浣衣局，位于德勝門迤西漿家房一帶，是惟一不在皇城內(nèi)的一個(gè)內(nèi)府機(jī)構(gòu)。浣衣局是為內(nèi)府清洗衣物的機(jī)關(guān)，同時(shí)是收容年老、有罪宮女的地方，以防泄露大內(nèi)之事。

司苑局，負(fù)責(zé)宮苑中種植的蔬菜和瓜果。

針工局，掌造宮中衣服。

內(nèi)府手工業(yè)除上面這些之外，還有以下幾處：

金牌廠，負(fù)責(zé)鑄造親王印符和金牌、上直守衛(wèi)官軍金牌、土官信符和金牌。

御酒房，“掌造御用酒”，其設(shè)提督太監(jiān)一員，與酒醋面局無(wú)隸屬關(guān)系。

王恭廠、盔甲廠，歸工部軍器局統(tǒng)轄，由工部主事一員監(jiān)管，但實(shí)際工作統(tǒng)由宦官實(shí)行，這是由于保密的需要。

二廠是大明軍器和火器的重要生產(chǎn)機(jī)構(gòu)，為了防止其法式泄于外，便形成了這一格局。二廠各設(shè)掌廠太監(jiān)一員，貼廠僉書各數(shù)十員。

王恭廠轄匠頭六十名，盔甲廠轄匠頭九十人，另各有小匠若干。二廠所造項(xiàng)目主要有盔甲、銃炮、弓矢、火藥等。

王恭廠在后世比較出名，是因?yàn)樘靻⒛觊g的王恭廠大爆炸。

二十四衙門中，“監(jiān)”是為皇帝服務(wù)的，司禮監(jiān)和御馬監(jiān)更是位高權(quán)重。

而“局”和“司”是為整個(gè)皇宮而服務(wù)的。由此可以看出監(jiān)和局的地位自然不一樣。

比起十二內(nèi)監(jiān)，八局不但地位低，權(quán)力也是天差地別。但是八局有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，一半在皇城，一半在外城。

在皇宮大內(nèi)的衙門里，八局能把手伸到外面去，而且是堂而皇之、光明正大的伸出去，這一點(diǎn)非常重要。

第二天一早，朱厚照推了早課，就直奔王恭廠而去。

王恭廠位于京城西南隅，距皇宮大約有三公里。不敢設(shè)在城外，大概是怕百姓造反，劫取火藥造反推翻朝廷。

馬車正行駛著，突然停了下來(lái)，打斷了朱厚照的思緒。

“來(lái)者何人？”

朱厚照掀開車簾，只見一隊(duì)衛(wèi)兵守在胡同口。

劉瑾掏出腰牌，“太子親臨，速速讓開。”

一個(gè)將領(lǐng)確認(rèn)腰牌后，衛(wèi)兵們迅速讓開了一條道。

再往里走，還有兩道值守崗，戒備之森嚴(yán)讓朱厚照咋舌。

剛進(jìn)入王恭廠大門，就有一個(gè)長(zhǎng)相清瘦的管事太監(jiān)迎了上來(lái)，“奴婢丘聚，請(qǐng)?zhí)拥钕掳病！?

“免禮。”朱厚照擺了擺手，笑著說(shuō)道：“本宮今日前來(lái)，想在王恭廠四下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

“這是奴婢的榮幸。”丘聚在前面帶路，認(rèn)真介紹著王恭廠里的東西。

也不知道是丘聚這個(gè)太監(jiān)辦事能力強(qiáng)，還是王恭廠就有樣品陳列這個(gè)傳統(tǒng)，這里竟然有個(gè)很大的樣品陳列室。

剛進(jìn)去，朱厚照一眼就看到了架子上放的東西。

“殿下，這是海運(yùn)船必備的碗口銅銃，始于明洪武年間，用銅鑄造。銃身由大碗形口部、前膛、藥室和尾銎四部分構(gòu)成。發(fā)射大石彈，主要用于水上作戰(zhàn)。”丘聚介紹。

朱厚照點(diǎn)了點(diǎn)頭。

銅銃，亦稱火銃，是世界上最早的金屬管形射擊火器，小口徑火銃是槍的前身，大口徑火銃是炮的前身。早期大口徑火銃用銅制造，所以又稱“銅火銃”、“銅銃”。

銅銃發(fā)明于元代，由南宋突火槍演變而來(lái)。大明建立后，大量生產(chǎn)銅火銃。

眼前這個(gè)碗口銃，是一種小型火炮，沒(méi)有瞄準(zhǔn)具，身管短。由前膛、藥室和尾銎組成。估計(jì)射速慢，射程近，命中率較低。

丘聚取下碗口銃，用凳為架，上架活盤，以銃嵌入兩頭，通過(guò)調(diào)整下墊木塊改變射擊角度。銃口內(nèi)銜大石彈，照準(zhǔn)試煉場(chǎng)里的木船底打了一銃。

“嘭！”

木板應(yīng)聲而碎，船底出現(xiàn)一個(gè)很大的窟窿。

朱厚照以前只在書本里看過(guò)碗口銃的介紹，原本還以為這是個(gè)垃圾玩意，沒(méi)想到威力這么猛。

“這是手把銅銃。”丘聚繼續(xù)介紹。

朱厚照看到的手銃輕巧靈便，銃身細(xì)長(zhǎng)，前膛呈圓筒形，內(nèi)放彈丸，藥室呈球形隆起，室壁有火門，可安放火線點(diǎn)火，尾銎中空，可安裝木柄，便于手持。

“本宮想試一下。”

丘聚臉上露出了為難之色，“這……殿下未經(jīng)由神機(jī)營(yíng)專業(yè)訓(xùn)練，恐有誤傷。”

“你來(lái)演示吧。”朱厚照擺了擺手。

丘聚應(yīng)了一聲，把火藥從銃口裝進(jìn)藥室，再塞入用椴木做成的馬子用來(lái)封閉氣體，然后將石彈裝入前膛，瞄準(zhǔn)了不遠(yuǎn)處的靶子，用火繩通過(guò)火門點(diǎn)火。

一系列動(dòng)作行云流水。

“砰！”

靶子應(yīng)聲倒下。

一個(gè)小太監(jiān)跑過(guò)去扶起靶子，只見靶面被擊碎了一小半。

劉瑾忍不住叫好：“好！”

朱厚照看了一眼就知道原理了，這是點(diǎn)燃藥室里的火藥，火藥燃燒生成大量的高溫氣體，就可以將前膛的彈丸推射出膛。

丘聚用眼角的余光小心翼翼打量了一眼太子，繼續(xù)介紹：“這是把銃箭頭，這是信炮、這是檀木槌子，這是檀木送子……”

朱厚照一邊聽，一邊點(diǎn)頭。

突然想起，旭烈兀率蒙古軍攻入伊拉克和敘利亞境內(nèi)，使當(dāng)時(shí)初級(jí)火器的制造和使用方法傳入了阿拉伯人的手中。阿拉伯人由此制造了馬達(dá)法。

直到100多年后，中國(guó)的火器制造技術(shù)才經(jīng)由阿拉伯人傳入歐洲并在歐洲得到長(zhǎng)足的發(fā)展。

再過(guò)一些年，從嘉靖時(shí)期開始，葡萄牙人佛朗機(jī)炮和火繩槍會(huì)傳入大明，直接秒殺這些興盛了兩百余年的火銃。

看來(lái)自己要加快速度了，武器研發(fā)要搶在他們前面才行。

火繩槍就是靠燃燒的火繩來(lái)點(diǎn)燃火藥，在火器發(fā)展史上具有里程碑的意義，是現(xiàn)代步槍直接原型。

火繩槍的出現(xiàn)也改變了戰(zhàn)爭(zhēng)的形態(tài)。伴隨火繩槍發(fā)展，人類的戰(zhàn)爭(zhēng)從冷兵器進(jìn)入到熱兵器時(shí)代。

“丘聚，把手銃拿來(lái)，再拿紙筆來(lái)。”朱厚照突然吩咐。

丘聚正在介紹椴木送子，被突如其來(lái)的打斷了，一時(shí)間之間愣住了，不知道太子要做什么。

“還愣著干什么，快去拿啊！”劉瑾催促道：“沒(méi)見殿下等著嗎？”