光緒二十年冬,具體哪一天沒(méi)人想得起,總之是已經(jīng)看得到年尾巴尖的了。天上一片鉛色,遠(yuǎn)處的云里卻泛著奇異的紅。云墜得厲害,像是天上都快掛不住它了,只需跺個(gè)腳便能震它一大片下來(lái)。
京師東單牌樓二條胡同的一座宅院門(mén)前,一位穿著一襲素舊棉袍,一部濃密口髯,二毛多白的老人,正看著幾個(gè)下人將一張告示貼到宅門(mén)對(duì)面的一字墻上。要是讓京師喜歡聽(tīng)個(gè)動(dòng)靜,好給茶館酒桌添話頭掌故,又稍稍能識(shí)文斷字的人湊近些看,準(zhǔn)保就來(lái)興趣——這不是衙門(mén)那種正楷謄寫(xiě),蓋著關(guān)防大印的告示,而是用的隸。紙頭橫寫(xiě)四個(gè)大字:失鶴零丁。大字酣暢猷勁,好家伙!一般人可沒(méi)這般手筆!正文筆法寬淳雍容,瀟灑又在規(guī)矩之中。頓轉(zhuǎn)撇捺之間舒展恬淡,若有琴韻。下人們忙著刷糨子把告示貼端正,老人一手仗腰,一手扶髯,帶著自得的神色,半閉著眼,嘴里細(xì)細(xì)的念著。念到“······失鶴應(yīng)夢(mèng)疑不祥,凝望遼東心慘傷······”
“門(mén)生曾聞易放難收。夫子的字,放如利刃剖竹,收如千鈞立地,頓轉(zhuǎn)能聞金石之聲,真讓門(mén)生傾佩莫名。”一個(gè)兩手虛扶著老人手臂,留著海狗般唇髭,面目俊朗的中年男子,微頷著首,臉上帶著極有分寸,溫和的笑輕聲打斷。
老人臉上剛要起一絲笑意,卻把眼角不易察覺(jué)的一挑,眼神瞥向這后生,只一掃,便再次落到自己寫(xiě)的東西上。老人對(duì)后生這種拍得中節(jié)的馬屁很受用,也很喜歡這后生說(shuō)話,要放在往常,早就滿面春風(fēng)了。只是旅順失陷以來(lái),宣戰(zhàn)伊始涌起“老夫聊發(fā)少年狂”的血?dú)猓F(xiàn)在被幾次戰(zhàn)報(bào)弄得心神不寧而消退了回去。
“狀元公(張謇,光緒二十年,慈禧皇太后六十誕辰特設(shè)恩科狀元及第,翁同龢的得意門(mén)生,甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前為駐朝鮮吳長(zhǎng)慶軍掌書(shū)記,對(duì)日戰(zhàn)爭(zhēng)主張最力,對(duì)翁同龢有極大的影響力。當(dāng)時(shí)京師流傳主戰(zhàn)八仙,翁是呂洞賓,張謇是背葫蘆取藥的仙童。)心意尚在此處邪?”翁同龢心里冒出些無(wú)名邪火,目光里含著些許帶著惡的蔑笑回到身旁這個(gè)男子臉上,只一瞬間,那一絲不易覺(jué)察,卻又包羅了復(fù)雜情感的笑便在那張須眉多白的臉上消失殆盡。他沒(méi)有說(shuō)官話,而是用一口常熟方言說(shuō)到。
戰(zhàn)事進(jìn)展得完全出乎意料,那男子不用看翁師傅那張臉心里也明鏡似的——老頭子心里窩著火!
張謇只稍稍一頓,既麻利又顯得從容的頷首輕輕扶著翁同龢的臂膊,也用一口常熟方言語(yǔ)調(diào)平和的回道:“回夫子的話,門(mén)生膚淺,夫子翰墨早已蜚聲長(zhǎng)安,豈須門(mén)生贅言。只是見(jiàn)賢思齊不能自已,脫口而出了。講起來(lái),夫子這篇《訪鶴》,尋常見(jiàn)地,以為不過(guò)是仿戴良筆意(翁同龢這篇《訪鶴》,模仿的是漢末東吳戴良所寫(xiě)《失父零丁》。所以張謇有此一說(shuō)。)罷。在門(mén)生看,夫子于此時(shí)作這一篇文章,通篇卻是謝安的風(fēng)度。夫子居廟堂,巋然穩(wěn)如碇石,實(shí)在是朝廷之幸。門(mén)生也是感佩莫名的。”
急召賦閑已久,曾經(jīng)把浩罕人打得滿地找牙,連俄國(guó)人都忌憚三分的湘軍將領(lǐng)劉錦棠總制關(guān)外陸師,原想是作為一劑猛藥克制日本人的勢(shì)頭,不意才接旨,未及到省便溘然長(zhǎng)逝,真讓人唏噓嗟嘆!張謇心里也彌漫著一絲不祥。
“哦?!”門(mén)生遞來(lái)的這顆甜果子,甜的剛好適口,老頭無(wú)論如何也舍不得再吐出來(lái),并且明顯因?yàn)槭苡枚l(fā)出一絲細(xì)微難察的悅色。陰在眼皮子下面的眸子像剛醒了瞌睡,活泛了,在張謇臉上徐徐掃了一眼,臉上那層讓人心里發(fā)虛的眼嚴(yán)霜竟然就這般沒(méi)了,好像從來(lái)沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。
這個(gè)老者,便是人稱(chēng)常熟相國(guó),同治、光緒兩代帝師、當(dāng)時(shí)的戶部尚書(shū),大清國(guó)國(guó)運(yùn)處在一個(gè)微妙轉(zhuǎn)折時(shí)期的當(dāng)軸,大名鼎鼎的翁同龢。這一年,也是他這個(gè)排名第四的閱卷大臣硬生生頂住首席張之萬(wàn),才把這個(gè)張謇取為當(dāng)年恩科一甲第一名。
這次對(duì)東洋人的戰(zhàn)爭(zhēng),朝中以他聲音最響,主戰(zhàn)最力,更因身兼帝師,最終決定宣戰(zhàn)前他的態(tài)度對(duì)年輕皇帝那顆躁動(dòng)的雄心影響至深。而他能有如此決心,在軍事方面的判斷又源自這個(gè)一手拔擢的門(mén)生——張謇之前在朝鮮吳長(zhǎng)慶手下做過(guò)掌書(shū)記,對(duì)東洋人的了解必定深刻。結(jié)果開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)水陸兩路都與預(yù)想大相徑庭,而前些年總是示好,周旋于天津和總理衙門(mén)的洋夷現(xiàn)在都坐在了墻上。和對(duì)文章、性理的孜孜考據(jù)求精不同,他對(duì)洋務(wù)、外交、軍事這些俗務(wù)既不懂也不屑。
可到了如今這局面,他內(nèi)心深處冷水濺了熱油似的常常激出一點(diǎn)點(diǎn)驚,弄得他心里常常一點(diǎn)一點(diǎn)的灼痛,卻又撓不到地方。這感覺(jué)讓他覺(jué)得腳下發(fā)虛,踩不到地,心浮氣躁起來(lái)對(duì)身邊人,尤其這個(gè)門(mén)生產(chǎn)生出些隱怨,很想疾言厲色一番。可奇怪的是,只要這個(gè)張謇在自己身邊和自己說(shuō)著話,這男人身上散發(fā)的氣息和談吐又會(huì)很快,并且不知覺(jué)間讓自己從那點(diǎn)點(diǎn)隱約的惡念中掙脫出來(lái)。
老實(shí)講,人有時(shí)候就是會(huì)天然的喜歡上或者憎厭某個(gè)人。
他這個(gè)門(mén)生,他就是喜歡。
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)!”老人臉上有了光澤。
“老小老小,果然!”張謇偷窺了一下老人,心下笑了笑,把頭稍稍抬起,斂容道:“開(kāi)戰(zhàn)這幾個(gè)月來(lái),海上不靖,遼東形勢(shì)又不好,有違預(yù)期。門(mén)生以為,罪在淮軍多年耽于安樂(lè),以致暮氣滋生。賊倭構(gòu)釁以來(lái),都是李鴻章首鼠兩端,和戰(zhàn)不定,以致前敵措置乖方。無(wú)事逗撓玩敵,有事則觀望以期自保,畏葸圖存。若不是夫子促成,皇帝屢下嚴(yán)旨,境況會(huì)如何發(fā)展還真難料定。然勝敗有常,不可以一時(shí)之挫自亂方寸。操持戰(zhàn)守雖還暫握天津,于中朝彈壓浮議,穩(wěn)定人心,必須有夫子這般地位的大臣,且有穩(wěn)如磐石的風(fēng)度才做得到。”
宣戰(zhàn)之后的戰(zhàn)果讓翁同龢心里早亂了方寸,日子難熬。
本應(yīng)該在朝鮮打的仗,現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)卻幾下就到了遼東。從黃海到平壤再到旅順,大清國(guó)無(wú)論水陸,進(jìn)則如硬蠟燭戳到了滾燙的鐵板,碰著就化;退則像剛亮完把式的練家子,被人家?guī)渍芯痛虻靡粋€(gè)接一個(gè)的往后趔趄。怎么會(huì)弄成如今這個(gè)樣子?!自己不熟稔東洋,不諳軍事,可季直,季直是在朝鮮軍中待過(guò)的,深知這些倭奴底細(xì),難道他會(huì)掂不出這些矮腳賊的斤兩嗎?同治十三、四年和日本人簽《專(zhuān)條》的時(shí)候,他李少荃就說(shuō)東洋是肘腋之禍,二十年了!他動(dòng)不動(dòng)就把鐵甲船開(kāi)到長(zhǎng)崎震懾東洋,十年前醇賢親王代天行閱的時(shí)候,說(shuō)起北洋水陸兩師,都是溢美之詞。這是有詩(shī)為證的!
“嗯。”張謇這一棒子先打在李鴻章腦門(mén)上很對(duì)翁師傅的腸胃。本來(lái)么!水師、陸師都掌握在他李少荃手里,錢(qián)也給了他——雖然中間有那么十來(lái)年停了他的供應(yīng)——仗打得不好與自己何干呢?!
他突然發(fā)覺(jué)自己竟然輕松了許多。
老人把之前壓抑住的那點(diǎn)快意痛快的釋放到臉上,手指輕巧的搓捻著幾根胡須:“是的,是的。季直能看到這一層,老夫甚感欣慰。處樞機(jī)不能鎮(zhèn)定自若,豈能清靜廟堂,平安天下!”
“學(xué)生謹(jǐn)受教。”張謇又頷首一揖。
翁同龢抱怨的對(duì)象每次都不多,但抱怨很多而且很深。
有一點(diǎn)翁同龢看得很清楚——雖然眼下小皇帝還有所隱忍,對(duì)天津還留有余地,但看得出他憎厭李鴻章超過(guò)以往任何時(shí)候。同治元年家兄那一箭之恨要扳回來(lái)的想法如同刻石(其兄翁同書(shū)在安徽巡撫任上被降而復(fù)叛的苗沛霖攻破州城,翁同書(shū)逃跑。曾國(guó)藩為了殺雞儆猴,打算嚴(yán)參他,白折由李鴻章擬定。),可從來(lái)沒(méi)從他心頭消失過(guò)。如今這個(gè)機(jī)會(huì)已經(jīng)浮現(xiàn),他卻在看到機(jī)會(huì)來(lái)臨時(shí)的快感中滲出一些隱約的,讓他難言的不安。意識(shí)到這種狀態(tài),翁同龢隱隱的會(huì)忍不住自責(zé),但他又抑制不住自己那種混合了嫉妒和不屑,旺盛的,要壓李鴻章一頭的爭(zhēng)心。
在對(duì)李鴻章和北洋的方面,那顆被性理之學(xué)浸淫了一輩子的心被這兩種思緒揪著,如同套在脖頸的兩條鐵鏈,日復(fù)一日往兩頭拉拽著他······北洋的開(kāi)支,別說(shuō)他這個(gè)戶部正堂,任誰(shuí)講,也實(shí)在是沒(méi)個(gè)底!不是嗎?竟沒(méi)有個(gè)飽時(shí)候!卻是只只進(jìn)不出的饕餮。
“樞密方議增兵,三司已云節(jié)餉。”李少荃說(shuō)的這叫什么話!他手下不爭(zhēng)氣,海上陸上一敗再敗,是我害的?國(guó)朝以來(lái),水師,不過(guò)鎖鑰而已!幾時(shí)要朝廷多作破費(fèi)呢?怎么到他就肚皮長(zhǎng)了洞,填不飽了呢?自辦洋務(wù)以來(lái),四夷只知有李中堂,交涉俱在天津,朝廷畫(huà)諾而已。這樣的大拿,一頓兩頓難道就餓沒(méi)了氣力?
七月他奉旨去天津與李鴻章對(duì)話他沒(méi)忘。不過(guò)這對(duì)他而言可不是什么值得銘記的事。
“計(jì)臣以樽節(jié)為盡職,事誠(chéng)急,何不復(fù)請(qǐng)?”這樣的強(qiáng)詞奪理豈不讓自己,堂堂的翁叔平愈顯闖禍后的心虛嗎!話一出口,他就后了悔。事情的發(fā)展比自己原來(lái)的設(shè)想嚴(yán)重太多了,甚至根本就不是自己預(yù)想的方向。那一時(shí)間他的腦子里除了想在增購(gòu)軍備這件事上盡快摘干凈自己,沒(méi)別的空。
“政府疑我跋扈,臺(tái)諫參我貪婪,我再?lài)^嘵不休,今日尚有李鴻章乎?”李老二在這里候著我呢!翁同龢當(dāng)時(shí)覺(jué)得自己渾身發(fā)軟,是被李鴻章提溜了起來(lái),結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)頂在墻上。而且李鴻章的這句話產(chǎn)生的后果遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只是那一刻被頂在墻上的尷尬。
使翁同龢惴惴不安的,是事情接下去會(huì)如何,自己到現(xiàn)在還是把不到真脈。盡管“小兒輩破賊”的那種謝安式風(fēng)度常在他腦海里縈繞,但現(xiàn)實(shí)卻是“屢為賊破”。而且已經(jīng)直接影響到年輕皇帝的情緒,讓他那顆年輕的,指望一掃胡氛的雄心仿佛由高臺(tái)一路滾落,如今一碰就炸。
平壤潰師后,一心沉醉在大有為夢(mèng)想里的年輕皇帝,如今變成了一匹受驚過(guò)度的兒馬子。在皇帝身邊的人從睜眼開(kāi)始就得陪著小心。從大臣到大珰,都要擔(dān)心這匹心氣兒高卻被現(xiàn)實(shí)刺激,受了驚的兒馬子沒(méi)有任何前兆的尥蹶子。一切靠近皇帝的人,除了慈圣,都可能在沒(méi)任何前兆的時(shí)候被那因受驚而暴怒的蹄子猛然踢得頭破血流。當(dāng)年輕皇帝把無(wú)法掩飾的彷徨眼神投向他的時(shí)候,他無(wú)法給自己的學(xué)生,主上一個(gè)中肯合理,富有遠(yuǎn)見(jiàn)且有說(shuō)服力的答案慰藉他;當(dāng)皇帝的眼神閃過(guò)一絲失望離他而去時(shí),他心里的感受說(shuō)成寸磔是絕不過(guò)分的。
作為年輕皇帝最信賴(lài)的師傅,主戰(zhàn)的核心,絕不能顯得張皇,失了風(fēng)度。
“老師,眼下已近歲末,關(guān)外極寒,敵我俱不宜行動(dòng),勢(shì)必對(duì)峙相持。日本蕞爾小邦,豈堪持久!劉坤一、吳大澂他們的援師也已陸續(xù)開(kāi)到。學(xué)生以為正應(yīng)趁時(shí)責(zé)成北洋從速洽購(gòu)洋械,以西法加緊編練新軍,裁撤無(wú)能,起用老湘軍宿將勁旅以待再戰(zhàn),必能痛殲丑類(lèi)。”
“季直說(shuō)的有道理。當(dāng)初的設(shè)想本就不在戰(zhàn)爭(zhēng)本身的輸贏。打贏了自然皆大歡喜,倘若戰(zhàn)事不順利,他李合肥是良是楛不就昭然天下了嗎?怎么自己先亂了方寸,忘了既定!”翁同龢沒(méi)有出聲,他在心里自哂了一番。
“老師,”張謇拱了拱手,“學(xué)生有一事想跟老師討教,不知可否?”
“你說(shuō),你說(shuō)!”他把腦子里的犄角旮旯過(guò)了一遍,表現(xiàn)出以往溫和敦厚的尊長(zhǎng)風(fēng)度。
“老師,”張謇又略一躬身,“朝鮮壬午兵變后,學(xué)生隨吳長(zhǎng)慶入朝時(shí),微聞張佩綸給上過(guò)兩個(gè)折子,一個(gè)好像是《請(qǐng)密定東征之策折》,另一個(gè)學(xué)生記得明白,叫《條陳朝鮮善后六事折》。老師可有印象?”
“唔~”昔日龍樹(shù)寺的這位道友上的兩個(gè)折子,翁同龢當(dāng)然有印象。但也僅僅只是印象。內(nèi)容他沒(méi)多大興趣,既未細(xì)看,也就沒(méi)往心里去。他最討厭別人提他沒(méi)興趣、不愿了解,可在他這個(gè)位置又好像應(yīng)該了解的事。何況這些往事常常勾起那些讓他膽寒的記憶。莫名其妙!他不知道這個(gè)學(xué)生今天怎么回事,會(huì)突然提起這一茬,又惹得他心里陰了一下。他的三個(gè)手指捻搓著一綹胡髭,壓住了心里生出的那幾顆火星,過(guò)了好一會(huì)兒才說(shuō)到:“嗯,不是很清晰了。唔······已經(jīng)存檔了的黃歷,就無(wú)須提了。何況皇帝剛下過(guò)嚴(yán)旨······”
皇帝以“黜員干政”的名義將張佩綸從天津李鴻章的節(jié)署逐回原籍的嚴(yán)旨還沒(méi)涼,翁同龢可不愿意現(xiàn)在再和這個(gè)當(dāng)年龍樹(shù)寺(清晚期潘祖蔭、李鴻藻、張佩綸、張之洞這些清流時(shí)常相聚的地方。翁同龢與他們也有往還。)的朋友有什么瓜葛。
十年前的那次易樞(指甲申易樞。),翁同龢被逐出軍機(jī)處,革職留任。好在還保留了毓慶宮行走(小皇帝的老師。),真?zhèn)€是慈恩浩蕩。對(duì)慈圣的翻覆手段,至今想起,他都余悸難消。
“老師,學(xué)生······”張謇剛張嘴,他的眼光便觸到了他老師眼里浸出的一縷足以讓人心頭一顫的冰冷。
“狀元公,老夫有一言相奉,長(zhǎng)安居大不易,并非只是米珠薪桂啊!”翁同龢臉上已經(jīng)覆上了一層冰霜,看也沒(méi)看他。
話說(shuō)得重,張謇不知自己怎么便讓老師突然生了氣,他把還未來(lái)得及說(shuō)的話生生咽了回去,沒(méi)敢再開(kāi)腔,屏息低眉垂手的侍立一旁。
“萬(wàn)言萬(wàn)當(dāng),不如一默。唉!未久處其間,不知其難。既要悟性,尤需歷練。非如此如何參悟得出如此通透的道理!”翁同龢想起那位侍奉過(guò)三朝仍然憂懼而終的張廷玉,又自覺(jué)對(duì)自己這位得意門(mén)生話說(shuō)得太重。
翁同龢低頭嘆了口氣。忽覺(jué)后脖頸沁涼了一下,伸手摸了摸,手指觸到一滴冰涼的水。他仰頭一看,大片的雪花正一兩片、一兩片結(jié)伴兒的飄下來(lái)。翁同龢把手伸了出去,一片雪花輕巧的落在他精致細(xì)膩的手掌上,化開(kāi),順著有些松弛的掌紋溜向指縫,然后順著指縫滴落。
這個(gè)劉錦棠也是,剛接旨,還未動(dòng)身就病歿!不然······唉!
翁同龢背過(guò)手,手指彈了彈,把殘留的冰水在指間默默地用力一搓。
那幾個(gè)仆人把告示用棕條帚刷熨帖,他的嘴里又細(xì)細(xì)的念起來(lái),不過(guò)不是他寫(xiě)的內(nèi)容,而是背誦他模仿的藍(lán)本——戴良的《失父零丁》:······請(qǐng)復(fù)重陳其面目,鴟頭鵠頸獦狗啄,眼淚鼻涕相追逐。吻中含納無(wú)牙齒,食不能嚼左右搓······”
還是戴良寫(xiě)得好!渾然成趣卻惹人生憐!真是個(gè)心存悲憫的人!回頭再看自己寫(xiě)的,唉!仿的就是仿的,到底就沒(méi)了真趣,甚至有些矯揉造作。翁同龢心里對(duì)自己這篇文章生出一絲厭惡。他心里一動(dòng),直想走過(guò)去把貼好那篇《訪鶴》撕了算了。但那僅僅只是一瞬間過(guò)眼的連形狀都不清晰的飛影。多么幼稚!還要當(dāng)著門(mén)生做這樣的蠢事!政治是什么?不就是把別人愿意看到的展現(xiàn)出來(lái)嗎?文章本身好不好算得什么?他繃緊的手一下子松開(kāi)了。嗯,季直說(shuō)的的確是。
能支吾過(guò)今冬,趁這個(gè)時(shí)候請(qǐng)皇上責(zé)成京畿、北洋練出一支新軍,來(lái)年大概能扳回些局面吧。張季直對(duì)他說(shuō)。李少荃好像也有這個(gè)意思。
翁同龢又把自己寫(xiě)的從嘴里嚼米般細(xì)細(xì)念了一遍:“請(qǐng)為諸君說(shuō)鶴狀:我鶴蹁躚白逾雪,玄裳丹頂腳三截······”
“哪里不好?良是大俗,我是大雅,殊途同歸嘛!”翁同龢念完一遍后心情完全平復(fù)下來(lái)。臉上再次變得溫潤(rùn)起來(lái)。
一個(gè)年長(zhǎng)些的仆人迎過(guò)來(lái),垂首道:“雪下大了,大人。”
“嗯。”翁同龢看了看天,“是啊!下的大了。”
“好兆頭!一場(chǎng)好雪壓囂塵,”張謇有些忘乎所以的喊了聲,道:“遼東或許能消停些時(shí)候了!”
“哦,季直?”翁同龢神色緩和了些,眼睛意味深長(zhǎng)的在張謇臉上略停了一下,小胳膊一抬,下人就像自鳴鐘里的輪齒一樣,纖毫不差的托住了那截小臂。張謇趕忙扶住了他老師的另外一只胳臂,他的手感覺(jué)到老師的手臂似乎不那么滯重,還有些愉快的感覺(jué)。張謇這才漸漸釋解了之前的忐忑。
兩邊的人攙著翁同龢,小心的上了石階,從宅邸邊上的角門(mén)進(jìn)去了。
榆關(guān)(山海關(guān))鎮(zhèn)東門(mén)上的雪上覆著一層新雪,風(fēng)一吹就貼著地打著旋兒的翻滾。城下一隊(duì)隊(duì)與肩扛手提,行伍不整的長(zhǎng)夫混在一起的老湘營(yíng)湘勇游魂般正陸續(xù)進(jìn)了迎恩門(mén),又從鎮(zhèn)東門(mén)出去。
劉坤一嘆了口氣。
咸豐五年(1855年),劉坤一二十六歲帶團(tuán)跟隨官軍作戰(zhàn),至今整整四十個(gè)年頭。
中朝一味主戰(zhàn),前敵只望求和。這樣的咄咄怪事他這個(gè)望七老人還是第一次遇到。
他往老龍頭那邊看了看,那邊的海面似乎也被寒冬的冷冽凍得縮了起來(lái),浪花兒都不敢妄動(dòng)了。
風(fēng)聞合肥派了他最信任的洋員德璀琳去了日本,碰了一鼻子灰。
這個(gè)少荃!那么聰明的一個(gè)人,仗打成這樣竟然還去試探和議!何以如此不智!
詔旨他劉坤一進(jìn)京之前,先是劉錦棠接旨便病歿,接著陳湜這樣的湘軍宿將剛出都門(mén)就演了出墮馬的戲,也顧不得為人哂笑,借土先遁。
這部經(jīng)要如何往下念,他這個(gè)半路請(qǐng)來(lái)的和尚一時(shí)還真不知道從哪里張嘴。總督山海關(guān)內(nèi)外兵馬,可他手下一兵未集,一械未備,皇帝只把他當(dāng)成了那根抓到了手的稻草,除了催促他趕緊動(dòng)身,別的一概聽(tīng)不進(jìn)耳朵。唉!這么多年,翁師傅這個(gè)帝師怎么當(dāng)?shù)模?
這個(gè)兆頭······劉坤一的眼睛被北風(fēng)吹得掉出淚來(lái)。他用手抹了抹眼角。
“稟大帥,吳撫軍到城下了。”他的中軍在他身后稟報(bào)。
“哦。”劉坤一像是把放飛出去的心思一把又抓了回來(lái),塞進(jìn)了懷里。他走到內(nèi)城這邊往下看了看,看到一個(gè)頂戴花翎,身著四出風(fēng)貂皮短罩的人從轎里走出,正往上城的梯級(jí)走來(lái)。劉坤一把一直撐在女墻上的手拍了拍,兩手被冰冷的磚石凍得硬硬的,拍著都生疼。他捏了捏手。吳大瀓這樣的名宦,劉坤一當(dāng)然久聞其名。尤其是光緒十二年(1886年)與俄勘界后名聲大噪。那時(shí)一個(gè)他,一個(gè)南皮張之洞(督粵時(shí)啟用馮子才,在對(duì)法戰(zhàn)爭(zhēng)中取得鎮(zhèn)南關(guān)大捷),很是為清流掙回許多面子,一時(shí)儼然人中龍鳳。此次吳大瀓以湖南巡撫的身份,以一介從未經(jīng)歷征戰(zhàn)的書(shū)生募湘勇請(qǐng)戰(zhàn)關(guān)外,再次為朝廷褒獎(jiǎng),輿論所關(guān)注。不過(guò)在老于戎事和官場(chǎng)的劉坤一看來(lái),吳大瀓那點(diǎn)心思,說(shuō)得不好聽(tīng),無(wú)非是想效張之洞故事。
三湘人士的腹誹和譏刺早就傳進(jìn)劉坤一的耳朵眼了。
久經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)的劉坤一深鄙這種無(wú)知戰(zhàn)場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn),視戰(zhàn)場(chǎng)如戲臺(tái),一派羽扇綸巾的模樣,似乎只需手中鵝毛扇輕輕一點(diǎn)對(duì)方就檣櫓灰飛煙滅的做派。
可是從另一方面看,吳大瀓畢竟不同于一般的援軍,畢竟聲望正高,圣眷正隆,尤其是以封疆大吏之身,親自統(tǒng)軍赴援關(guān)外,在大清國(guó)那是蝎子粑粑——獨(dú)(毒)一份(糞)——就沖這一點(diǎn),再則迎送禮數(shù)尚在,劉坤一不好怠慢。
“走!快請(qǐng)!”
吳大瀓上到鎮(zhèn)東門(mén)的城上,一個(gè)個(gè)頭不高,不怒自威的人正在他幾步開(kāi)外等候。若不是二毛白多黑少,那雙銳利的眼睛,真讓人覺(jué)不出是個(gè)早已過(guò)了花甲的老人。
不用猜,他知道那就是劉坤一。
“湖南巡撫吳大瀓叩見(jiàn)欽差大臣,恭請(qǐng)皇上、和皇太后圣安!”吳大瀓一登上城便趕了兩步,一打袖,往地上跪倒。
吳大瀓來(lái)之前雖然陛見(jiàn)過(guò),盡管一向心高氣傲的他打心眼里看不上不是正途出身的官員。然而劉坤一畢竟是明發(fā)的欽差,規(guī)矩?cái)[在那里,由不得他不推山倒柱。
“圣躬安!”
“晚學(xué)吳大瀓見(jiàn)過(guò)峴帥!”吳大瀓叩完頭站起身,對(duì)劉坤一一揖。一個(gè)進(jìn)士不用官稱(chēng),在自己這個(gè)廩生面前竟然自稱(chēng)“晚學(xué)”,讓劉坤一很受用,一時(shí)肚皮里對(duì)吳大瀓這個(gè)當(dāng)年清流名將的鄙夷消去了許多,臉上不自覺(jué)洋溢出些親和的笑:“撫軍不辭風(fēng)霜,遠(yuǎn)赴戎機(jī),以耽國(guó)憂,有古大臣之風(fēng),讓學(xué)生敬佩(級(jí)別、年齡相近的官員相互之間常稱(chēng)對(duì)方為“先生”或者“老先生”,自稱(chēng)“學(xué)生”)!”
吳大瀓以湘撫身份在湖南募勇請(qǐng)纓關(guān)外,正面看,誰(shuí)也不好說(shuō)什么,可是他也知道,“拿三湘子弟的血染自己的頂子”這樣的言論已經(jīng)屢能聞及。因此來(lái)拜會(huì)劉坤一這個(gè)傳說(shuō)中倔傲不親的湘系重臣之前他不禁也有些心虛發(fā)怵。不過(guò)眼下看起來(lái),自己那幾句客氣話似乎還挺起作用,這老頭也不像傳言的那般峻威難近,吳大瀓略微松了口氣,忙道:“峴帥面前,豈敢妄言勞苦!”
劉坤一捋了捋胡須。他本來(lái)是不喜歡他們這些滿嘴空論的清流的。尤其像張之洞、吳大瀓這些,僥幸一逞、些許微勞就得以寄任封疆,輕輕松松就得了個(gè)紅頂子。這次他受朝廷欽命總督關(guān)外諸軍,由張之洞那個(gè)巧宦署理他的兩江總督,說(shuō)是“署理”,他心里可不舒服,也很不情愿。這個(gè)吳大瀓說(shuō)話、禮數(shù)倒不那么驕氣,還在范圍之中,劉坤一不覺(jué)間把原先準(zhǔn)備的刻薄譏刺之辭仍舊丟在肚皮里了。
“清卿遠(yuǎn)來(lái),本應(yīng)以薄酒洗塵。奈何關(guān)外局勢(shì)維艱,不便久留,只好一盞粗茶,聊作迎迓。待凱旋時(shí)再與君一醉,如何?”
“峴帥抬愛(ài),學(xué)生愧領(lǐng)了。”吳大瀓徹底放下了之前的不安,他內(nèi)心那股書(shū)生意氣被釋放了出來(lái):“聽(tīng)?wèi){大帥安排!”
劉坤一做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì),一撫一督相攜來(lái)到鎮(zhèn)東門(mén)的城頭。
劉坤一稍稍一探身,看了看城下,再看身旁的吳大瀓,吳大瀓兩手搭在墻垛上,一副意氣風(fēng)發(fā)的姿態(tài)。劉坤一眉頭一蹙,離開(kāi)了女墻,顧自在鋪好的桌旁坐了下來(lái)。
吳大瀓看著城下出關(guān)的湘勇時(shí),只顧陶醉在統(tǒng)率千軍萬(wàn)馬的想象里,沒(méi)有注意到劉坤一的臉上那些細(xì)微的變化。他看到劉坤一離開(kāi)城墻坐了下來(lái),也收拾了興致,在桌子的另一端坐下。
“撫軍已不是首次出關(guān)了吧?”劉坤一笑笑,示意下人給吳大瀓上茶。
“學(xué)生向聞湘中人物多樸訥無(wú)華,長(zhǎng)安時(shí)在左文襄公身上見(jiàn)識(shí)過(guò),今日再次得見(jiàn)。信矣!”吳大瀓看了看茶碗,端起來(lái)揭蓋一聞,道:“峴帥,這可是黑茶?”
劉坤一一笑:“正是。北地入冬苦寒,全靠肉食抵御。此茶雖不名貴,以鹽為餌煎煮,卻能消積食,益脾胃。最適合北地。”
“是是,光緒十二年,學(xué)生領(lǐng)命出關(guān),赴琿春與俄國(guó)勘定邊界,喝的就是這個(gè)茶。喝過(guò)幾次后覺(jué)得還別有風(fēng)味。”吳大瀓對(duì)這種粗茶毫無(wú)興趣,不過(guò)在琿春第一次喝俄國(guó)人的茶飲,閑聊時(shí)才知道俄國(guó)茶飲的用茶都是在恰克圖交易的湖南黑茶。俄國(guó)人在茶里加糖的喝法讓他倍感新奇,倒忘了茶的滋味。等他撫湘時(shí),他早忘了還有這么一味。吳大瀓微微一笑,道:“慚愧!不是來(lái)拜會(huì)峴帥,學(xué)生早把此味忘了!”
“閣下高雅之士,這種粗茶入不得法眼。”劉坤一一笑,伸手一示意。
吳大瀓呷了一口,與自己以往品茗完全不同,入口還有一些咸味。他不自禁眉頭稍稍一皺,看了看劉坤一。
“咸,是么?”劉坤一調(diào)皮的一笑,流露出一股頑童才有的神色:“學(xué)生青壯入行伍,餐食后若能得此茶磚一坨,取甕圍坐煮熟,加一搓鹽巴,啜飲無(wú)他事驚擾,便是難得的清福。”
“唉!峴帥所言,”吳大瀓由衷感慨道:“學(xué)生這次領(lǐng)兵出湘,才有些許體會(huì)。”
“軍旅之苦,不以尋常享受為意,方能得軍心士氣。”劉坤一輕輕拂了拂頜下那把胡須,“國(guó)家正值多事,愿閣下以此為意。”
吳大瀓正啜了口茶,劉坤一的話,讓他那股責(zé)人易,自省難的清流脾氣有點(diǎn)往上竄。可是眼前這位峴帥既是當(dāng)下朝野公認(rèn)的中流砥柱,又是正經(jīng)的欽差大臣。他吳大瀓便是有一萬(wàn)個(gè)不痛快,那也只能憋在肚皮里,何況···也許···老先生并無(wú)敲打之意,不過(guò)臨時(shí)感慨而已呢!于是嘴里連連回道:“是,是!峴帥所言極是!學(xué)生當(dāng)常自砥礪。此次學(xué)生領(lǐng)軍關(guān)外,還請(qǐng)大帥賜教!”
“兵未集,械未備,”劉坤一的眼睛只快速瞥了眼吳大瀓,端起茶淺呷了一口,道:“無(wú)他,只望閣下莫忘爭(zhēng)戰(zhàn)危事。當(dāng)自謹(jǐn)守,未可輕于一擲。”
“男兒本自重橫行,”吳大瀓經(jīng)過(guò)北京城的時(shí)候與翁師傅匆匆一晤,對(duì)劉坤一的態(tài)度有所了解,心里暗笑這員湘軍宿將大概廉頗老矣。自己萬(wàn)里親赴戎機(jī),本為建功而來(lái),“謹(jǐn)守”豈能殄滅丑類(lèi),建功千里之外!他決意不一味表現(xiàn)得順從,要頂一頂這個(gè)自以為持重的老家伙,他略一昂首,捻須微笑道:“仆聞聽(tīng)星使出京前對(duì)翁師傅說(shuō)‘公調(diào)和之責(zé),比余軍事為重也。’兩宮所見(jiàn)不洽,星使之言,可謂入木。然以仆所見(jiàn),那是處中朝所為,非我輩可以置喙。仆率軍出關(guān)報(bào)效國(guó)家,煙塵東北(讀bo,去聲),豈敢留力而負(fù)君恩!”
吳大瀓這是故意把自己的話說(shuō)岔。
吳大瀓的拿腔拿調(diào),讓劉坤一對(duì)他的惡感陡升。
這個(gè)哈麻屄!嘴巴里“男兒本自重橫行”,心里全是“天子非常賜顏色”呢!他最憎厭的清流視天下為己任,卻不知天高地厚,旁若無(wú)人的那種勁頭讓他心頭火一蹭就燃了起來(lái)。但他也馬上就把這股邪火壓了下去,他劉坤一要總督關(guān)外諸軍,師克在和,他不能輕易使氣。只是吳大瀓的狀態(tài)讓他著實(shí)擔(dān)心——這位老兄顯然沒(méi)有意識(shí)到如今的軍隊(duì)因?yàn)槲淦鲝奈从羞^(guò)的快速發(fā)展而導(dǎo)致對(duì)軍人的要求也絕非當(dāng)年剿發(fā)平捻的時(shí)候可比。劉坤一暗自深吸了口氣,又緩緩?fù)铝顺鋈ィ溃骸绑霸谔茫瑲q聿其莫(字面意思本指歲末天冷,蟋蟀也要呆在屋子里了。劉坤一引用詩(shī)經(jīng)《蟋蟀》的這一句,是語(yǔ)帶雙關(guān)。)。此其時(shí)也。深望閣下慎之又慎。”
“星使所言仆不敢茍同。”吳大瀓一路上被下屬、迎官“撫帥”、“撫軍”的叫,讓他早在心里給自己勾畫(huà)出一副算籌在手的名將幻象。他那股揮斥方遒的勁兒一上來(lái),既顧不得對(duì)面這位是欽差大臣,也忘了自己是個(gè)并無(wú)統(tǒng)軍征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的文官,便只顧痛快心意,切莫于此爭(zhēng)執(zhí)處先輸他劉峴莊一著。他把手里的茶碗往桌上一放,說(shuō)起話越發(fā)的變得擲地有聲,也不管面前這位欽差聽(tīng)了會(huì)作何想:“國(guó)家多難,臣子不能解君父之憂,已是百死莫贖,豈敢‘歲聿其莫’!況東洋蕞爾丑類(lèi),干犯天朝,安能任其恣肆?!”
“國(guó)家角力,非往年平洪楊發(fā)逆。今日之日本,切不可輕視其為蕞爾小邦。自平壤潰師至旅順一日陷落,豈是尋常能為!深愿撫軍慎重,勢(shì)弱須守,萬(wàn)勿輕于一擲,使湘中父老妻子號(hào)哭于馬首!”
“嗯,不勞星使教訓(xùn)。仆自貴鄉(xiāng)募勇,疑仆居心叵測(cè)者不在少數(shù)。”劉坤一這句話徹底把吳大瀓心頭那股傲氣直接化成了一股無(wú)名火——?jiǎng)s莊敢視我為好水川之韓琦!他騰的站起身,一張臉漲得通紅,卻沒(méi)有馬上張嘴,稍稍停靜了那么一瞬,對(duì)劉坤一只一揖,道:“軍情緊迫,學(xué)生不敢久留,就此別過(guò)!倘不能抒國(guó)憂,仆自當(dāng)束身待罪!”說(shuō)完也不等劉坤一開(kāi)口,復(fù)一揖,徑自轉(zhuǎn)身下了城樓。
“大帥!”
劉坤一的幕僚在他身后輕輕喚了一聲。
“唉!”劉坤一手揮了揮,那個(gè)幕僚沒(méi)說(shuō)話,默立一旁。
劉坤一兩步走到城墻邊,目視著城下被人攙扶進(jìn)馱轎的吳大瀓,手一緊,握拳在墻上一砸,長(zhǎng)嘆了口氣:“怕到時(shí)難置勝負(fù)于度外也(北宋好水川之戰(zhàn)前,韓琦謂:大凡用兵,當(dāng)置勝敗于度外。及敗,數(shù)千父兄妻子持故衣紙錢(qián)號(hào)于馬首,韓琦掩泣不能進(jìn)。仲淹聞之,嘆曰:當(dāng)是時(shí)難置勝負(fù)于度外也。)!小智自私兮,賤彼貴我。恨為好水川后之韓琦,而將為出汁郭倪(郭倪嘗自比諸葛亮。及符離兵敗,逃至揚(yáng)州,與客對(duì)泣。時(shí)陳法在,謂之出汁諸葛亮。)也!”