“他們說：‘你這個大白癡，難道我們沒跟你說過，不要接拉利·李文斯頓（Larry Livingston）的單子嗎？你故意讓他賺走了700美元！’”

在此之后，我又試了這家交易所的其他分公司，可惜他們都認識我，這讓我存在那些公司中的錢失去了投資的價值。最嚴重的時候，我都無法到他們那里看一看大盤，一旦我進去便會遭到他們員工的一番羞辱。我想方設法地說服他們讓我分散到不同的分公司去交易，并且盡量間隔地久一點，可這樣的方法絲毫沒有作用。

我只有一個地方可去了，那是一家有實力的證券交易所——大都會股票經紀公司（Cosmopolitan Stock Brokerage Company）。

大都會股票經紀公司的信用評級是A-1，它的業務量非常的龐大。在新英格蘭地區，他們的分公司幾乎遍布每一個制造業中心。他們當時就接下了我的單子，一連好幾個月我都在其中買賣股票，當然，有賺有賠。到了后來，情形卻又像往常一樣。不同的是，他們不會像小公司那樣直截了當地拒絕我的交易。你不要以為這是他們遵循公平競爭的原則，實際的原因在于：如果他們因為某一個人碰巧賺了一點兒錢就拒絕這個人的交易，一旦這個消息流傳出去，他們的顏面就會徹底掃地。他們對付我的辦法要高明很多，這對我來說是件糟糕的事：他們向我收取3個點的保證金，并且強迫我每上升半個點都要增加保證金，開始時只是增加1個點，最后竟然到了1.5個點。

這是一個不得了的大麻煩！我該怎么說呢？舉個例子吧！比如美國鋼鐵公司（U.S.Steel）的外盤價是90美元，如果你想要買這只股票，你的單子上通常會寫“買進10股美鋼，901/8美元”，假如你做1個點保證金的單子，那就表示如果股價跌破891/4美元，你就會被自動清洗掉。空中交易所是不會讓客戶補繳保證金的，同時也不需要客戶痛苦地叫營業員賣出股票以便能夠收回一點本錢，在那里，客戶一旦買錯了股票，他的錢立時就會虧損。

大都會股票經紀公司的手段非常卑劣，他們要求我在買進或賣出時增加價碼。也就是說當我買進股票的時候，如果股價是90美元，那么，我的單子上不會寫著“買進美鋼，901/8美元”，而是會寫成“買進美鋼，911/8美元”，在我買進這只股票之后，股價很有可能會上漲11/4美元，假如我的這筆交易以平手結束，那我還是會虧損的。而且在開始的時候他們還堅持讓我做3個點的保證金，這樣一來，我的交易能力在無形之中就被減少了三分之二。不過，這個公司是唯一一家愿意接我單子的空中交易所，我不得不接受他們所提出來的苛刻條件，不然我的交易就得立刻停止。

我的運氣并不是一直很好，可是總的來說還是勝多負少。大都會公司的那些人加在我身上的負擔是十分沉重的，如果換成其他人可能就意味著顆粒無收。可是貪婪的交易所并不知足，他們想方設法地欺騙我，希望我多虧一點，只可惜他們自始至終都沒有成功。我總是能夠憑著自己的敏銳感覺躲開這些陷阱。

大都會股票經紀公司是我最后的希望所在。它是新英格蘭地區規模最大的空中交易所，他們對股票交易基本沒有什么限制。他們的辦公室十分奢華。他們有我所見過的最大最完整的看板，任何一種你能想象到的東西都能在這里看到報價，包括在紐約和波士頓證券交易所里交易的股票、棉花、小麥、糧食、金屬等等。這樣說吧，在紐約、芝加哥、波士頓和利物浦可以買賣的任何東西，這里都有。

空中交易所里的交易，是在你把錢交給委托員之后，告訴他你希望買進或者賣出的是什么，委托員會看著報價紙帶或黑板，然后從上面把價格記錄下來，當然，都是最新的報價。另外，委托員還會把交易時間記在單子上，這樣一來，單子看起來就像是正常證券交易所里的委托單。換句話說，他們會在某一天的某個時間里，用某種價格替你買進或賣出多少股的某只股票，并且收到你一定數額的資金。當你想要賣出股票的時候，就要走到委托員那里，把你的意圖告訴他或者告訴另外一個委托員，他會把最后一個價格記錄下來；假如這并不是一只熱門股票，他就會等下一個報價從報價紙帶上印出來之后再往你的單子上寫下當時的價格和時間，在簽字核實后交付給你；此時你再去出納那里，拿到單子上所注明的現金。當然，如果市場的走勢不利，價格也超出了你的保證金，你的股票就會被自動交易，你手中那張可以換成現金的單子也就成了一張廢紙。

有一些交易所是比較差的，那里甚至允許進行一些小的無法再小的交易，比如客戶要交易5股股票，他們的委托單是一張張的小紙條，除了買單和賣單的顏色不同以外，其他程序瑣碎得令人厭煩。如果遇到異常火暴的多頭市場，證券交易所肯定會受到沉重打擊，因為這個時候大多數顧客都會選擇做多，而且他們的判斷往往是正確的。遇到這種情況，證券交易所就會用扣除買賣手續費的辦法來提高利潤。舉個例子，你買進的某只股票價格是20美元，那么，單子上的價錢就會寫著201/4美元，所以，你就只能在那3/4點的漲跌幅上做文章了。

然而，大都會股票經紀公司是新英格蘭地區最好的交易所，他們有成千上萬的顧客。可我卻認為我是他們唯一害怕的客戶。他們不僅對我規定了十分沉重的保證金加碼，還對我規定了只能玩3個點的漲跌，即便是這樣的做法也不能減少我的交易。我在他們所允許的范圍之內不斷地進行買進或賣出，甚至有些時候手上持有5000多股的股票。

就在下面這件事情發生的當天，我拋出了手中的3500股美國糖業的股票。當時，我一共有7張粉紅色的委托單，每張500股。大都會公司使用的都是大張委托單，上面空白的地方用來記錄額外的保證金。當然，交易所是從來不會要求你補繳保證金的，你的保證金越是不足對他們越有利，他們就是靠把你的錢清洗掉來獲得利潤。在一些小規模的交易所里，如果想增加交易保證金，他們就會給你填一張新單子，這是他們另外獲取手續費的一種手段。此外，1個點的保證金只允許你的股價下跌3/4點，超出之后，你就會輸掉這1個點的保證金，而你的交易也會被自動軋平，因為他們會把賣出股票的手續費也計算在內，就如同是這次交易成為了一次新的交易一樣。①

直到現在我還清楚地記得，我那天交的保證金超過了1萬美元。我人生中第一次賺到1萬美元現金是在自己20歲的時候。或許你們應該聽一聽我母親說的那些話，她認為，除了老洛克菲勒以外，任何人都不會帶著1萬美元現金在身上，而且，她還告訴我，她已經感到很滿足了，她覺得我應該去從事一些正當職業了。為了勸說她，我沒少費口舌，我告訴她，自己并不是在賭博，而是依靠著智慧去賺錢。母親看到的是那1萬美元的現金，我則是關注更多的保證金。