序言

彼得·格雷（Peter Gray），

美國波土頓學院心理學與神經科學研究教授

我曾經相信父母能在很大程度上控制孩子未來變成怎樣的人。讀本科期間我學的是心理學，我了解到的信息一直都是環境造就人。父母對于孩子的生長環境具有很大的控制力，因此父母造就了自己的孩子。

對嗎？不，事實并非如此。

25歲時，我剛剛本科畢業。兒子出生后，我原來的觀念被徹底顛覆了。盡管他還那么小，但他已經是一個獨立的人了。我可以為他做一些事情來讓他開心或不開心，但我改變不了他這個人，我一下子跟不上了。不過，時間長了，他讓我明白：作為一名父親，我要做的不是去塑造他，而是去了解他。他需要什么，想要什么？為此，我該怎么做？為了跟他融洽相處，我必須做出什么改變？很顯然，他對我的塑造比我對他的塑造還要多。如今，研究兒童發展幾十年后，我更堅信父母要做的就是：了解孩子、了解他們的需求、滿足這些需求，并幫助他們成為自己希望或者需要成為的那種人。

娜奧米·費舍爾——從她作為一個接觸過很多孩子和家庭的臨床心理學家或者為人父母的經歷來說——對此感悟頗深。本書探討的教育不同于傳統求學，因此您或許會認為本書要講孩子如何向父母學習。可以說，有一點，不過本書所講的更多的是父母如何向孩子學習。“改變思維”意味著，我們要從認為孩子是課程或行為塑造的被動接受者轉變為認為孩子是在主動創造自我（從他們出生的那一刻起）。

學習，真正的學習，那種會一直存在并影響人一生的學習，從來都是出自我們的內心。每時每刻，孩子（此后的成年人）都在試圖理解這個世界。這種理解只能出自人們的內心，否則就毫無意義，人們要么很快把它忘得一干二凈，要么不把它當回事兒。誰也不知道另一個人如何理解這個世界或在某個時間樂于理解這個世界的哪個方面。教育，真正的教育，始終是自主的，或者說至少是自我選擇的，原因就在于此。有時候，自主學習者會自由選擇另一個人來引導自己的教育的某個方面。但是，即便在這種情況下，該學習者也處于掌控者的地位。他們自己選擇是否尋求這位老師的幫助，而且他們隨時可以退出。

正如娜奧米所指出的，我們所說的“傳統”教育體系并非建立在對孩子學習方式的科學理解的基礎之上。這種體系認為，世上存在某些真理，人們必須將這些真理視為自己的信條，不得提出任何質疑。所有孩子同時“上”同樣的課程，定期接受測試，通過者予以獎勵而不及格者受到懲罰。經過了一代又一代人，這一模式基本被原封不動地傳承了下來。改變的只是我們對學校的看法，而非辦學的方式。教育工作者可能會說其目的是培養學生的批判性思維、創新思維或對學習的熱愛。然而，這一體系的設計初衷不是為了這樣的目的，而且也沒有為此而努力，因而這種目的只會“胎死腹中”。

請您好好思考一下。說實在的，基本上孩子不及格的唯一原因就是沒有按要求去做，而孩子及格的唯一原因就是做到了別人要求他們去做的事情。在學校，基本上對權威的挑戰總會帶來麻煩。您必須怎么做呢？您必須記住別人教給您的東西并做出反饋。如果您打算設計一個旨在培養學生的批判性思維、創新思維或對學習的熱愛的學校，這種學校會與傳統學校完全不同。它看起來會像瑟谷學校或世界各地其他支持自主教育的學校一樣。

兒子9歲時說服了他的母親和我，讓我們相信我們必須讓他脫離傳統教育。我們給他報名，讓他讀了旨在推行自主教育的瑟谷學校。您可以在網絡上找到有關該校的完整描述。在此，我只想指出，該校招收4歲以上的孩子，不按年齡區分學生，不提供任何課程（除非孩子主動要求）或進行任何測試，由孩子和教輔人員以民主的方式共同管理。在這里，孩子們可以探索、玩耍、社交或以其他方式追求自己的興趣，每天如此，成年人不得干涉。按每個學生計算，學校的運營成本大約只有當地公立學校的一半。

如果您也在考慮讓自己的孩子接受自主教育，現在您正在考慮的很多問題可能跟我當時考慮的問題一模一樣。他能學會自律，好好學習嗎？他能學到今后過上令人滿意的、有意義的成年生活所需要知道的東西嗎？如果他想接受更高等的教育，他會具備這種能力嗎？我發現，不僅對我的兒子而且對所有的學生來說，對這些問題的回答都是“是的”。我針對該校畢業的學生進行了一項研究，發現他們都發展得很不錯，后來我又進行了旨在弄清自由掌控自己學習的孩子如何獲得教育的研究。

我的研究以及其他人的研究都讓我相信，孩子生下來就帶有自我教育的相關設計。該設計的組成并不神秘。教育包括兩大方面：知其然以及知其所以然。換句話說，就是獲得信息及其技巧。好奇心是促使孩子獲得信息的主要驅動力。孩子們從來不會停止對這個世界的探索，他們這樣做是為了弄清楚這個世界上有些什么東西以及這些東西具有什么特性。他們能拿這些東西做些什么？玩耍是促使孩子學習技巧的主要驅動力。全世界的孩子都會進行很多活動，這些活動對他們的學習來說最為重要。他們會玩身體技巧、語言、手工、想象與假設、社交技巧以及有助于他們學會如何應對恐懼和憤怒的方式——情緒管理技巧。

另一種至關重要的教育驅動力是社交能力。孩子們希望跟他人建立聯系，他們這樣做的部分原因是他們想知道別人知道什么并跟他們分享自己知道的東西。孩子們在一起玩、一起探索時，一個人的發現就會變成所有人的發現。不玩的時候，孩子們會觀察別人并通過看和聽來進行學習。只有在孩子們有時間能夠自由運用這些驅動力時，這些驅動力才有效。在學校，這三種驅動力基本上處于關閉狀態。

學校會在一定程度上抑制孩子的好奇心，讓孩子們覺得自己的問題無關緊要、課程中的問題才重要，無論孩子或老師是否對那些問題感興趣。學校里的玩耍變成了休息時間（學習過程的暫停），而非一種必不可少的學習工具。因此，學校在一定程度上關閉了孩子的自然學習方式，試圖通過獎勵和懲罰對他們進行教導。有些老師可能嘗試在傳統學校中鼓勵學生的好奇心、玩耍或社交，不過那絕非學校的初衷。在學校里，每個學生都應該同時以同樣的方式學習同樣的東西并通過測試來證明自己，而好奇心、玩耍或社交只會成為絆腳石。

在美國等幾個國家，家庭主要通過兩種合法的方式讓自己的孩子避開傳統教學，轉而選擇自主教育。一種方式是給自己的孩子報名讀一所旨在推行自主教育的學校，如瑟谷學校這類的學校；另一種方式更為常見，即在家上學。目前，大約4%的美國學齡兒童在家上學。理論上，正如這一名稱所示，在家上學就是以家為校。事實上，家并非學校。或者，我應該說，在現實中家極少能夠成為學校。

父母可能想象著自己在家里給孩子開一所小小的學校，就像在學校一樣給孩子上課、測試和打分。但是，孩子很快就會讓他們改變想法。孩子討厭上課，他們會反叛，而父母很快也會明白孩子為什么恨自己。同時，父母也會注意到：在興趣的帶動下，孩子會不斷學習。而且，他們還會注意到：孩子們學到的東西至少跟上某門強加給他們的課程學到的東西一樣有價值，而且更有意思。在這種情況下，批判性思維、好奇心和對學習的熱愛得以盡情綻放。

家長可能多多少少也會給孩子在家再上些課，但孩子的興趣會對這些課程產生強烈影響。很多學校都在談論以學生為中心的課程，但一個班有20～30個孩子（甚至更多）而且都要參加相同的測試，因此不太可能以學生為中心。不過，在家里這一點有可能得以實現。事實上，如果要在家里上課而且還希望家里一片祥和，以孩子為中心基本上是不可避免的。

此外，家長們很快也會意識到自己不必在孩子想學的每件事情上都成為專家。每個孩子都有自己的發展方向，這些方向往往遠超父母的知識、技巧和興趣。情況歷來如此，如今，互聯網讓這一情況比以往更容易出現甚至更加嚴重。

就在家上學而言，有些家庭完全采取了自主教育。他們放棄了任何強加課程的托詞。據美國政府相關統計數字顯示，大約10%～20%的美國在家上學家庭屬于這一類。這些家庭通常宣稱自己是“非學校教育者”。在這類家庭中，孩子們光明正大地完全掌控自己的教育。父母按照孩子的意愿提供力所能及的幫助，但他們不會強加給孩子任何課程。

非學校教育對于家庭內外關系都非常密切而健康的家庭來說效果最佳。孩子，尤其是越來越大的孩子，需要超越自己的家庭，因此，跟其他家庭以及整個社區關系良好的家庭比更為孤立的家庭更適合非學校教育或任何形式的在家上學。如果孩子能夠觀察到足夠多年齡、興趣、觀點或個性不同的人并與他們進行互動，這樣的學習效果最好。像在馬薩諸塞州的瑟谷學校，這種情況是非常自然的。不過，對于在家上學而言，父母必須刻意為之才會產生這種效果。

在與吉娜·萊利（Gina Riley）的合作中，我對75個已經成年的非學校教育者進行了跟進研究。研究表明，跟那些民主化學校的畢業生一樣，他們在現實中發展得很好。大部分情況下，他們追求的事業正是他們童年玩耍期間培養的強烈興趣的直接延續；而他們在童年時期被賦予的指導自己行為和學習的責任似乎在成年時期帶來了紅利，體現為高度的個人責任感和自我引導力。

改變思維與改變行為是兩件不同的事情。我遇到過很多人，從邏輯或實證角度他們都相信讓自己的孩子接受自主教育比在傳統學校接受教育要好，但他們就是無法冒險一試。在吉娜·萊利和我對232個非學校教育家庭進行的調查中，我們提了以下問題：“對您家來說，在非學校教育中您要克服的最大挑戰或障礙是什么？”毋庸置疑，我們聽到的最多的答案都跟因為違背常規而遭受的社會壓力或批評有關（來自親戚、朋友、鄰居甚至陌生人）。

我們都是規范生物，違背社會潮流非常不易。非規范似乎暗示著不正常，而不正常是非常不好的事情。如果大部分人都無法理解，那么做自己覺得（甚至明確地知道）正確的事情就需要很多勇氣。不過，隨著更多人漸漸走上自主教育之路，這種非規范感正在逐漸減弱。

我非常認同有關社會變化的轉折點的言論。起初，只有少數幾個勇敢的先行者會去嘗試一條全新的道路。他們開辟了道路，這樣下次沿路而來的人就會輕松一些。最終，當走這條路的人足夠多的時候，所有人都會認識某個已經走上這條路的人。那時候，這件事就不會顯得不正常了。而且，如果這條新路明顯比老路更好，人們就會像潮水一樣涌上這條新路。

我深信，如今我們所走的自主教育之路也是如此。我不知道這扇大門何時會轟然打開，但我希望有生之年能有幸見證這一天。對于實現這一點，本書大有助益。