香姨娘到時(shí)，明秀已經(jīng)擺好了茶點(diǎn)等東西，笑著在門口迎她：“姐姐可算是來(lái)了。我看這天兒這么熱，還以為姐姐不肯來(lái)了呢。我可是等了好久了。”

香姨娘上前拉住明秀的手一起往屋里走，一面笑道：“妹妹說(shuō)的哪能呢？就沖著妹妹巧手做的點(diǎn)心姐姐也會(huì)來(lái)的。不要說(shuō)這天氣只是熱些罷了，就是天上下刀子姐姐也沒(méi)有不來(lái)的理兒！”香姨娘倒是滿高興可以和明秀相交的，這可是她的表姐妹呢。這樣可以通過(guò)明秀討好范姨太太，和范姨太太一家人搞好了關(guān)系，就可以讓她們?cè)诶咸罢f(shuō)說(shuō)自己的好話了。

明秀一面讓了香姨娘坐了上坐，一面不好意思的笑著說(shuō)道：“我的點(diǎn)心哪有姐姐夸的那般好？剛剛我倒不是說(shuō)姐姐怕熱不來(lái)了，我是怕表哥到姐姐那兒歇息而絆住了姐姐。姐姐那時(shí)眼里心里哪還會(huì)記得妹妹呢！是不是？！”明秀看似在開(kāi)玩笑，其實(shí)她也是在打探侯爺府內(nèi)宅的事情。

香姨娘卻沒(méi)有笑，嘆了口氣道：“自家姐妹，我也就不瞞妹妹了。我們老爺現(xiàn)今常常宿在菊院，就是來(lái)了我這兒也是坐坐就走。說(shuō)是那邊透風(fēng)涼爽，冰了的屋子呆得不舒服。你說(shuō)我能有什么法子，偏院本來(lái)就是那樣，不放冰更是沒(méi)有辦法住人了。”

明秀假意勸她道：“表哥心在姐姐身上不就行了，菊院那不過(guò)是三個(gè)丫頭，怎么能與姐姐相比呢？”

香姨娘皺眉道：“那幾三個(gè)丫頭是不成什么氣候，不過(guò)這天長(zhǎng)日久的也怕會(huì)生出個(gè)什么事兒。更何況那寶兒是個(gè)狐媚的，很有些小手段，那安兒也不是安份的。這樣下去，萬(wàn)一哪個(gè)有了身孕就不好說(shuō)了。唉——”

明秀道：“不會(huì)吧？表哥不是常常到姐姐那兒坐坐的嘛，姐姐看不出有什么異常？如果沒(méi)有異常就證明沒(méi)有什么事兒，是姐姐亂想了。”

香姨娘偏頭想了想，驚咦道：“你不說(shuō)我還真沒(méi)在意，你一說(shuō)我想起來(lái)了。還真有異常。老爺?shù)搅宋夷莾海３Ｒ粋€(gè)人坐著發(fā)呆，有時(shí)還會(huì)笑上一笑。問(wèn)他，他總說(shuō)沒(méi)什么沒(méi)什么，是書房的事兒。”

明秀知道貴祺是為什么會(huì)那樣的，但她當(dāng)然不會(huì)告訴香姨娘的。

明秀感覺(jué)了解香姨娘了解的差不多了，就想去探探紅衣了。那幾個(gè)通房丫頭她并不放在眼里。

紅衣正在房里正準(zhǔn)備給雁兒的衣服上繡花，和布兒花嬤嬤等人商量花樣子，聽(tīng)人來(lái)報(bào)范姨太太家的大姑娘來(lái)請(qǐng)安。

紅衣聽(tīng)了有些奇怪，問(wèn)道：“表姑娘和誰(shuí)一起來(lái)的？”

婆子回話道：“自己一個(gè)人來(lái)的。”

紅衣想了想道：“請(qǐng)表姑娘進(jìn)來(lái)坐吧。”

一時(shí)明秀進(jìn)來(lái)了，先福了一福給紅衣請(qǐng)了安。偷偷打量了一下屋子，屋里并沒(méi)有太多的東西，整體感覺(jué)并不奢華但給人的感覺(jué)很舒服：明亮而在細(xì)微處顯示出的雅致更是讓人心里寧?kù)o。明秀感覺(jué)這個(gè)表嫂是個(gè)大氣、務(wù)實(shí)而又有情趣的女人，并不簡(jiǎn)單。

紅衣讓紗兒上去扶了明秀起來(lái)道：“表姑娘不要多禮。一家人不用這樣生分，那些禮節(jié)都是外人做的，我們自家人這樣行禮如儀的就生分了。請(qǐng)表姑娘坐了。”平淡的語(yǔ)氣卻并不讓人覺(jué)的疏遠(yuǎn)。

明秀規(guī)規(guī)矩矩的謝了座，坐下后自喜兒的手時(shí)接過(guò)一個(gè)盒子道：“這是我親手做的一些小點(diǎn)心，請(qǐng)郡主娘娘嘗嘗。”她想給紅衣留個(gè)好印象，這樣方便以后常來(lái)常往，能深入了解紅衣。她感覺(jué)這表嫂比起那個(gè)香姨娘來(lái)要給她的威脅更大一些，并不是源于這個(gè)表嫂的郡主身份，完全是她這次見(jiàn)了紅衣后的直覺(jué)——以前見(jiàn)表嫂時(shí)并沒(méi)有過(guò)這樣的感覺(jué)。

紅衣讓綢兒接了過(guò)去笑道：“謝表姑娘想著我了。這么大熱的天還勞表姑娘跑一趟，表嫂感覺(jué)很不安呢。”

明秀笑道：“我也是閑來(lái)無(wú)事，找個(gè)由頭好來(lái)表嫂這兒坐坐。往日就想來(lái)的，只是怕表嫂煩，沒(méi)有敢來(lái)打擾。”

紅衣笑了起來(lái)：“表姑娘如果閑來(lái)無(wú)事盡可來(lái)坐坐的，表嫂也沒(méi)有什么事情，正好可以一起說(shuō)說(shuō)笑笑打發(fā)時(shí)間。”紅衣總感覺(jué)這明秀覺(jué)不是來(lái)坐坐玩玩這么簡(jiǎn)單，她們也不是第一見(jiàn)面了，因?yàn)椴⒉皇欠浅５氖煜に酝者@明秀只是有禮卻不見(jiàn)如此的親熱。

明秀聽(tīng)了高興的謝過(guò)紅衣的好意后，狀似無(wú)意的開(kāi)個(gè)玩笑般的說(shuō)道：“表哥幾時(shí)回來(lái)，我不要擾了表嫂與表哥的恩愛(ài)呢，要不表嫂就會(huì)厭了我。”

紅衣看了看明秀淡淡一笑道：“這要看你表哥忙到什么時(shí)候了。不過(guò)一般都不早的，表姑娘盡可以放心的坐。就是你表哥來(lái)了我們姐妹們自坐著說(shuō)話，讓他去廳上獨(dú)坐好了，我還是要陪表姑娘多坐坐的。”

明秀聽(tīng)了紅衣的玩笑話陪襯著笑了笑后又說(shuō)道：“表嫂平日都做些什么消遺？我也學(xué)上一學(xué)，省得母親總說(shuō)我日日無(wú)所事事的。我也覺(jué)長(zhǎng)日漫漫無(wú)聊的緊。”

紅衣現(xiàn)在可以確定這明秀是來(lái)打探事情的，就平平靜靜的說(shuō)道：“我哪有長(zhǎng)日無(wú)聊這般輕閑，府里的瑣事就要煩人很多時(shí)光。得些空閑也不過(guò)與幾人丫頭還有花嬤嬤閑話而已，哪有什么消遺？”

花嬤嬤倒是一旁湊趣道：“表姑娘日常做些什么？我們倒是有些無(wú)聊的，或許可以學(xué)來(lái)消遺一番。”

紅衣襯花嬤嬤說(shuō)話的空檔向布兒使了個(gè)眼色，布兒點(diǎn)頭悄悄使了個(gè)小丫頭出去了。屋里除了紅衣與花嬤嬤、四個(gè)大丫頭外，其余的人都不曾知覺(jué)到紅衣和布兒做了什么。

明秀雖然對(duì)花嬤嬤的插嘴十分不滿，但這宮里來(lái)的嬤嬤倒也得罪不得，于是微微一笑答道：“沒(méi)什么，做做女紅，再就是和母親、妹妹一起說(shuō)說(shuō)話，到姨母處坐坐。”然后明秀又把話題扯到了紅衣的身上：“聽(tīng)表嫂說(shuō)起處理府里的瑣事，我倒是一直很佩服表嫂的。”

紅衣靜靜一笑道：“佩服我什么啊，我不過(guò)一個(gè)婦道人家。”

明秀看這表嫂一貫的平靜，一貫的語(yǔ)氣，根本就看透，于是再拿話語(yǔ)來(lái)試探道：“表哥告訴我說(shuō)，表嫂計(jì)數(shù)、寫帳什么的里里外外都是一把好手呢；這偌大的候爺府多虧了表嫂才打理的井井有條呢。聽(tīng)表哥所說(shuō)，表嫂不輸于一般男兒呢。我一向佩服這樣能干的女子，哪像我這般什么也不懂。”

紅衣淡淡的道：“哪有，我只是幫忙而已。一般的事務(wù)都是你表哥打理的。一個(gè)婦人家哪懂的許多事兒，只不過(guò)是你表哥夸大了而已，你聽(tīng)他胡說(shuō)呢。”

明秀剛想要說(shuō)什么時(shí)，紅衣卻對(duì)著丫頭們道：“把昨兒得的新茶沏上來(lái)讓表姑娘嘗嘗。”

然后對(duì)明秀又笑道：“不要只顧著說(shuō)話了，嘗嘗表嫂這里的點(diǎn)心，可還能比得上表姑娘的手藝？到了表嫂這兒也沒(méi)有什么可招待的，正好得了些新茶我嘗著還是不錯(cuò)的，一會(huì)兒表姑娘也嘗嘗看味道如何。”

紅衣說(shuō)完不等明秀接口就又回頭對(duì)布兒道：“取些表姑娘帶來(lái)的點(diǎn)心與我嘗嘗。對(duì)了，我想起還有宮里賞下的點(diǎn)心吧？也取些過(guò)來(lái)給表姑娘嘗嘗。再備下一份讓表姑娘帶回去給姨太太嘗一下。”

紅衣吩咐完了又對(duì)明秀笑道：“也不是什么好東西，表姑娘莫要笑表嫂才好。只是宮里的物件，外面極難得的，嘗個(gè)新鮮罷了。一定是不如表姑娘親手所做的。只不過(guò)是表嫂的一點(diǎn)心意罷了。”

明秀只好客氣了幾句，正想把話題再扯回到紅衣的身上時(shí)，宮里的老嬤嬤又開(kāi)始了讓明秀厭惡的饒舌。

花嬤嬤看了看明秀笑著對(duì)紅衣說(shuō)道：“主子不要笑老奴嘴饞，老奴倒是吃了不少宮里的點(diǎn)心，這宮外的倒是吃的不多。主子賞塊表姑娘的點(diǎn)心給老奴可好？也讓老奴來(lái)品嘗一下是宮里的點(diǎn)心好吃呢還是表姑娘的手藝精巧？”

紅衣自然是準(zhǔn)了的，至此往后的話題就在紅衣與花嬤嬤和布兒幾個(gè)的有意引導(dǎo)下，一直圍繞著點(diǎn)心打轉(zhuǎn)了。

明秀根本無(wú)法再把話題導(dǎo)回到紅衣身上或是其它人身上，又勉強(qiáng)坐了一會(huì)子就起身告辭了，在紅衣這里卻是一無(wú)所得。

紅衣看明秀走了，淡淡的道：“這表姑娘怕是有了心思了。只是這心思有些過(guò)重了，也有些想錯(cuò)了。”

花嬤嬤長(zhǎng)嘆道：“比起一般的人家，這候爺府也是上上好的人家了。而且依著表姑娘的家世來(lái)說(shuō)，這也是她最好的出路了。難怪她會(huì)動(dòng)了心思。只是——她好像忘了有郡主了。”

紅衣淡漠道：“怕不是忘了，忘了就不會(huì)到我這兒來(lái)打探事情了。想是表姑娘心里已經(jīng)有了什么想法了吧？不過(guò)這也沒(méi)有什么，就是沒(méi)有明秀也會(huì)有其它的女子。并無(wú)什么不同。只不過(guò)明秀是近水樓臺(tái)罷了。”

布兒在旁撇嘴道：“這候爺府里的水不夠深、不夠混么？都還想著往這么一個(gè)火炕里跳！真真是奇域怪也。”

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