漫天碎紙里。

磅礴的壓力森然壓來，后腦仿佛枕著一整塊冰山。路左一點(diǎn)點(diǎn)艱難擰過頭，頸椎發(fā)出不堪重負(fù)的聲響。

夜不收，映入眼簾。

不是想象中的寶甲銀盔，威風(fēng)悍卒。

只是一個……皺巴巴的老兵。

破爛的羊皮裘裹不住枯槁殘破的軀干，鮮紅的腹腔里結(jié)滿了冰碴，白發(fā)飄飛，纏著布條的雙手打著繩結(jié)，拄住了一桿長矛，撐起了一具風(fēng)吹不倒，雪拍不散的枯骨。

而這桿長矛上，一串剃發(fā)結(jié)辮的猙獰人頭串了起來，漂在半空，一直通往夜色深處。

十幾顆？幾十顆？上百顆？

數(shù)不清，望不盡。

咯吱，咯吱，一顆顆人頭牙齒張合。

嗚呼，嗚呼，狂風(fēng)吹響了枯骨上的槍眼刀口，這聲音卻不像是哭泣，反倒像極了怒吼！

“火，有火……”

老卒嘶啞呢喃，邁開腳步。

枯槁身影掠過了路左，這一剎那，仿佛有滿天風(fēng)雪裹挾著砂石，灌滿了路左的五臟六腑。

如墜冰窟。

老卒一步步走向火柱，人偶怨鬼戰(zhàn)栗不止，她眼眶流血撕裂嘴巴，朝老卒吐出了一聲飽含怨氣的凄厲尖叫！

噗嗤。

一只銹跡斑斑的矛頭直刺進(jìn)她嘴里，輕松得就像戳破一層薄紙。

怨鬼瞬間便支離破碎，熊熊火焰裹挾著濃郁的怨氣，一同順著矛桿涌向了老卒。

“哈……”

老卒一聲長嘆，腹腔內(nèi)的冰碴消融少許，但旋即又被堅(jiān)冰覆蓋。

他回過身，朝來時的門口走去。

路左攥緊了刀柄，看起來沒有讓路的打算。

一人一鬼越來越近，眼瞅著就要迎頭撞上。

老卒腳步一頓。

他微仰起頭，空洞的眼窩里是兩顆飄忽不定的磷火，直直投在了路左臉上。

“明人？”

“……”

這種關(guān)頭，路左卻突然笑了。

他將兩口刀子別回腰間，從袖口撕下一根布條，開始收攏自己披散的頭發(fā)，一邊梳頭，一邊開口：

“不是。”

“不是，還是不認(rèn)？”

路左扎好一個發(fā)髻，毫不猶豫搖頭：

“不是。”

老卒往前湊了湊，眼中磷火先是一滯，隨后，劇烈抖動了起來。

“殺過韃子？”

“殺過人，是不是韃子，無所謂。”

“……”

老卒不再開口。

許久。

“好苗子。”

又是一陣直刺腑臟的森寒，老卒邁過門檻。

“要不，留下來喝兩口？”

路左沖著他的背影大聲喊了一句，老卒卻已經(jīng)融入夜色。

被壓抑了許久的火爐，終于開始旺盛燃燒。

“喵！”

南北灌了一大口烈酒，使勁甩甩毛，長舒了一口氣。

她看向路左：

“你剛剛答的……是不是太老實(shí)了？”

關(guān)于路左這個人的來頭，關(guān)于他身上的種種奇異之處，南北朝夕相處，當(dāng)然有所猜度，只不過一人一貓心照不宣，從未戳破。

但，就算那些是路左打心底來的實(shí)話，面對一個扛了幾百年明字大旗的邊軍老卒，也實(shí)在是……耿直過了頭。

路左卻搖頭，“不老實(shí)，才遭殃。”

他一屁股坐在門檻上，任由夜風(fēng)吹干背上的冷汗。爐火燒得正旺，可他心底的那股森然寒意始終揮之不去。

來樵縣兩個多月，什么人基本都見過，當(dāng)然也見過當(dāng)兵的。

可，夜不收是兵，千戶衙門也是兵，哪怕拋開人鬼之別，單論氣質(zhì)，兵和兵之間的差距，也當(dāng)真是比虎豹和家豬還大。

這樣一批把怨鬼當(dāng)柴火隨手燒掉的陰兵鬼卒，至少比肩全盛城隍正神的大兇不祥，是自己的事件內(nèi)容之一？

“還真是瞧得起我啊。”

路左扯了扯嘴角。

有夜不收在，想必中陰界缺不了熱鬧。

這一趟，更值得一去了。

折騰了一整夜，路左有些口渴。他抬起指尖輕輕一勾，一根纖細(xì)絲繩從指間蔓延出去，牽動了癱在地上的空白人偶。

【野茅山·木偶戲】

是的，又抽了個正著。

單抽中大獎，這運(yùn)道，也夠邪乎了……

人偶迎風(fēng)便長，長到極限便是一人之高。它擰了擰關(guān)節(jié)，規(guī)規(guī)矩矩端來一碗熱水，若是忽略掉那副空白的五官，這姿態(tài)動作和常人無異。

路左抿了兩大口熱水，目光一抬，打量起木偶。

他從偃師身上“奪來”的，不僅有控偶的法門，還有關(guān)于制偶的諸般知識。

這只空白人偶的原材料，是醫(yī)巫閭山深處遭過雷齏的五百年花曲柳，柳木屬陰，尤合野茅山的相性，論起品質(zhì)來，還要勝過那只“娘子”，只不過是由于成材時日尚短，才沒有溫養(yǎng)出活物的靈性。

溫養(yǎng)靈性一事步驟繁瑣，不僅要靠人偶的材質(zhì)，制偶的手法，繪面上妝的手藝，最重要的是呼應(yīng)主人的七情六欲，日日積累水磨工夫。路左沒有給自己找個木頭婆娘的心思，便打算順其自然。

他心思一動，看向南北：

“你還記得自己原先長什么模樣么？”

“哈？”

“這不是有條件了嘛。”

路左指了指人偶，“你要是想……”

“打住，我不想。”

南北打了個酒嗝，“做人太累，做貓挺好的。”

“那我就瞎畫了啊。正好，給路記添個使喚丫頭。”

路左從腰帶里抽出了那支筆。

野茅山法器。

南北踱著小碎步過來，尾巴一卷筆尖，凌空留下幾抹墨痕。

“有了這支筆，便能去中陰界了。這個法門，在野茅山里喚作‘走陰’。”

“你不是修幻戲的么？”路左隨口一問。

“野茅山，既然‘野’，就得什么都會一點(diǎn)。像老偃師這樣鐘情于一門的，反倒稀罕。但我對‘走陰’也只是粗通皮毛，真要論這一門手段，要數(shù)一個天賦異稟的小子，走陰，祝由，皆是宗師。只不過……”

南北的眼神苦澀莫名，

“那小子被我連累，怕是早就死了罷。”

——

密不透風(fēng)的暗室內(nèi)，一盞昏黃油燈倏一下熄滅。

人影攢動。

“老瘋子折了。”

“那個姓李的老東西，居然這么硌牙？”

“嘖嘖，可惜了那個木頭婆娘~”

“葷素不忌啊你。”

“爛木頭可惜個屁？明明是可惜了小六爺?shù)淖Ｓ尚g(shù)。三雙年輕好手，拆了又縫，才換掉老瘋子那只不堪用的老手，結(jié)果兩天就糟蹋了。”

“老瘋子的命燈，誰點(diǎn)的？給個信兒啊。”

“小六爺親手點(diǎn)的。誒，小六爺，您瞧著什么了沒？”

眾人安靜下來，齊齊望向油燈當(dāng)前，一個唇紅齒白的清秀少年。

少年盯著燈臺，愣愣出神。

半晌。

少年紅潤唇角一勾，雙眼清澈明亮。

“師姐？”