艾德帶著北境大軍，浩浩蕩蕩離開了臨冬城，沿著國王大道一路北上。

凱特琳抱著嬰兒瑞肯，和羅柏，珊莎，艾莉亞，布蘭一起，目送北境大軍出征。

最近這些天，凱特琳一直因為出征的事情，悶悶不樂，經常和艾德爭吵，艾德不怪她，畢竟如今臨冬城債臺高筑，欠了鐵金庫五十萬金龍的巨債，還欠了白港威曼伯爵十萬金龍，而打仗是最費錢的事情。

艾德的財政顧問克拉爾向他保證，等艾德凱旋，鍛造廠，軍營和大市場都能正式投入使用，密肯會帶著鐵匠們打造鋒利的兵器和堅固的板甲，鎖子甲，大市場會為避冬市鎮(zhèn)交易的人們遮風擋雨，軍營能讓避冬市鎮(zhèn)衛(wèi)隊提供操練和居住生活的場所，并成為以后臨冬城召集大軍的重要地點。

木匠道格拉斯負責的玩具作坊，也會很快投入生產，這位足跡遍布七大王國的木匠玩具商，做出的木偶玩具騎士，木偶動物等，能為臨冬城帶來豐厚的利潤。

艾德騎在隊伍的最前邊，他旁邊是深林堡的羅貝特·葛洛佛。

羅貝特·葛洛佛有著輪廓分明的臉龐，一頭灰棕色亂發(fā)和胡須，他魁梧瘦削，由于他的哥哥蓋伯特·葛洛佛一直沒有娶妻生子，羅貝特是深林堡的繼承人。

艾德朝羅貝特·葛洛佛說道：“羅貝特，你挑選二十名騎兵，去前方偵查。”

羅貝特皺眉，“艾德大人，這才剛出臨冬城，這里是北境的腹地，能有什么敵人？還用偵查？”

艾德說道：“難道要等到到了海邊，才派斥候偵查？大軍集結，必須時刻小心警惕。我讓我的護衛(wèi)費蘭跟你一起。”

羅貝特·葛洛佛經常去臨冬城，臨冬城許多護衛(wèi)他都認識，他不認識費蘭，羅貝特打量著費蘭，“艾德大人，這是你新招的兵？”

艾德說道：“費蘭曾經是偷獵者，他是一名神射手。”

當聽到“偷獵者”這三個字的時候，羅貝特·葛洛佛的臉立刻陰沉了下來，“艾德大人，葛洛佛家的人絕不和偷獵者合作！偷獵者只會從森林里，盜取貴族的財產。”葛洛佛的領地大部分都是森林，素來痛恨偷獵者。

艾德說道：“費蘭已經棄惡從善了，他現(xiàn)在是我的護衛(wèi)。羅貝特，和費蘭一起帶斥候去偵查吧！”

羅貝特·葛洛佛只好和費蘭一起帶著斥候出發(fā)了。

布拉佛斯水舞者西利歐·佛瑞爾跟在艾德的左邊，壯漢道森背著自己三十斤的戰(zhàn)斧，手捧艾德公爵的瓦雷利亞鋼劍“寒冰”跟在艾德的右邊，席恩跟在不遠處，臉上帶著一貫的微笑。

瓊恩·雪諾和多米利克·波頓騎在一起，由于魯溫學士留在了臨冬城，艾德把管理渡鴉送信的任務，交給了多米利克，瓊恩負責協(xié)助多米利克，他們一共帶了十籠渡鴉。

騎行在隊伍前列的是來自白港，托倫方城和溪流地的騎兵和弓騎兵，人數(shù)超過兩千人。

隊伍中間是步兵，他們裝備著長槍，斧頭，釘頭錘，甚至鐮刀，榔頭等形形色色的武器。

輜重車隊走在最后，艾德把負責輜重車隊的任務，交給了托倫方城的赫曼·陶哈爵士和荒冢屯的德隆·達斯丁。輜重車隊裝滿了糧草，也是重中之重。

當大軍抵達長湖附近的時候，山地氏族的戰(zhàn)士陸續(xù)加入，菲林特氏族，渥爾氏族，諾瑞氏族，里德爾氏族，哈克萊氏族等等，山地氏族的戰(zhàn)士人數(shù)接近兩千人，由“大酒桶”渥爾和唐納·菲林特率領。

熊島的梅姬·莫爾蒙伯爵夫人與山地氏族的人一起抵達，她帶來了六百戰(zhàn)士，熊島繼承人黛西·莫爾蒙也在隊伍里。

當隊伍抵達安柏家的城堡最后的壁爐城，大瓊恩·安柏的叔叔“妓魘”霍瑟·安柏出城迎接。

“艾德大人，大瓊恩正帶著部隊，在海豹灣沿岸與巖種海盜對峙。這幫該死的海盜，總是在晚上襲擊，一看到我們的士兵就逃回海上。我們在海邊的漁村，農田和鹽屯都已經被摧毀。”

霍瑟·安柏骨瘦如柴，上了年紀，有修長的白胡子，然而年輕的時候，“妓魘”安柏毫無疑問是一個狠角色。他年輕時曾經去舊鎮(zhèn)求學，有志成為學士，當年他在床上徒手殺死了一個試圖搶劫他的妓女，人們后來傳說所謂的妓女其實是個男的...

艾德望向東方，“我的大軍會馬上趕到海邊，大軍會直奔海盜灣。”

席恩說道：“艾德大人，卡史塔克大人的領地里也有巖種海盜，我們是不是應該分兵去卡霍城？”

“不必。”巖種海盜明顯在打游擊戰(zhàn)，艾德可不會分兵被巖種海盜牽著鼻子走，“之前卡霍城送來的信上說，瑞卡德·卡史塔克伯爵正跟巖種海盜反復爭奪卡霍城以北的森林，如果海盜愿意耗在那里，斯卡格斯島上勢必空虛，我們可以攻其不備。”

美奇·賽文伯爵惆悵道：“艾德大人，可萬一巖種海盜，在卡霍城的領地沿海，阻擊白港艦隊怎么辦？海盜在沿海肆虐，證明他們已經完全控制了海路，萬一白港艦隊被阻擋住，我們在海豹灣，沒船怎么渡海？”

威里斯·曼德勒的艦隊。正常情況下海盜遇到艦隊只會逃走，可是如今巖種海盜在沿海肆虐，顯然做好了和艦隊硬碰硬的準備，威里斯·曼德勒的能力又很成問題。這確實是一個很大的隱患。

席恩俏皮道：“希望威里斯·曼德勒爵士，別把白港的艦隊帶迷路哦！找不到白港艦隊，我們難道從海上走過去？”

文德爾·曼德勒爵士顯然對席恩的話大為不滿，“我哥哥絕不會讓艾德大人失望，威里斯一定會擊沉每一艘遇到的海盜船，沒準他已經在海豹灣等著我們了。”

席恩說道：“如果讓我指揮白港艦隊，我會大膽偷襲，直取斯卡格斯島，殺巖種海盜一個措手不及。很顯然，威里斯·曼德勒沒這個膽量。”

文德爾爵士生氣道：“席恩，你說話注意點。白港才不會聽命于你這區(qū)區(qū)鐵民，很多人都說鐵民跟巖種勾結，如果讓你指揮白港艦隊，你只可能把白港艦隊出賣給敵人。”

席恩正待反唇相譏，艾德生氣道：“安靜！把你們的憤怒留給敵人吧！大軍馬上出發(fā)，在海豹灣集結。”

到時候，艾德只能期望白港艦隊如期出現(xiàn)在海邊，否則的話，北境的大軍只能望著海洋發(fā)出無能的狂怒。