一 南陽狂士

從白河渡口去南陽縣城，途中要經(jīng)過三戶里。

凡是到過三戶里的人，都會(huì)看到一個(gè)衣衫破爛、蓬頭垢面、年約二十三歲的年輕人，乍看起來，這個(gè)年輕人行為怪異、瘋瘋癲癲，神經(jīng)似乎有些不正常，仔細(xì)觀察，卻又發(fā)現(xiàn)，此人看似瘋癲，身上卻透出一股靈氣，眼神看似漠然、混沌，無意間常閃過一絲狡黠，透出一絲銳氣。眼睛是心靈的窗戶，這分明是智者的眼神，絕非常人所能擁有。然而，當(dāng)你向三戶里的鄉(xiāng)民打聽這個(gè)年輕人的時(shí)候，無論是年過古稀的老人，還是乳臭未干的小孩，都會(huì)告訴你，這人是個(gè)瘋子。

此人姓范，名蠡，字少伯。

范蠡是春秋末年楚國南陽人，他的祖先是楚國名門望族，到他父親范琪這一代，已是家道中落，徹底淪為庶人。

范琪雖淪為庶人，但卻心懷重整門楣的夢(mèng)想。他的大兒子出生的時(shí)候，取名范振，“振”，含重振家門之義。可惜范振資質(zhì)平平，難當(dāng)大任。二兒子出生后，他搜索枯腸，取名蠡，字少伯。

“蠡”字下面有兩個(gè)蟲，“蟲”在古代有兩種含義，一是指蛇（小龍）；二是指老虎（大蟲），能把龍、虎壓在下面的人，絕非常人，一定是霸領(lǐng)諸侯的英雄俊杰。

“少伯”是古代爵位第三等“伯爵”。

從范琪給兒子取的名和字可以看出，他對(duì)兒子的期望。

范蠡七歲的時(shí)候，父親送他到伏牛山中，拜在隱者百里潭門下學(xué)文習(xí)武。百里潭是秦穆公時(shí)的上大夫百里奚的五世孫。

范蠡自幼聰穎過人，且又勤奮好學(xué)，拜在百里潭門下之后，數(shù)年間，盡得百里潭治國安邦的謀略和家傳劍術(shù)的精髓，成為一個(gè)上通天文、下曉地理、滿腹經(jīng)綸的文武全才。

范蠡學(xué)成之后，辭師下山，欲憑自己的學(xué)識(shí)，謀得一官半職，光宗耀祖。然而，現(xiàn)實(shí)沒有想象的那么美好，楚王荒淫無道，楚國政治環(huán)境非常混亂。他空懷濟(jì)世之才，卻無人引薦，時(shí)間久了，慢慢地認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，滿腔熱情，轉(zhuǎn)變?yōu)閼嵤兰邓住Ｋ麖氐资耍瑵u漸地變得放蕩不羈、玩世不恭起來。

為了不茍同于世俗，也為了躲避凡夫俗子的嫉妒，范蠡索性佯裝癡狂，瘋瘋癲癲，獨(dú)來獨(dú)往。官場上沒有指望，轉(zhuǎn)而寄情于大自然，舉凡天象、氣候、地質(zhì)、山川以及農(nóng)作物的生長，都成了他研究的對(duì)象，有時(shí)甚至達(dá)到廢寢忘食的地步。白天，寄情于山水，出入于農(nóng)夫、獵戶之家；晚上，常常一個(gè)人躺在山坡上，看著天上的星星發(fā)呆。

楚國人能歌善舞，每到晚上，常在曠野點(diǎn)上篝火，男女老少圍在篝火旁，載歌載舞。只要有這樣的活動(dòng)，范蠡一定參加。有時(shí)候，興致來了，他還要登高演講一番，什么天下大勢(shì)、諸侯功過、農(nóng)作物的生長，等等，口若懸河，滔滔不絕。村民們聽得云里霧里，不知他到底想干什么，對(duì)他的怪異行為，常嗤之以鼻。

范蠡得不到世人的理解，更得不到賞識(shí)，煩惱之余，常借酒消愁。酒可以給人壯膽，卻難替人消愁，有句話說，借酒消愁愁更愁，就是這個(gè)道理。范蠡喝酒之后，常乘興在村里追雞逐狗、趕豬逐牛，弄得全村雞犬不寧。夜里，又常常跑到山坡上、白河邊，甚至躥上房頂，乘醉舞劍，舞到絕處，只見一團(tuán)白影，不見人。

村里人以為范蠡瘋了，甚至連他的兄嫂也覺得弟弟的神經(jīng)不正常。不知是誰最先開口叫范蠡為瘋子，叫得多了，村里人就以瘋子代替了范蠡的名字。

范蠡如果繼續(xù)瘋下去，那么，伏牛山只是多了一座孤墳，可能春秋末年吳越爭霸的歷史就要重寫。歷史沒有如果。一個(gè)人物的出現(xiàn)，徹底改變了范蠡的命運(yùn)，也改變了春秋末年這段歷史。讓春秋末年吳越爭霸這場大戲，變得更加妙趣橫生、更加回味無窮。

這個(gè)人就是楚國大夫、南陽縣令文種。

二 世紀(jì)之會(huì)

“大人！”南陽縣衙門的差役洛瑞向縣令文種說，“小人回來了。”

“嗯！”文種放下手中的竹簡，問道，“叫你召見的人呢？帶回來了嗎？”

“大人，這次您恐怕看走眼了！”

文種雙眼突然射出兩束精光，逼視著洛瑞：“什么意思？”

“范蠡是個(gè)狂人，瘋子。”洛瑞膽怯地看了文種一眼，小聲說，“三戶里的人都這樣說。”

“瘋子？”文種覺得剛才有些盛氣凌人，語調(diào)和緩了些，問，“怎么個(gè)瘋法？”

“此人不修邊幅，蓬頭垢面，經(jīng)常和一些野人混在一起，整天瘋瘋癲癲，獨(dú)來獨(dú)往，行為怪誕，不合時(shí)俗。”洛瑞看了一眼文種，接著說，“這樣的瘋子，大人何必見他呢？”

文種聽了洛瑞的匯報(bào)，反而對(duì)范蠡產(chǎn)生了更濃厚的興趣，對(duì)洛瑞說：“賢能飽學(xué)之士，經(jīng)常被一些俗人譏笑為狂人，因?yàn)樗哂袠O高的智慧，對(duì)事物有獨(dú)到的見解，而他的見解又不被一般人所接受，所以才會(huì)遭到人們的毀謗。”

洛瑞看著文種，心里雖然不服，口里卻不敢說。

“你不會(huì)明白的。”文種知道洛瑞心里在想什么，也不多作解釋，吩咐道，“明天，我要親自去會(huì)一會(huì)這個(gè)范蠡，看他到底是何方神圣。”

一輛馬車在大道上緩緩而行，洛瑞和幾個(gè)差人騎著馬，跟隨在車后，雖然走得不怎么急，但所過之處，車后仍然揚(yáng)起一片飛塵。

幾個(gè)小孩正在玩捉迷藏的游戲，看到一輛馬車和幾個(gè)衙役過來了，停下游戲，好奇地站在路邊觀望。

馬車走近了，文種從車上跳下來，向站在路邊的小孩走過去，問道：“小朋友，向你們打聽一個(gè)人。”

“誰呀？”一個(gè)小女孩問道。

“范蠡，他住在哪里？”

“范蠡？”小女孩叫道，“他是個(gè)瘋子，你們找他干什么？”

“是嗎？”文種并不理會(huì)，問道，“他住在哪里？”

“那兒！”小女孩指著村子說，“從東數(shù)，第三家，門前有一棵大槐樹的那家就是。”

旁邊一個(gè)小男孩拔腿就向村里跑，邊跑邊喊：“瘋子，快跑呀！官府的人捉你來了。”

“小家伙，瞎嚷嚷個(gè)啥？”洛瑞沖著那個(gè)小男孩的后背大叫。

小男孩不理不睬，繼續(xù)向前跑。

范蠡正在院子里劈柴，不時(shí)停下手中的活，看著遠(yuǎn)山發(fā)呆，突然聽到小孩的叫聲，透過籬笆望去，見一輛馬車向自家走來，車后還有幾個(gè)跟班，看樣子是官府中人，立即扔掉手中劈柴的斧子，隨手抓起一張晾在旁邊的狗皮披在身上，趴在籬笆旁，從一個(gè)狗洞里伸出頭“汪！汪！汪！”叫了數(shù)聲。

范振聽到喊聲，從屋內(nèi)走出來，見范蠡這般裝扮，知道弟弟的瘋病又犯了，無奈地?fù)u頭嘆氣，看見一輛馬車向自家走過來，不知發(fā)生了什么事，呆呆地站在那里。

馬車走到院門口停下了，乘車之人下車，邁步進(jìn)了院門。

洛瑞看到范蠡趴在那里學(xué)狗叫，滿臉怒氣，正要沖過去給范蠡一點(diǎn)顏色看看，文種伸手?jǐn)r住他，微微一笑，沖著范蠡拱手一禮道：“范先生，不要遮掩，在下是南陽縣令，姓文，名種，字子禽，冒昧前來造訪，多有打擾，請(qǐng)不要見怪。”

“汪！汪！汪！”范蠡又連叫了三聲，但聲音明顯比原來小，眼睛看著地面，一動(dòng)也不動(dòng)。

范振見來人是南陽父母官，嚇得跪在地上不住地磕頭，口里說道：“咱家弟弟的瘋病又犯了，請(qǐng)大人不要見怪。”

“哈哈哈！”文種大笑道，“范先生是一個(gè)特殊的人，所以就用這種特殊的方式歡迎我文種。狗是沖人叫的，這就是說，我文種還是一個(gè)人嘛！”

趴在地上的范蠡大吃一驚，文種能如此機(jī)智地化解初次相逢的尷尬局面，足見此人非同一般，即使不是一個(gè)賢者，也是一個(gè)智者，至少不是一個(gè)昏官。這么多年來，除了恩師百里潭之外，他還從來沒有佩服過誰，今天這個(gè)人，確實(shí)讓他另眼相看。想到這里，范蠡停止了叫聲，靜靜地趴在地上，沒有再出聲。

文種知道，自己的話已經(jīng)引起范蠡的注意，看來，自己的判斷不錯(cuò)，此人佯裝癲狂，實(shí)在是一個(gè)奇人，只是今天不宜交談，于是沖著范蠡拱手一揖，托詞說：“久聞三戶里有賢人奇士，今日一見，果然名不虛傳，文種有事在身，不能久留，就此別過。”說罷，伸手扶起跪在地上的范振，點(diǎn)點(diǎn)頭，什么也沒說，轉(zhuǎn)身出了范家大院，上車走了。

范蠡看著遠(yuǎn)去的文種，仍然趴在地上，心里卻十分震撼。

“大人！”洛瑞沖著車上的文種不解地問，“這就是你要尋訪的賢人嗎？”

“還是那句話：賢能飽學(xué)之士，常被俗人譏笑為狂人。”文種肯定地說，“范蠡就是這樣的賢能飽學(xué)之士。”

洛瑞和衙役們不信，但也不好提出反對(duì)意見，只是附和地點(diǎn)點(diǎn)頭。

文種帶著隨從，返回南陽城去了。

三 南陽對(duì)

天空，繁星點(diǎn)點(diǎn)，不時(shí)有流星閃過；白河水，靜靜地流淌，不時(shí)有魚兒躍出水面。白水河邊的草坪上，一個(gè)矯捷的身影在那里瘋狂舞劍，忽而跳上一塊巨石，來一個(gè)金雞獨(dú)立；忽而縱身躍起，揮劍砍斷岸邊幾根柳枝；忽而倒地翻滾，但手中之劍，卻總是保持著向上的方向。身影動(dòng)如脫兔，靜如古松，來去敏捷自如，進(jìn)退虎虎生風(fēng)。這個(gè)白影，就是被人們稱為瘋子的范蠡。

舞劍，是他一泄胸中悶氣的方式。

自古以來，懷才不遇，知音難覓，是仁人志士的悲哀。范蠡正處在這個(gè)悲哀的時(shí)候，他早就聽說文種其人：楚國大夫，學(xué)識(shí)淵博，在朝中備受奸臣的排擠，楚王將他派到南陽來，負(fù)有特殊的使命。只是，百聞不如一見，他想測(cè)試一下，文種到底是一個(gè)什么樣的人。故而，南陽小吏洛瑞第一次來三戶里召他進(jìn)見的時(shí)候，他故意避而不見，想看一看，這個(gè)新來的縣令是否有誠意。當(dāng)文種親自來訪的時(shí)候，他又故意以一種特殊的方式迎接他，是想當(dāng)面測(cè)試一下文種的智慧和耐心。

經(jīng)過兩番測(cè)試，范蠡得出了一個(gè)結(jié)論：文種可交。

第二天一大早，范蠡對(duì)范振的妻子說：“大嫂，今天有貴客到，請(qǐng)借我一身干凈衣服和帽子，好嗎？”

“貴客？”嫂子從未見過范蠡如此認(rèn)真，吃驚地問，“什么貴客？”

“等一會(huì)兒就知道了。”范蠡笑了笑說，“大嫂，你就幫幫忙，求求你了。”

大嫂高興都來不及，哪里要范蠡求呢？連忙將丈夫過節(jié)才穿的那套衣冠從箱子里取出來。范蠡洗漱完，換上這套干凈的衣冠，大嫂又幫他前牽牽，后扯扯，高興地對(duì)丈夫說：“咱家弟弟打扮起來，還真是一個(gè)儀表堂堂的美男子呢！”

范振白了妻子一眼，說：“不打扮也是美男子！”

“對(duì)！對(duì)！”大嫂笑著說，“不打扮也是美男子。”

長兄如父，長嫂如母，范蠡看著一直照顧著自己的兄嫂，臉上露出愧疚之色，心里暗暗發(fā)誓，有朝一日，時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，一定要報(bào)答兄嫂的照拂之恩。

不一會(huì)兒，范蠡聽到院門外傳來吱咔、吱咔的車輪子滾動(dòng)的響聲，料定又是昨天那輛車，拉開院門，迎了出去，沖著剛剛下車的文種，雙手一揖說：“文大人，昨天多有失禮，請(qǐng)不要見怪。”

“哈哈哈！”文種大笑道，“如果見怪，我今天還來嗎？”

洛瑞等幾個(gè)隨從，見范蠡衣帽整齊、容光煥發(fā)、儀表堂堂、舉止文雅、同昨天判若兩人，臉上露出驚訝之色，就是聞?dòng)嵹s來看熱鬧的村民，見范蠡如此打扮，也都驚詫不已。

屋子里，范蠡和文種終于坐在一起。

文種也不客套，開門見山地說：“范兄，文種有一事不明，請(qǐng)范兄不吝賜教！”

此時(shí)，文種已近不惑之年，范蠡只有二十二三歲的年齡，文種如此稱呼，是古人的一種客套之詞。

“愧不敢當(dāng)！愧不敢當(dāng)！”范蠡雙手一揖道，“文大人光臨寒舍，有什么事，請(qǐng)講！”

范蠡對(duì)文種還在試探階段，故而以大人相稱，沒有過多的客套。兩人的世紀(jì)對(duì)話，就在客套和試探中開始了。

“有一只蓬間鳥，想飛出去，又不知往哪兒飛，請(qǐng)先生明示！”

“范蠡不知道，為什么直到今天，這只鳥才想到要飛出去呢？”

文種嘆了口氣說：“依戀故土，依戀故鄉(xiāng)啊！熱愛這生養(yǎng)棲息的地方，舍不得濃濃的鄉(xiāng)音、厚厚的鄉(xiāng)土啊！”

范蠡兩眼盯著文種，問道：“能否告訴我，這只鳥的志向，是百里、千里，還是萬里？”

“百里？”文種搖搖頭說，“百里之地，花草枯萎，林木枯爛，都被蛀蟲吃光了。”

范蠡正色地說：“正所謂良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，此鳥抱負(fù)遠(yuǎn)大，當(dāng)在千里、萬里。”

“是啊！”文種點(diǎn)點(diǎn)頭，陷入了沉思。

“好！千里之外，地域遼闊。”范蠡說罷，站起來，去書架上取來一張羊皮地圖，鋪在桌子上說，“你來看。”

文種馬上湊過去，范蠡伸手在地圖上比畫說：“瞧，秦川百里，雄奇險(xiǎn)峻；齊地沃野千里，美麗富饒；魯國地域遼闊，人杰地靈；晉國處在中原核心，國富民強(qiáng)；吳國自是山清水秀，水草豐茂啊！”

文種抬起頭，看著范蠡問道：“魏國、蔡國、鄭國、宋國呢？”

“彈丸之地。”范蠡搖搖手說，“不是大鵬立足之處。”

文種沉思了半天，看著范蠡，問道：“假如是范兄，該選擇哪兒呢？”

“三王是三皇的后代子孫，五伯是五帝的末代霸主，自然的氣數(shù)每輪回一次，要千年時(shí)間。黃帝的起始，依賴于土地；霸王的氣數(shù)，顯現(xiàn)于地門。我夜觀天象，霸王之氣在東南方向出現(xiàn)。天傾西北，地陷東南，地戶就在東南方向，東南恰恰是吳、越兩國的交界處。”

文種遲疑地問：“范兄的意思是……”

范蠡手指在地圖上點(diǎn)了點(diǎn)說：“越國！”

“越國？”文種驚問道。

“對(duì)，越國。”范蠡肯定地說。

文種不解地問：“為何要選擇越國，而不是吳國？”

“吳國？”范蠡朗聲說道，“吳國的各項(xiàng)條件，確實(shí)更優(yōu)于越國，可惜，已經(jīng)沒有立足之地了。”

“為什么？”

“吳國兵強(qiáng)氣盛，雖然孫武已經(jīng)歸隱，但文有太宰伯嚭，武有相國伍子胥。伍子胥驍勇善戰(zhàn)，普天之下無人能出其右；伯嚭長袖善舞，有超強(qiáng)的行政能力和組織能力，吳王在這兩個(gè)人的輔佐下，國家的凝聚力處于最佳狀態(tài)。一個(gè)籠子里關(guān)不住兩只叫雞公，何況吳國已經(jīng)有了兩只叫雞公，文大人再去，那就是第三只叫雞公。以文大人千里、萬里之志，豈能寄人籬下？”

范蠡的意思很明白，文種到了吳國，同樣也沒有施展才華的平臺(tái)。

文種點(diǎn)點(diǎn)頭，表示贊同。

“越王勾踐在檇李之戰(zhàn)中實(shí)施斬首行動(dòng)，除掉了闔閭，雖然有很大的僥幸因素，但不得不承認(rèn)，勾踐有一股不服輸?shù)木窈蜌赓|(zhì)。據(jù)說吳王夫差秣馬厲兵，發(fā)誓三年報(bào)仇雪恨。但憑越國的實(shí)力，勾踐不是夫差的對(duì)手。”

文種瞪大眼睛，見這個(gè)平時(shí)裝瘋賣傻的人，對(duì)天下局勢(shì)竟然看得如此透徹，敬意頓生，不由從心底贊嘆：此人是個(gè)奇才啊！

范蠡并不知道文種在想什么，繼續(xù)說道：“聽說朝廷有意將越國作為牽制吳國的一顆棋子，不但從物資上給予援助，而且還有意向越國派出軍事顧問，可有此事？”

文種大吃一驚，他實(shí)在想不到，這是楚國的最高機(jī)密，范蠡怎么會(huì)知道。最近，他接到朝廷密旨，準(zhǔn)備派他以顧問的身份，前往越國。他本意是要去越國，只是想聽一聽范蠡對(duì)時(shí)局的看法，沒有想到，范蠡竟然連這樣的事情都知道，看來，此人是秀才不出門，能知天下事啊！文種陷入了沉思。

“越國地處強(qiáng)吳的后院，足以牽制強(qiáng)吳進(jìn)犯楚國，朝廷的這步棋，是一步高棋。扶越，實(shí)際上就是助楚。”范蠡看著文種說，“文大人，你說是不是？”

“好呀！好一個(gè)扶越助楚。”文種如夢(mèng)初醒，站起來踱著步子說，“扶越，助楚！”然后大笑。范蠡跟著一起笑。

“子禽兄。”范蠡無意中改口了，輕輕地說，“該飛了！”

文種又是擺手，又是搖頭，似乎很為難。

“為什么？”范蠡不解地問。

“孤雁難飛呀！”文種看著范蠡，殷切地說，“少伯兄，你和我一起飛如何？”

范蠡看著文種，沒有馬上回答。

“你我兄弟生死與共、榮辱與共、甘苦與共，永不分離，好嗎？”文種看著范蠡，等待他的回答。

“這……”范蠡有些猶豫。

文種著急地問：“你還有什么放不下嗎？”

“這倒沒有。”

文種著急地問：“到底為了什么？”

“這種事，你怎么找上我了？”范蠡輕聲問。

“只有你，才會(huì)答應(yīng)去做。也只有你，才有成功的可能。”

“我也未必贏得了。”范蠡話鋒一轉(zhuǎn)說，“不過，我堅(jiān)信，只要不死，就有機(jī)會(huì)在敗中求勝。”

文種與范蠡的這一番對(duì)話，后世稱之為南陽對(duì)。他們一定不會(huì)想到，范蠡的一句“敗中求勝”，竟然成了讖語。

從伏牛山的峽谷口向里走，走過一段小道，向右轉(zhuǎn)便是一處陡澗，陡澗左邊懸崖上，有瀑布飛流直下，瀑布下有一座深潭叫白水潭，白水潭對(duì)面不遠(yuǎn)的樹林里，有幾間茅廬。這便是范蠡的授業(yè)恩師百里潭居住的地方。

范蠡剛走近茅廬，便傳來一聲銀鈴般的叫聲：“范大哥，你回來了，父親正在念叨，說你這幾天一定會(huì)回白水潭，我還不信呢！”

話音未落，百里潭的女兒、范蠡的師妹百里淑琴從茅廬內(nèi)跑出來。

“真的嗎？”范蠡驚訝地問，“老師怎么知道我要回來？”

“文種大夫三訪三戶里，這事已經(jīng)傳遍南陽，父親說，范大哥是一只大鵬，要飛了，起飛前，一定會(huì)來白水潭。果然被父親言中了。”百里淑琴喋喋不休，看來，她今天的心情特別好。

“是范蠡回來了嗎？進(jìn)來吧！”茅廬里傳出百里潭的聲音。

范蠡幾步跨進(jìn)茅廬，沖著一位滿頭銀發(fā)的老者拜了下去：“學(xué)生拜見老師！”“起來吧！”百里潭坐在椅子上，沖著剛站起來的范蠡說，“你的事，我早就聽說了，也知道你一定會(huì)來白水潭。”

“學(xué)生來向老師辭行，老師何以教我？”范蠡謙恭地站在一旁，兩眼看著百里潭。

“扶越助楚，克制強(qiáng)吳，使黎民百姓少受戰(zhàn)亂之苦，這是天大的好事啊！”

“老師何以教我？”

“該教的，我都傾囊相授了，再也沒有什么可教的了。”百里潭說罷，沖著屋內(nèi)喊道，“阿辛，你出來。”

話音剛落，一個(gè)十三四歲的小少年從里間跑出來。

“阿辛！”百里潭沖著小伙子說，“從今以后，你就跟著范大哥，他今后會(huì)有很多磨難，你要跟隨在他的左右，好好地照顧他。”

“老師，這……”范蠡欲言又止。

“阿辛是我撿的一個(gè)戰(zhàn)爭棄兒，這孩子很懂事，身手也不錯(cuò)，跟你在一起，一定會(huì)對(duì)你有所幫助。”

范蠡雙手一揖：“老師，我不是這個(gè)意思！”

“放心吧！”百里潭接著說，“老朽的起居有淑琴照顧，這個(gè)你就不用操心了。”

“淑琴，老師就拜托你了！”范蠡沖師妹一揖。

百里淑琴側(cè)身讓過，笑著說：“范大哥，何必行此大禮呀？”

“去吧！”百里潭愛憐地看了兩個(gè)年輕人一眼，邁步走出茅廬，仰望天空說，“海闊任魚游，天寬任鳥飛，該是起飛的時(shí)候了！”