兩人吃完午飯，小憩了一會(huì)兒，然后又去弄了很多海鮮。

他們一起把這些收獲去殼、去骨，然后查理把它們變成了肉干。

“就像我的襯衫一樣。”尤里用樹葉給肉干打包，一邊愉快地評(píng)價(jià)道，“它們會(huì)像熏肉一樣好吃嗎？還是口感會(huì)差一點(diǎn)？畢竟沒加鹽。哦差一點(diǎn)也沒關(guān)系，它們這么新鮮，一下子被抽干水分，放到湯里煮一下，就會(huì)像新鮮的一樣，會(huì)十分鮮美。再來一點(diǎn)查查，我想阿姆會(huì)喜歡的。不過有的人對(duì)海鮮過敏……我希望她不會(huì)。過敏也沒關(guān)系，我可以送一些給其他的朋友，老朋友。但愿他們不覺得我是個(gè)奸細(xì)。”

“不會(huì)的，不會(huì)每個(gè)人都那么過敏。而且你也說了，另外幾個(gè)一開始根本沒這么想，不是么。是因?yàn)樗岢隽藨岩桑麄儾艜?huì)擔(dān)憂的。與其說他們擔(dān)憂的是你真的是個(gè)奸細(xì)，不如說是，他們害怕這個(gè)可能。”

“有點(diǎn)拗口。哼！反正別讓我碰到那個(gè)家伙。”

“碰到了你打算怎么辦？”

“找個(gè)借口揍他一頓。陶祖拉是陶祖拉，家里是家里，不一樣，不用按捺。”

查理哈然失笑：“這樣可以嗎？”

“有什么不行的？難道他還指望我喜歡他？遇到他時(shí)快活熱情？給他熱餅子和濃茶？想得美！”

“噢我明白了，反正這些海鮮不會(huì)有他的份。”

“那是當(dāng)然。來，我們繼續(xù)。”

“還有鹽。”

“對(duì)啊。不過，呃，查查，我想早點(diǎn)回去。其實(shí)……我突然很想回家，很想見到阿姆。她可能已經(jīng)得到消息了，知道我回來了。”

“那之前，你為什么要先來海邊制鹽呢？我們可以先去見她，然后再來弄禮物的。”

“嗯……是的，我有點(diǎn)后悔這么做了。不過當(dāng)時(shí)真的很難受。不僅僅因?yàn)榧{古，他只是個(gè)火引子。你看，你掉進(jìn)巖漿里，我去報(bào)仇，卻被……生了我的那兩位，找到理由擋掉了。幸虧你回來了。不過前天，看到納古時(shí)，我還是很不痛快，一點(diǎn)都不想跟他們一起走。懷疑我是奸細(xì)？我偏要帶著豐盛的禮物、光明正大地回家！好吧好吧……這是氣頭上的想法。這會(huì)兒，我已經(jīng)后悔了——賭氣沒有早點(diǎn)看到阿姆重要。所以，鹽就這些吧。”

“啊，鹽不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是快一點(diǎn)。那我們就快一點(diǎn)。”查理望望海面，看看尤里，而后他又一次望向海面。

“怎么啦？”

“來吧，來。”

“什么，你不是在對(duì)我說吧？”

“來吧。”

尤里看著查理向海面伸出雙手。

海水并沒有動(dòng)靜，但是……

有些更細(xì)小的東西過來了！

尤里往前一步，而后他明白了——那是鹽沫。

濕漉漉的鹽沫。

風(fēng)把鹽沫送到查理跟前。然后，風(fēng)打著旋離去，鹽沫在風(fēng)旋中沉淀，落在查理面前的葉子上。

它們?cè)谀抢锵嗑邸⒛Y(jié)。

“哇……哦，大地之母。”尤里望著這一幕，驚嘆不已。他看著那堆帶著水分的鹽沫，凝成了方方正正的形狀。

而后水分消失，留下一大塊鹽石。

查理暫停，瞧瞧自己的作品，感到十分滿意。

尤里又高興，又好奇：“你是怎么做到的？把鹽直接從海水里取出來了嗎？”

查理快活地?fù)u搖頭：“我想，或許有一天我能做到那樣，不過不是現(xiàn)在。你知道，海水在不停地蒸發(fā)，海面上有風(fēng)，風(fēng)吹起浪花，浪花碰撞之間，濺起水花，水花很小，很小很小，在跳起和落下的過程中，會(huì)蒸發(fā)一部分。水花里含有鹽。

“我尋找這些水花中，細(xì)小的、跳得高的那些。它們?cè)陲w起、落下的過程中，在風(fēng)里、在陽光中，把它們的水分弄丟得差不多了。飛起來的是小小的水沫，落回去的是更小的鹽沫。

“海面無邊無際。我能夠到多遠(yuǎn)，就可以尋找多少。雖然這些鹽沫，每一個(gè)都很小，很小很小，小得看不到，但它們每時(shí)每刻都在不斷產(chǎn)生，這樣子聚到一起，不停地累積，就很多了。”

尤里疑惑：“我看到了——我看到的不是一開始的鹽沫？”

“不是。它們飛過來的時(shí)候，已經(jīng)彼此合在一起了。你看到的每一顆，大概由幾十到上百個(gè)最初的鹽沫組成。”

“真是神奇。”尤里贊嘆，“而事實(shí)上你沒有做非常多的動(dòng)作——你只是驅(qū)動(dòng)風(fēng)幫你撿東西。從海面上的空中，從很多很多水花之間，撿非常小的東西。比水花還細(xì)小的東西。”

“是的，撿到一起，然后抽干水分。就像我們的襯衫一樣。”

“我明白了。”尤里回想，“大長(zhǎng)老也說，他覺察敵人的來犯，是一件很簡(jiǎn)單的事，但是并不那么容易學(xué)。事實(shí)上他不是學(xué)來的。那時(shí)候，我不太明白。現(xiàn)在看你這樣，我想，他的意思是，那是自然而然得到的附贈(zèng)品——當(dāng)你達(dá)到某個(gè)地步之后，而得到的附贈(zèng)品。”

“沒錯(cuò)，正是如此。我喜歡這個(gè)附贈(zèng)品。”

“我也喜歡。很喜歡，太喜歡了。繼續(xù)，再來兩塊。”

“要多少有多少。你確定是‘二’塊嗎？”

尤里好笑：“我說的不是二，你知道的。”

查理一樂承認(rèn)：“我知道。就是，我剛發(fā)明這個(gè)方法，正新鮮。我想要多弄一些。”

“我看這塊個(gè)子挺大的。這樣——把這些樹葉用光為止。”

“它不需要樹葉包扎。”查理故意緩緩道來，誘惑尤里，“它很結(jié)實(shí)，不怕淋雨。當(dāng)然扔到水里，它還是會(huì)逐漸融化的。”

“噢……”尤里眨巴眨巴眼，掙扎道，“總不能在帳篷里堆滿這個(gè)。而且，這一塊就夠一大家子用好幾年的了……查查，我要吃新鮮的。雖然鹽不是海鮮，可我就是想吃新鮮的。”

查理哈哈大樂，用力親了一下尤里。而后他再次開始，不一會(huì)兒，就了制成了新的五塊。

“更快了！”尤里贊嘆。

“有點(diǎn)多。我們可以送給你的老朋友。”

“當(dāng)然。我要留兩塊給自己……”尤里說到這里，望著鹽石遲疑了，而后他一聳肩，對(duì)自己失笑，“算了，還是三塊吧。”

“這么誠(chéng)實(shí)！我喜歡。”查理樂了，連連點(diǎn)頭，“而且，我也覺得自己留三塊比較好。”

-

兩人把東西打包、捆扎，堆在飛毯上，而后朝發(fā)現(xiàn)科多獸的地方緩緩飛去。

放慢速度的短途飛行，飛毯上堆滿貨物，還是可以將就的。只要不著急，就能保證貨物安然抵達(dá)目的地。但是如果要橫穿整個(gè)貧瘠之地、要正常速度飛行，那就不行了。

兩人抵達(dá)山腳下，進(jìn)入綠洲，找了一片茂密的、人跡罕至的林子，在幾棵大樹上暫存了他們的貨物，而后查理駕馭著飛毯，去尋找那頭科多獸。

飛毯在樹干之間靈巧地繞彎。

“它在哪里？就在這一帶吧？”查理四下觀察。

尤里瞧了瞧四下，旋即他發(fā)現(xiàn)自己的注意力并不在追尋科多獸上。尤里并不強(qiáng)求，往前探身，摟住了查理的腰。“就在這一帶。我看到它的足印了。”

查理把手覆在尤里的手上：“是這個(gè)嗎？”

“是的。”

在這一刻，查理也不太關(guān)心找科多獸的事了。不過痕跡是那么明顯，直接就能看到。

飛毯沿著足印緩緩前進(jìn)，而后查理有了一個(gè)新發(fā)現(xiàn)：“哎？旁邊還有一串小的腳印？”

“難道是一頭母的，帶著它的孩子？”尤里也注意到了，“噢，這可奇怪了，母獸并不離群啊。”

“什么？”

“科多獸經(jīng)常成群活動(dòng)，離群的一般是公獸。要年輕的，它成年了，就離開自己的族群，到另一個(gè)族群去；年老的，曾經(jīng)當(dāng)過頭獸的，被挑戰(zhàn)者打敗，它就會(huì)離開。但母獸并不離群，它們總是在群里。特別是養(yǎng)崽子的。發(fā)生了什么？”

“去看看。總是有意外的。”