怕他猜中自己的心思，羲昭正色，語氣里帶著歉意：“對不住皇兄，方才見你臉色不大好，遂作出了冒犯之舉，還請皇兄原諒。”

楚彧一副恍然大悟的樣子，心中也松了一口氣，笑著擺手：“哪里，妹妹何錯之有，是我唐突，誤會了你的意思。”

他略一沉思，問道：“聽說你出身煥黎族，方才你既能通過面色猜測他人病癥，想來煥黎族巫法也有醫術的成分？”

“這...大體來說應該不錯，”羲昭登時有一種小時候在學堂里被夫子抽查功課的局促感，畢竟她目前只能說是一個半吊子煥黎族巫師啊！

她絞盡腦汁地回想有關煥黎族的一切記憶，糾結掙扎了半晌才緩緩開口：“但是，煥黎族的巫術雖然能夠治療一些病癥，甚至治愈凡人醫者所不能解決的疑難雜癥，卻講究的是一個‘命格交換’，意思就是受救治者需要與有意愿救助他的人訂立靈魂契約，巫者再以康健之人的精氣作藥引用做治療，有時候受救治者無法找到愿意為自己作出犧牲的人，巫者也會以自身之精氣作藥引。”

“總之這法子十分不可靠，因為違背生老病死之律，總要犧牲親近之人的一部分生命，極不值當。凡人醫者雖然能力有限，但畢竟正常穩健的醫術才能長久地流行于世。”

楚彧聽得懵懵懂懂，贊許地點點頭，問道：“聽說天師巫法強大，料想皇妹應該也習得不錯？”

羲昭一笑，搖了搖頭：“說來慚愧，我最多懂一點書本上的知識。”

“雖然我不懂巫術，但是這種巫術既然終究會對自己或他人造成傷害，沒有習得或許是一件好事。”楚彧認真地說。

沒有習得或許是一件好事？羲昭默默在心里重復了這句話，不由得思緒亂飛。

母親千方百計地阻止自己接觸巫術，也為了這個原因嗎？

她忽然想起了什么，抬頭問道：“中原人大都不能理解我們的巫術，稱它們為妖術邪法，每每談及總是倉惶色變，皇兄也會怕嗎？”

“何來畏懼之說？”楚彧笑著搖了搖頭，道：“在這世間，道并行而不相悖，萬物并育而不相害，只要遵守節律，不做傷天害人之事，不同身份之人為何不能共存？”

聞言，她不由得嘴角噙笑，癡癡地看著地面發呆。

她不知道的是，在楚彧的視角里，她微微飄搖的發絲，微微上揚的朱唇，盈盈若春水的眸子，還有舉手投足間的優雅和自然，都像古書中詩人夢里的神女，美得那么朦朧好像遙不可及，又如此真切好像親近其身。

杏兒看這兩人均是一臉癡相，疑惑地想：這是怎么一回事？難道方才的飯菜里下了毒，把兩個人都毒傻了？

她掐掐自己的臉，又小聲自語：可是我還很清醒......

桃華宮。

宋晚照盯著門口兩個侍衛，一動也不動，保持了許久。

她的容顏比幾日前又光鮮靚麗了不少，只是眼下的烏青和緊蹙的雙眉添了幾分憔悴感。

“娘娘，娘娘？”身旁的侍女見此情形不覺有些害怕，小心翼翼開口喚道。

宋晚照好像神經被觸動了一般，忽然立起來，而后直直朝著兩個侍衛走去。

兩把劍登時交叉橫在門口，攔住了她的出路，隨之而來的還有一聲勸戒：“娘娘請回吧。”

“本宮要去找皇上，放本宮出去。”宋晚照執拗道。

“沒有皇上的命令，您不得擅自出宮。”對方答。

宋晚照緊緊咬著牙，一絲陰狠從眼里劃過，她質問道：“不長眼的東西，看看本宮是誰再說這話，要是耽誤了本宮的事情，你們擔待得起嗎？”

“娘娘恕罪，我們只聽皇上的命令。娘娘請回吧。”依舊是平靜的回答。

宋晚照雙手握拳，憤怒地甩袖轉身。

她是個在宮殿里呆不住的，皇上從來沒有罰得這么重過。

若不是那巫女狡詐多端，她何至于從風光無限立刻淪為階下之囚？

“娘娘，您家里人有來信。”宮人從外而來，畢恭畢敬地將信件遞上。

宋晚照雙眼一亮，迫不及待地拆開。

信中只有寥寥幾語：長女所為之事，讓宋家蒙羞。謹記，切勿奢求帝王真心，不可深攪后宮渾水。父會請求皇上開恩，為你減輕罪責。只是你當思明哲保身之道，一切以家族利益為重。你命中無子，敗局已定。如今家內正在安排族女待太子妃之選，你理應設法重回貴妃之位，以待照拂族人。

恍若父親冷酷的神情就在眼前，又有皇后站在一旁嘲諷地笑出聲。

宋晚照強忍著酸楚，才看了開頭一句話心內就涼了半截，后面的字都成為了模糊的流動的墨影。

纖瘦的火光從火盆里慢慢冒出，信紙頃刻間成了薄薄的一層灰燼。

她身子歪斜著坐在地上，失望的情緒填滿了胸腔，往事如潮水涌來。

現今的皇帝還在是太子殿下時，已經納了一位側妃，喚作徐灼灼，是現在的徐溫儀。

那年她15歲，雖然在入宮以前已經被族人教育過不要試圖將“入宮”看做“成婚”，而應該想盡辦法攀高枝，為丞相在前朝開便利之道，但是生性追求浪漫的她仍然對帝王抱有一絲期待。

因為避嫌的緣故，剛開始皇帝只給了她低微的名分，可是卻將她夜夜寵幸，彰顯重視。

她抵擋不了年輕皇帝的風流倜儻，也欣喜于那毫不掩飾的偏愛。她任性、驕傲、恣意妄為，無論怎么做在對方眼里都是可愛純真之舉，所以她一時風光無限，眾星捧月。

“皇上為何遲遲不立后位？若是后宮長期無主，豈不會混亂不堪？”她毫不避諱地直說道。

皇帝抱著一懷香玉，手指捏著她的臉頰，道：“晚照莫急，后位非你莫屬。”

她內心大喜，雙手勾住皇帝的脖頸迎上嬌艷欲滴的紅唇，又一番顛龍倒鳳。

她將皇帝的話銘記在心，恍若自己已經是正式的皇后。

可是，春去秋來，她的位分雖然一步步上升，卻止步于貴妃。

皇后入宮后，一年之內就生下大公主楚星玉，第三年就生下皇子楚扶風。

楚彧之母入宮后也在第二年就生下他，備受皇帝喜愛。

看著對手不斷攀升，她心里焦急萬分，可是礙于自己無子之痛，又無可奈何。

她空守著帝王的承諾，在求子無果，后妃們的尖酸諷刺和家族的逼迫下亂了心神。

冷冰冰的現實告訴她：她這輩子只能是貴妃。

她于是違背父親的教誨，癡心妄想祈求皇帝的愛。

那些后妃不過是母憑子貴罷了，怎么可能得到帝王真心？

而唯有她在這宮中可以傲慢無禮，可以頤指氣使，皇帝總是縱容著她。

可惜好景不長，在一次皇帝親自出征后，他帶回了一位絕美的女人。

她當然不信那是什么請回來以全國之力供奉的巫師，她明明看見那個妖艷狐媚子和皇帝眉來眼去！

“夙靈，”她咬牙切齒低聲道，“皇后之位我得不到，就連陛下的真心你也要與我爭奪么？”

掌心被指甲扎得有了血痕，她也全然感覺不到痛楚，只是胸中有一腔怒火，好像要將想象里的夙靈撕成碎片。