蘭凱斯特城的下一場(chǎng)比賽將在一周后開(kāi)始。

孫昴新賽季的首場(chǎng)主場(chǎng)比賽將是一場(chǎng)來(lái)自足總杯的征戰(zhàn)，在周五的抽簽中他們幸運(yùn)地被選為了主隊(duì)，從而免去像第一場(chǎng)比賽時(shí)的長(zhǎng)途奔波。

足總杯預(yù)選賽第一輪，亦被稱為附加預(yù)選賽（Extra preliminary Round），當(dāng)前參加的414支球隊(duì)無(wú)一例外全部都是來(lái)自英格蘭各郡的業(yè)余球隊(duì)。

對(duì)于他們這些不專門依賴于足球而生存的小俱樂(lè)部來(lái)說(shuō)，足總杯便是他們理論上唯一一個(gè)能與職業(yè)球隊(duì)交手的機(jī)會(huì)。

這項(xiàng)英格蘭乃至全世界最為古老的足球賽事不僅僅只是某些頂級(jí)聯(lián)賽球隊(duì)教練用以維持帥位的砝碼，更是無(wú)數(shù)小俱樂(lè)部眼中的圣杯。

在23/24賽季英格蘭足總杯的預(yù)選賽第一輪，蘭凱斯特城將坐鎮(zhèn)主場(chǎng)迎戰(zhàn)同樣扎根于英格蘭足球最底層的漢德斯沃斯，不過(guò)與歷史比白紙還干凈的蘭凱斯特不同，漢德斯沃斯曾在11/12賽季奪得過(guò)北部郡東甲級(jí)聯(lián)賽的冠軍。

換句話說(shuō)，他們的對(duì)手還算是支業(yè)余球隊(duì)中的“班霸”。

【不能放棄足總杯！】

在早晨上的臨時(shí)會(huì)議中，孫昴棄杯賽保聯(lián)賽的想法剛一提出就找來(lái)了整個(gè)俱樂(lè)部高層——即瓦特一家的一致反對(duì)。

【孩子，你可能并不清楚足總杯對(duì)于我們來(lái)說(shuō)意味著什么。】

老瓦特作為俱樂(lè)部主席，率先就對(duì)孫昴在賽季初形式未明的情況下放棄足總杯的想法提出了反對(duì)。

【保溫杯嘛，老英超人誰(shuí)不知道。】

孫昴在心里默念到。

而一向理性的紐沃也不贊同孫昴看似十分明智的想法。

【哪怕是預(yù)選賽，足總杯1300鎊的獎(jiǎng)金對(duì)于我們來(lái)說(shuō)都十分可觀。而且如果有幸入圍預(yù)選賽在客場(chǎng)碰上英議聯(lián)的大球隊(duì)，對(duì)方的門票收入甚至還能讓我們大賺一筆。】（注:足總杯至少在理論上始終秉持著扶持弱小球隊(duì)的比賽理念，在坐鎮(zhèn)主場(chǎng)面對(duì)低級(jí)別對(duì)手時(shí)，主隊(duì)的門票收入默認(rèn)將歸客隊(duì)所有）

【而且足總杯也是擴(kuò)大球隊(duì)影響力的一大機(jī)會(huì)。】

說(shuō)到這，紐沃小姐低頭翻開(kāi)了有些卷邊的速寫本。

【據(jù)統(tǒng)計(jì)，上賽季我們的主場(chǎng)平均上座人數(shù)是213.4人次每場(chǎng)，其中聯(lián)賽的上座人數(shù)是121.8人次每場(chǎng)，而到了足總杯，這個(gè)數(shù)字則是來(lái)到了698.5。雖然上賽季我們?cè)谧憧偙谋荣愔贿M(jìn)行了兩場(chǎng)，但平均下來(lái)它們所帶來(lái)的的價(jià)值卻足足有聯(lián)賽的近三倍之多。】

【現(xiàn)在，你明白足總杯對(duì)我們來(lái)說(shuō)意味著什么了嗎？】

紐沃小姐的眼神中充滿了審視，仿佛孫昴不收回自己的想法就要將他送上斷頭臺(tái)一樣。

【錢，還有更重要的，球迷。】

孫昴點(diǎn)頭示意知曉，十分明智地放棄了自己原先的想法。

【小紐沃......】

瓦特先生的面色顯得有些尷尬。

【我本來(lái)想說(shuō)的是足總杯承載了英格蘭足球文化百年歷史中的精華所在，我們無(wú)論如何也不應(yīng)該在這樣偉大而古老的賽事上選擇不戰(zhàn)而退。】

【你的話說(shuō)得太過(guò)于......赤裸了。】

紐沃小姐不為所動(dòng)，合上速寫本后快步走回了自己的房間。

【這是你的想法爸爸，我所要做的就是站在我的角度上來(lái)為俱樂(lè)部考慮，盡管有時(shí)我的意見(jiàn)可能會(huì)不受歡迎。】

老瓦特隨即向?qū)O昴傳來(lái)了個(gè)無(wú)奈的眼神。

有個(gè)太過(guò)于聰明且理智的女兒也不見(jiàn)得是什么好事。

而此時(shí)的孫昴，也有著屬于自己的煩惱。

既然已經(jīng)確定要爭(zhēng)取在足總杯上走得更遠(yuǎn)，那么理所當(dāng)然地他們將不得不投入更多的精力到足球而非本職工作或者休息上去。

但是孫昴對(duì)蘭凱斯特城的足總杯之旅并不看好。

他們的踢法就是在拿自己的命搏勝利，哪怕贏球也得放出大半管血，這樣的踢法對(duì)于球員的身體有著極大的負(fù)擔(dān)。

而在8月6日足總杯比賽四天之后的8月10日，他們又將迎來(lái)第二輪的聯(lián)賽。

四天的緩沖期對(duì)于職業(yè)球員來(lái)說(shuō)或許尚能接受，但對(duì)于蘭凱斯特城的業(yè)余球員們來(lái)說(shuō)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。如果將過(guò)多的精力投入到足總杯當(dāng)中，他們毫無(wú)疑問(wèn)地將很難在第二輪的聯(lián)賽當(dāng)中拼湊出一個(gè)完好的陣容以來(lái)應(yīng)對(duì)比賽。

更要命的是由于下周六有社區(qū)盾的決賽，諾特不得不缺席同一天的比賽以操持他那生意火爆的酒吧。

抽不開(kāi)時(shí)間的不止諾特一人，在上場(chǎng)比賽中唐納德森和曼寧斯也因?yàn)楣ぷ鞯木壒什坏貌蝗毕轮艿谋荣悺?

少了幾位頂梁大將級(jí)別的球員，蘭凱斯特城的足總杯征程尚未開(kāi)始就已經(jīng)蒙上了一層陰影。

好在和上賽季不同，現(xiàn)在的蘭凱斯特城哪怕暫時(shí)少了幾人，起碼不會(huì)落入到湊不齊十一個(gè)首發(fā)的尷尬局面了。

而且足總杯允許有七名替補(bǔ)，換人規(guī)則也向主流聯(lián)賽看齊，對(duì)于人員眾多的蘭凱斯特城來(lái)說(shuō)這多少能算得上是個(gè)利好項(xiàng)了。

【孫哥，我們下周末是不是要踢足總杯了？！】

孫昴的手機(jī)中收到了來(lái)自薛晨的信息，隔著屏幕他也能感受到這個(gè)小伙的興奮。

但十分遺憾的是，他不得不在這種時(shí)候給對(duì)方潑上一盆冷水。

【足總杯的賽事對(duì)于外國(guó)球員有工作許可證的要求，預(yù)選賽也一樣。所以下周末你來(lái)的話也只能坐在看臺(tái)上甩毛巾鼓掌了。】

【那算了，我還是乖乖待學(xué)校里K書(shū)得了。】

放下手機(jī)后，薛晨的臉上凈是散不去的郁悶。

【怎么？你沒(méi)進(jìn)大名單嗎？】

室友見(jiàn)狀后投來(lái)了質(zhì)詢的目光。

【不，甚至比這更糟。你們那天殺的英足總的狗屎規(guī)定，我甚至連報(bào)名的資格都沒(méi)有。】

薛晨見(jiàn)狀立馬向宿友大吐苦水，而宿友黑人小伙則是有些遺憾地拍了拍他的肩膀。

【我還想去現(xiàn)場(chǎng)給你加油的，畢竟怎么說(shuō)也是場(chǎng)足總杯的比賽。】

【該死！下周末我只能去圖書(shū)館跟那些大部頭為伴了。】

【不去現(xiàn)場(chǎng)替你的隊(duì)友加油鼓勁嗎？】

【得了吧，沒(méi)球踢誰(shuí)會(huì)大老遠(yuǎn)地跑去那種鄉(xiāng)下地方。】