周桐的一番嗆得葉瀾休說不出話來，在原地愣了一秒，眼底閃過一絲不爽。

他已經意識到，周桐是在拐著彎罵他。

周桐這話雖然粗俗，但也有幾番道理，縣衙門口的百姓似乎有所感悟，沉默了半響，就有人悄咪咪的嘀咕道。

“我記得我娘六十大壽那天，柳家的護院沖進我家不由分說的見人就打，可憐我那老母那里經受得住，沒幾下就死了。再說去棺材鋪賒棺材，一年到頭下來，我一已經不知道背了多少債在身上了?！?

那人偷偷抹著淚，這也勾起了旁人的回憶。

“我身懷六甲的妻子，就因長得有幾分姿色，就被柳江那個畜生在大街上給玷污了。最后孩子沒了，妻子也瘋了，真是上訴無門，下地無處，我苦啊！”

“你這算什么？前兩日，我不過是在莫家干活將身上弄臟了些，就被巡城的守衛給打了一頓，然后丟出城外。若不是守門有我認識的，花了幾兩銀子，我恐怕就得死在那外面了。”

大家各有各的苦楚，說起來是唉聲嘆氣，神情悲切，到最后紛紛面目猙獰瞪著眼睛瞅著柳德行。積壓的情緒在一瞬間被周桐用一句話給勾了出來。

葉瀾休看見這一幕意識到不妙，正想開口爭辯。

“殺了他！”

有人起頭喊了一句。

一眾百姓立刻齊聲怒喊，“殺了他！為我妻子報仇！”

“殺了他！”

見百姓情緒高漲，周桐將手邊的驚堂木一拍，站起來將袖子一挽。

“好！今天我就順應民義，替天行道，懲惡誅邪?！?

“什么？”

葉祁大驚，連忙上前攔住周桐。

此時周桐已經走到了柳德行面前，順手從沈煉手里奪過刀，做樣就要砍了柳德行。

“大人，且慢，砍不得！”

“你敢攔我，今天就一并殺了?！?

周桐也是演上頭了，一手扯開葉祁右手持刀就要落下，哄得一旁的葉瀾休大驚。

“他可是葉王的侄子，你不能砍！”

“我就要砍！”

柳德行看出來周桐是真動了殺心，哄得渾身發顫，連忙說道。

“別殺我，別殺我，只要別殺我，你讓我做什么都愿意！！”

這一聲果然有用，周桐的刀最終停留在了距離葉祁眉心不足三寸的地方，這距離已經讓葉祁感受到了危險，身上汗毛倒立。

葉祁起身將柳德行一腳踹開，連忙道。

“多少大人不殺之恩！”

周桐愣在原地沒有回答，目光陰冷，葉祁看見這一幕，識趣的退后一步保持著距離。

最后刀為什么沒落下呢，其實是陳楚山的功勞。

“你殺了他無用，還是先以姓葉的為主吧。”

周桐冷哼一聲，將刀丟回給了沈煉，邁步走上前說道。

“我能饒了你，這一城百姓能不能繞你，我可就說不準了?！?

柳德行何其聰慧，當即明白了過來，連聲道?！罢f得準，說得準，只要大人放了小人，小人愿意答應如何要求，哪怕散盡家財，也不足過?！?

“好，那你就散盡家財！不過，不是為我，你這家財得放置在百姓家里！”

“沒問題，沒問題，只要大人開口，我這就去將家里的錢財散出去?！?

柳德行言辭懇切，再也沒有了先前那般威武的模樣，縣衙門口的百姓見周桐就這樣輕易放過了他，內心憋著的火氣不由得更大。

但聽見有錢，火氣也逐漸退了些，不過有人很快就反應了過來。

這錢，還不是你縣令大人說給就給，說不給嗎？

這疑惑著，只見周桐點了點頭，面帶微笑沖柳德行擺了擺手。

“那你現在就回家去辦？”

柳德行聽后感激涕零，連忙點頭，站了起來轉身就往縣衙外跑去，好像生怕慢了周桐會返回。

然而他剛邁出縣衙大門，就聽見身后傳來一句。

“今日特例，可人手持棍一根，凡是姓柳者打死無論，所得財務盡歸個人，明日之后再無此法！！”

柳德行劫后余生的臉色頓時僵住，愣在原地不在敢往前走了。

可縣衙門口的百姓一聽，這還得了？

當即面面相覷，口口相傳，轉身就有人操起人群中老漢的拐杖，照著柳德行就打。

柳德行不敢再耽誤，連忙捂住頭，往家的方向跑去。

身后，是一大群需要吃他肉喝他血的人。

等待人群散去，縣衙再次恢復的安靜，除了幾具尸體，就只剩下葉祁二人了。

此時葉祁臉上的表情就跟吃了巧克力豆一樣，陰晴不定。倒是葉瀾休嘆息了一聲，“可惜了，若真是為明官，根本不止于此?！?

“葉兄，此言慎重！”

葉瀾休笑了笑，拱手道：“話不投機半句多，陳兄，好自為之。”

說罷，葉瀾休和葉祁就轉身離開了縣衙。

周桐皺了皺眉頭，有些不解，嘴里低聲嘀咕道。

“這兩人什么毛??？”

緊接著沈煉上前，周桐轉頭說道。

“這葉家和葉府的關系，好像有些微妙??？”

沈煉沒有接過話茬，反而是找周桐要起了錢。

“大人，剛招的這批兄弟月錢還沒發呢。”

“嗯，你去賬房拿吧，再帶他們吃點好的。”

“對了，今日再給我找個鼓，發下通知，城里任何有冤的都可來衙門告官。另外，你先前去城外，是什么情況？”

沈煉一一點頭。

“前兩日城外突然聚集了大量的難民，據說都是從山西那一帶逃難來的，我選的這幾個都是其中有些力氣的。”

“嗯，那你再找兩個人，去買些糧食，在城外開設粥舍，先勉強接納點吧?！?

“對了，他們有多少人？”

“大約三千。”

“什么？三千？”

這個人數，在古代不管是放在任何時候都是比較大的，而且很有可能只是一小部分。

“山西究竟咋了，這么多人逃難？”

周桐嘀咕了一句，隨即擺了擺手讓沈煉下去辦事。

現在剛立完威不久，自然是得恩威并施才能收攏人心。

“那么接下來，該干什么呢？”

周桐琢磨了一下，想到幫陳楚山尋替身的事情還沒著落。

但在干這事之前，他得練練陳傳給他的誅邪劍法，看看威力如何。

待從縣衙出來，葉瀾休的臉色就不太好看，葉祁跟在他身后像是個犯錯的孩子。

“你剛剛為何要替柳德行擋那一下？”

“我認為，得罪了柳背后那位，對我們現在不太好?！?

“那不是你該操心的事情，索性事情在按照預料的方向發展，你若真想在王儲之爭有一席之地就別感情用事，自作聰明。葉王，不需要太聰明的人！”

“我知道了。”

“你知道個屁！罷了，你直接回去吧，我會將今天的情況如實回稟給葉王?！?

“下次做事，先問我。”

“恭送先生。”

葉瀾休頭也不回的離開了，葉祁站在原地看著葉瀾休離開的方向，久久未動，沒一會兒一個身形佝僂的老太婆從他身邊路過。

悄聲道：“午時，城西外古廟?！?

葉祁像沒聽見似的，一拳轟爆了那老太婆的腦袋。

印象中血腥的場景并未出現，那老太婆只是化為一團黑霧，散去。