自寶玉云雨之事后，轉(zhuǎn)瞬之間又過(guò)去旬日，如今縣試將近，賈玟每日除了溫習(xí)功課，開(kāi)筆練習(xí)文章外，便是抄寫(xiě)《正統(tǒng)道藏》，隔上幾日整理了些，就與東府賈珍送去。
只是十幾日下來(lái)，道藏經(jīng)卷向?qū)m內(nèi)送了不少，卻如同泥牛入海，莫說(shuō)賈玟，便是賈珍也再也沒(méi)得了宮中老圣人的半點(diǎn)消息，叫人實(shí)在揣摩不得。
賈家學(xué)堂，代儒有意考校賈玟的長(zhǎng)進(jìn)，便出了題目，開(kāi)口說(shuō)道，“近幾日我看你文章八股做的也有章法，今日便限你一個(gè)時(shí)辰寫(xiě)了，若是做不出來(lái)，定是饒不得。”
賈玟應(yīng)承下來(lái)，接過(guò)代儒遞過(guò)來(lái)紙兒，只見(jiàn)上面寫(xiě)著“父母惟其疾之憂”幾個(gè)大字，想來(lái)便是代儒出的考題。
“父母惟其疾之憂。”
賈玟只是看了一眼，心中依然有了成算，此句選自《論語(yǔ).為政》，原文為，孟武伯問(wèn)孝。子曰：“父母唯其疾之憂。”
直白說(shuō)來(lái)，就是孟武伯問(wèn)孔子“什么是孝道。”孔子回答：“讓父母僅為子女的疾病擔(dān)憂，便是孝了。”
此題破題之處，便在孔子回答上，何為孝？
賈玟思忖了片刻，先是破題，八股破題頗有講究，若是破的好，先聲奪人，也就成了一大半，故考試的文章多用開(kāi)門(mén)見(jiàn)山迅速入題。
心中有了溝壑，只見(jiàn)賈玟提筆寫(xiě)道，“罔極之深恩未報(bào)，貽父母以半生莫?dú)椫睢！?
一旁的賈代儒看的賈玟破題兩句，心中亦暗自拍手叫絕，這兩句倒是破的自出心裁。
接下來(lái)承題，代儒好奇尚異，仔細(xì)瞧去，只見(jiàn)得賈玟紙上又是寫(xiě)下兩句，“百年之歲月幾何，而忍吾親以有限之精神，更消磨于生我劬勞之后。”
偏是這幾句，已然讓代儒觸目興嘆，后生可畏矣，便踱步離了。
破了題之后，賈玟文思泉涌，不到半個(gè)時(shí)辰便把起講，入題以及后四股寫(xiě)了，待墨跡吹干，小心收著，取給那代儒看了。
“我觀你這文章也算有了樣子，越發(fā)的老辣，想來(lái)這次縣試必能中了。”賈代儒一面看著賈玟今日做的文章，手撫髯須，老懷甚慰得說(shuō)道。
“聽(tīng)得你于詩(shī)賦多有靈性，那五言六韻試帖詩(shī)想來(lái)也不足為慮，只是到時(shí)題目、詩(shī)、文寫(xiě)法皆有一定格式，你且要注意了。”
賈代儒見(jiàn)得今日賈玟做的文章實(shí)在好，又是一陣叮囑，讓其早早的下了學(xué)，只待明日過(guò)來(lái)。
自和王登進(jìn)了榮國(guó)府，賈玟便獨(dú)自回了竹石齋，屋中只有雪梅獨(dú)自繡著鞋面。
見(jiàn)的賈玟回來(lái)，雪梅放了手里活計(jì)，笑著說(shuō)道，“今個(gè)爺，可放學(xué)回來(lái)的早，你先坐坐兒，可是正該歇歇兒去了。”
正說(shuō)著，雪梅取了茶來(lái)，沏了一碗，遞了過(guò)去，接著問(wèn)道，“上頭去過(guò)了沒(méi)有？”
“還沒(méi)去，等吃了這碗茶再去也不晚。”
“爺兒，今個(gè)兒的月錢(qián)可是放了，璉二爺派人送過(guò)來(lái)的。”雪梅說(shuō)道，“得了爺?shù)暮锰帲液拖暮深I(lǐng)了一兩多的月錢(qián)，原本是不敢收的，只是姨奶奶說(shuō)了，當(dāng)日三爺兒和璉二爺說(shuō)了，屋里不添丫頭，這多出的月錢(qián)，合該你們的，若是不拿，怕是要寒了你們爺?shù)囊黄囊狻！?
說(shuō)著雪梅有了些許得意，“如今府里，莫說(shuō)尋常的丫頭，便是老太太身邊的鴛鴦姐姐，怕也是得不了這樣的好處。”
怪不得雪梅自傲，如今府里，哪怕老太太和太太身邊的大丫頭，最多也就是拿了一兩的月錢(qián)。
以前莫說(shuō)一兩多的月錢(qián)，雪梅兩人便是那成吊的大錢(qián)有時(shí)還不足數(shù)。
如今這番，可不得了意。
和雪梅閑聊幾句，便在其催促之下，賈玟去賈母和賈政處問(wèn)安。
賈政因官中有差事，未在府中，賈玟只是在賈母處請(qǐng)了安就直接回了。
次日，破曉之時(shí)。
竹石齋外的夾道中，賈玟已經(jīng)繞了七八圈。
雖說(shuō)這段時(shí)間下來(lái)，打熬的身體結(jié)實(shí)了許多，只是奈何始終不得其法，便也好等了縣試之后再做盤(pán)算。
“玟哥兒，你若是這樣練下去，便是幾年也成不了火候。”就在賈玟心思此事之時(shí)，突然聽(tīng)的背后一陣聲音傳來(lái)，頓時(shí)唬的心驚膽顫。
待回頭看去，只見(jiàn)夜色之下，數(shù)米開(kāi)外，隱約可見(jiàn)一枯瘦身子，待那身影逐漸走近，瞧的清楚，倒是讓賈玟始料未及。
“焦老太爺”
此刻的焦大，那里還有平日里醉醺醺模樣，身子雖是枯瘦，但卻雙目炯炯，形神內(nèi)斂。
“這幾日我見(jiàn)玟哥兒，五更不到便來(lái)這夾道中，雖不知你是為何法，單是這份心氣卻是比府中其他的主子少爺們強(qiáng)了許多。”
聽(tīng)了焦大之言，賈玟方才明白，原本以為自己做的隱秘，卻沒(méi)有想到仍落入他人眼中。
“我也不過(guò)胡亂的練些，畢竟祖宗戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，舍了性命才有著這份家業(yè)，我等賈家子孫也應(yīng)是練些騎射拳腳功夫。”賈玟看向焦大苦笑說(shuō)道，“只是可惜，府里也無(wú)一人在軍中當(dāng)差，便是想要學(xué)些，竟也不能了。”
聽(tīng)賈玟如此說(shuō)道，焦大如何不知其意，亦是開(kāi)口，“我焦大從小兒跟著太爺們出兵，見(jiàn)的你家祖宗九死一生掙下這份家業(yè)，反倒是到了如今，府里爺們做了官，享榮華富貴，竟是連一點(diǎn)苦也吃不得。”
似是想起往事，焦大時(shí)常恨到，終究不過(guò)是恨鐵不成鋼的意思。
“那日見(jiàn)了，只是認(rèn)為你也和蓉哥兒一樣的性情，若只是一時(shí)興起，不過(guò)兩三日，還是不教的好，如今見(jiàn)了，瞧你卻是個(gè)有主見(jiàn)，有幾分當(dāng)年你家榮國(guó)公的影子。”
說(shuō)著焦大上前，雙手好似鐵閘，拽的賈玟一陣心驚，竟讓自己動(dòng)彈不得。
自上而下摸了筋骨后，焦大開(kāi)口說(shuō)道，“雖說(shuō)年紀(jì)大了些，但是根骨不錯(cuò)，若能熬的住，日后也有幾分希望。”
“等你縣試之后，每日寅時(shí)來(lái)此，我便教你些拳腳功夫。”
聽(tīng)了焦大得話，賈玟臉色頓時(shí)一喜，開(kāi)口笑道，“那謝了太爺。”
“若說(shuō)謝我，倒不如時(shí)常取了些銀子，給我打酒吃了方好。”
賈玟見(jiàn)焦大如此說(shuō)道，哭笑不得，卻心中已把此事記下，將身上帶的散碎銀子，全取了放在焦大手里打趣道，“這也算是我的束脩之禮。”
東方漸白，焦大得了銀子，神色一換，又是那昏蒙模樣，緩緩出了夾道，向?qū)巼?guó)府而去。
恍惚之間，又是月半已過(guò)，那縣署公告已經(jīng)張貼了一月有余，過(guò)了今日便到了縣試之期。
榮國(guó)府，竹石齋。
周姨娘帶了雪梅，夏荷兩人便已經(jīng)將東西收拾妥當(dāng)，放入了考籃之中，便是其他亦是預(yù)備著，待一一過(guò)了目，便也是準(zhǔn)備齊了。
履歷早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，早早去縣衙禮房取了“廩保互結(jié)親供單”。
只見(jiàn)單子上寫(xiě)了賈玟祖上三代，
“江南江寧府江寧縣童生賈玟，年十一歲。曾祖，榮國(guó)公賈源，祖，原任京營(yíng)節(jié)度使世襲榮國(guó)公賈代善，父，工部主事賈政。”
這履歷之后便是賈玟容貌體態(tài)，以備入場(chǎng)之時(shí)查驗(yàn)。
五童互保，也已妥當(dāng)，俱是神京中侯門(mén)官宦子弟，身世清白之人，那廩保之人，卻是賈代儒俱保。
如今只等明日入那考場(chǎng)了。