的途中落下了”

南向晚亦不知是何時落的：“罷了，也不是什么重要物件”

谷雨替她換了身兒輕便的衣裳，拆了幾支簪子和釵，又拿來幾本圣賢書擺在桌上，沏上一盞熱茶，等待南向晚落了座，便在一旁坐著侯著

這一坐，便是一余時辰，直至管事再來，輕叩兩次門：“阿郎請娘子去書房”

谷雨看向南向晚，見她點頭，就起身走到門邊，隔著門回話：“這就去”接著又轉(zhuǎn)身回到南向晚身邊將她扶起，一路跟著去書房

南向晚走到堂前，先請安：“阿耶”一言一行畢恭畢敬

南世中微微笑著，喊著她的乳名：“阿綾，到為父身邊來”

南向晚小步往前，走到他對面，坐下，也不問他尋她來是為何事，倒是細(xì)心地發(fā)現(xiàn)他所飲的茶杯中的茶沒了熱氣，便將冷茶倒入書案上放置的盆栽中，沏了一杯熱茶

南世中邊看她的動作邊說：“先帝晏駕，新帝登基，如今是太后執(zhí)政掌權(quán)，朝中更是兩權(quán)分派”

南向晚已沏好了茶，輕輕將杯盞放在書案上：“阿耶同我說這些做什么？”

南世中淡淡地看了她一眼，繼續(xù)道：“先帝的勢力現(xiàn)如今在朝中被打壓，太后的勢力又蠢蠢欲動，恐怕朝廷會亂啊”他深深嘆了一氣

“阿耶，我不過一介女子，無可議論朝廷國事，亦不懂政治，無論爹爹歸屬何方勢力，但只無愧于家國便好”

南世中輕輕點頭，突然笑口開：“阿綾，你這已過了及笄之年，適齡婚嫁，可有心儀之人？”

南向晚很快搖頭

南世中對此有些失望，但愧疚居多：“我本不應(yīng)操心你的終身大事，奈何你的母親過世早，你又回了臨安替你母親守孝，與你晚娘不親”說著，他眼眶泛紅，垂下頭，吸了吸鼻子，努力收回快到眼角的淚

南向晚安慰他道：“阿耶，天意難測，況且我也不過及笄又三，不急于一時”

南向晚母親于四年前過世，遺體安葬回桑梓臨安，南向晚跟回臨安守孝，為期三年，又在臨安多待了一年，幾年中，她一心撲在先母上，整日整日待在家中不愿意出門，婚嫁之事她從未想過。若不是前幾月被南世中執(zhí)意要求回京，現(xiàn)下她仍是在臨安

南世中松了口，不再逼她：“也罷，若你尋得如意郎君，為父替你去探”

南向晚只笑，不答

蕭熠回了謹(jǐn)王府，將撿來的披帛妥善放好

趙亮在一旁不解地問：“殿下，這娘子們的配飾，您撿來做甚？”

蕭熠不予理睬，拿起一本書，問他：“叫你辦的事如何了？”

趙亮輕輕一笑，回道：“送去了，剛到獄口便嚇尿了褲子，看到行刑場面直嚇暈了去，膽兒小得很”

蕭熠輕哂，不再說什么

突然想到什么，趙亮神色立馬嚴(yán)肅起來：“對了殿下，宮中傳信來說，今日退了朝后，太后將尚書南世中獨留乾安殿，稱有政事商議。屬下派人去查了，這南世中歷經(jīng)兩朝，是朝中老臣了，為人正直爽快，清正廉潔，對朝廷也是忠心耿耿，如今朝中兩權(quán)分派，太后這莫不是在拉攏勢力？”

“南世中”蕭熠重復(fù)了一遍名字，“現(xiàn)在太后執(zhí)政掌權(quán)，誰也說不準(zhǔn)這家國今后是否姓蕭，不過，皇兄的勢力未必會倒戈”

趙亮皺了皺眉頭，問道：“殿下的意思？”

“如今太后的勢力并不穩(wěn)固，其中大部分都是自己的親信，剩余的，不是貪贓就是枉法，她想要拉攏勢力，又有幾人會同流合污。太后想要權(quán)傾朝野，本王自也不會答應(yīng)”話畢，蕭熠低頭繼續(xù)翻書，接著又補充，“只是現(xiàn)下我們在京城的根基尚不穩(wěn)固，若想要阻止太后獨稱，必先我們站穩(wěn)腳跟”

趙亮?xí)猓骸皩傧旅靼琢恕?

過了幾日，有人送了封信到尚書府，指明給南向晚。谷雨從家丁手中接過信，轉(zhuǎn)交給了南向晚

信封并未寫送信人，她拆開信封，抽出信紙，打開來看，信上只有幾字：已到臨安，特報平安——子舟

看完，南向晚淡然一笑：“信上說，子舟已到臨安，一切安好”

谷雨自是知道她口中的子舟是何人，知他是平安的，跟著高興：“那娘子自可放心了”

南向晚回臨安的第二年，清明時前往母親的墓處，途中遇山匪，幸為一游俠所救，結(jié)下緣分

“子舟到了臨安，等他忙完，便可來京城，谷雨，我猜他來了也暫無落腳之處，你過兩日收拾一間客房，記得一定要舒適些，他在外奔走許久，定會累的”南向晚吩咐完，將信紙折回，塞回信封，隨手放在了書案上

谷雨笑著答應(yīng)，還不忘調(diào)侃她：“是是是，娘子記掛許郎，我們啊，定會好好招待許郎的”

南向晚無奈地瞪她一眼：“就你心思多”

谷雨知她是玩笑話，抿著唇偷偷笑

翌日，府中的家丁們都沒閑著，管事也四處走著，一邊叫他們仔細(xì)打掃，一邊又親自指導(dǎo)

南向晚起床后，只聽外面有些許聲響，穿戴好后，她出了房門，正面迎上管事，便問：“父親可是要擺宴？”

管事行禮回話：“回娘子，大娘子來信說，不日將回京”

大娘子是南世中的二房夫人，南向晚的晚娘，因思念家鄉(xiāng)得緊，告假回了姑蘇，算算日子，也該回來了

管事繼續(xù)問道：“娘子可有要吩咐的？”

大娘子回鄉(xiāng)后，家中大小事務(wù)有一半交于南向晚打理，故而管事才有一問

南向晚向四處望了望，見他們打理得確實仔細(xì)：“管事去做便好，待晚娘回了府，知我一聲即可”

管事點頭答應(yīng)，又轉(zhuǎn)身繼續(xù)盯著

谷雨隨南向晚去了小亭，途中她問：“娘子，大娘子不日將回，隨著的會有鈺郎”

南向晚輕輕點頭：“鈺弟喜甜食，到時你去東街的錦軒閣多買些，記得一定要新鮮，晚娘喜歡姑蘇花草，你即日命人去多栽些”

谷雨都一一聽著：“娘子都記得這些，那可記得娘子自己的？”

此刻已到了小亭，南向晚拂了拂袖，落座石凳，抬頭望向她，問：“我？我能有何事？”

谷雨抿唇一笑，抬手提起石桌上的茶壺，倒了一杯茶，而后將茶杯推至南向晚面前，答道：“娘子今年都已十八了，打算何時尋得一個郎君，然后早早將自己嫁出去？”

南向晚端起茶杯，睨了她一眼，后又抿了口茶，放下茶杯：“倒不若我先替你尋個郎君，然后送你出嫁，省得你隔三差五在我耳邊念叨”

谷雨羞笑，捏了捏自己左耳垂：“娘子！”

退了朝后，南世中準(zhǔn)備回府，將上馬車之際，被人叫住

“南尚書”趙亮站在他身后，將他叫住

南世中退回腳步，疑惑地打量著眼前人，問道：“不知郎君是？”

趙亮行了叉手禮，回道：“在下謹(jǐn)王侍從，趙亮”

南世中聽了名號，也抬手回了叉手禮：“原是謹(jǐn)王殿下的人，失敬，失敬”

趙亮頷首：“殿下想邀尚書上府一敘”

南世中猶豫著，他與蕭熠不熟，無話可談，若真要談，無非事關(guān)朝廷，如今他親自找上門來，或許是有所圖，南世中并非蠢笨之人，多多少少是知他心中所想

南世中淺淺一笑：“實在抱歉，今日內(nèi)人從姑蘇回京，不若南某請殿下移步鄙府，如何？”

趙亮沒有立馬回絕，只說：“尚書稍等”

等了一會兒，趙亮跑回南世中身邊：“還請尚書帶路”

南向晚得知消息，便早早在府門口等著，先等來的是南世中的馬車，后面緊緊跟著一輛

南世中從馬車下來，南向晚上前：“阿耶回來了，后面的可是晚娘？”

南世中聽出她的話，反問：“你晚娘不曾回府？”

南向晚的目光順向后面的馬車，里面出來的男人讓她心中一驚，一時忘了回話

蕭熠下了馬車，對上南向晚投來的眼光，又驚又喜，驚的是會在這兒與她再次相遇，喜的是終于能知道她的身份

見蕭熠走來，南世中率先介紹起：“殿下，此是家女阿綾”

蕭熠的目光落在南向晚臉上未曾移過，嘴角也是淺淺上揚：“前幾天有幸見過娘子”

南世中心中訝異了片刻，又向南向晚介紹道：“此是謹(jǐn)王殿下”

南向晚心中也訝異了片刻，很快，她又蹲身行禮：“向晚見過殿下

蕭熠欲伸手將她扶起，轉(zhuǎn)念又覺十分不妥，終是收回了手，只開口：“娘子不必多禮”

南向晚垂下眼簾：“前幾日無意冒犯了殿下，若有得罪，只望殿下寬宥”

“無妨，娘子有難，我出手相助也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?

南世中吸了口氣，終于能插上話：“殿下，請移步府中”說著，他伸出手，做出請的手勢

蕭熠將最后的余光送上南向晚臉龐，隨后側(cè)過身向大門走去

南向晚終于抬起眼簾，最后盯了眼蕭熠的背影，提裙跟著南世中一同進(jìn)府

南世中將蕭熠請去書房，讓下人沏了壺?zé)岵瑁_門見山道：“不知殿下突然找上老夫，是所謂何事？”

蕭熠一手放在桌上，指尖有一搭沒一搭地敲著桌面，也開門見山回：“我知南尚書對朝廷忠心耿耿，如今朝分兩派，水火不容，不瞞尚書說，皇兄晏駕前曾密信我，他知太后野心勃勃，因此才急召我回京”

南世中的猜測果然沒錯：“既然殿下這般說，那就容老夫多嘴一問”

蕭熠點頭

南世中繼續(xù)道：“據(jù)老夫所聞，殿下行完冠禮不久，就被派往邊疆，一去四年，期間，殿下的戰(zhàn)績，老夫也有耳聞，無可厚非，但殿下在京城的根基尚不穩(wěn)定，如何與太后明爭？”

蕭熠端起茶杯，送到嘴邊抿了小口，聽完后，他雙眸微動：“尚書所言，我也有所慮，現(xiàn)在的朝廷表面風(fēng)平浪靜，實則暗流涌動，我不與太后明爭，最后只會落得個謀權(quán)篡位之罪，如若我是在這浪中攪一攪呢”

南世中雙眸微動，眼簾半遮，低語問道：“殿下打算如何攪？”

蕭熠放下茶杯，思慮了片刻，也低語回道：“我只要小小一片浪花，若要推浪，還得借風(fēng)”

南世中盯著他，不知在想什么，突然，他笑了起來：“殿下，若要風(fēng)，老夫可借”

蕭熠也跟著笑：“那就先謝過尚書了”

過了一會兒，敲門聲響起，兩人齊齊望向門口

南向晚推開門，走進(jìn)書房：“阿耶，殿下，晝食已備好，也要用？”

南世中看向蕭熠：“時辰也不早了，若殿下不嫌棄，留下用了食再走，可好？”這本是一句客套話，南世中以為他會拒絕

蕭熠卻不帶絲毫猶豫道：“也好，那就麻煩尚書了”

南世中隨即愣了，但很快回過神，硬著頭皮笑道：“怎會是麻煩，那請殿下移步”

蕭熠便毫不客氣地往前走，跟著后面的南世中深深嘆了口氣，搖了搖頭

飯桌上，南向晚低著頭靜靜地吃著。蕭熠握著筷，卻不動碗里的菜，將目光落在南向晚臉龐上。這一幕落在南世中眼里，抻了抻眉，剛想開口，卻被蕭熠搶先一步

“晚娘子那日將披帛落下了，不知娘子可記得？”

南向晚抬頭，對上蕭熠的目光，這次，她感受不到凌厲，不近人情，取而代之的是些許柔和，如同江南的春風(fēng)，她終于敢多看他一眼：“我回來時才發(fā)現(xiàn)落了披帛，不想被殿下拾得，若殿下有閑時，我會命人去貴府取回”

蕭熠柔聲拒絕：“不用，我會送來”

我會送來，而不是命人送來

南向晚一時語噎，好一會兒才回：“不勞煩殿下，還是我……”

蕭熠怕她再說，只得搶著回答：“不勞煩”

南向晚將目光求向南世中。南世中也會了她的意，打了圓場，端起酒杯：“殿下不若嘗嘗這百年陳釀”

蕭熠收回定格在南向晚臉龐的視線，放下筷子，端起自己的酒杯，敬南世中，隨后一飲而盡

用完晝食，南向晚隨同南世中將蕭熠送出府

“尚書留步”蕭熠的腳步落在最后一層階梯，轉(zhuǎn)身對還在半梯上都南世中道，“今日多有叨擾，改日再訪”

南世中心中一驚，回頭看了看南向晚，又回頭迎笑：“殿下若想來，派人知會一聲，老夫好提前準(zhǔn)備”

蕭熠微微頷首，又抬眸望向南向晚，行叉手禮：“晚娘子，告辭”

南向晚有禮地欠了欠身，微微頷首