一

旭日東升，陽光透過薄霧，慵懶地灑在王畿深秋的原野之中。

西北雖不如楚地林澤繁盛，卻山川雄奇。楚國眾人一邊行路一邊觀望，滿載貨物的牛車和馬車聲音轔轔清脆，在靜謐的晨間顯得尤為響亮。

“公子你看，這山怎生得如此模樣？像不像誰人一斧斫下的？”一輛馬車的馭者指著遠處的山，回頭逗笑。

被他喚作“公子”的人是個年方八歲的小童。此時他正趴在一堆籮筐和茅草上，圓圓的腦袋對著路邊，動也不動。

馭者被無視，訕訕地回過頭去。

走在前面的上卿羅奢見狀，無奈地嘆口氣。他讓馭者放緩車速，與小童的馬車并馳。

“翦，”羅奢對小童道，“餓么？餓了吃個橘子。”

小童終于動了動，卻只回頭看了羅奢一眼，烏黑的瞳仁沉靜得沒有一點波瀾。

“不吃。”他說罷，又回到原來的姿勢，繼續望著路邊。

羅奢沉默一會，和聲道：“翦，你君父是為了你好，明白么？”

“明白。”翦望著野地里緩緩后退的群山。

“哦？”羅奢眉間一動，“同舅父說說，如何為了你好？”

“他趕我出來，不讓我再吃他篾條。”

羅奢：“……”

翦車上的馭者回頭，向羅奢投以同情的目光。

羅奢苦笑，無奈地搖搖頭。

羅奢出身羅地，九年前，他的妹妹季羅成為楚子熊勇的庶夫人，生下了翦。

季羅體弱多病，在翦五歲那年就去世了。

而從這以后，翦變得頑劣，沖動好斗，招惹是非無數。就在兩月前，他居然把楚子一位剛懷孕的寵妾撞倒在地。楚子大怒，要用笞條教訓他。

彼時，羅奢正好要押送新橘進貢鎬京，及時地楚子進言，說可以帶著翦去鎬京。一來學習些禮數，二來路途勞苦，也好讓他歷練養性。

楚子思索一番，最后沉著臉答應了。

羅奢松了口氣。

說是出來學禮歷練，但恐怕楚子都明白那是借口。翦剛滿八歲，學禮還說得過去，歷練卻是胡扯。楚子脾氣暴怒，那位被翦沖撞的妾婦也不是善與之輩。翦年紀尚幼又倔強難馴，羅奢只怕任由他待在宮中會招來更大的禍患。

羅奢想到這些，揉揉額角。

其實，翦變成如今這個樣子，他這個做舅父的實在難脫其咎。

楚子妾婦眾多，光是兒子就生了十幾個。翦沒有母親，又是庶子，得到的照顧并不太多。羅奢雖為上卿，可楚子的后宮畢竟有夫人主事，關系微妙，他想關懷翦也有些束手束腳。

這次的事對翦打擊很大，他一直沉著臉不說話，笑容更是沒有一個。

羅奢看著翦沉默的腦袋，后悔地想，若自己不那么顧忌，他應該還是那個乖巧的孩子吧？

正值秋覲之時，鎬京中除了來往的平民，還有像他們一樣從各地押送貢物而來的大小使者。接待楚人的小臣才把他們安頓進館舍，就匆匆忙忙地走來了，聽說城門那邊又來了人。

翦從進城開始就被鎬京雄偉的城墻和熱鬧的街市吸引了注意，雖然仍不說話，目光卻往四下里轉悠，一刻都未曾停過。

羅奢指揮從人們把車上的貨物卸下，存入廂房，忙亂一圈再回頭，忽然發現翦沒了蹤影。

待他像個無頭蒼蠅一樣急急忙忙地跑到中庭，看到翦正坐在一處側階上靜靜看著來往的各色人群。一顆高懸的心這才放松下來。

“在此做甚？知不知道大家都在尋你？”羅奢強壓下怒氣，用力揉揉他渾圓的腦袋。

“不做甚。”翦回答道。

“嗯？”羅奢揚眉，加重手上的力道。

“勿揉！再揉就亂了！”翦終于反抗，怒目地說出了出門以來最長的一句話。

羅奢看著他，無奈地笑了起來。

翦到底也是楚國的公子，從楚國出發之前，楚子就命保婦照著周人童子的樣式給翦束起了總角。從前，翦像所有的楚人孩童一樣散亂著頭發，梳理一番之后，虎頭虎腦的臉倒露出了幾分俊俏。

可是翦不喜歡這樣，他覺得梳頭是天底下最難受的事，他寧可被楚子打也不愿意被侍母按在榻上用篦子拉扯他的頭發。

“這是宗周不是楚國，你再亂走，舅父就讓力氣最大的從人給你梳頭，知道么？”羅奢抓住他的弱點，半講道理半威脅。

翦皺眉理著頭發，點點頭。

“上卿！”廡廊那邊有人喊他，“王宮使者來了！”

羅奢答應一聲，對翦說：“走吧。”說罷，就要拎他。

“我自己會走。”翦扭動著掙開羅奢的手，避之唯恐不及地奔向館舍。

王宮的使者來告知羅奢，周王明日在王宮中納貢。羅奢一面答應，一面慶幸好在路途順暢，否則誤了時日，他可不好交代。

第二天還未天明，楚國的眾人就忙碌起來。

羅奢穿戴整齊，衣裳收拾得沒有一絲多余的皺褶。他在室中對著銅鏡看了看，正整理頭冠，忽然從鏡中瞥見了翦。

他回頭，翦不知道什么時候進來了，小小的身體站在搖曳的松明光下，兩只烏黑的眼睛望著他。

羅奢這才想起來，自己一忙忙過頭，都忘了翦該怎么辦。

“翦，舅父今日要去王宮。”羅奢轉向他，道，“你想留下還是隨我去王宮？”

翦想了想，問：“王宮？像父親的宮室一樣么？”

羅奢微笑：“不一樣。王宮更大，你不是想看白狼羸獸么？里面都有。”

翦的眼睛浮起一道光。

晨曦微光，楚國的車馬從人穿過鎬京連綿的街道，跟在眾多使者貴族的行列后面進入了王宮。

王宮的房子有紅色的瓦，建得也比楚地的更高更大。還有那些人，各色的衣飾，裝飾各異的車輛，還有車上堆得小山一般的各地珍鮮，翦看得目不暇接。

羅奢與接應的小臣見過之后，清點貨物，又帶上當面獻給周王的珍品，最后整理了一下衣冠。

“馭甲！”他對馭者說，“你帶公子去林苑，照料好，勿疏失。”

馭甲行禮應下。

“林苑？”翦抬頭。

“王宮珍苑就在林苑。”羅奢道，“舅父要去見天子，出來之后就去尋你。”說罷，他彎下腰，沖翦莞爾一笑，“勿被白狼叼了去。”

翦望著他，嘴一抿，難得地露出微笑。

馭甲來過許多回鎬京，對王宮很是熟門熟路。

他不必小臣帶路，駕著車一路帶翦走到了林苑里。

秋覲之時，外面來的臣子和使者往林苑游覽，守衛并不阻攔。翦一路上望見游苑者不絕，有男有女，也有像他一樣年紀的小童。

可是，馭甲沒有去過珍苑，駕著車在林苑里走了好久也沒找到地方。

“公子，真要去看異獸么？”馭甲苦笑地問翦。

“要去。”翦點頭。

馭甲無奈，正思索著找人問路，忽然，聽到身后傳來喊聲：“噫！這不是馭甲么？”

他望去，見是一名與他相熟的王宮圉人。

馭甲笑起來，忙將馬車停住，與圉人打招呼。

圉人笑嘻嘻地上前，看到翦，訝然道，“這是？”

“這是公子翦，我奉上卿之命，帶公子來看白狼和羸獸。”馭甲忙道，“你可知曉白狼羸獸在何處？”

“白狼和羸獸？”圉人道，“王宮里沒有，這些珍物都在辟雍呢。”

“辟雍？”馭甲和翦都愣了愣。

“是呀！”圉人道：“你想，這可是天子居住之所，篡養白狼那等猛獸，沖撞出來如何是好？”

“如此……”馭甲頷首。

謝過圉人，馭甲為難地看向翦：“公子，白狼羸獸都不在此處呢。小人就帶公子在苑中轉轉如何？”

翦默默地看著樹叢，不言語。

馭甲無奈，見留在原地也無事可做，就當他默許，輕叱一聲駕車前行。

林苑中無非有些花木水澤，翦生長在楚地，對這些東西毫無興趣。馭甲帶著他駕車在林蔭中轉了一圈，翦無聊地望著，加上晨間起得早，沒多久他已經覺得困了。

馭甲慢慢著駕著車，回頭想同翦說些什么，卻發現翦已經趴在車上睡著了。

馭甲只得把車停下，從車上拉起一張毛氈給他蓋起。

“馭甲！”這時，一個聲音忽又傳來。他望去，見是自己的老友庖丙。

庖丙一面笑一面向他走來，“我見今日秋覲，就知道你會來，你……”他話才說一半，馭甲連忙招手示意他噤聲，將他拉到一旁。

庖丙訝然，這才發現車上的翦。

聽馭甲三言兩語地把事情說了一遍，庖丙又笑起來。

“圉人說的確實，那些珍獸不在王宮。”庖丙道，說著，壓低聲音沖馭甲笑，“不過我那里有壺酒，如何？你我許久不見，飲兩杯？”

“飲酒？”馭甲道，“不好吧？我聽說天子不許飲酒。”

“那是天子嚇唬那些個貴族呢，怕甚。”庖丙不以為然。

“可……”馭甲不放心地看向車上的翦。

“無妨。”庖丙了然一笑，指指樹叢那邊露出的半邊草廬，“看見不曾，你都來到我舍前了，你們公子在此安睡也能照應得到，誤不了事。”

馭甲這才放下心來，隨庖丙興致盎然地朝草廬走去。

翦其實并未睡得太沉，馬車的硬板硌得他不太舒服。馭甲和庖丙窸窸窣窣地離開之后，他睜開了眼睛。

深秋時節，樹木的葉子都已變作金黃。微風中，細碎的陽光穿過樹梢落在翦的眼皮上，只覺一晃一晃的耀眼。

他坐起來，四下里瞥了瞥。

四周靜得很，鳥鳴清脆，翦能聽到隔著樹林那邊傳來笑鬧聲。望去，樹影掩映，遠處奔過幾個孩童的身影。

他注視著那邊，一動不動。

該做什么好呢？他全無主意。

翦覺得自己這個樣子是常態。在楚國，他常常就在一邊看著兄弟姊妹們玩耍，沒有人邀請他，他也從不想加入。

那些聲音越來越大，似乎有好些人。翦呆坐一會，挪了挪，慢慢爬下車去。

樹林中有一片空地，秋草厚實柔軟，幾個小童正在追逐著踢一個圓圓的東西。

翦盯著那東西，它在地上滾動，似乎是皮革制成，被踢一腳會彈起來。

“玖！踢過來踢過來！”一名與翦差不多大的男童興奮地喊道。正踢著那圓物的女童穿著綠衣白裳，聽得這話，將腳用力踢開。

空地上響起一陣叫好聲。

翦望見陽光下，圓物飛離，女童的裙裾揚起斑斕的顏色，十分好看。

他有些出神。

“……這玩的是叫什么？球？”一個輕笑的聲音傳入耳中。翦抬頭，只見左邊隔著一叢小樹，兩名寺人背對著他，正在閑聊。

“方才寺人衿似乎是這么說的。”

“真有趣。”

“公女玖穿得也好看，軟羅做的白裳呢。上面那些一片一片的點綴是杞姒夫人親手縫上去的，哦，我聽說她想仿南方一種鳥，叫‘孔雀’。”

“……什么雀？”

“孔雀。未聽說過吧？我也未聽說過……對了，我等光在著說，怎不見虎臣輿和杞姒夫人？”

“你忘了今日秋覲？他們都要去見天子。”

“哦……話說回來，杞姒夫人每次到王宮，虎臣輿都陪著呢。”

“可不是。上回杞姒夫人去見王后，虎臣輿無事，就在宮外等候。杞姒夫人出來的時候，天都快黑了，可虎臣輿一絲慍色也無，兩人還有說有笑。”

“真好呢！”

“是呢……”

翦聽到那兩人同時長長地感嘆。

“天子也甚歡喜公女玖，今日公女玖生辰，就是天子召她來王宮的。”過了會，一人又道，“可惜今日秋覲，天子王后都不能來。”

“我見太子也贈了禮物，似乎是只小貔貅？”

“呵呵，公女玖方才還硬說那不是貔貅，說那叫熊貓……咦？貔貅呢，方才還在此處。”

那兩人左右看，翦怕她們發現自己偷聽，連忙走開。

翦回到車旁，心里卻惦記著那個圓圓的叫“球”的東西，有些心神不定。

要是自己也有就好了……他想起自己住的那處宮室前面也有一片很大的空地，他如果有那個東西，不用別人陪也能玩得很好吧……

正思索著，忽然，有細微的聲音傳入耳中。

翦轉頭，半長外草叢里，一個半黑半白毛茸茸的東西赫然出現。

他嚇了一跳，瞪起眼睛，好一會才看明白。

那是一只小貔貅，黑眼圈黑耳朵黑四肢，其余毛皮卻是雪白的。楚國近年向南擴張，虎方曾向楚子進貢過一對貔貅，翦是看過的。

不過是只幼貔貅，而且看著憨憨的，翦膽大起來。

他上前去，擼擼貔貅毛茸茸的腦袋。

貔貅的眼睛藏在黑乎乎的眼圈里，看著無辜，卻極是有神。它將胖乎乎的黑爪子抬了抬，卻沒撓到翦的手。

“你也獨自來玩？你父母呢？”翦自顧地低聲道。

貔貅被他逗弄，又伸出爪子，仍然抓不著。

“哦，你被送人了，你也沒有母親了。”翦想起方才那兩名寺人的談話，撇撇嘴。

他正要收回手，一個稚嫩的聲音忽而響起：“阿團！”

翦轉頭，一團嫩綠的身影從樹林立跑出來。

下一瞬，他的視線對上了一雙清亮的眼睛。

二

綠色的上衣，斑斕的羅裙，是方才草地上的那個女童。

女童看到翦，愣了愣。方才跑得太急，她還喘著氣，粉嫩的兩頰紅撲撲的。

“嗯……它是阿團，是我的……”女童開口道。

翦沒有說話，看看女童，目光卻落在她的手上。

那個被翦幻想了一番的，神奇的，叫作“球”的東西正被她抱在懷里。

“你……嗯，你把阿團給我吧。”女童對翦的關注點無所察覺，繼續道。

“我……”翦張張口，可他周語學得糊涂，聽是勉強能聽懂，說卻一點不會。

他索性閉嘴，指指女童的手。

女童一訝，低頭。

“球？”她問。

翦點點頭。

女童明白過來，卻皺皺眉頭：“球不能給你，我還要玩呢。”說著，她忽然想到什么，伸手從袖中掏出一樣東西，“給你這個吧，這是母親做給我的米糕，可好吃了。”

翦看去。那米糕被一片竹葉包裹著，精致地做成白兔的模樣，躺在女童肉乎乎的手掌里煞是誘人。

翦的肚子無聲地滾了一下，說實話，早起到現在，他也餓了。他想了想，伸手從女童手中借過米糕，張嘴就吃。

米糕又軟又滑，香甜得很。

好吃呢……翦兩眼放光，沒多久就吃完了。

“阿團！”女童見翦已經抹嘴，以為成交，高興地上前去抱阿團。

不料才俯身，懷里忽而一空，她的球被翦拿走了。

女童詫異地望向翦。

翦手里拿著球，一臉理所當然。

“你吃了米糕，球是我的。”女童睜大眼睛。

誰說我只要米糕。翦心里想著，惡劣地朝她做個鬼臉。

女童見他不說話又不把球還給自己，這才明白過來，自己被人搶東西了。

“你……你還我球。”女童委屈道。

翦不理她，轉身就走。

女童的嘴扁了扁，突然，“哇”一聲大哭起來：“寶寶！寶寶！”

翦：“……”

他這才意識到自己疏忽大意，這女童的玩伴就在附近。

可是已經來不及了。

庚雙手環抱在胸前，看著哭得鼻子紅紅的玖，捂著肚子“哎喲哎喲”的昫，還有邊上那個抓得頭發凌亂、一臉兇相且來路不明的男童。

“你是何人？”庚首先審問惡人。

男童不說話，圓圓的眼睛瞪得像小老虎。

“他、他不會說話。”玖脆生生地抽著氣插嘴道。

“你踩度黑嗦發！”不料，那男童瞪向玖。

眾人一并將目光投向他。

“他在說什么？”玖的表兄琚奇怪地問。

“好像在罵玖！”玖的表妹婧不滿地嚷嚷。

“他的頭硬死了，”昫告狀，“我去抓他，他居然用頭撞我，像牛一樣！”

庚安慰地摸摸他腦袋，卻繼續看向男童。

“不是周人？看你也不像庶從，是那些使者的家眷吧？父母是何人？”庚已經隨父親杞公觪來過幾回秋覲，猜到了幾分這孩子的來路。

翦的臉色變了變。

“哼！”翦把頭一撇。他可不是傻子，這事要讓舅父或者父親知道，笞條絕對免不了。

不說？庚摸著下巴，眼睛瞇起。

“公子，如何處置？”抓著翦的寺人問。

“且押著。”庚說，“哪家失了孩童自然要來尋的，到時一問就清楚了。”

眾人了然，孩童們望著庚臉上老奸巨猾的微笑，滿心佩服。

那些人又玩了起來，翦又待在一旁看。

與先前不同的是，身后一個身強力壯的寺人看著他，動一動都會招來虎視眈眈。

馭甲怎么還不來……翦臉上油鹽不進，心里卻委屈得不得了。他偷偷瞥向馭甲離去的那邊，樹林靜靜的，半個人影都沒有。

草地中間，女童歡笑的聲音很是響亮。別的人似乎都在圍著她轉，不停地把球踢給她。女童帶著球左奔右跑，像一只快樂撲騰的小鳥。

鳥……

孔雀……他又想起那兩個寺人的話。

嘁，有什么了不起。心里一個聲音不屑地說。可這么想著，翦的眼睛卻又忍不住去看女童腳下的球。

剛才跑快些就好了，只差那么一點呢……他心里不無遺憾。

玖和兄長妹妹們追逐了一大圈，停下來喘氣時，忽而發現方才那個作惡的人正默默坐在林邊上，似乎正盯著他們看。

她想了想，提起裳裾跑過去，看著他。

翦被那眼睛盯得有些不自在，白她一眼，扭開臉去。

“你想玩球么？”玖問。

翦一愣，轉回頭來看玖。

那雙眼睛水潤明亮，烏黑的瞳仁像小鹿一樣。翦記得方才她求自己歸還貔貅的時候，也是這樣的眼神。

翦的心動了動，與她對視好一會，張口道：“嗯……”

不料，玖說：“你打寶寶，不給你玩。”說罷，她沖翦做個鬼臉，扭身跑開了。

翦：“……”

有什么了不起！翦心里怒吼，黑著臉轉開頭，決計再也不看他們一眼。

可沒過多久，他聽到一陣高興地喊叫聲，似乎很是熱鬧。好奇心按捺不住，他又望過去。

只見幾丈外的路上來了幾人，皆衣冠楚楚。

當翦的目光落在當先的男人身上時，他愣了愣。

那男人身著素繒朝服，步伐矯健，英偉中平添著優雅，面容比壁畫上的太一神還要俊美。

“君父！”女童歡快地朝他奔去。

男人臉上露出笑意，躬身接住女童，將她高高舉起。

女童在空中晃蕩，開心地“咯咯”直笑。

其余的孩童們也紛紛奔過去，一時間又是一陣笑鬧。

翦先前覺得那女童柔柔弱弱好欺負，現在已經不這么想了。她剛才欺負自己的時候一點都不柔弱，而在大人地面前更是嘴巴利索。沒一會，女童已經笑盈盈她與父親身后的幾人行禮，聲音甜得像涂了蜜，人人眉開眼笑。

“君父抱！”她沒沾地多久，又朝父親張開手。

英俊男人笑得柔和，再度將她抱起，扛在肩上。

“玖，你又撒嬌，父親可累了呢。”一個聲音輕笑道，翦看到一抹淺紅的身影出現在男人身后。那是一位年輕的婦人，身著絹羅衣裳，柔美如花朵。她望著女童和男人，臉上的笑容嬌美而明媚。

那三人立在陽光下，翦有些怔怔然。

他恍然記得許久以前，自己也曾在水邊看過這樣三人的倒影——君父、母親和他。

“這是何人家的孩童？”杞姒忽然發現了不遠處有一個定定瞪著他們的孩子，訝然問道。

眾人望去。

翦一下面對著這許多人，心里有些怯，不禁后退小半步。

“今日秋覲，是哪位諸侯的孩子么？”杞姒的姊姊劼伯夫人一手牽著琚，一手牽著婧，笑著說。

“那是壞人！”玖告狀，“君父，他吃了我的米糕，想搶我的球，還打了寶寶！”

“哦？”虎臣輿眉毛一抬。

“昫打架了？傷了么？”杞姒連忙把昫拉過來。

昫想去母親懷里撒嬌，卻瞥瞥父親，權衡一番，搖搖頭。

“庚，怎么回事？”玖的舅父杞公方才在后面與庚說著話，聞言走過來，對庚問道。

庚在這群孩子里面年紀最長，三言兩語說了個大概。

“不會說雅言么？”杞公漂亮的眼睛掃過翦。

翦忽然覺得脊背有點涼。

杞公的目光在他腰間的玉璜上停住。

“鳳鳥云雷。”杞公看了一會，對杞姒笑笑，道：“是楚地之物，且似乎只有公子才有。”

“公子？”這話出來，眾人皆吃驚。

陪著夫人來此的劼伯訝道：“這是楚子的公子？怎只有他一人？從人呢？”

杞姒亦露出詫色，仔細打量著翦略顯秀氣的臉：“楚子的兒子？可這長得……阿兄所言確切么？”

眾人的目光再度集中在翦的身上，翦緊緊抿著嘴，瞪著他們。

虎臣輿抱著玖，昂著頭，居高臨下地看他。

杞姒看出這孩子緊張，微笑地彎下腰看他：“小公子，你是楚人？”

翦望著那張美麗的臉，有些躊躇。

“你父親是楚子？”杞姒又問。

“姮，他太小，也許聽不懂雅言。”劼伯夫人在后面道。

杞姒看這孩子一臉無措，覺得有理，對寺人說：“好生照料，有人來尋，就讓領回去。”

寺人應諾。

翦看著他們要走，忽然意識到自己不想傻呆呆地留在這里。心里一急，他想起了父親從前教過他的雅言，也是他唯一會說的兩個字：“美人！”

眾人腳步一滯。

杞姒回過頭。

“美人！”翦見有效，又重復了一聲。

眾人：“……”

“確是他的兒子。”虎臣輿看著他，面無表情。

三

眾人齊聚，寺人在樹蔭里鋪開茵席案臺，擺起了一個小宴。

翦畢竟是故人之子，又沒有看護之人。杞姒索性讓他一道入宴，分給他獨自一席。

宴上挺熱鬧，杞姒從家里帶來了許多好吃的菜肴和糕點，孩童們先前的不悅很快被拋到了九霄云外。

劼伯夫婦和杞公都帶來了禮物。劼伯夫婦送的是一串瑪紅瑙項鏈，杞公送的是一只精致的絹衣人偶。

玖喜歡人偶，看到杞公拿出來之后，就歡喜地撲上前去。

杞公卻不立刻給她，笑眼彎彎：“玖，你我去年可說好了，今年要唱歌，舅父才送禮物。”

玖臉上一僵。她覺得自己唱歌不好聽，卻知道這個舅父一向愛捉弄人，于是求救地望向父親和母親。

可是虎臣輿和杞姒二人只看著她笑，似乎并不打算伸出援手。

“舅父要聽什么？”玖的臉有點紅，問道。

“什么都好，”杞公和顏悅色，“除了‘小燕子’。”

玖睜大著一雙妙目想了想，答應下來。

翦坐在席上，一邊不客氣地往嘴里塞食物，一邊看著那女童唱歌。

她的聲音太稚嫩，唱起歌來像幼兒學語。不過她唱的詞翦是聽懂了，什么太陽光金燦燦大公雞小蝴蝶之類的。她一邊唱一邊拎著羅裳跳舞，斑斕的衣料在陽光下顯得愈加鮮亮，眾人的臉上笑開了花。

翦盯著女童，咬一口手里的果子。

楚國也有林苑，也有這樣的草地，他的母親也曾經教他唱歌。他曾經唱給父親聽，父親還賞了他一只獵犬。

不過那些都是很久以前的事了。他現在再去見父親，多半是因為自己闖了禍去受責；在父親身旁的也不再是永遠微笑的母親，而是那個滿臉冷硬的夫人。

一曲唱罷，玖行了個禮。四座撫掌叫好，她馬上滿臉赧色地飛撲到她的母親懷里。

“不是挺好的么？”杞姒對她溫柔低語。

杞公笑呵呵地把偶人遞給玖：“甚好，比你母親當年唱得悅耳。”

玖歡喜地接過偶人，拿在手里看個不停。

“母親，我餓了。”昫湊過來，可憐兮兮地望著杞姒。

杞姒知道他想吃蛋糕，看看時辰也差不多了，便吩咐寺人衿：“把蛋糕端出來。”

寺人衿莞爾地退下，而當她再出現的時候，孩童們歡呼起來。

翦看去，只見那個寺人手里端著一個盤子，里面有一大圓圓的物事，上面覆著一層白雪似的東西，還裝點著果物。

他聞到了一股誘人的香味。

孩童們蹦蹦跳跳地圍在寺人衿身旁，她好不容易才把蛋糕安全地放在案臺上。

玖站在案臺前盯著蛋糕，幾乎淌下口水來。

虎臣輿將一柄薄而小巧的木刀遞給玖，道：“數數人數，自己分。”

玖答應著，一臉認真地看向周圍，用手指一個一個地點著人頭，嘴里數數。

翦看到她的指頭往自己這里點了一下，心里忽而對那香噴噴的東西升起了某種期待。

玖點了三遍，昫問她：“多少人？”

“十四人。”玖說。

“是么？”昫問。

玖不大確定地看看他，又點了一遍，道：“是呀……算上寺人衿她們，還有給長兄留一塊，是十四人。”

昫癟癟嘴角。

“玖，你自己數了么？”庚提醒道。

玖恍然大悟。

眾人皆笑。

終于弄清了人數，玖開始分蛋糕。她盯著蛋糕想了好一會，才小心翼翼地落刀。

翦在席上冷瞥著，脖子卻伸得長長。

出乎旁人意料，玖分蛋糕的技術比數數要好得多，沒多久，十五塊蛋糕被均勻地分了出來。金黃的蛋糕被白雪似的物事裹著，還有各種果塊，看得人眼饞。

玖用小盤子把蛋糕一塊一塊盛起來，親自端給在場的人。不過，輪到翦的時候，她有些猶豫，看向杞姒。

“怎么了？”杞姒問。

“母親來給他吧。”玖瞥瞥載末席獨坐的翦，小聲道。

杞姒笑笑：“你都把他的份備好了，何不親自送去？”

“可他是壞人，他打寶寶。”

昫在一旁聽著，欣慰地彎起嘴角。

杞姒笑笑：“昫不是還過手了么？你的球也搶回來了。你看，這宴上只有那小公子一人孤零零的，多可憐。”

“他方才也吃過米糕了，還是我給的。”玖小聲嘟噥。

“真小氣呀玖。”杞公在旁邊聽到這話，打趣道，“你母親自幼被舅父我欺負得多了，你看她不也還是做沙冰給我吃？”

這話才出口，招來杞姒一記瞪眼。

“玖，來到宴上的就是客人。”杞姒轉頭對玖道，“勿忘了你今日可是壽星，總與人別扭可就不美了。”

玖聽了母親的話，癟癟嘴角，轉向翦的方向，端著蛋糕走過去。

翦首先看到了那塊他垂涎已久的看起來很好吃的東西，然后看到了那東西上方，女童不情愿的臉。

“給你。”玖把盤子遞過去。

翦伸手接過。

玖看他一眼，扭身又跑開了。

翦盯著手中那塊散發著甜膩香氣的東西，拿起盤子上的木匕挑了一口放到嘴里，甜甜的，軟軟的，混著水果味道，唇齒滿是可口的香味。

翦眼睛驀然亮起。

秋風帶著午后的暖意，甚是愜意。

杞公吃著食物，仔細地品了一會，問杞姒：“這叫什么？‘蛋糕’？”

“正是。”杞姒微笑。

杞公用木匕挑起上面那層雪白滑膩的東西：“這是什么？”

“奶油。”杞姒道。

杞公又撩起下面那金黃松軟的東西：“這個呢？”

“這個就是蛋糕。”

杞公疑惑：“從前我來怎不曾吃過？”

“從前做得不好，怎敢拿出來獻丑。”杞姒笑道，“你問問寺人衿，為了今日這蛋糕，我同她忙碌了多久。”

“是呀國君。”寺人衿插嘴，“就為了打那個什么奶油，我的手都快斷了。”

杞公頷首，又吃了兩口，忽而嘆了口氣：“姮，為兄覺得不公呢。”

杞姒聞言：“怎么了？”

“你嫁去梓之后，又會做米糕，又會做衣裳，還會做這個蛋糕，哦，還有那個什么球。在杞國時怎不見你做給為兄？”

“這些都是生子之后才能想到的，”杞姒有些不好意思，“再說，以前我不是給阿兄做了許多沙冰。”

杞公的嘴角抽了抽：“你走后為兄連沙冰都吃不成了。”

“觪，莫太過分。”劼伯夫人不悅道，“若非姮嫁過來，我連有那個什么沙冰都不知道呢，你欲瞞我到幾時？”

眾人又笑起來。

杞姒與虎臣輿對視一眼。虎臣輿笑得無奈，眉眼間卻多了幾分柔情，握了握杞姒的手。

“話說回來。”劼伯瞥瞥翦那邊，道，“我聽說楚子已經好幾年不曾來朝了呢，這公子卻如何在此？”

“是楚國使者帶來的吧，許是貪玩走失了。”杞公道，“楚子也是，自己不來，卻送來個小公子。”

“申侯、曾子貪心太甚，一心想要楚國銅山。楚人懷恨，楚子不來朝也是自然。”虎臣輿道。

馭甲在庖丙那里飲酒，有些醺醉了才想起公子還在外面。

當他走到馬車邊上看的時候，只見上面空蕩蕩的，哪里還有翦的身影？

腦子一個激靈，肚子里的酒都變作了冷汗。馭甲四處尋找，待找到草地中的宴樂眾人，才看見末席的翦。

馭甲欲上前去叫翦，可待他看到筵席中的其他人，又躊躇起來。

他不認得那些人，可是從衣著和排場上看，他們的身份并非一般。

究竟發生了什么事？馭甲只覺忐忑不安。

“馭甲！”正在這時，羅奢的聲音忽然傳來。

馭甲轉頭，卻見羅奢正從林蔭道上走來，邊走邊問，“教我找了好久，公子翦呢？”

羅奢自六年前被楚子任為上卿，就常常使周。王畿中但凡有些地位的臣子，他都耳熟能詳。

不過面對虎臣輿一家，他有些頭疼。

楚子年輕的時候與虎臣輿的夫人杞姒相識。據說當年楚子甚喜歡杞姒，還曾動過把杞姒帶去楚國的念頭。

楚子多情，他的每段逸聞在楚人眼里都是美事一樁。

可是虎臣輿不這么看。

楚子繼位之后，每年都會精心選出一筐上乘的橘子，讓貢橘到鎬京的使者送給杞姒夫人。

這般舉動讓每個貢橘的使者不勝其煩。

每年送到虎臣輿府上的橘子，還未進門就會被退回來。而據說只有第一年送的那次，橘子曾經順利過門，但是還沒等過夜就原封不動地回到了使者的館舍之中。

雖然屢屢失敗，但是楚子似乎毫不介意。

羅奢做上卿已經是第六年，他送了六回橘子，吃了六回閉門羹。

作為使者，羅奢免不得會在王宮或什么地方遇到虎臣輿。但除了見禮，虎臣輿從不會看他多一眼；而即便能有幸說上話，虎臣輿還未開口，那眼光就已經能把羅奢凍死。

真作孽……

心里長長哀嘆一口氣，羅奢看看末席的翦，臉上浮起微笑，硬著頭皮朝那水深火熱的宴席走過去。

“楚人羅奢，拜見虎臣。”羅奢跟著引路寺人來到虎臣輿席前，拱手一揖。

虎臣輿坐在席上，目光掃過羅奢戴得端正的帽冠和平整的衣袂。

“上卿。”虎臣輿亦行禮。

“奢奉國君之命，攜公子來朝，未料看管不嚴，公子走失。幸得虎臣收留，奢感激不盡。”羅奢一臉誠懇之色。

虎臣輿表情毫無波瀾：“舉手之勞，上卿不必言謝。”

這話沒有接下去的意思，羅奢看看虎臣輿冷峻的臉，不禁有些訕訕。

“今日小女生辰，我等來此聚宴。”杞姒看了丈夫一眼，和氣地對羅奢道，“遇到小公子，亦是湊巧。”

羅奢得了臺階，忙道：“原來是君主生辰之宴，楚人唐突了。”

他的目光瞥了瞥杞姒的臉，連忙收起。雖然對她的美名早有耳聞，可如今親眼到嬌顏，方知確實名不虛傳。

客氣地寒暄幾句，虎臣輿和羅奢都沒有多聊下去的欲望。

羅奢轉向翦，道：“公子，覲見已畢，還請回館。”

翦點點頭，從席上起來。

他學過周禮，知道此時該做什么，于是照著羅奢的樣子向虎臣輿和杞姒一揖。

“小公子未習雅言，還請虎臣及夫人見諒。”羅奢解釋道。

“無妨，小公子甚是聰穎。”杞姒微笑。

羅奢再禮，正要走開，忽然想起一事，轉身回來。

“今日君主生辰，公子得虎臣及夫人照料，楚人無所報答，還請收下薄禮。”說罷，羅奢命人抬來一只竹筐，里面盛滿了金燦燦的橘子。

一瞬間，他幾乎能感受到虎臣輿目光里的刀光劍影。

“請君主收下。”羅奢親自將橘筐獻到玖的面前，對她微笑道。

玖愣了愣。

她看向父母，虎臣輿的臉上沒有一絲笑容，杞姒神色微訕。

而一旁的杞公則唇角勾起，表情耐人尋味。

“既是上卿所贈，便收下吧。”少頃，虎臣輿淡淡開口。

玖喜歡吃橘，聽到父親這話，即刻露出燦爛的笑容。

“多謝上卿。”她像個文靜的貴女一樣，向羅奢行了個禮。

羅奢還禮，笑容隱隱帶著勝利的得意。

馭甲看到羅奢帶著翦回來，一下從草地上坐起。

“上卿……”他滿臉賠笑。

“回頭自己過來領罰。”羅奢收起臉上的笑意，瞪他一眼。

馭甲赧然，唯唯囁嚅。

“舅父，”翦坐到車上，忽然問，“你認得他們？”

“算是認得。”羅奢回頭看看他，忽而神秘地笑笑，“你可曾留意那杞姒夫人？國君與她是故交呢。”

翦眨眨眼睛，對“故交”二字還不大懂。

羅奢莞爾：“方才好玩么？”

翦點頭：“好玩。”

羅奢揚眉。翦獨自坐在末席，他是看在眼里的。

無人同他玩，卻偏說好玩，這孩子……羅奢心中升起些憐愛，伸手撫撫他的腦袋。

四

夜色漸濃，月朗星稀。

雖然玩鬧了一日，回到家宅之后，玖和昫卻仍舊興致高昂。一會說明日要去城郊放風箏，一會又說要去辟雍看正在受教的長兄朔會射。

杞姒將兒女安頓好之后，回到東庭。

虎臣輿正在調試一把新弓，燭光下，弦聲輕彈。

“明日要帶去給朔的么？”杞姒問他。

“嗯。”虎臣輿道，“他們睡了么？”

“睡了。”杞姒把椸上的衣服收拾一下，走過來在虎臣輿的身旁坐下，看著他側臉上緊抿的唇線：“還在惱？”

“嗯？”虎臣輿看看她，轉頭繼續用氈布擦拭弓背，聲音悶悶，“說什么。”

杞姒不禁笑起來，輕聲道：“不過是個孩子。”

“那橘子呢？”虎臣輿話有不快。

“那上卿說了，橘子是送給玖的。且當時也是你首肯，玖才收下了。”杞姒說著，替他整整衣領，半嗔半笑道，“多大的人了，還同一個稚子和一筐橘子過不去。”

虎臣輿不語。

杞姒看著他仍有些別扭的表情，有些無奈。自己這個丈夫，在人前總是一副雷厲風行、穩重有謀的樣子。也許只有她才知道，這人鬧脾氣的時候簡直是個小孩子，不哄都不行。

“輿，”杞姒放軟語氣，環著丈夫的腰際，把頭靠在他的肩膀上，“你是個好父親。”

“嗯？”虎臣輿的手停住，轉過頭來看她，黑眸似笑非笑，“那丈夫呢？”

“也是個好丈夫。”杞姒眨眨眼，抬頭吻吻他的臉頰，笑容中滿是蜜意，“輿最好了，就算把楚國所有的銅山和橘子都拿來同我換，我也不換。”

虎臣輿注視著妻子，眉眼間的神采如星光，化開暈色溫柔而溺人。

弓落在榻旁，燭光搖曳，玉璧輕撞，如低語呢喃……

“如何？”窗外，昫扛著玖有些吃力，忍不住問道。

“他們在榻上躺下了，君父抱著母親……嗯……”玖趴在窗臺上，伸長了脖子，片刻，滿臉疑惑地回頭道，“可他們還未熄燈。”

昫把她放下來，揉揉酸痛的手臂和腰。

“寶寶，他們算是睡了么？”玖問。

“睡了。”昫說。

“可我聽到還有些聲音。”玖說。

“他們就這樣。”昫一臉篤定，“他們睡覺總不踏實。”

玖想了想，似乎真是這樣，點點頭。

“我們能去吃橘了么？”她兩只眼睛亮晶晶地望著昫。

“噓……”昫瞪她一眼，“小聲些，怕寺人聽不到么？”

玖連忙捂住嘴。

昫四下里看了看，輕聲道：“走！”

廊下，月光如銀。兩個小身影一晃，溜了開去。

天子要往辟雍觀會射，來朝覲的諸侯和使者們大多也會跟去。

羅奢想著要讓翦多見見世面，早早就帶著他朝辟雍出發了。

翦在楚國也曾隨著楚子出游巡獵，可是他向來只有旁觀的份，故而一向不太熱衷。

馬車轔轔奔走，他照著羅奢的要求規矩地端坐，一語不發地看著各種各樣的車輛和風貌各異的行人，再抬頭，燦燦的陽光下，路旁的大樹并不比楚國的更高更密。

“翦，熱么？”羅奢見他又開始沉默，想挑起話題。

翦搖搖頭。

“餓么？”

翦又搖頭。

羅奢無語，只得道，“路不遠，用不得許久就能到辟雍了。”

翦點點頭。

風和日麗，辟池碧波萬頃。

天子已經來到，各地的諸侯、使者亦追隨而至，加上王畿的貴族、子弟、庶從，足有上千人。

翦跟著羅奢乘舟到辟池中央的學宮，只見人頭擁擠。

“翦，看，那是天子。”羅奢帶著他站到棵大樹粗壯的樹根上，朝明堂的方向指點他看。

翦望去，距離太遠，只能看到天子大約是個羅奢這樣的中年人，蓄著須。周圍人眾星拱月地圍在天子兩側，不必羅奢指點，翦也能看出那是個大人物。

“嗯。”翦應道。

“天子身旁那少年你可看到了？”羅奢又道，“那是太子。”

翦也看到了那個少年，他的個頭差不多跟天子一樣高，卻還留著總角。

“太子，和夫人的那個太子一樣么？”翦想了想，問道。

“不一樣，這是周人的太子。”羅奢笑道，“你的兄長見到他可要行禮。”

翦點點頭，片刻，卻糾正道：“他不是我兄長，我沒有兄長。”

羅奢臉上一僵，忙道：“胡說，他不是你兄長是誰兄長。”

翦不忿，正要反駁，羅奢一按他的肩膀，低聲道：“以后這般言語，除了舅父，不許對別人說，國君也不許說，知道么。”

翦望著他嚴肅的臉，緊抿著唇，轉過頭去不再說話。

會射前要祭祀，羅奢吩咐從人看緊翦，與別國的使者一道往明堂去了。

翦望著明堂前那些舞蹈歌唱的瞽人，有些心不在焉。

大樹的葉子已經落了大半，陽光透過細密的枝椏，將深秋的風染上些暖意。翦忽而想起了昨日的宴席，滑軟的米糕，香甜的蛋糕，還有那個球……

他的肖想沒多久就被打斷，因為旁邊的聲音嘰嘰喳喳，幾個男童正在說著話。

“……我看到公子朔也在，用的似乎是新弓。”

“新弓呢，晤，你怕么？”

“新弓有什么了不起，晤的弓也是新弓，還是申侯親自挑的。對么，晤。”

“公子朔有什么了不起，待會看我的。”一個倨傲的聲音道。

翦轉頭看去，說話的是一個身形壯實的少年，雖也梳著總角，卻身旁的人足足高出一個頭不止。這少年衣著華麗，幾個小童七嘴八舌地圍著他，神態頗是崇拜。

會射很快開始，弟子們組耦而射。方才那個申國來的少年已經不見了蹤影，大概也加入了其中。

武士們將辟雍中的野物趕向耦射之地，一時間，飛鳥遮天蔽日，地面控弦陣陣，矢如飛蝗。

翦翹首望著，半張著嘴，一時目不轉睛。

忽然，一只鴻鵠“啪”地穿過樹梢墜下，砸在翦的腳前，把他嚇了一跳。

“誰的矢亂放！”從人連忙將翦抱開，嘴里罵道。

翦沒在意，可再想看，視線卻被幾個剛過來的大人擋了去，什么也看不見了。

他心里頓時覺得沒趣。

耦射那邊傳來鞭響，又一輪耦射開始。周圍眾人再紛紛望去，連翦身后的從人都踮起了腳尖。

翦太矮，被旁邊的人擠著很不好受，趁從人不注意，偷偷溜了出去。

離開了人群，翦才喘過一口氣。

一陣歡呼聲傳來，只聽有人贊道：“公子朔甚威武！”

翦心里半點興趣也無，走了開去。

學宮四周有樹林，皆是巍峨的古木。許是常年有人走動，草并不高，深秋之際更是干燥蕭瑟。

翦覺得尿急，想找個地方解決一下。于是避著人群，直到人語聲稀疏了，才鉆到樹叢后面。

他還沒走兩步，忽然，“啪”一聲響。一根物事猛地砸在他身旁的樹干上，翦又嚇了一跳。

這辟雍鬧鬼了么。翦捂著胸口，瞪眼看那落在地上的飛來之物，卻見是一張弓。

“公子朔有何了不起？！憑什么判他上殺判我中殺？！”他聽到有人吼道。

翦小心地從樹后探頭望去，只見幾人站在數步開外的路上，正是方才遇到的那些童子。那個申國少年面色鐵青，似乎很是暴怒。

“就是么！晤當是上殺！”旁人附和道。

“司射看他是虎臣輿的兒子，偏心呢！”

……

他們吵吵嚷嚷，卻又不走。

翦躲在樹后，猶豫著該另尋道路溜出去還是就這樣走出去。

就在這時，清脆的笑聲傳來，兩名女童的身影出現在道路的另一邊。

翦愣了愣。

他認得那二人，正是昨天宴上的女童。

申晤等幾人顯然也看到了她們，停住話頭。

“那是周朔的妹妹。”有人道。

翦看到申晤盯著那邊，臉上的戾氣愈盛，心中暗道不好。

兩個男童朝玖和婧走過去，擋住她們的去路。

玖和婧頓住腳步，不解地望著他們。

“何事？”婧問。

申晤上前，也不搭理婧，只看著玖：“你是周朔的妹妹？”

玖和婧相覷，片刻，玖點點頭。

申晤冷笑，忽而上前揪住她的頭發。

“啊！”婧尖叫起來。

“啊！”與此同時，申晤卻痛呼地放開了手。

眾人一驚，只見地上，一塊雞子大的石頭滾落。申晤皺著臉，捂著被砸中的手臂直抽氣。

路旁的一棵大樹下，一名總角小童站出來，瞪著他們。

玖望著那人，眼睛突然一亮。那是昨日的楚國公子。

婧機靈地看看周圍，瞅準空當，一把推開攔在前面的人。“快！”她拉著玖，一下跑到翦的身后。

“你是何人？”申晤怒起，指著翦喝道。

翦望著申晤的個頭和他周圍的幫手，心底一陣發虛。他轉頭，玖兩只眼睛望著他，眼圈紅紅的。

莫名的，一股勇氣忽而升起，讓他覺得自己此時無論如何后退不得。

翦毅然面向申晤，張口，大聲地喊出一串楚語。“%&#￥！”

眾人：“……”

“說甚？”一人問。

“不知。”

“舒人么？”

“不對，似乎是虎方……”

翦雖看起來比他們都年幼，可他方才扔出的石塊又準又狠，眾人有幾分忌憚，都不敢太過上前。

申晤盯著翦，慢慢瞇起眼睛。

“不是周人。”他冷哼，朝翦走去，順手從地上撿起一根木棒。

翦心中一驚，左右看去，正想也找個樹枝什么的，眼前忽然遞來一把弓。

“給你。”玖望著他，臉上又是擔憂又是鼓勵。

翦接過，將玖她們推開，雙手握刀一樣握著弓。

“這可是楚國公子！爾等可別哭！”婧在玖身后朝那些人惡狠狠地喊道。

翦：“……”

說時遲那時快，申晤已經揮著木棒劈過來，翦連忙將弓背擋去。

申晤人高馬大，力氣不小，翦的雙手生疼。

可是翦從小跟人打架慣了，雖氣力不如申晤，卻極為靈活。一來二去過了兩三招，申晤竟絲毫占不得便宜。

申晤大怒，又一次將木棒劈下，攪起翦手中的弓弦一挑。

翦一時不察，那弓竟被申晤繳了去。

場面急轉直下，玖睜大眼睛，婧“呀”一聲捂住嘴巴。

“晤！打他！”有人興奮地喊。

申晤輕蔑地看向翦，正待要打。突然，翦一步上前，猛地用頭撞向申晤腹部。

“啊！”申晤只覺一陣悶痛，被那力道摜得重重跌倒在地。

“晤！”圍觀的童子們急忙上前，卻見申晤捂著肚子縮作一團，似乎極為痛苦。

翦拉著玖和婧，想趁亂跑出去，不想還沒走兩步，那些人已經將他們圍住。

“你們……”玖真的害怕了，眼睛再度發紅。

“嗚……”婧已經哭出聲來。

翦把她們護在身后，小臉繃得發白。

“爾等做甚！”一聲怒喝突然從樹林那頭傳來，眾人一驚望去，幾人正奔向這邊。

童子們慌了手腳，連忙一哄而散，申晤也一邊捂著肚子一邊跑開，未幾就不見了蹤影。

“母親！”玖一下撲到匆匆趕來的杞姒懷里，“哇”地大哭起來。

幾個孩子一起玩捉迷藏，昫和琚幾個躲了許久也不見玖找來，于是走出來尋人。幸好及時趕到。

杞姒聽孩子們七嘴八舌地把事情說了一遍，明白過來。

她看向懷中的玖，心疼地摸摸她被扯亂的頭發，問：“傷著了么？”

玖搖搖頭，眼睛鼻子嘴唇都哭得紅紅的，一抽一抽說不出話來。

杞姒抱著她，不住柔聲安慰。

翦站在幾步外，看著那女童在母親懷里又哭又笑，有些怔怔的。

“……別哭啦，你忘了惡靈最喜歡吃愛哭的小童么？夜里要是把你擄走，母親可救不了你喲！”那些很久以前的話語在心底飄過，也那般輕柔，翦看看手上的紅痕，鼻子有些酸。

“方才不是說有人救了你們？是誰？”待玖平靜些，杞姒問道。

玖這才想起忘了重要的人，連忙抬起頭：“是……是……”她說著，喉嚨里卻又抽著一口氣。

“是……是昨日的楚國公子。”婧已經哭完了，在旁邊答道。

“楚國公子？”杞姒訝然。

“是楚國公子。”昫插嘴道。

“楚……國公子可……可厲害了！”玖眨著淚光閃閃的眼睛，興奮地說，“他會……會擲石子，還……還會撞人！”

昫癟癟嘴。

“他在何處？”杞姒問。

“他……”玖抬頭往四周望去，愣了愣。她明明記得剛才翦也在，可是現在空蕩蕩的，哪里還有他的人影？

“你去了何處？！”羅奢找人快找瘋了，見他出現，幾乎跳起來。

“如廁。”翦說。

羅奢一口血悶在心頭，捶捶著胸口，欲哭無淚。宮中的人都說公子翦難帶，他從前總覺得再難帶也不過是個小童，現在終于知道自己錯了。

“你的手怎么了？”羅奢發現他掌心紅腫，皺眉問道。

“摔了一跤。”翦說，下意識地把雙手藏到身后。

羅奢有些狐疑，但看他一臉不情愿的樣子，知道問了也白問。

人回來了就好。心里長長嘆了口氣，羅奢一把拉起翦的手，板起臉：“如廁也該說一聲，以后不許到處亂走，知曉不曾？”

翦“嗯”地應了一聲。

羅奢二話不說，帶著他登上小舟，離開學宮。

“舅父，”坐在舟上吹著湖風的時候，翦突然開口，“何時返國？”

“嗯？”羅奢低頭看看他，“怎么？想回去了？”

翦不語。

羅奢知道這小童脾性，也不再問。

“舅父，”過了會，翦又開口，“回到丹陽，我想去看母親。”

“哦？”羅奢訝然。這孩子，自從他母親去世后，除非祭祀，他從來不會主動要去季羅的墓前。

心里浮起些柔軟，羅奢低聲問：“想母親了？”

翦點點頭：“嗯。”

“回到丹陽可要先見國君，你不怕么？”

“不怕。”

羅奢唇邊噙起欣慰的笑意，深深吸口氣，伸手將翦摟在懷里。

黎明，新的一天又伴著初升的旭日來到王畿。

使者的賓館前，車馬排列齊整。楚國的使者和從人們神清氣爽，將行囊裝車，準備出發。

羅奢告辭司里，帶著翦登車。

馭甲用楚語長叱一聲，精神抖擻地趕著車往城外馳去。

陽光斜斜掠過鎬京的屋舍，在街面上留下山巒般起伏不平的影子。翦的頭發被深秋的風吹拂著，眼睛望向越來越近的城墻。

馬車馳過街道，穿過城墻的門洞。城外熙熙攘攘，有入城的商旅，有出城的農人，還有相互送別的旅人。

出乎意料的，也有人來給羅奢送行。

“上卿，別來無恙。”杞姒站在路旁，微笑地向羅奢一禮。

羅奢訝然，下車向杞姒還禮：“夫人。”

杞姒看著他，和氣地說：“聞得小公子與上卿今日啟程，我來送行。”

羅奢更是訝異。

“夫人親至，楚人喜不自勝。”他客套道。嘴上說著，眼睛卻瞥向杞姒身后，虎臣輿并不在此，只有她的女兒陪伴在側。

似乎看出羅奢的疑惑，杞姒莞爾：“今日除了送行，還有一事。小女昨日蒙小公子相助，特來道謝。”

羅奢聞言懵住：“相助？”說罷，看向翦。

翦已經聽到了他們的話，望望玖，臉上不自覺地冒起了紅暈。

杞姒看向身旁的玖，玖會意，捧著一只大大的漆盒走到翦的面前。

“昨日之事，多謝公子。”她微笑道，稚嫩的聲音清脆悅耳。

翦看著那雙清澄的眼睛，耳根莫名一熱。

他不知道該說什么好，有些無措地望向羅奢。

羅奢笑道：“即使君主之意，公子收下無妨。”

翦將漆盒接過，只覺沉甸甸的，似乎裝滿了東西。

“……”他低低地嘟噥了一聲什么。

玖愣了愣，過了會才回過味來，他說的是“多謝”。

玖“咯咯”地笑起來，想了想，忽然轉身跑到自己的馬車那邊去，未幾，又跑回來。

她手里多了一個圓乎乎的東西，翦一看不禁怔住，那是球。

“這個也送你。”玖大方地說。

翦接過球，瞪著它，幾乎不敢相信自己的眼睛。

玖對翦的反應有些茫然，望向母親。

杞姒走過來，摸摸她的腦袋，微笑地對羅奢道：“還未知小公子之名。”

羅奢亦莞爾，對翦說：“公子聽到了么？夫人問你喚何名。”

翦昨夜曾向羅奢學過用周語說自己的名字，聽得這話有些緊張，含糊地說：“翦。”

羅奢不滿意：“聽不清，大聲些。”

“翦！”翦鼓起勇氣，響亮道。

大人們都笑起來。

玖雙眼彎彎：“我叫玖。”

翦看著她，手里抱著球，只覺臉上更熱了。

“上卿回到楚國，還勞代我問候楚子。”一番寒暄，杞姒對羅奢和顏悅色地行禮道。

“夫人放心，定當帶到。”羅奢還禮。

馭甲揚鞭，馬車再度緩緩走起。

翦回頭看去，杞姒和玖立在路旁望著這里。那個小小的身影穿著美麗的衣裳，秋風在陽光中吹過，有些溫暖的味道。

知道那人影望不見了，翦回過頭來，打開玖送的漆盒。

才開蓋，一股香味撲鼻而來，翦倒吸了一口氣。

里面滿滿當當地擺滿了米糕，捏作大大小小的獸物模樣，兔、豚、羊、熊……還有一只憨態可掬的貔貅。

不，叫熊貓。翦在心里糾正道。

“呵，翦，君主送的大禮呢！”馭甲回頭，笑呵呵地說。

翦看他一眼，沒有說話，嘴唇卻慢慢彎起了弧度。

“楚人兮！歸來兮！”馭甲揚鞭一響，扯著嗓子抑揚頓挫地唱道，“公子兮！美人有遺！”

“胡唱些什么！”羅奢笑罵。

翦也咧開嘴。他把漆盒收好，又把球抱在懷里，一瞬也舍不得放開。

日頭仍然燦燦，馬車轔轔向前，天空澄明，似乎未來又是一片新的天地。