序一
悼念瑪麗·居里

居里夫人去世一年之際，在紐約羅里奇博物館舉行的紀念居里夫人的典禮上，愛因斯坦發表演說，高度頌揚了他的同行和朋友居里夫人。

在居里夫人這樣的杰出人物走到生命終點時，我們不應只滿足于回憶她的研究對人類做出了多么巨大的貢獻。相比于純粹智力方面的成就，偉大人物的道德品質對于其時代及歷史進程的意義更大。即使論智力成就，其對于品格的依賴也遠超過世人的想象。

二十余年來，我有幸與居里夫人保持著一種高尚而純潔的友誼。相識越久，我對她的崇高品格欽佩越深。她的堅強，她的毫無雜念，她的嚴于律己，她的客觀精神，以及她剛正不阿的決斷——這一切美德很少會集中在一個人身上。她時刻把自己視為社會公仆，永遠虛懷若谷，毫不驕傲自滿。長久以來，她一直受到社會粗暴不公的對待，心情壓抑，因此外表看上去總顯得很嚴肅，很容易被不親近的人誤解——她性格中偏向藝術的一面也無法減輕這種罕見的嚴肅氣質。一旦她認定了一條道路是正確的，她就會不屈不撓地追尋下去。

居里夫人一生最偉大的科學成就是證明了幾種放射性物質的存在并分離出了它們，這一成就的取得，靠的不僅是大膽的直覺，更是一種在極端艱苦的條件下獻身研究、堅忍不拔的精神，這種情況在實驗科學的歷史上并不多見。

如果居里夫人的品德力量和奉獻精神能有一小部分存留于歐洲知識分子的身上，歐洲的未來就會更加光明。

愛因斯坦