石壘姊妹五人，上面有兩個姐，下有兩個弟。在姊妹中，石壘與大姐關系最好，感情也最深。因姊妹多，大姐小學未畢業便早早綴學幫母親干農活，家里缺少男勞動力，大姐在這個家便擔起了這個角色，背呀挑的重活都落在大姐身上。看到母親與大姐如此辛苦，石壘也主動擔起了家庭的責任，割草放牛背點挑點凡是能做的都搶著做，一家人雖然過得艱辛，但也算得上和睦。大姐輟學后，跟著城里的裁縫學了半年，掌握了制衣服的手藝。大姐學成后，父親張落著買了隊里的第一臺上海牌縫紉機。隊里人要趕制新衣服或是縫補個洞什么的，都會拿來找大姐做，大姐只收一點微薄的報酬，補貼家用。縫點小針小線的，也沒收錢。別人過意不去，也主動幫石壘家干點農活。大姐到了相親的年齡，來提親的人一茬接一薦，最終母親選定了一戶城郊的人家。未來的姐夫人長得高高大大，穿著時髦。每次來家，都會騎著一輛永久牌自行車。在那年代，有輛永久牌自行車，就是一種身份的象征。石壘很喜歡這個未來姐夫，感覺他很有男人味道，像武俠書里大俠，身上總散發出一種豪氣。每次來，姐夫都要教石壘練自行車，每次都累得大汗淋漓，在生產隊里，石壘是第一個學會騎車，這也是讓他感到的一次少有的自豪。

姐夫的弟比石壘年齡大些，每到農忙季節，都會過來幫忙做下農活，因年齡相差不大，兩人成為了朋友。一次兩人去收包谷草，姐夫的弟便問過石壘一句話:“你馬上就要初中畢業了，以后準備干點什么”。從小長這么大，說實話，還真沒有誰這么問過，石壘也從未想過。烤煙房那女孩曾經讓他幻想過娶個婆娘，生幾個娃的想法，但隨著那女孩被拐走，這種想法就淡了。整個初中，石壘都忙著看小說，忙著養家里越來越多的鴿子，至于初中畢業后去哪，做什么，大腦里還真是一片模糊與空白。當姐夫的弟問起這句話時，石壘還真的開始思考起來，難到我要在這種一輩子土地，受一輩子排擠嗎？有時在課堂上、在地里、在床上，石壘都在反思，我該怎么辦？

大姐與姐夫談了一年多時間的朋友，兩家一商量就訂婚了。那時訂婚的標準，叫“三轉一響”，三轉指單車、縫紉機、手表，一響就指錄音機。對很多家庭來說，要辦齊這些還真不容易。但對這些要求，姐夫家都置辦齊全，大姐也風風光光嫁了過去。

大姐出嫁后，家庭的重擔一下子又落到了母親身上。母親由于過于強勢，與很多人都處不來，尤其是與隔壁爺爺勢如水火，老死不相往來。從小到大，一家人圍坐的時間，大多是聽母親的訴苦與指責，凡是曾經與她有點過節或是得罪過她的，都是她數落的對象，就是那死去了很多年的奶奶，她也不放過。總之，只要是她做的，不管什么都是對的，別人是不能反駁的。凡是她的仇人，這輩子她都不可能原諒。所以自醒事起，石壘也很少看到母親與幾個舅舅和姨媽有往來。家教是可以潛移默化的，這種氣氛中長大的姊妹，人情味也是很淡的。