玉葫洲，溟幽大澤。

轟隆！

一聲雷響，摧花雨落，霎時(shí)瓢潑。

目所及處，數(shù)百里水澤湖泊，頃刻間白茫茫一片。

嘩啦！

一艘身長三十余丈的巨大樓船，自朦朧之中穿行而出，將冒出水面呼吸的魚兒紛紛驚走。

船上旗幡飄搖，上以鼎文描繪三個(gè)大字——寶華閣。

船身同樣鼎文雕篆，書有‘順昌號’三字。

法船底部，驅(qū)船樞紐所在艙室。

悶熱的空間內(nèi)，數(shù)個(gè)身材健壯的漢子，手持七尺芭蕉仙紋銅扇，赤著上身，周身肌肉鼓脹，雙臂青筋暴漲，正對著身前一尊金色符文密布的青銅鼎爐，全力扇風(fēng)。

伴隨風(fēng)聲呼嘯，銅爐之中火焰猛漲。

爐身之上，熱力涌動(dòng)，密密麻麻的金色符文衍化赤金玄光流轉(zhuǎn)，順著銅爐三足，流入下方爐臺，化至整個(gè)艙室之中。

引動(dòng)艙室四壁上的催船法符，呼吸閃爍。

隨即。

整艘法船仿佛得到外力加持，為之一晃，催風(fēng)破霧，行進(jìn)速度更快了幾分。

如是扇火，約莫半個(gè)時(shí)辰之后，眼見銅爐之中，火勢穩(wěn)定，眾力士這才放下銅扇，喘息起來。

王乘同樣放下了手中芭蕉銅扇，調(diào)整呼吸。

片刻后。

氣息才逐漸平穩(wěn)下來。

感受身體疲憊，他低下頭去。

看著自家身上汗液與灰塵混雜，滿是臟濁的肌膚，心下不由一嘆：‘在這修行界中，不入仙道門檻，便只能靠這等苦差賺錢，也不知我何時(shí)才能真正踏上修行之路。’

他心緒略有幾分低沉。

這不怪他。

任誰從一個(gè)修行無法的世界，來到了一個(gè)擁有著超凡道路的地方，滿心歡喜的以為有長生可求。但又被殘酷現(xiàn)實(shí)打擊，只能混跡世界底層，心態(tài)多少都會(huì)受到一些影響。

‘明明長生之路就在眼前，卻求而不得，也許覺醒前世宿慧，對我來說，未必就是好事。’

王乘本是個(gè)異世來客，前世生活在高樓林立的都市社會(huì)中，只因一個(gè)意外，方才來到此方世界。

他這一世，托生于凡廷齊國一貧民之家。

十四歲覺醒宿慧，初涉江湖，習(xí)武煉藝。

十八歲四方云游，了解到這個(gè)世界仙門林立之后，便憑借前世淺薄見識，做了不少事情，僥幸入得修仙家族韓氏之眼，成了韓氏門客。

二十一歲那年，借助韓氏之力，來到溟幽大澤求尋仙途。

初至此地的時(shí)候，王乘也有過長生在望的妄念。

只可惜現(xiàn)實(shí)十分殘酷。

轉(zhuǎn)眼一年過去，王乘增長不少修行見聞。

卻因?yàn)闆]有背景資源，連一部能讓人邁入仙家門檻的正經(jīng)道書都沒能獲取。

如今更是為了修行謀算，上這法船來做了煽火燒爐，催動(dòng)法船行進(jìn)的司爐力士，混得不可謂不慘淡。

‘沒有法門，便不能真正踏入長生仙道，世界再是瑰麗，也與我無關(guān)。希望此番拿了報(bào)酬，回去之后，能順利換來那部道書，不要再出什么意外才好……’

想到自己的計(jì)劃，王乘神思一時(shí)飄遠(yuǎn)。

就在這時(shí)。

他身旁不遠(yuǎn)，一名滿面虬髯的煽火漢子，忽然罵咧咧道：“這般苦差，真不是人干的事。想老子當(dāng)年在俗世武林之中，也算是一方豪雄，衣食住行都有人伺候，到了這修行界，居然成了這牛馬般的存在，真也是世事無常。”

有人冷笑道：“嘁！江大胡子，你這話說的，好像只你一人受苦一般。在座諸位，哪個(gè)不曾風(fēng)光過？你是什么豪雄，說白了就是個(gè)剪徑的賊頭罷了，道爺當(dāng)年江湖縱劍，可還做過王府貴門的座上賓，如今也不曾說什么舊事。你若惦記曾經(jīng)風(fēng)光，自然可以回歸俗世去，沒人攔你。”

漢子不爽道：“楊兵，你這雜毛怎么總愛與老子抬杠？忒沒意思！”

說著，不搭理對方，轉(zhuǎn)頭向王乘看來，問道：“王兄弟，按如今行船速度，估計(jì)再過個(gè)把時(shí)辰，便可到達(dá)蒸云島。等拿了報(bào)酬之后，你可有什么打算？”

“你二十來歲年紀(jì)，仙道修行之上，機(jī)會(huì)比我們這些老貨可大多了。經(jīng)營得當(dāng)，日后說不定便能成為真正的仙家上士，可不該胡亂花差。”

王乘回過神來，搖頭道：“諸位前輩根骨資質(zhì)都在我之上，早年凡廷混跡，成就也非我能比。你們都過得如此不易，我又哪里有什么能為敢說修成仙果，走一步看一步罷了。”

虬髯漢子道：“此言差矣，我前幾日輪休的當(dāng)口，偷摸到甲板上透氣，聽來一耳消息。聽人說起靈華派下院滄元觀，近來要收門人弟子。據(jù)說只要是【先天】之境有成，煉得混元一炁在身，年不過三十六歲之人，便有資格爭取入門名額。”

“我聽人言，筑基秘境，有‘安爐四關(guān)，聚炁五重’之說。”

“俗世武法，是‘安爐立鼎’之方，唯有步入聚炁層次，才算是開了仙道之門。想來這靈華派的仙師，便是以此為基準(zhǔn)。”

“王兄弟根骨不差，如今煉得通脈之境，也算‘安爐立鼎’有成。只需入手一部‘聚炁道書’，不是沒有希望邁入【先天】。”

“我此番回去之后，反正是準(zhǔn)備嘗試嘗試了。不過我等在座之人，以王兄弟年紀(jì)最小，也是最有希望。依我看來，此番得了報(bào)酬之后，你不妨在蒸云島上購置一部道書，閉關(guān)一段時(shí)日，說不定就能突破境界，從而獲得這拜入仙門的機(jī)緣。”

此世修行，入道層次，謂之筑基秘境。

此中又分兩重關(guān)隘。

一謂安爐四關(guān)——養(yǎng)生、煉力、內(nèi)氣、通脈。

二曰聚炁五重——先天、神照、出竅、感應(yīng)、種玄。

這是修行界混跡之人都知曉的信息，王乘自然也清楚得很。

“還有這種事？我聽說靈華派這般玄門大派，輕易不收散修入門，如今怎么有了這般變化？”之前與虬髯漢子斗嘴的那名楊姓力士驚訝道。

虬髯漢子哼道：“人家仙門大派的事情，你管得了？況且你這雜毛比老子還大兩歲，如今才通脈小成，這事兒也與你沒什么干系。”

王乘對虬髯漢子帶來的消息，卻并不意外。

早在數(shù)月之前，他對此事便已經(jīng)有所了解了。

也是為此，他才上順昌號做了這司爐力士。

目的便是為了拿到豐厚報(bào)酬，在滄元觀引度法會(huì)開始之前，積攢足夠的錢款，購買聚炁道書修煉，突破境界。

從而獲取入門資格。

咣當(dāng)！

就在眾人討論靈華派引度大會(huì)之際，艙室大門突然被人推開！

一名身材滾圓，看著頗為精明的老者，走了進(jìn)來。

“法船將到碼頭，你等可以停工了。”

艙室之中的漢子，紛紛提起精神，站直身子，目光灼灼的看向這老者手中提著的皮質(zhì)袋子。

王乘也在其中。

這老者乃是順昌號法船的隨船管事之一，專門負(fù)責(zé)管理他們這些司爐力士。

同樣，也負(fù)責(zé)結(jié)算工錢。

“放心，不會(huì)少了你們一個(gè)子兒。”

老者冷哼一聲，從袖中掏出一本巴掌大小的賬簿，按著上頭名姓，給人分發(fā)起了工錢。

“江飛虎，三十枚中品符錢。”

虬髯漢子滿臉笑容的走了上去，恭恭敬敬的從管事手中接過了三十枚符錢。完全不見之前的粗豪。

王乘也是見怪不怪，他們這些人，雖然在俗世混跡的時(shí)候，都有不俗身份，到了這修行界，受多了現(xiàn)實(shí)打磨，很快就能擺正自己的位置。

至于符錢，則是底層修士之間的流通貨幣。

修行界中，貨幣以靈晶珠為主。

不過完整的晶珠，并非普通人能用得起。

大多數(shù)底層修行、凡人雜役，交易用的都是靈晶符錢。

符錢則是各大勢力用散碎靈晶粉末，經(jīng)過專門煉制之法祭煉而成。

根據(jù)蘊(yùn)藏靈氣品質(zhì)，又分上中下三品。

一枚中品符錢便能解決一個(gè)人正常生活十日所需。

三十枚中品符錢，算得上是一筆不小的錢款了，自然當(dāng)?shù)昧私蠛拥娜绱丝蜌鈶B(tài)度。

王乘一旁靜靜等著管事唱名。

只是等大部分人都領(lǐng)取完了工錢，卻還沒叫到自己，讓他不由微微皺眉。

尤其是當(dāng)管事收起袋子，卻依舊沒有點(diǎn)到自己名姓意思的時(shí)候。

王乘忍不住出聲道：“劉管事，怎么沒有我的？”

劉管事看了王乘一眼，皺眉道：“王乘？你的工錢，早在你上船之前就有人幫你領(lǐng)走了，你莫不是還想領(lǐng)第二份不成？”

什么？！

王乘一愣，一時(shí)沒反應(yīng)過來。

劉管事冷聲道：“怎么？難道你認(rèn)為老夫還會(huì)昧了你這點(diǎn)工錢？”

“不敢，只是……”

王乘正要說些什么。

這時(shí)，一旁剛美滋滋把符錢收好的江飛虎，聞聲驚訝看來：“王兄弟，我記得你是第一次隨船當(dāng)差，之前還聽你說你是通過中人介紹而來，工錢的事情，不會(huì)被那人算計(jì)了吧？”

“我等司爐力士，做的都是定差，上船之后中途便不好離船。為此隨船一次，便算一次工，是可以提前支取工錢的，與坊市之中的尋常日結(jié)、月結(jié)的差事可不相同。”

王乘心下一沉。

劉管事冷哼道：“原來又是個(gè)自己不小心，誤信他人的。如今出事，只怪你自己不多注意，有什么不滿，自己去找介紹你來的中人，莫要在船上鬧事。”

話畢，折身離開了艙室。

王乘臉色有些難看。

這一份工錢，對他尤為重要。

關(guān)乎他能否拜入仙門，更可以說是大道之機(jī)。

眼下發(fā)生這種意外，他自然不好接受。

然而他又沒有資本找劉管事要說法。

情緒如何能好？

周遭眾人見此，面面相覷，卻都沒有上前再湊熱鬧。

包括之前看上去還頗為熱心的江飛虎，張了張嘴，也默默走到一旁去了。

王乘明白周遭眾人都是不想沾染麻煩，也沒在此時(shí)去與眾人搭話。

都是江湖混跡過來，又在修行界吃了不少苦頭的人精，并不可能一段時(shí)間的工作相處，就如何掏心掏肺。

似江飛虎一般提醒兩句，告訴他有可能是被中人坑了，已經(jīng)算是難得。

只是王乘沒有想到的是，自己居然會(huì)落得這般困境。

他確實(shí)是通過中人介紹，才在順昌號上得到的司爐力士之差。

不過這個(gè)中人，并不是隨意找的陌生人，而是他來到溟幽大澤之后，在蒸云島結(jié)交為數(shù)不多的幾位好友之一。

此人名作李昌明，與王乘同是齊國來人，算是同鄉(xiāng)。

當(dāng)初王乘初來乍到，遇到一樁麻煩事，此人還曾借過不小的一筆符錢，供王乘穩(wěn)定了生計(jì)。

后來雙方之間也互相扶助不少，情誼十分難得。

王乘也不是初出茅廬的小子，不敢說看透人心，長期相處，分辨性情的本事還是有的。

而且他這一世，不論是凡廷俗世混跡，還是來到修行界，朋友都不多。

他不是很愿意相信，李昌明是真的算計(jì)自己。

可如今情況如此，李昌明確實(shí)把他的工錢提前支走了，還沒有與他通過半分消息。

這讓他心里多少有些不好的預(yù)感。

‘希望不是我想的那樣……’

王乘默默嘆了口氣，勉強(qiáng)穩(wěn)住心態(tài)。

距離滄元觀引渡法會(huì)，不足兩月。

本來按照王乘的計(jì)劃，他回去之后購得聚炁道書，兩月時(shí)間，足以用來突破境界。

但如今，缺了這三個(gè)月做司爐力士的報(bào)酬，他很難在這么短的時(shí)間內(nèi)，攢夠購買道書的花費(fèi)。

哪怕他僥幸用最后這兩個(gè)月時(shí)間，攢夠了符錢，也沒有足夠的時(shí)間用來突破了。

到時(shí)只怕就會(huì)錯(cuò)過法會(huì)機(jī)緣。

正如此前與江飛虎斗嘴的那名司爐力士所言，靈華派這般玄門大派，門人弟子自有來源，以前是不會(huì)招收散修入門的。

錯(cuò)過了這一次法會(huì)，以后不一定還有這樣的機(jī)會(huì)。

‘為今之計(jì)，只能先去找李昌明問問情況了。’

砰！

就在王乘默默做著打算之際。

順昌號船體忽然一震。

轉(zhuǎn)頭再看周遭，江飛虎等人已經(jīng)迫不及待的收拾東西，走出了艙室。

王乘心知這是到蒸云島了，默然站了一會(huì)兒，搖了搖頭，終究沒有再生糾結(jié)。

同眾人一般收拾行李，走出艙室，順著長長的間道，來到了甲板之上。

船頭人頭攢動(dòng)。

王乘站在甲板一隅，抬眼望去。

一座樓宇遍布，云霞蒸騰的巨大島嶼，赫然映入眼簾。