“此路通往瓦蘭提斯以北的瓦蘭娜河，一直延伸至洛恩河東岸的城市廢墟，薩·梅爾。”

聽到紅袍僧的講述，蒙戈愣了一下。

隨即腦海中靈光閃爍，狠狠用力握住龍骨刀柄：

“這條路并沒有標注在地圖上，是不是已經遭到廢棄。”

就在他深邃銳利目光的注視中，馬奇羅面色平靜，坦然的道：

“這條瓦雷利亞大道，是瓦蘭提斯與薩·梅爾之間的貿易通道，但在一千年前，第一次烏龜戰爭中，薩·梅爾遭受毀滅，所以，地圖上便不會再標注這條喪失作用的通道。”

有心關注卡奧神情的紅袍僧，注意到蒙戈神情露出的疑惑，繼續補充解釋：

“瓦雷利亞帝國崛起后，立刻向洛恩河流域進行擴張，當時，居住在這里的是愛好和平的洛伊拿人，他們接納歡迎瓦雷利亞人在洛恩河修建據點，隨著瓦雷利亞商人、冒險家、放逐者們的到來，一些現有的城鎮，逐漸在洛恩河畔建立起來，帝國也在洛恩河入海口修筑軍事哨站瓦蘭提斯，同時砌筑連通薩·梅爾與瓦蘭提斯的瓦雷利亞大道用作貿易，可就在此時，薩·梅爾對岸的維隆瑟斯鎮瓦雷利亞居民，宰殺了一頭稱作河中老人的巨龜，這種巨龜在洛伊拿文化中被視為神祗，因此引起洛伊拿人的極度不滿，并引發第一次烏龜戰爭，薩·梅爾慘遭劫掠燒毀，不過洛伊拿人的反擊更為強烈，他們的水巫師喚來洪水沖走了半個瓦雷利亞殖民地。”

蒙戈面色嚴肅起來，似乎是在腦海中進行著一些謀劃。

沉吟了片刻，隨即溫和的笑著對馬奇羅問道：

“洛伊拿人的洪水如此猛烈，那這條路現在還能渡河嗎？”

紅袍僧平靜如水的目光直視卡奧，言辭確鑿的回應道：

“石橋是用熔巖砌筑而成，堅固程度堪比黑墻，現在，橋面雖有部分損毀，但完全足夠支撐您的軍隊渡河。”

聽到這句肯定的答復，蒙戈才哈哈大笑，道：

“拉赫洛的仆從，你的瓦蘭提斯之行，是否也為我帶回了好消息。”

馬奇羅的神情頓時有些古怪，隨即俯身行禮，語氣飽含真誠的歉意，坦率的道：

“尊敬的卡奧，請您寬恕我的欺瞞，我自以為聰明睿智，無私虔誠，其實走的每一步都不難預料，且背離光之王的指引，我的腦中漫無目的，戰爭來臨之前，遺棄證明自己勇敢、忠誠和機敏的榮譽與責任。”

蒙戈沒有著急做出回應，而是盯著紅袍僧的身影陷入沉思。

對于馬奇羅的再次現身，他內心中其實已經有了一個猜測。

宗教信徒的集體認同感很強，對宗教群體的強烈歸屬感和為信仰獻身的沖動，相比其他群體更容易產生極端化傾向。

他們面對宗教組織領袖提出基于教義的號召，出于對領袖的認同和害怕失去認可，更重要的是出于對神的敬仰，必然會自覺、自愿甚至不惜一切代價爭取與宗教領袖保持一致。

信徒表現得越虔誠，就越不值得信任。

當宗教群體的利益訴求與國王的要求產生矛盾，而無法滿足時，極易受到刺激鼓動挑唆，推動他們產生沖動冒險的思想與行為，威脅國王的統治安全。

不過，現在最少可以判斷出，拉赫洛神廟至高牧師本內羅的立場與偏向。

想到這里，蒙戈看向馬奇羅的目光微微有些緩和的變化。

所有人都有其存在的價值，拉赫洛信徒就是牽制瓦蘭提斯，甚至是在未來，兵不血刃打開黑墻城門的鑰匙之一。

“拉赫洛的仆人，你并未向我宣誓效忠，所以我也不會苛求你的忠誠，不過，我現在有個任務，需要特意交代給你。”

“感謝您的仁慈和憐憫，請您盡管吩咐。”紅袍僧不禁悄悄松了口氣，連忙行禮道謝。

“我需要你再次返回瓦蘭提斯城。”蒙戈暗自思忖片刻，笑道：“想辦法告訴所有人，多斯拉克人只為解放城中奴隸而來，等到我們進城，所有奴隸都將成為自由人。”

馬奇羅面露惶恐的呆愣在原地，良久才回過神來，點了點頭道：

“光之王的仆從，遵從您的吩咐。”

年輕的多斯拉克卡奧遠比他想象中的更加可怕，他的野心也比廣袤的多斯拉克海還要龐大得多。

蒙戈沒有心思再去理會紅袍僧的想法，他騎著戰馬率領一隊騎兵，繼續向北奔騰而去，這條瓦雷利亞大道的真實情況尚需仔細勘測。

夏日流火，暖風拂過，腐朽衰敗的氣味混雜著烈焰炙烤淤泥的味道，彌漫而來。

事務官奧佛端坐在戰馬上，嗅著空氣中傳來的氣味，心中喜悅。

“落日之前，我們就能趕到沼澤地。”

學士巴斯·波特沒有答話，而是集中精力，認真對著面前的公馬進行著探究。

血魔法是源自鮮血的魔法，可這匹公馬早已被清洗干凈，而占卜術的方式就更加多種多樣，行跡更是難以推測。

許久之后，他也沒能得出一個結論。

時間緊迫，只能暫時放棄。

“沒有找到破解的方法，但無論是什么樣的魔法，都需要載體承受，可以選擇放干這匹馬的鮮血，或者派遣騎手將它帶到遠離部族的地方。”

奧佛精通多種語言，對于地理歷史也是無所不通。

但提起魔法，他也無可奈何。

隨即招來一隊多斯拉克騎兵，命令他們，將這匹公馬帶往北方的賽荷魯鎮。

就在此時，短暫休息過后，身體恢復的諾哈特騎馬趕了過來。

他想要繼續前往瓦蘭娜河源頭，探查敵人的蹤跡，并尋找歸途中落馬掉隊的騎兵。

他的請求令奧佛，趁機收回思緒，苦惱的開口道：

“我已經吩咐過散出的探查騎兵，收攏掉隊部眾，現在，有個更重要的任務，需要你率領三千騎兵，急速趕往薩·梅爾城市廢墟，部族到達之前，清掃干凈那里的一切障礙。”

事務官看著面前無所畏懼，眼神中流露出果敢，機敏，行事卻異常沉穩忍耐的年輕人。

他決定給予諾哈特，更多展現才能的機會。