風影聽從金寶的指示，從縣衙后門逃了出去，卻見二女一男堵在門外交頭接耳竊竊私語，其中一人抬頭看了眼，正好對上金寶恐慌的小臉。不料，那小丫頭竟像被掐著喉嚨似的，只能發出咿咿呀呀的聲響。

“九，九……”面無血色的小丫頭指著金寶驚恐地瞪著雙眼，身旁婦人回頭看去，也是一愣，杵在原地不知如何是好，額頭上豆大的汗珠刷刷直流，沿著肥碩的下巴滴落在豐滿的前胸。

稍顯鎮靜的男子猛地跺腳，橫眉豎眼厲斥了聲：“潑婦蟊賊，膽敢擅闖縣衙，快來人哪，押他們進大牢！”

金寶看看六神無主的小玉兒，瞟瞟驚慌失措的如花，瞅瞅狐假虎威的周管家，心里頓時明白了七八分。真沒想到她的運氣居然這么好，遇見這幫偷偷摸摸的鼠輩，總好過被差役們包圍。

金寶從風影背上跳了下來，毫不畏懼周管家的恐嚇，似笑非笑道：“好呀，看看是誰被關進大牢！”

“咦？你這丫頭看著好眼熟啊！”周管家拉長了臉，眼睛眨也不眨地盯著金寶，皺眉道，“我一定在哪兒見過你，莫非你是慣犯？”

“慣犯？不錯，這兒是有一個！”金寶倒背雙手，飽含深意地看向如花，“有道是家賊難防，這話一點兒都不假，賊喊捉賊，顛倒是非，這檔子事屢見不鮮，今兒個碰巧讓我遇見了！”

“喂，什么賊啊賊的，你就不能說句正經話！”如花扯著嗓子大喊大叫，仿佛這樣就能底氣十足似的，她端出一副大嫂的模樣，橫在金寶與周管家之間，“九妹，大半夜的，你不在家呆著跑到縣衙找什么麻煩，口口聲聲賊喊捉賊，我倒看見一個飛賊！”

說著，如花雙手叉腰面向神色坦然的風影：“這家伙像個鬼魂似的，從院墻上跳下來，連腳步聲都沒有，要不是小玉兒眼尖看見你倆，說不定就跟沒事人一樣逃了?？煺f，是不是進縣衙偷東西來的？”

風影置若罔聞扭頭看向金寶，深邃的眸子閃爍著異樣的神采，似是在說需不需要把這些人擺平。金寶輕輕搖頭，眼下有如花護駕，哪個沒長眼的差役敢來抓她，就算是華天香找來，也不會揪著她的衣領質問躲在樹上的人是不是她。只是，剛才明明看見華天香追了出來，而且已經逼近咫尺，卻沒跟著跳出院墻真是怪事，難道他正躲在里面偷聽？看來秦九小姐的身份是再也瞞不住了，日后他們定會多做防范，既然暴露了行蹤，也只能走一步算一步吧！

如花借著月光終于看清飛賊的模樣，暗自贊嘆之余不免氣惱，怒視金寶口無遮攔地嚷嚷：“我明白了，這家伙是你養的小白臉！姓秦的沒有一個省油的燈，有婦之夫迷戀狐貍精也就算了，你這云英未嫁的姑娘也背地里偷漢子，若是傳到秋二公子耳朵里去，非得上門退婚不可！好啊，看我不把今晚親眼目睹的一切告訴娘去，你們兄妹都是好日子過膩了，盡干這些丟人現眼的事！”

聞言，金寶并不慌亂，而是不以為然地笑了笑：“原本我還以為大嫂只是偶爾往娘家送點東西，沒想到卻是時常如此。不過這也是人之常情，信手拈來又沒人管誰會放著便宜不占？難怪我總是聽二嫂提起，廚房的燕窩人參消耗太快，正尋思著以后定期發放呢！至于那些胭脂水粉本就沒有具體數目，賬本上動動手腳誰能看得出來！‘芙蓉坊’是秦家的產業，交給你和大哥打理并不代表全權由你們做主，大哥當著眾人的面送出幾盒胭脂被你罵得找不著北，你這暗地里的勾當若是傳了出去，我那幾位兄嫂又會作何感想！”

“胡說八道，你別仗著有娘疼愛就能為所欲為，好歹我也是你大嫂，說話注意點分寸！”如花那張魚盤大臉氣得憋成了醬紫色，很無賴地攤開雙手，“你有什么證據說我偷拿燕窩人參胭脂水粉？你和小白臉偷情卻是我眼睜睜看見的，還有小玉兒周管家都能作證！”

金寶瞟了眼兩手空空的小玉兒，如花篤定她沒有證據才會這般有恃無恐，妄圖惡人先告狀。金寶嘲諷地扯了下嘴角，慢悠悠地走向如花：“我之所以會在這兒出現，正是為了證實勤儉持家的大嫂有無旁人猜測的卑劣行為，只不過這次卻被我從頭到尾看了個遍，原想出言相勸，轉念一想，小玉兒和周管家畢竟是外人，小哥的朋友也是鏢局中人。正所謂家丑不可外揚，索性當作不認識你，改日找個機會再談，誰知卻被你發現，非得逼我實話實說。我還是個沒出嫁的姑娘家，背著偷漢子的罪名可不好過，所以我也顧不得大嫂的面子了?！?

“什么？”如花愕然地瞪大雙眼，直勾勾地瞅著風影，“他，他是秦布的朋友？”

“可不是么，鏢局里的高手呢！”金寶甜絲絲地笑道，“不相信的話，等小哥回來你當面問他有沒有這個人，陪著我又都看見了什么！”

如花心煩意亂地瞥了眼金寶：“我才沒閑工夫問這種事！誰像你一樣異想天開胡攪蠻纏，就算我給娘家送幾盒胭脂又怎樣，你憑什么說我時常如此！”

“哦？不經常么？”金寶走到周管家面前，擺出一副標準的諂媚相，“前幾天我來送東西的時候，您身上穿的也是這件亞光緞長衫，咋不叫大嫂找件大哥不穿的衣服呢，閑置的衣服放著只會生蛀蟲，還不如送給熟人哩！”

“你，你……”如花難以置信地望著金寶，心虛地看向周管家，指望聽他一口否定見過她的事實。周管家總算認出了那晚與荷花同來的金寶，羞愧地低下了頭。

蜷縮在墻角的小玉兒唯恐局面越來越僵，怯生生地扯著如花的衣袖：“大少奶奶，都怪奴婢不好，前幾天請荷花幫忙送東西的時候，可能被九小姐發現了……”

如花憤恨不已地咬著嘴唇，再沒顏面跟金寶爭執，轉身扇了小玉兒兩記耳光，揪著她的耳朵泄憤：“一次不跟著你，你就得惹出事來，廢物，廢物……”

“大少奶奶饒命，別打臉了，奴婢還沒嫁人呢……”小玉兒抱頭躲閃，痛哭求饒，“奴婢再也不敢了……”

“住手！她又不是你的出氣筒，發什么瘋！”金寶一把抓住如花的手腕，聲色俱厲地警告，“這件事情我暫時不會告訴娘，你要有心改過，這輩子也不會有人提起。如果你仍一意孤行，就別怪我不顧姑嫂情分了！”

如花頹然無力地放開小玉兒，自認倒霉連聲嘆氣，連聲招呼也沒打步履踉蹌走回秦府。小玉兒朝金寶微微一福道了聲謝，匆忙跟了上去扶著主子緩緩前行，免不了又挨了幾巴掌，只能忍氣吞聲息事寧人。周管家不待金寶出聲，逃也似的竄進縣衙閂上院門。

“小姐，接下來咱們要去哪兒？”風影眼中透出幾分贊賞之色，雖然他并不認同金寶輕易放過如花的舉動，但這畢竟是她的家事，外人實在不該多言。能與縣衙結親想必也是大戶人家，她卻沒有千金小姐的嬌蠻習氣，事事親力親為體恤下人，可見她也是個心地善良的人。

“嗨，你又不是府里的家丁，不要總是小姐小姐的，以后叫我寶兒就行！”金寶微蹙秀眉，思索一個現實而又嚴峻的問題，“既然你是小哥的朋友，以后就不能住客棧了，租間民房將就一陣子再說，不過今晚住哪兒呢？”

“小姐，不必為這種小事煩神，天為被地為床，我在哪兒都能睡！”風影朗聲笑道，“沒什么事的話，我先送你回去……”

“不行，不行……”金寶連連搖頭，“你是我的保鏢，再也不是沒人問沒人管的流浪漢，怎能讓你露宿街頭呢！跟我來吧，我想到了一個去處！”

聽她這么一說，風影不由愣住了，漸漸地，心頭涌起陣陣暖流，有種難以言喻的感覺。從出生之日起，他就注定是要被遺棄的，父母之愛兄弟之情對他來說只是虛無的幻夢，他就像是牢籠之中的困獸，沒有自由沒有希望，除卻被利用的價值與行尸走肉無異。

金寶走出好遠，回頭一看，卻見他依然呆在原地，隨即停下腳步：“風影，想什么呢？快走??！”

“是，小姐！”風影甩了甩頭，快步跟了上來。

“汗，叫我寶兒，寶兒……”金寶連忙更正，“我聽不慣人家叫我小姐，你就把我當成朋友吧！”

“是，小……”風影尷尬地笑了笑，輕聲道，“寶兒……”