一

四月，天氣已經十分溫暖，路邊上，禾苗青青，樹木翠綠。才下過雨，陽光柔和，清澄的天邊，一抹青藍泛著絲緞般的光。

妤坐在車窗邊上，手撩著細竹簾，目不轉睛地望著車外。

只見遠處竦峙著黛色的山巒，一群鳥兒從空中飛過，羽毛雪白。

“知道那是什么鳥么？”母親的聲音在她身后響起。

妤回頭，看看母親微笑的面容，抿抿唇角：“知道，是鷺鳥。”

說罷，她繼續望著外面。

馬車繼續向前，走了十余里，風有些變了，涼涼的，有些濕潤，帶著些咸腥的味道。

妤隱隱聽到一些浩瀚的聲音，好像秋天里，風吹過田野的麥浪。待路旁一片嶙峋的石山轉過，面前忽而變得空曠。

水面無邊無際，與蒼穹相接，陽光下，水與天，俱是漂亮的澄藍色。

妤又吃驚又高興：“母親，那就是大海么？”

母親望著外面，亦是好奇，正要說話，馬車忽然停了下來。

父親的聲音在外面響起：“妤，你不是要看海么？”

妤高興地應了一聲，不顧母親叫她添衣的話語，撩開車幃就鉆下去。

父親一身素淡的青袍，兩袖鼓著海風，飄然俊逸。見妤出來，笑了笑，一把將她抱起，放在路邊的一塊巖石上。

站得高，看得遠。

妤一邊扶著父親的手一邊眺望，眉目俏麗的小臉上，又是緊張又是興奮。碧波卷起層層疊疊的白浪，一片一片地拍在礁石和灘涂上，景觀奇異。她站在巖石上，好像自己就要像那些白鷺一樣飛起來。

“快下來。”母親看到他們這樣，忙道，“妤方才還出了一身汗，風這樣大，著涼可如何是好？”

父親看看回頭都舍不得的妤，笑道：“不妨事，讓她再望一會，”

母親嗔他一眼，又連聲催促。妤終于還是戀戀不舍地收回目光，回到車上。

“母親。”馬車再度啟程的時候，妤好奇地問她，“父親不是刺史么？你不是說刺史是去城里的么？如今怎會來了鄉野之中？”

母親微笑道。“你父親在武威有故人，順道來看看。”

妤了然頷首。

母親摸摸她的頭，望向窗外。道路在前方拐了個彎，前車上，妤的父親身影如松。母親似乎在回憶什么，雙目深遠。

道路往前，漁民的屋舍和村莊時而出現。

見到有人的時候，從人都上前想問，得到的回答卻都是搖頭。

“如何？”再次停下來歇息的時候，蔡纓問謝臻。

謝臻苦笑地搖頭：“都不知道。”

蔡纓嘆口氣，埋怨道：“原本有路你不走，偏要繞，如今可好，迷路了。”

謝臻示意她低聲，朝東張西望的妤那邊使使眼色，一笑：“她不是想看大海么？”

蔡纓望著他，笑意盡是溫柔。

許多年了。

她望向后方，來時的路迤邐在山岬和樹木之間，就像自己與謝臻一路走過的日子那樣。

武威。蔡纓的心里念著這個名字，想起多年前那個女子的身影，心中又不禁悵然。自己與謝臻，如今雖有了女兒，可有的時候，他看到一些舊物，會凝視出神。

蔡纓常常想，對于謝臻而言，他最想生兒育女，攜手此生的人，其實并不是她吧？

而他多年來，終于來了一次武威，可是為了完成再見她一面的夙愿？

“哦！你說武公啊！”這時，路旁一位與從人交談的老漁夫如同恍然大悟，笑呵呵地說，“知道知道，武公有鹽場，甄夫人會治病，都是好人哪。不過幾位公臺走錯路了，他們在鄰縣，此路過去，還得再走三十里呢！”

武威郡的風光人情，全不同于京城，也不同于潁川。

車輪碾過細沙鋪就的道路，謝臻望著蒼莽的原野和大海，思緒漸起。

他想起幼時，那個總粘著自己出去玩的女童，不知從什么時候開始，變得不再嬌氣。她敢一個人出門遠行，見到自己，也不再委屈地訴說父母不在，她一個人怕黑怕孤獨；她興奮地望著他，告訴他山中有哪些奇異的藥材，什么野獸很溫和，什么野獸很暴躁。

有時候，謝臻很惱姚虔。是他把馥之帶走，讓他失去了最珍愛的玩伴，等他一心要將她找回來，卻發現她的心里已經有了別人……

謝臻望著路旁如畫卷般展開的海景，這是她和那人生活的地方。

武氏，武威侯的武。這姓氏取得又懶又意味深長。

謝臻覺得有趣，他不能姓顧，也不愿姓王么？

十年了，他們二人在這里，過得如何？

妤望見竹林盡頭那座宅院的時候，天色已經晦暗了。

從人去敲門，等了好一會，才有一個仆人出來開門。

“主人都不在呢。”那仆人不好意思地說，“夫人到鄰縣行醫，主公陪著去了，小公子和小女君都寄在了別人家里。”

從人道：“如此。我家主人與貴家主人是就有，這么晚的天，可否借宿？”

那仆人看看他身后，露出為難的神色：“這……”

“不必了。”謝臻在車上道，“來路上有鄉邑，我等去借宿便是。”

仆人一臉歉意，道：“公臺不若留下名姓，主公回來，小人也好稟報。”

謝臻笑笑：“你家主公何時歸來？”

“后日。”仆人道，“快的話，也許明日。”

謝臻頷首：“我且往別處，待得住下，自當會再來。”

仆人連聲應下。

妤望見竹林盡頭那座宅院的時候，天色已經晦暗了。

從人去敲門，等了好一會，才有一個仆人出來開門。

“主人都不在呢。”那仆人不好意思地說，“夫人到鄰縣行醫，主公陪著去了，小公子和小女君都寄在了別人家里。”

從人道：“如此。我家主人與貴家主人是舊友，如今已是午后，折返不便，不知莊內可否借宿？”

那仆人看看他身后，露出為難的神色：“這……”

“不必了。”謝臻在車上道，“來路上有鄉邑，我等去借宿便是。”

仆人一臉歉意，道：“公臺不若留下名姓，主公回來，小人也好稟報。”

謝臻笑笑：“你家主公何時歸來？”

“后日。”仆人道，“快的話，也許明日。”

謝臻頷首：“我姓謝，今日且往別處，待得住下，自當會再來。”

仆人連聲應下。

一行人沿著原路返回。鄉野之地，村舍并不多。不過幸好，三里外的鄉塾有空廂房。鄉人淳樸，聽說他們是遠道而來拜訪武公一家的，熱情招待。

掌管鄉塾的先生姓張，是一位年已六十的老人，曾做過本縣的縣丞，致仕回鄉之后，熱心庠序，教鄉中子弟識字誦文。

“足下是京城人士？”交談時，他問謝臻。

謝臻頷首：“正是，不知先生何以得知？”

張先生撫須笑道：“叟見足下氣度出眾，便首先想到京城。”

“如此。”謝臻微笑，并不多說。

“足下要尋武公，還須等上兩日。”張先生繼續道，“不過他的兒女都在老叟家中，足下……”

“先生！”他話沒說外，外面一個僮仆突然闖進來打斷，急急道，“不好啦先生！阿皓又去爬樹，下不來了！”

張先生陡然變色，忙朝謝臻一揖：“叟去去就來！”說罷，快步出門。

“母親，”妤扯扯蔡纓的袖子，仰頭好奇地問，“為何要爬樹？母親不是說爬樹不好么？”

蔡纓與謝臻對視一眼，謝臻笑笑，道：“我去看看。”說罷，也跟著出門。

鄉塾外面，有溪水小橋，樹林環抱。

時值初夏，許多果物已經長成。謝臻循聲望去，只見一棵高大的櫻桃樹下，圍著好幾個小童，而樹上，一個十歲大的孩子攀在枝椏上。

樹下的小童們嘰嘰喳喳，不住地給他出主意：“阿皓，左邊！左邊結實！”

“右邊！右邊挪一下！”

“阿皓你跳下來，我們接住你！”

“住口住口！”張先生呵斥道，指著樹上，“武皓！別動，等人拿梯子！”

武皓？謝臻聽到這個名字，不禁將那男孩細看。

時近黃昏，太陽光燦燦的。那個叫武皓的男童生得劍眉大眼，在樹上左看右看，模樣十分神氣。

“兄長……”一個四五歲的小女童立在樹下，像是十分著急，小臉上淚水汪汪。

“別怕！”男童笑嘻嘻地在樹上摘了一把櫻桃，朝她拋去，“接著！”

女童立刻止住哭泣，伸手去接。

“武皓！”張先生氣得吹胡子瞪眼睛，“你不要命了？！”

“先生！”這時，僮仆匆匆跑來，哭喪著臉，“鄰鄉明日祭祀，梯子被接走了！”

張先生一驚，正要說話，卻聽一個聲音傳來；“此事，可交與某。”

他看去，卻見謝臻已經走到了樹下。

“小童，勿動。”謝臻看看樹上的皓 ，兩手抓住樹干，三兩下就蹬了上去。

“來。”他向武皓伸出一只手。

皓看著他，猶豫了一下，片刻，也朝他伸出手。

謝臻扶著他，道：“往下，踩左邊那處……別怕，嗯，再踩右邊……”

皓小心翼翼，沒多久，果然慢慢地下了來。

最后一下子，謝臻首先落地，將他抱了下來。

“兄長！”女童歡喜地跑上去。

皓沖她笑笑，卻抬頭睜大眼睛望著謝臻。即便他是個小童，也知道面前這個人生得真好看，很俊俏。別人也說父親俊俏，但是此人是另一種俊俏，嗯……像廟宮神仙畫里面那些俊美飄逸的神仙。

“武皓，該說什么？”張先生咳了一聲，沒好氣地說。

皓這才反應過來，學著大人的樣子，鄭重地向謝臻一禮：“多謝恩人。”

旁邊的女童望著他，也學著他的樣子行禮，奶聲奶氣：“多謝恩人。”

謝臻哭笑不得。

他看向女童，問：“你叫什么名字？”

“武玥。”女童脆生生地答道，望著他，有些羞怯。

謝臻看著女童的眉眼，柔婉細膩，有幾分舊時的影子。

“武玥。”謝臻緩緩重復著，又看看男童，“武皓。”

“這是你們父母的舊友，今日本是要到你們家中做客，不料無人，只好來了此處。”張先生撫須笑道，“倒是正好。”

舊友？皓看看他，又看看面帶笑容的謝臻，登時訝然。

“母親，有櫻桃……”一個輕輕的聲音傳入耳中，武皓轉頭，卻見不遠處，立著一名女子，一個粉衣白裙的女童跟在她身旁，水靈靈的雙目看著他們。

皓眉間一揚。

夜晚，鮮艷的櫻桃在案上堆了滿盤。

謝臻與張先生對弈，蔡纓在為張先生的一張老琴調試琴弦。三個小童則圍著櫻桃，大快朵頤。

“你從京城來？”武皓一邊將櫻桃放在嘴里，一邊問妤。

“嗯。”妤點點頭。

“兄長，京城在何處？”玥好奇地問。

皓也不知道，只聽說那是很遠很遠的地方，遠得父親和母親都從未提過。

“你父母認得我父母？”皓問。

妤點點頭，道：“他們說認得。”說罷，她想了想，道，“你們這里離海真近。”

“海？”皓點頭，“近。”

“你們常去看海么？”妤問。

“常去。”皓吐出一顆櫻桃核，道，“不僅看，還能下海玩。我父親有鹽場，天熱的時候，他都會帶我們去海里玩。”

“哦？”妤睜大眼睛，頓生羨慕。

皓見她有興趣，也來了勁：“我們這里往東二十里就有一片海，日出的時候可好看了！”

“日出？”妤想到去年父親曾帶她登高觀日出，霧氣云海，十分好看；這真正的海上……

“想看么？”皓問。

妤點點頭：“想看。”

皓皺皺眉毛，道：“可我父親不知何時才回，要是我母親又去了別處，他們在外面拖個四五日，你們還在這里等么？”

妤一愣，被勾起的心瞬間墜了下去。

“那……”她咬咬唇。

皓目光一閃，正要開口，這時，張先生的聲音道：“武皓，你母親吩咐你兄妹早睡，時辰到了。”

“再坐一會。”皓說。

張先生瞥瞥他：“你還想你父親帶你下海么？”

皓的臉色一變，吐吐舌頭，只得起身，帶著玥去向張先生和客人行禮。

“要歇息了？”謝臻看著他們，微笑道。

“嗯。”皓不情愿地說。

“去吧。”謝臻聲音溫和。

皓帶著玥向他一禮，又向蔡纓一禮，退下堂去。

妤眼巴巴地望著他們，卻見皓快出門的時候，忽然回頭，朝她展開一個巴掌。

妤愣了一下，片刻，目光恍然一亮。

夜晚，月朗星稀。

謝臻立在窗前，看著外面的月光，佇立良久。

“想什么？”蔡纓走過來，輕聲問道。

謝臻回頭，看她衣衫單薄，從椸上拿過一件外衣來給她披上。

蔡纓笑笑，依偎著他。

“妤睡了？”謝臻問。

“嗯。”蔡纓瞥瞥身后，妤在榻上睡得正熟，身體微微蜷著，像只小貓。

謝臻莞爾，摟過蔡纓，不說話。

“你在想他們么？”過了會，蔡纓問。

謝臻知道“他們”指的是誰，微微頷首。

蔡纓望著空中的月光，沉默了一會，緩緩道：“元德，我一直在想，若是當年武威侯真的故去了，你與她會如何？”

謝臻詫異，看向她。

蔡纓繼續說下去：“你曾說你會照顧我，可也許不是這般照顧。對么？”

“纓……”謝臻想說什么，可話到嘴邊，卻覺得無從開口。

她說的話，不無道理。

當年，他也惱自己。自己的書的確是讀得太多了，奉行什么謙謙君子溫潤如玉。如果他任性一些，不講理一些，事情會不會是另一個樣子……

謝臻深深地呼吸一口氣，不禁苦笑。

從前，他曾經被這些想法折磨不已，只是時日如流水，有些執念，也會被沖淡。

蔡纓見他不語，心不禁慢慢沉下。她握住謝臻的手，想掰開，謝臻卻一點不放松。

“纓，你看他們的那雙兒女，如何？”

蔡纓回憶起方才那兩個孩童的樣子，片刻，淡淡道：“甚好。”

謝臻不在意她話里的情緒，道：“我和她，幼年時也這樣。我們兩家鄰近，后門外有杏樹。每到杏子成熟之時，我們就偷偷去采，我爬樹，她接果。”說著，他苦笑，“可是后來，我們再也不曾這樣。她父母故去，被叔父收養，我則被送入學塾。”

他看著蔡纓：“我總覺得是她變了，可后來想想，并非如此。纓，她要的，一直是那個敢上樹摘杏子給她吃的人，可我后來再也做不到了。”

蔡纓怔怔的，好一會，低低道：“你能做到，你也很勇敢，什么都不怕。”

謝臻苦笑，搖搖頭：“可她要的杏子，只有顧昀才能摘到。”

蔡纓默然，心底百味雜陳，說不出是何滋味。

“纓，”謝臻將手擁著她，“過去的事就是過去，反正后來，我也找到了我的杏子。”

蔡纓抬頭。

謝臻彎著唇角，目光深深：“你和妤，都是上天賜我最好的杏子。”

蔡纓又羞又窘，望著他，仿佛回到他登門求親的時候。

“酸。”她眼底澀澀，卻低聲道，往他臂上掐一下。

謝臻笑起來，卻將手臂收得更緊。

月光在空中，如玉盤一般。地上，二人的身影映在銀霜之中，相依相偎……

二

燭火在燈盞上靜靜燃燒，馥之坐在案前，把帶回來幾位草藥一一分揀。

門推開，一個聲音道：“怎還在擺弄？”

馥之回頭，見顧昀正一邊解開外衣一邊走過來。

“反正無事，先揀揀也好。”馥之道。

顧昀敞著松垮的衣領，在她身旁坐下，看了看那些草藥，有些無奈：“從前他們在，你忙；如今他們不在，你也忙。”

馥之聽出他的不滿，看看他，啼笑皆非。

此番出門，她打算到近處大些的城邑之中去尋些藥材。一走許多日，從前，兩個孩子他們也會帶去。可是這次，顧昀說，不帶孩子去。

“還記得十年前，你我在做什么？”那時他擁著馥之，低低道。

馥之回憶了一下，想起來。十年前的這個時候，他們還在長安，那個醫館里面，顧昀親口說喜歡她。

“此番出門，只有你和我，像從前一樣。”顧昀低低道，目光里滿是回憶和向往。

馥之亦是心動，答應下來。

皓和玥，對父母不帶他們出門是很不樂意的。不過顧昀在家中一向有威嚴，兩個小童敢怒不敢言。顧昀的考慮亦周全，家中的仆人對皓這樣的搗蛋鬼束手無策，于是，他就把孩子托付到了鄉塾之中，請嚴厲的張先生代為照管。

晚春初夏，氣候宜人，出行在外甚是愜意。

馥之與顧昀二人一路走走停停，游山水，逛市集，仿若回到了從前剛來到武威時的逍遙日子。特別是夜里入寢的時候，身旁沒了嚷著要聽故事或者不想睡覺的小人兒，二人竟覺得十分清閑。

馥之想起這幾日的耳鬢廝磨，溫存纏綿，耳根也不禁微微發熱。心底承認，二人時常獨處獨處，也是好的……

“他們都睡了么？”馥之繼續揀著藥，問顧昀。

“嗯。”顧昀將一只手環過馥之的腰，“方才遣人去問過了，他們已熟睡，明日再接回來。”

馥之頷首。

出游雖快樂，可是二人畢竟為人父母，對孩子還是牽掛的。所以回程的時候，他們沒有耽擱，深夜才到家。

“張先生府中來了客人，”片刻，顧昀忽而道，“你知道是誰？”

馥之轉頭看他：“誰。”

顧昀目光深深：“謝臻。還有他的妻女。”

馥之訝然，隨即，神色驚喜：“真的？”

顧昀亦笑，微微頷首。

“我去吩咐家人，明日備酒肉。”馥之道，就要起身。

“急什么。”顧昀一把將她拉著，“什么時辰了，明日晨起再備也一樣。”

馥之想了想：“那……”話才出口，卻發現顧昀看著她，雙眸如墨。

“甫辰，”馥之訕訕，道，“他們頭一回來，又多年未見，總要張羅張羅。”

“嗯。”顧昀彎彎唇角，卻還是沒放手。

馥之覺得這人的脾氣，有時任性得很。遠的不說，就說近前，他居然會跟孩子爭睡在馥之身旁的位置。在此番出門之前，他就打算如果這幾日皓照顧玥照顧得好，就把他們放到隔壁去睡。

“真是個孩子。”馥之心里卻不惱怒，捏捏他的鼻子。

顧昀輕哼一聲，笑笑，把頭埋在她的頸窩上。

緩緩的親吻，帶著熱氣，漸漸往上。馥之摟著他的脖頸，柔柔地笑，低頭尋找那熱氣的來源。呼吸交纏流連，顧昀的手探入她的衣下，撫摸在細膩的肌膚上，如同引著火。

情欲如同釜中將沸的水，顧昀一把將她抱起，站起來。

“不可……”馥之望到臥榻，忙羞赧道，“還未沐浴……”

顧昀看著她嬌美的容顏，輕笑地咬咬她的唇：“就是去沐浴。說罷，朝門外走去。

月光盈盈，夜空中，云氣輕薄如紗。

妤躺在榻上，一夜里，夢境多多。

她一會夢到日出，一會夢到大海，一會，又夢到滿樹的櫻桃。她隱隱約約聽到父親和母親在嘀嘀咕咕，可是她太困了，一點也聽不清。

可當幾聲“布谷布谷”的鳥鳴傳入耳中，她忽然醒來。

窗臺上，風將窗戶吹得半開，月亮在天上，已經西斜。

“布谷布谷……”那聲音又傳來。

妤坐起，小心翼翼地從父親和母親的身上跨過去，下榻披衣。她躡手躡腳地出門，一邊穿上絲履一邊東張西望。只見皓躲在廊下的柱子后面，看到她，咧開笑容。

馬廄里很安靜，兩個小小的身影來到這里。

皓四下里望了望，伸手去解一匹馬的繩索。

妤訝異地問道：“這是……”話沒說完，卻被皓遮住嘴。

“想看大海么？”皓的聲音輕得像蚊蚋，只有兩人能聽見。

妤點頭。

“想看日出么？”

妤又點頭。

“那就休得出聲，跟我走。”皓威嚴地說。

妤望著他，乖乖地自己捂住嘴巴。

駿馬在夜空下飛馳。

道路筆直而寬闊，晨星在東方閃閃發光，還沒有晨曦的影子。也許道路早已精熟，人和馬只一路往前，全然不懼黑夜。

妤和皓共騎，她坐在皓的身后，雙手緊緊抱著他的腰。

風有些寒涼，可妤一點也不覺得冷。

一切都很神奇。

她從來沒有起得那么早，從來沒有在夜里騎過馬。她抬頭望向夜空，只見蒼穹無際，月亮在頭頂，如同伸手可摘。

“你常常騎馬么？”妤大聲問道。

她能感覺到皓笑了一下，片刻，他的聲音里有幾分得意：“我父親常帶我騎馬！”

妤應了一聲，心底滿是羨慕。

“你真聰明！”過了會，只聽皓道，“我伸五個手指，你就知道是五更！”

妤也得意地笑了一下，道：“我也是突然想到的！”她又問，“這馬是你的么？”

“不是！”皓答道，“這馬是……”

他話還沒說完，突然，馬發出一陣嘶鳴，前腿撂了起來。

二人大驚，皓急忙勒住馬的脖子，可是妤卻坐得不穩，一下被拋了下去。

“妤！”皓大喊，待馬稍微消停一些，他一下從馬背上跳下。

他一個箭步上前，想去扶倒在地上的妤，可想起母親說過，傷重倒地之人，未確認傷勢，不可貿然搬動。

他又著急有懊悔，只得低頭去看：“摔疼了么？覺得如何？”

妤卻望著他，片刻，從地上坐起來，搖搖頭：“無事。”

皓訝然，借著月光看去，原來，不知誰家把剛收下的茅草曬在路邊，妤方才跌下的地方，正是這樣一堆茅草上。

心里松一口氣，皓擦一把頭上的冷汗，露出笑容。

“還去么？”妤望著他們來時的路，小聲問道。受驚的坐騎已經跑了，在夜色里只剩隱隱的馬蹄聲。

“為何不去？去！”皓覺得自己對她有愧疚，于是肯定地說。

妤一喜，可是又囁嚅道：“遠么？父親他們還不知道我們出來。”

“不遠了。”皓笑笑，說：“放心，我留了字條。”

月亮已經西斜。

風從窗臺上吹入，將一張小小的紙片從案上吹走，落到了榻下。

謝臻和蔡纓是被急促的敲門聲驚醒的，起來時，妤的衣服和人都不見了蹤影。

“兄長！兄長……嗚嗚嗚……”玥坐在榻上，哭得小臉皺作一團。

蔡纓雖憂心忡忡，見得此狀，還是連忙上前哄她。玥趴在她肩上，卻仍然哭個不停：“玥……玥要兄長……”

“怎會如此？”謝臻皺眉問張先生。

“叟也不知。”張先生急得團團轉，忽然，兩手一拍，“是了！昨日深夜，有仆人來報，說武公夫婦已回到宅中。”

“哦？”謝臻與蔡纓皆眉間一展。

張先生歉道：“時辰太晚，叟恐叨擾諸位，不曾告知。兩個孩童已熟睡，亦不曾驚動。”

“可是尋他們夫婦去了？”蔡纓對謝臻道。

謝臻雖覺得不太可能，還是頷首：“如今唯有登門相問。”

火把點起，一行人在夜色中趕到竹林。

急急的叩門聲吵醒了宅中的人，只見光照在墻籬后點亮。睡眼惺忪的仆人出來開門，聽得通報之后，急忙入內。

謝臻和蔡纓俱心急如焚，希望妤就在里面，可是未幾，門被打開，出現在他們面前的卻是一個頎長的身影。

“皓不見了？”顧昀身著單衣，緊蹙的眉間，毫無睡意。

他身后，馥之望著他們，神色驚詫不定。

夜色似乎已經不再濃郁，東方的天邊，隱有微光。

皓望著那邊，對身后的妤說：“走快些，登上了這座小山就能看到了。”

妤抬頭，望著面前的小山。山路在怪石間蜿蜒，從山腳到山頂，足有十余丈。

“嗯。”她擦擦汗，低低道。

“你累了？”皓問。

妤搖搖頭，卻看向腳下。

皓隨著她的目光看去，絲履的邊緣，已經磨破了邊。

他愣了一下。

自己忘了告訴她，看日出走山路，要穿結實的鞋子。

“我腳疼……走不得太快。”她不好意思地說。

皓抬頭望望天邊，心一橫，道：“我背你。”說罷，背對她彎下腰。

妤一愣，有些猶疑。

“快些。”皓催促道，“不然要誤了。”

妤下定決心，“嗯”一聲，趴了上去。

“他們會去何處？”堂上，蔡纓紅了眼睛，低頭拭淚。

馥之將一盞水放在蔡纓面前，看向顧昀和謝臻。

二人神色沉凝。

心底不禁嘆氣。十年不見而再聚，本該把酒長談，各敘家事。如今倒好，先不見了孩子。

“深夜里，他們會去做甚？”謝臻問。

顧昀沉吟，問張先生：“昨日，皓可曾說過什么？”

張先生搖頭：“并不曾聽他提過什么。”

“母親……”玥縮在馥之懷里，“兄長不見了……”

馥之摸摸她的頭，道：“會回來的。”

“玥。”顧昀將她抱過來，問，“兄長說過要去何處玩么？”

玥搖搖頭，嘴鼓鼓的，委屈得泫然欲泣：“兄長又不帶玥去玩……”

顧昀無奈，正要將她放下，張先生的僮仆從外面走進來，氣喘吁吁：“先、先生……大棗、大棗馬方才跑回來了！”

“大棗馬？”眾人皆訝。

顧昀卻忽而眼睛一亮：“馬？是他們騎走的？”

“馬上無人！”僮仆擦著汗說。

“許是驚跑了。”謝臻道，“夜里騎馬，路上竄出野獸，都會把馬驚跑。”

眾人相覷。

“他們騎在馬上，馬受了驚，那……”蔡纓的臉色發白。

“夜里騎馬，回去何處？”謝臻沉著地問顧昀。

顧昀卻看向玥：“兄長可曾提過海邊？”

玥想了想，點點頭：“他同妤姊姊說日出……”

顧昀登時了悟，果斷地將玥交給馥之：“你在家中，我去尋他。”

謝臻道：“我隨你去。”

顧昀朝堂外走去，頭也不回：“來挑馬。”

“元德！”蔡纓見他們要走，不放心地跟上去。

謝臻按住她的肩膀，安慰道：“勿憂，我定將她尋回來。”說罷，看向馥之， “替我照顧內人。”

馥之頷首，輕聲道：“元德放心。”

風帶著濕潤的味道拂在鼻間，混著汗水的氣息，卻一點也不難聞。

妤趴在皓的背上，看著他一步一步在走在山路上，嶙峋的石頭和草，看上去硌人又危險，妤不禁緊緊捉住皓的肩膀。

“你累么？”她有些心悸，道，“你放我下來，我走一走吧。”

“不必，快到了。”皓一邊說一邊盯著腳下的路，力圖走得穩當。這地方他來過許多次，很是熟悉，每次都是跟著父親奔跑著上的。可如今不同，他身上多了個人，得小心些。

妤覺得自己應該稱贊一下他，開口道：“你很厲害。”

“是么，”皓挺高興，“哪里厲害？”

“都厲害，爬樹、騎馬。”妤說。

皓有些不好意思：“可張先生說我頑皮，力氣不花在讀書上。”

妤想了想，道：“讀書也是好事，不過我父親從不讓我總坐在室中讀書。”

“哦？”皓訝然，“那你父親讓你做什么？”

“帶我去乘舟，出城郊看田野。”妤說，“還有跟母親學彈琴。”

皓笑起來：“我母親不會彈琴，不過她會治病，她也很厲害。”

妤還想說什么，皓忽然道：“到了！”

她抬頭。

一陣風迎面而來，涼涼的。這石山竟是大海邊上的一處懸崖，下方，就是波濤洶涌的大海。黎明前的天空，仍然帶著夜色的深邃，浩瀚的大海環抱一般，將他們三面包圍。

巨大的浪花拍打在懸崖下的礁石上，“轟”一聲，摔作白色的細沫。

心砰砰地跳，妤睜大了眼睛。

火把沾了油，在疾風中一點不滅。顧昀與謝臻一前一后，馬蹄踏在沙地上，聲聲催得急。

顧昀望著天空和前方的道路，心中后悔不已。

這個惱人的小子，他應該回到家就立刻將他接回來，再把他鎖到廂房里去。可眼下說什么都晚了，皓不僅半夜溜走，還帶去了謝臻的女兒。

顧昀越是著急，卻越不敢掉以輕心。忽然他發現前方的路上有些痕跡，“吁”一聲，停下馬來。

“怎么了？”謝臻問他。

“路面上。”顧昀用馬鞭指指前方，一躍下馬。

謝臻亦跟著去看，只見細沙的土路十分柔軟，幾個雜亂的蹄印在火把光照中若隱若現。

顧昀彎腰看著那些痕跡，片刻，道：“大棗馬在此處受了驚。”又看向一旁的茅草，“有人跌了下來。”

謝臻的心提起：“跌下來？傷了么？”

顧昀往那茅草上摸了摸，又仔細看，搖頭：“不曾，另個一也沒傷。”說著，指指另外兩排腳印：“他們又前行了，步履如常。”

謝臻只覺松一口氣：“還有多遠？”

“不遠。”顧昀直起身來，卻看著謝臻。

“何事？”謝臻挑眉。

“聽說你做了刺史。”

“正是。”

“來此做甚？”

謝臻抬頭看著他的眼睛，多年過去，在平靜之下，它們仍然深藏銳利。

“來看看馥之。”他說。

顧昀不以為然：“帶著妻女來，當著我的面看？”

謝臻彎彎唇角，片刻，低聲道：“是他。他身體不行了，想見見你。”

顧昀注視著他，火光映在側臉上，深沉不辨。

“你知道我回去，有何意味。”他沉聲道。

謝臻道：“只要你想，別的事自會安排。隴州拱衛京畿，如今缺太守，他要一個信得過的人。”

顧昀若有所思，卻沒說話，轉頭朝坐騎走去。

馬車走在路上，轔轔地響。馥之望著窗外，天快亮了。

她的懷里，玥睡得香甜；看向一旁，蔡纓亦望著窗外，神色怔怔。

“小女君必然無事。”馥之安慰道，“此地民風和善，且皓亦懂些救治，小女君就算傷了，他也一定會將她帶回來。”

蔡纓聽得這話，心稍稍安定，卻仍然放不下來。

她望著馥之，晨曦黯淡的光照中，她的眉眼柔美如畫，更勝當年。

二人相視，一時無話。

“唔……”玥不知夢到了什么，在馥之懷中動了一下。

蔡纓看看她，輕聲道：“你的小女君很乖。”

馥之笑笑，將玥的踢開的薄被拉上，道：“有時也頭痛得想把她送人算了。”

蔡纓不禁彎彎唇角：“妤也這樣，有時鬧得她父親都管不住。”

話題打開，二人都舒暢不少。

“皓多大？”蔡纓問。

“九歲。”馥之說。

“比我的妤大兩歲。”蔡纓笑笑，片刻，眉間又染上擔憂，“也不知他們是否安好。”

“夫人莫過慮，”馥之安慰道：“元德甚是疼愛小女君，方才那著急之態，像是要把這方圓幾里都端了似的。”

蔡纓搖頭：“我有時怕他縱得太過，把女兒教壞了。”

馥之抿唇，片刻，道：“他也很珍愛你。”

蔡纓哂然看她。

馥之卻眨眨眼睛，笑而不語。

風從海上吹來，一陣一陣。

天越來越亮，輕柔的白云在深藍的天空中如魚鱗鋪展。天邊，薄云被染作紫色，鑲著金紅色的邊，煞是艷麗。

妤跟在皓并立在石山頂上，望著紅日從大海的那頭慢慢露出臉來，將海水也鋪上一道燦燦的波光。

“真美……”妤專注地望著，不禁嘆道。

皓看看身旁，她的笑容如同朝陽般燦爛。他也覺得莫名的開心得很，不禁彎起嘴唇。

“父親說不能盯著日頭看太久，會傷眼睛。”過了會，皓對妤說。

妤點點頭，四周望望，目光忽而落在崖上的一叢小花上。那是一叢白色的小花，如同繁星點點落在碧綠的草叢了，十分好看。

“那是什么花？”妤好奇地問。

皓撓撓頭，道：“我也不知，我們都叫它崖花。”說罷，問妤，“你想要么？我去采來。”

妤卻搖搖頭：“不要。”

“你不喜歡？”

“不是，”妤認真地說，“父親說，美好之物，順其自然才會美好。我若將它摘了，花不久便會謝去，豈非可惜？”

她話音才落，身后突然傳來一陣笑聲。

二人驚詫回頭，卻見謝臻與顧昀正走上來。

“父親！”妤飛快地朝他奔去。

“當心！”謝臻怕她絆倒，臉色一變，等接了個滿懷，卻不禁笑起來。

“大半夜跑出來，膽子真夠大！”謝臻佯怒地捏捏她的臉，聲音卻溫和，“怕么？”

妤不好意思地笑：“不怕，有皓在。”

謝臻挑眉，看向皓，卻見他緊張地望著顧昀，小心翼翼又滿是決然。

“皓方才背我上來！”妤忙道，“他的鞋底都破了！”

顧昀一愣，看向皓的腳。果然，那雙鞋已經快散了。

“脫開，讓我看看。”顧昀道。

皓有些羞赧，坐下來，拖了下，將小腳板給顧昀看。果然，上面磨出了血泡，顧昀看在眼里，心底一陣疼。

“知錯了么？”顧昀看著他。

“知錯了。”皓低聲道。

“大聲些。”

“知錯了！”

顧昀道：“那回家扎兩個時辰馬步，當無異議。”

皓的眉頭動了動，可未幾，還是大聲道：“無異議！”

顧昀看著他，漸漸地，臉上露出笑容。他伸手，一把將皓抱起來。

馥之與蔡纓的馬車才到海邊，就見各自的丈夫一人抱著一個孩子從山上下來。

蔡纓念了聲禱，立刻下車，快步上前。她從謝臻手中接過妤，又是親吻又是責備。妤的臉漲得通紅，乖乖地摟著母親的脖頸。

馥之看到顧昀背上的皓和他落在外面的腳，亦是心痛。

皓看到母親，笑嘻嘻的，讓馥之罵也不是，疼也不是。

顧昀將皓放到車上的時候，馥之看到謝臻他們三人過來，撫撫皓的頭：“可曾與伯父賠罪？”

皓吐吐舌頭，看向謝臻，正要開口，謝臻卻道：“不必。”

他看著馥之，自嘲道：“我慚愧，小女想看海，倒是公子帶她完了愿。”

馥之歉道：“是皓頑劣，幸而不曾傷了女君。”

謝臻笑笑，又看向顧昀。

“你有個好兒子。”謝臻道。

“你女兒也不錯。”顧昀回答，停了一會，“我們在山野之中過慣，別處恐怕不適。”

謝臻一訝，神色意味深長，卻頷首：“如此。”

“他們怎么了？”馬車走起的時候蔡纓好奇地問，“什么失望？”

“誰知道。”馥之抱著剛剛睡醒的玥，正要再說話，卻見蔡纓將一根指頭抵在唇上。

轉頭看去，狹窄的馬車上，皓和妤，兩個小小的身體靠在一起，已經睡得香甜。

馭者揚這鞭子，馬車跟在顧昀和謝臻的馬匹后面，緩緩前行。

“我莊中有新釀，今夜開壇。”風中，傳來顧昀悠悠的聲音，“不過酒力甚猛，只怕什么明珠的喝不慣。”

“新釀而已。”謝臻的聲音則不以為然地笑笑，“有西京玉作陪，某必全力以赴。”