聽宋芊芊講故事、逗謝玄那孩子玩、偶爾應付謝言，日子就這樣一天天過著。

也終于，于期望那樣薛淑棠懷上了自己的孩子。她懷孕這些日子，謝言似是完全收心了，沒再出去花天酒地，更多的是陪長子謝玄練習功法。

雖然謝玄不是她親生骨肉，但見他們父子如此和諧相處著，她便情不自禁微微笑起來，輕輕撫摸著肚子突出來那團骨肉。

以后，這個孩子也會和父親好好相處的吧……

*

情緒的爆發總是在日積月累之后的，但薛淑棠沒想到不滿情緒的釋放之后更為痛苦。

看著小床上蹬腿哭鬧的小祖宗，薛淑棠只覺得腦袋嗡嗡蜂鳴，無助對一旁哄孩子但收效甚微的婢女小肆說話：“闕主呢？”

小肆耳邊三百六十度無死角環繞著孩子直擊靈魂的哭聲，加上薛淑棠說話聲極輕，她差點沒聽到夫人說話。

具體說了什么她的確沒聽清，但還是知道夫人開口了，先疑惑地“啊”了一聲才后知后覺。

“哦哦，闕主啊，在教大公子劍法呢，”小肆半抱孩子，輕輕拍撫他的后背。

她的語氣是溫柔的，但她不知道這句話終究成了壓倒她家夫人的最后一根稻草。

顧不上孩子，或許也有“反正孩子一直在哭也不怕嚇到他”破罐子破摔的心理，薛淑棠終于忍不了了。

“又教謝玄劍法！”

她吼得極為大聲，“他怎么不來哄好幺子，我才是他的妻子，我生的孩子他就不管嗎？”

孩子的哭聲本來都已經小了，被親媽這么一吼，嚇到了，又開始“哇哇”大哭。

小肆：……不是，我才哄好的。

她只是個做事的婢女，沒有抱怨什么的資格，只默默重復剛才的動作重新哄她們小公子。

薛淑棠吼完沒人安慰，心里反而更難受了，知剛才的確失態默默閉嘴，但實在受不了嬰兒那魔音繞耳，想著去院子里避避。

她是想要逃避了，在每一次謝燁哭時她都想直接把孩子托付給手下侍奉的人，但又擔心長此以往謝燁會不同她親近了。

她看謝玄陪著宋芊芊時是極羨慕的。以前不知道其中辛苦，現在看來，當真不知道宋芊芊如何能把孩子培養得聽話又優秀。

她從小沒吃過苦，貪心一點，不想經受教育孩子的辛苦，只想要一個同樣聽話優秀還同她能十分相親的孩子。

可她知道這不可能。

她似乎……沒有信心養好這個孩子。

“吱呀”一聲房門打開，薛淑棠還沒走到門口呢，是來探望的宋芊芊從外面將門打開。

薛淑棠面色一僵，她以為宋芊芊會陪著謝玄看他練劍，不知道剛才大吼那一聲宋芊芊聽到沒。

她們平日生活也會互相照顧，可以說是知心好友。雖然宋芊芊和她，一個是謝言的妾，一個是謝言的妻，但她其實很喜歡和宋芊芊一起聊天逛街。

畢竟都是被謝言花言巧語騙過的姑娘，她們平日呆在一起也會默契地不提謝言。

面前人久久沒動靜，薛淑棠有些小心翼翼地抬頭，只見宋芊芊笑魘如花背對太陽，頭上的發絲在陽光下根根閃耀分明。

宋芊芊淺淺笑道：“怎么堵在門口，不讓我進去嗎？”

“啊，哦，”薛淑棠回過神慌忙側開身子讓她進來。

宋芊芊眼中笑意更濃，一邊拉過薛淑棠的手回內堂，一邊帶了幾分玩味的取笑意思道：“怎么生過孩子還是這般呆。”

她坐到小謝燁身邊，從小肆手上接過他，哄道：“怎么啦小祖宗，老遠就聽到你哭了。”

……被在意了。

無論是她還是她的兒子，有身邊人在意的感覺真的很好，一下子安心許多。

薛淑棠忍住對那個會隨時哭鬧的“小怪物”的嫌棄，問宋芊芊：“謝玄小時候也像謝燁這么能哭嗎？”

“那倒是沒有，說起來，謝玄小時候也蠻乖的，那時基本不怎么鬧我。”

忙著幫自家夫人哄孩子的宋芊芊本來沒怎么在意，還頗有些驕傲地回話。

這本是無意往薛淑棠心上插刀子的，抬頭看見她眼中彌散開來的濃濃的擔憂和害怕，宋芊芊才知道她在糾結什么。

她馬上出言安撫：“好啦，世上的孩子們怎么可能都一樣呢。謝燁是你獨一無二的孩子，他從小又是長于謝居，如此好的條件，他以后自然也會成為一個優秀的人。”

在宋芊芊安撫下，薛淑棠逐漸冷靜，也重拾身為富家小姐的自信。

也是，她的確不需要太過憂心。她也是魔怔了，上趕著給自己找罪受，自己也的確沒必要盯著一個孩子挑錯。

“小肆，燁兒就交給你了，”薛淑棠放下后整個人都輕松不少，她也揚唇微笑，拉過宋芊芊的手，“我聽說西市胭脂鋪新出了桃花香粉，走走，我們出去逛街去，我請客。”

墜入深淵里是需要有旁人將自己拉出來的。所幸，薛淑棠身邊已有這樣的人了。

小肆看著被塞回自己懷中的小公子，與還“哼哼唧唧”的他大眼瞪小眼：……所以你們一致達成只有我受傷的成就了是嗎？

她不是很理解，自家夫人為何如此好脾氣。面對丈夫的妾室不僅不生氣還與之成為好朋友，給予極大尊重，甚至命全府要喚作“宋夫人”。

宋芊芊不就是會時常過來黏著夫人說話么？不過是闕主那里指望不上就來攀附她們夫人么？

夫人真是的，太善良了可是會被欺負的啊！

*

事情會變成如今這樣，是宋芊芊從未想到的。

不就是秋時一場暑熱嗎，好好一個人怎么就這樣病倒了？至今還全沒有轉好的意思。就像窗外徐徐落葉，隨自然之勢，一發不可收拾。

大夫說是薛淑棠生下謝燁后過于憂思沒將身子養好虧損至今，才會被暑熱一下擊倒，乃至大限將至。

宋芊芊手端藥碗輕手輕腳進屋，本想讓薛淑棠多睡會兒養養精神，誰知后者已經起來了。

她坐靠軟枕面向窗外，眼神平靜地看著院中的花木凋落。聽見響動也未回頭，只是極輕地笑笑，道一聲“你來啦”作問候意。

宋芊芊見她這般心里十分難受。大夫說夫人心中有疾，帶至形體，她先前也問過開導過，收效卻甚微。

仿佛薛淑棠已經一心向死了。

“阿棠，喝藥了。”

薛淑棠轉過頭二話不說就將一碗黑乎乎難聞的湯藥全部下肚。即使被苦得皺緊眉頭也沒停下，她知道這樣能讓宋芊芊安心些。

雖然自己的情況她十分清楚。

喝過藥，薛淑棠微微抬手招宋芊芊走近些，“來，坐下，陪我聊聊天。”

宋芊芊熟練地脫下鞋子鉆進她旁邊空位的被窩，像以前無數次做過的一樣。

見她坐好，薛淑棠才緩緩開口：“我近日總是夢見以前的事，當我還不是謝夫人，只是薛家的大小姐時。

“那時我總會帶著廚房的小糕點跑去和謝言私會。那時的他真真是極好，一顆心都撲在我身上。我們都用滿腔熱情呵護著我們的愛情。

“他會滿足大多數我無意提及的期盼。他也曾花光身上所有閑錢為我放滿河的花燈，上面寫滿了對我和我們今后的祝愿。那晚的燈河再耀眼也不及他看著我時眼中的歡喜和熾熱。”

宋芊芊皺眉，知道她們之間的矛盾有天一定會顯現，但實在沒想到會在這種情形下。

良久她開口：“如果是因為我的緣故，我可以離開謝居……”

“當然不是！咳，咳咳——”薛淑棠急忙打斷她的話解釋，又因太急被嗆到。

這一咳驚天動地，教宋芊芊不由擔心她能將心肺都咳出來，忙抬手輕拍她的背部幫她順氣。

順好氣，薛淑棠眼角沾染水汽我，她用手胡亂擦擦，繼續說：“我自然不會是因為你而難過，恰恰相反，我很感謝能遇見你。

“我只是很想那個曾經和自己全心全意對待雙方的謝言了……真的很想。看著這個過去十分熟悉的人如今陌生不已，每次見到他，我的心便如凌遲一般痛苦不已。

“就算沒有你，也會有其他的女人，有李芊芊，有陳芊芊……我想要的只是那個十年前獨屬于我的阿言。”

宋芊芊默然不語，對面前的事確實是無能為力。

思戀一個活在過去記憶中的人與思戀一個死去的人并沒區別，甚至，更為殘忍痛苦。

死人，若長期麻痹自己，還能勸服自己好歹兩人心在一處；舊人，卻是活生生在面前無時無刻不在提醒你你不是他的唯一。

宋芊芊紅了眼眶。兩個姑娘相坐無言，心卻早就無比相近地緊緊靠在一起。

該死的謝言，既然沒有唯二人相守到老的決心，當初到底為什么要招惹她的阿棠！

*

薛淑棠到底是沒能撐過這個冬天，在初雪清掃這世間時安然睡去，再不會睜眼說笑了。

也再不能拉著她的宋夫人去買西市兩人都十分喜歡的的桃花香粉了……

真是的，不是說好了要教她做插瓶梅花么？怎么連梅花盛開都舍不得等到？

……騙子。

宋芊芊將一盒桃花香粉放在薛淑棠的墓邊，第一次哭得撕心裂肺。

當初知道心愛之人已有發妻她都沒哭得這么傷心過。

薛淑棠，你賠我眼淚！

先前你難過時，我哄過你多少次了，你倒是回來哄哄我啊！

“阿棠……”

你回來哄哄我好不好……