耶律鋒接住水囊，指尖觸到囊身粗糙的縫線，突然想起昨夜蜷縮時，隱約聽見柴門外有腳步聲徘徊——周承淵的佩劍在月下輕響，李墨的詩稿被風吹得嘩啦響，還有孟河來數銅錢的叮當聲，像一圈無形的屏障，把亂世的刀光劍影擋在了外面。

他擰開水囊，猛灌了幾口，水順著嘴角流進脖頸，帶著點清甜的涼意。

“人總歸是要向前走的。”耶律鋒抹了把臉，率先走向柴門。月光落在他肩上，少年的身影雖單薄，卻已沒了昨日的踉蹌。

“我叫耶律鋒，”他聲音嘶啞，第一次主動承認這個名字，卻又像是在告別，“但從今天起，我只是阿錢。”

孟河來突然湊過來，用手肘撞了撞他：“早這樣想通多好。等躲過這陣風頭，我帶你去南國州府，就說你是我遠房表弟，保你混個戶籍，比當北境兵強多了。”她嘴上算計著，卻悄悄把自己攢的幾枚銅板塞進他手里——那是她本想攢著買“解毒丹”的。

李墨笑著拆臺：“孟小姐誒，你面子這么大呀！”

孟河來一個惱羞成怒，少見的一跺腳，露出女兒家的嬌羞。

惹得周承淵也忍不住的嘴角揚了起來。

“不買“解毒丹”了？”李墨打趣她。

“你就別逗他們了，那不是毒藥，就是簡單的茯苓丸。”周承淵看著他們說著。

孟河來的臉“騰”地紅透了，攥著銅板的手猛地拍向李墨胳膊：“好啊你！合著你們倆早就串通好了騙我！”她嘴里罵著，眼里卻沒了怒意，反倒有著十分愧疚的茫然——原來一直只是自己在算計他們。

“誰讓你動不動就想下藥。”周承淵收起笑意，指尖在劍鞘上輕輕叩著，“這亂世里，信錯人可比中錯藥危險多了。”他這話既是說給孟河來聽，也是說給阿錢聽，目光掃過少年時，帶了點不易察覺的溫和。

后半夜的密道里，只有火把燃燒的噼啪聲和四人的腳步聲。周承淵提著劍走在最后，臨行前他拍了拍李墨的肩膀：“我去東邊斷崖引開他們，半個時辰后在江邊蘆葦蕩匯合。”說罷身影便消失在岔路口的陰影里，只留下劍穗掃過石壁的輕響。

阿錢握著周承淵留下的匕首走在最前，少年的脊背挺得筆直，像北境雪地里的云杉。他不時用刀柄敲擊巖壁，側耳聽著回聲——那是北境斥候探路的法子，此刻卻成了保護眾人的依仗。

孟河來落在隊伍中段，手里的火把明明滅滅。經過一處拐角時，她突然蹲下身，假裝系鞋帶，指尖飛快地在巖壁上蹭著——那里有個她前日刻下的三角記號，是給叛軍的“安全通道”路標。石屑簌簌落在她手背上，像極了爹娘下葬時，落在她發間的墳土。

“這記號刻得倒是利落。”李墨的聲音突然從頭頂傳來，火把的光暈在他青衫上投下晃動的影子。他手里把玩著半塊北境的骨牌，上面刻著模糊的琵琶紋——那是他娘的遺物，青樓女子常用它來記彈唱的調子。

孟河來的手猛地僵住，指甲縫里的石屑硌得生疼。她猛地抬頭，看見李墨正用北境語輕聲念著記號旁的劃痕：“‘東行’，叛軍教你的北境字，倒是學得快。”

這句北境話帶著青樓女子特有的軟糯尾音，孟河來突然想起叛軍營里那個北境翻譯的粗嘎嗓音，眼眶一熱：“我爹娘死在北境騎兵刀下時，手里還攥著給我攢的銅板……他們說只要我能摸出周承淵的虎符，就給我一百兩，我就能不用再睡破廟，不用再被野狗追……”

“我娘以前總在青樓的窗臺上刻記號。”李墨打斷她，骨牌在指間轉了個圈，“紅漆是‘有貴客’，白灰是‘今日歇業’。她總說，這世道想活，就得懂點見不得光的法子。”他突然用南國話笑了笑，“但她也說，記號能改，人心也能轉。”

密道前方傳來阿錢的低喝：“快走！”火把的光在拐角處晃了晃，映出少年警惕的側臉。

孟河來突然抓起火把，將剩下的桐油潑在那處記號上，火苗“騰”地竄起來，將三角燒得焦黑。“我看見阿錢被他們追殺時，就想起我弟弟。”她聲音發顫，卻帶著前所未有的堅定，“他才八歲，就因為偷了叛軍一塊餅，被活活打死……我不能再讓這種事發生。”

李墨望著那片焦黑的巖壁，突然從懷里掏出張油紙，上面用北境語寫著幾行字：“這是我娘教我的假消息寫法，北境人信這個。”紙上的字跡像他這個人一樣框架蒼勁細節婉約，“你可以告訴叛軍，周將軍要帶虎符去北境投誠，約在鷹嘴崖交接——那里是凈水灣村民設的陷阱。”

“你就不怕我騙你？”孟河來接過油紙，指尖觸到紙上凹凸的紋路，像摸到了某種滾燙的信任。

“我娘的骨牌背面，刻著南國的‘生’字。”李墨掂了掂手里的骨牌，火光在他眼底跳動，“她說南北的字不一樣，可活著的念頭是一樣的。”他頓了頓，眼里閃過一絲狡黠，“何況，你要是騙我，阿錢那小子，怕是會把你偷偷塞給他的銅板，全換成石頭砸你。”

孟河來突然笑了，眼淚卻跟著掉下來。她想起阿錢別扭地收下銅板時，耳根發紅的樣子；想起李墨寫的詩里，總把北境的雪和南國的花寫在一起；想起周承淵雖冷著臉，卻總把最干的餅留給她……原來這亂世里，真的有比銀子更暖的東西。

“走吧。”她擦了擦臉，將油紙塞進懷里，“我知道該怎么做了。”

李墨望著她快步跟上阿錢的背影，低頭看了看手里的骨牌。月光從密道頂端的裂縫漏下來，照亮背面那個歪歪扭扭的“生”字——那是他娘用最后一口氣刻下的，也是他在這亂世里，一直往前走的理由。