大晉，華州。

雖是深夜，六扇門中仍是燈火通明。

秦庸提著一盞燈籠，就著白皮燈籠透發出的昏暗火光，從北衙大獄深處走了出來。

雖然他已經數不清來這里多少次了，但是每次出來，還是忍不住先抖上一抖，再拍一拍衣服，仿佛只有這樣，才能將大獄中凄厲慘嚎以及冷入骨髓的陰戾之氣徹底從身上擺脫。

重重的呼出一口悶氣，又狠狠吸了一口氣，那沖斥于口鼻中的血腥腐朽之氣才略微沖淡，他站在一旁靜等片刻，就聽見兩道沉重的腳步聲響起，又從里面出來兩個人。

這兩個人從頭到腳都裹得嚴嚴實實的，只露出一雙眼睛來，抬著一個擔架，擔架上蓋著白布，同樣裹得嚴嚴實實的，看不到里面是什么，只是邊角上，似被某種暗紅色液體暈染，呈現出大片不規則的印記。

“師父。”

“師父。”

“嗯！”

秦庸點點頭，臉上擠出一抹柔和，提著燈籠繼續走在前面，替自家兩個徒弟小心照著路。

這兩個人，是他的兩個學徒，其實說是學徒，都不是外人，一個是自己大哥家的孩子，另一個呢，是自家婆娘的親侄子。

在他看來，這兩個都是好孩子，忠厚老實，吃苦能干，要不是鄉下遭了災，老家實在吃不上飯了，說什么，他也不想讓這兩個孩子干他這個行當。

背尸人，一個極為古老的職業，是自打出現“大獄”以及“刑罰”這些個概念，就跟著出現的一個行當，隨著歷史長河滾滾流動，一直延綿至今，不曾斷絕。

來頭聽著很是唬人，說白了就是一個埋尸的。

天底下的大獄，就沒有不死人的，不管是該死的不該死的，是冤枉的還是罪有應得的，每天死幾個人實在是正常不過。

這里面有家眷的，自然是家人來領。沒家人的，也不能就這么爛在大獄里，這時候，就有官府出錢，找幾個人，趁著夜色背出城外，一卷草席，找地一埋，草草了事，這就是背尸人的由來。

這歷朝歷代，雖說都有舍生取義的說法，但是不管是王公貴族還是平頭百姓，基本上都是諱死貴生的，因此，天天要和死人打交道的背尸人了，可以說是賤業中的賤業，別說受人待見了，就是看到了，也得找個地方洗洗眼睛，避一避晦氣。

只是這一行雖然低賤，到底能吃口飽飯，更是能托庇在官府門下，正因為這一點，也引得許多人趨之若鶩。

也就是秦庸從祖上就是吃這碗飯的，說起來算是“有傳承”在身，才能在六扇門北衙門掛一個差事，養得起學徒，算是背尸人中較為體面的一類人。

出了牢房，牢頭驗明正身，就要開門放幾人出去，秦庸見狀，臉上顯露出幾分為難，住步不走，在牢頭的催促聲中，咬咬牙才道:“張頭，今兒是月十七，老祖宗歷法上有言，忌葬忌封，您看，緩我們倆時辰，等今天過完我們再走，成不？”

張頭似笑非笑，回到座位上，細聲細氣的道:“秦老弟，你也不是在這呆了一天兩天了，‘尸不過夜’，這可是王法中定下來的，寫在咱們北衙大獄的規矩，可不比老祖宗留下的規矩來頭小，恕老哥我幫不了你呀！”

秦庸混跡多年，哪里不明白張頭的意思，這是要好處了。

這也是司空見慣的事兒，他下意識的從懷里掏錢打點，只是手伸進懷里，摸到那幾個帶著體溫的銅板，心中就有點舍不得了。

背尸人每月有俸銀，每次出活也都或多或少有打賞，但是經過上頭人層層盤剝，真正到秦庸手頭上的，也只能勉強糊口而已，

秦庸抬頭透過窗子一看，在心里盤算著，距離子時也沒有多久了，于是一咬牙，朝著張頭拱拱手，就帶著倆徒弟往外走。

張頭也沒說別的，仍是那副似笑非笑的模樣，扯著嗓子道:“那就慢走，不送了，秦老弟。”

秦庸走出牢房，摸著懷里的銅板，對著倆徒弟鼓勵道:“好好干，早上咱們吃鹵煮去。”

倆小伙子一聽能沾點葷腥，心里別提多美了，渾身上下登時都是勁，一心盼著天明。

三人身份低賤，不敢走大路，即便是走小路，也先得豎著耳朵聽聽有人沒人，有人先讓過去，兜兜轉轉，才從角門出了北衙門。

正要繼續走，秦庸耳朵靈敏，大老遠聽見車轱轆軋在青石板的動靜，正是朝著這邊敢，趕忙先喊住兩人，讓在一邊，同時背過身去。

死避生，這是他們這一行的規矩。

給倆徒弟使眼色的功夫，從東邊轉過來一群人，打頭的是兩個雜役，拿著燈籠在前面照路，走在中間的是一個背著手的吏員，跟著吏員后面，還有四個雜役，推著兩輛板車，板車上罩著黑布。

秦庸不認識他們，但是看服飾，知道也是北衙門的，趕緊把頭低下。

吏員也看到秦庸一行人，打眼一瞧擔架，心里明白了八九不離十，道了一聲:“真踏馬的晦氣，趕緊走。”

大袖一甩，加快步伐疾疾離開，仿佛走的慢了要沾染什么。

雜役推著板車經過秦庸，秦庸鼻子一動，聞到一股血腥混合著腐臭的氣味。這種味道他太熟悉了，板車上運的是死人？

余光瞥見吏員最后的方向，正是北衙大獄。從大獄里往外運死人不稀奇，將死人運往大獄里還真少見。

不過這和他沒什么關系，秦庸深諳知道的越少越安全的道理，不再深究，等著吏員一行人過去，就招呼著倆徒弟繼續走，出了城，直奔城外西頭去了。

早年間，華州城外西郊這里有一個官府出資辦的化人場和義莊，并派有專人打理，專門收埋無主尸身。

只是后來官府疏于打理，義莊已經破敗不堪，變成了一處亂葬崗。

城外不止這一處亂葬崗，只是秦庸的爺爺曾經在城西義莊呆過一段時間，秦庸便認為這處所在與秦家有一段香火情，是以但凡他收埋尸身，都選擇在這里。

后半夜，月明星稀，銀白色的月光照在路上，如同灑上一層白霜，秦庸見月光下尚可視物，忙吹滅燈籠，取出還剩半截的蠟燭，收在懷里。

借著月光，三人加快腳步，不多時，就來到一處殘垣斷壁之間，周圍滿是墳包。

“你倆先去看看化人盒還在不在，若是不在，咱們就得下個苦力去挖坑了。”

秦庸吩咐道，兩個徒弟抬著擔架往深處走，秦庸還有些不放心，繼續叮囑道:“老規矩別忘了，不聽不說不想不看……”

他還想說些什么，倆徒弟已經一邊點頭應承一邊走遠了，幾株枯死的樹上，隨著生人到來，驚起一片烏鴉，呱呱叫個不停。

秦庸看著人走遠，搖搖頭，轉身從草叢中尋摸半天，才找到半塊木匾，木匾破舊至極，只剩下后面一個莊字。

秦庸嘆道:“我記得上次來這里還剩下半堵墻來著，這次再來，連塊磚都沒了，記得化人盒那里最早還有小半間帶門的破屋，不知道什么時候被拆了，真是越來越破敗了。想當年，嘿，可是五間三進的青磚大瓦房，我小時候就住過。唉，爺爺啊爺爺，孫子無能不孝，沒能守住您的心血……我還記得小時候就您就坐在那棵樹下，我躺在您懷里，聽您給我講故事，那故事，我現在還沒忘吶……”

秦庸被勾起童年時的回憶，怔怔而立，好一會兒才被烏鴉撲騰翅膀的聲音吵醒，猛的一甩頭，連忙喊道:“阿柱，阿梁，你們好了沒有？”

喊了兩聲，卻沒有聽到應答，耳邊只是一片寂靜，月亮不知何時被云彩遮住，眼前瞬間漆黑一片，面對如此反常情況，秦庸按捺住心中的恐懼，從懷中取出半截蠟燭，拿起火鐮點燃，火光照亮身旁數尺。

秦庸一手掩住防風，邊往里走邊呼喊著兩個徒弟的名字，卻始終無人應答，等他走到化人盒的位置，只看到擔架放在地上，兩個活人卻沒了蹤影。

“阿柱，阿梁……”

秦庸冷汗淋漓，下意識轉身就走，卻聽到有人敲門，扭頭一看，前方有半間破屋，門口緊閉，聲音正是從里面傳出來的。

“這倆臭小子！”

秦庸以為兩人躲在屋子里偷懶，一邊罵著，一邊朝破屋走去。

只是他恍惚間感覺哪里不對，又想不出來，等推開門的瞬間，才猛然驚醒。

“不對，那半間破屋不是早被拆了么，連半塊磚頭都不剩？”

但是為時已晚！

“呼～”

風起，燭滅。

月亮從云彩的包圍中沖出來，重新給大地灑上銀霜。

“嘎吱……”

年久失修的門軸，帶動起一聲滯澀的聲音，秦庸推門而出，撿起掉在地上的蠟燭，重新點燃，臉色在燭火的映照下，更加蒼白……

他率先走出，在他身后，就是他的兩個徒弟，臉色比他們的師父還難看，仿佛受到了什么驚嚇，雙腿一個勁的抖，身上跟打擺子一樣，互相攙扶著慢慢往前挪著。

等到他倆好容易挪出來，后面接著跟出來一個“人”，面目猙獰，赤發獠牙，就像是傳說中的山鬼出世，好不嚇人。

不過這只“山鬼”在此時也是服服帖帖，因為他的脖子上正搭著一把鋼刀，雪亮的刀刃緊緊貼著他的脖子，只要稍有妄動，凜冽冰寒且殘留著血腥氣的刀鋒就會毫不留情的隔斷喉嚨。

“大晚上的玩什么拷死普嘞啊，還扮的這么惡心，我宣布，你被捕了！”

一個青年緊隨其后，與山鬼一同走出來，他手握鋼刀，隨意的說道，黑色的發絲在不甚明亮的燭火下，竟隱隱有一抹如火焰般的紅色在流動。