宵禁前一刻。

周乾站在公廨馬廄前，一眼便看到了那輛卸載下來(lái)的馬車。

他繞著車身轉(zhuǎn)了一圈，忽然注意到車轆轤有黑色的泥巴。

黑泥巴？

周乾拿出白帕子將黑泥巴挖下來(lái)收進(jìn)腰側(cè)的布包，隨后走到后面，打了火折子推開(kāi)車門往里面看去。

車廂里面一切設(shè)施都擺放得很整齊，沒(méi)有搏斗痕跡，不像是有兇手潛入的樣子。

但當(dāng)時(shí)劉毅已經(jīng)處于嚴(yán)重醉酒狀態(tài)，完全做不出任何的反抗舉動(dòng)了，所以兇手如果潛伏在馬車?yán)锩?，完全有機(jī)會(huì)將劉毅悄無(wú)聲息地?fù)魵ⅰ?

那么問(wèn)題來(lái)了。

據(jù)他所知，從松江樓到公廨的這一段路，為縣城由東向西的一條主街道，街道最近才翻新好，不可能會(huì)出現(xiàn)泥巴路——

這輛馬車是官家財(cái)產(chǎn)，多數(shù)情況下只會(huì)在縣城內(nèi)運(yùn)送官員，基本不會(huì)出去，也便不會(huì)沾上那種黑黢黢的泥巴。

等到，黑色的泥巴？

方圓十里沒(méi)有黑色的泥巴地啊，除了他們今早離開(kāi)的那片驛站。

驛站……

驛站？

想起昨夜借宿的那家驛站的周乾目光一深。

不會(huì)這么巧吧。

“誰(shuí)人在此？”彼時(shí)，一道聲音忽然從后面?zhèn)鱽?lái)。

周乾轉(zhuǎn)身看去，見(jiàn)來(lái)人是個(gè)巡邏到這里的侍衛(wèi)，便拿出令牌同他作揖：“在下捉刀使周乾，奉命前來(lái)調(diào)查三位縣令身亡一案。”

那侍衛(wèi)看罷手令，又道：“可有文書(shū)？”

“有的?！?

待又看過(guò)了文書(shū)，徹底確認(rèn)了周乾的身份，侍衛(wèi)同周乾抱拳：“因?yàn)榻舆B死了三位縣令，刺史命我等嚴(yán)加防備，還望周少俠見(jiàn)諒?！?

周乾擺了擺手問(wèn)道：“刺史可曾歇下？”

“這個(gè)點(diǎn)已經(jīng)宵禁，刺史大抵是歇下了。”

“那好吧。”

周乾還想著問(wèn)一問(wèn)劉毅的事情，聽(tīng)到侍衛(wèi)的話只得作罷。

他借公廨的廂房住了一宿，翌日醒來(lái)正要去調(diào)宗卷，外面忽然來(lái)了人，說(shuō)什么兇手已經(jīng)抓到了。

周乾：“？？”

抓到了？

這么快？

跟著這小卒趕到大堂時(shí)，馮陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始審訊犯人了。

馮陽(yáng)旁邊站著老鄭，老鄭見(jiàn)到周乾過(guò)來(lái)朝他淺淺抱拳打了個(gè)招呼。

周乾頷首后又同二人作揖，隨后看向大堂中央。

大堂中央跪著一個(gè)精瘦的老人，老人兩鬢斑白，眼神空洞地盯著地面，對(duì)馮陽(yáng)的問(wèn)話是一概不理，仿若未聞——

“你姓甚名誰(shuí)，家從何處？”

“為何要?dú)⒖h令劉毅？”

“你與他有何關(guān)系？”

“你為何要盜走劉毅的尸首？”

“……”

兩邊的衙役見(jiàn)這老人對(duì)馮陽(yáng)的問(wèn)話當(dāng)成耳旁風(fēng)，怒意噌噌的往上漲。

其中一個(gè)舉起手里的木棍便要朝老人身上招呼，馮陽(yáng)伸手?jǐn)[了擺，那廝才瞪了眼老人，氣沖沖地收回木棍站回原位。

“老人家，縣令無(wú)故死亡并非小事，更何況是三位縣令皆死于非命。您若知曉什么內(nèi)情，本官希望您莫要隱瞞，且都如實(shí)說(shuō)來(lái)。若有苦衷，且莫怕——

本官乃一州刺史，會(huì)竭我所能護(hù)你周全。”

馮陽(yáng)的聲音傳進(jìn)老人耳中，他的目光動(dòng)了動(dòng)，終于緩緩抬起眼皮子來(lái)。

“人，是我殺的。”老人緩緩啟唇，聲音喑啞到了極致。