第二卷　劍膽琴心

第三章　篤學砥礪

身世之疑

范仲淹之所以會有那次足以改變他人生的寶貴游學，這里面還有一段曲折的故事。

在長山，朱家是一個重新組合起來的大家庭，因此兄弟姐妹的數量相當多。據后來的《朱氏三支二門支譜世表》記載：朱文瀚（亦多有“朱文翰”之說，本書用“朱文瀚”一說），子元文，原配初氏，生二子，繼配謝觀音，又生三子。由此可見，加上初氏還生下三個女兒，范仲淹當時在朱家總排行第六。后來，謝氏又為朱文瀚生下三個兒子，因此可以推斷當時朱家最少有九個孩子。

在這樣一個人員構成復雜的大家庭里，人際關系必然復雜難處。而一個家庭人際關系的復雜，往往會讓一個人的成長過程變得異常復雜。父母兄弟之間平日難免會有一些小摩擦，這也是人之常情。也不知從哪天起，范仲淹突然產生了一種被邊緣化的感覺。

兄弟們之間的邊緣化尚可理解，人一多難免拉幫結派，但母親對他不由分說的嚴厲，讓范仲淹越來越感覺家庭氛圍有些不太正常。在日常生活中，心高氣傲的范仲淹時常會覺察到一絲異樣，比如大家都犯了同一個錯誤，不管哥哥還是弟弟，母親總是一言帶過，甚至還會在父親面前替他們說話。而如果犯錯的是他，母親總是嚴肅得不近人情，不但不會輕易原諒，而且是有錯必究，絕不放過。特別是讀書一事，平日里兄弟們都有逃課偷懶的行為，對幾個哥哥，母親幾乎很少訓斥，而自己一旦有所懈怠，母親不但不給予寬容，而且每次都是不依不饒地責備，不但要監督改正，甚至還要嚴格地進行懲罰。

這種異樣的感覺到底是什么，范仲淹雖說不出來，但能夠明顯地感覺到。一開始，他認為這是一種不公平。家中有比他年長的哥哥，同樣也有比他年幼的弟弟。不管對哥哥、弟弟還是姐姐，母親一向都是慈眉善目、噓寒問暖，一舉一動之間都很是客氣，母親平時甚至也很少支派他們去做什么。家里不管有什么事情，母親總是會第一個支派自己。即使兄弟間爭執受了委屈，母親也不會順著他說一句話。

隨著這種不公平越來越多，范仲淹發現，這根本就不是什么不公平。

這到底是什么原因呢？范仲淹百思不得其解。于是，他喜歡上了一個人獨處。在一個人默默地待在一邊的時候，范仲淹便總是回憶起母親當年對自己的各種好。他分明記得，母親原來不是這個樣子。于是，在不經意間，天平山那段生活如夢境般在他心頭閃現。那些遙遠的記憶雖然模糊，卻是越想越分明。

范仲淹記憶中的母親不是這個樣子！

可是，無論如何他也找不到回憶和今天之間的邏輯。雖然那時候只有三四歲，可每當這些零星的碎片在少年范仲淹深感落寞的時候進入他的心靈，他總是感覺內心某個看不見的地方開始疼痛。那些事情的影子無論如何都揮之不去，那些記憶雖模糊，在他心頭卻是如此的清晰。

于是，當時名字還叫作朱說的范仲淹問母親：“娘，我怎么記得，小時候我們住在一座山上？”

“傻孩子，你是在做夢吧！”每當問到這一問題，謝氏總是尷尬地一笑，閃爍其詞并含糊著將話題轉到別處，“小時候，你爹在平江府當官，我們都隨著你爹住在平江府，哪里在什么山上住過？”

母親越是這么說，范仲淹越感覺母親一定有什么事情在瞞著他。他相信，當年的事情自己絕不會記錯。

而與母親表現不同的是，父親對自己卻總是比母親更加寬容。在少年范仲淹眼里，父親對待自己總是客客氣氣，那樣子就像一個溫厚的長者在招待他尊貴的客人。他從不會責備自己，哪怕兄弟間因玩鬧起了爭執，父親也總是先去訓斥哥哥或弟弟。他還注意到，父親盡管嚴厲，但不管自己有什么想法和要求，只要說出來他從來沒有拒絕過，這一待遇讓兄弟們忌妒。

這種感覺當時很美好，但過后卻讓人很不舒服。雖然找不到原因，但他卻越來越感覺自己就像一個客人、一個外人，而不是親密無間的家人。

每當想到這里，他就不敢再往深處想了。

母親的閃爍其詞和諱莫如深加重了少年范仲淹的好奇心，雖然他已經決定暫時把這些事情深埋在心里。隨著一天天長大，他學會了用自己的眼睛去看身邊的世界。因此，一有時間他就跑出家門，悄悄地去尋訪一些自己感覺有用的信息。這一行動雖大多是無功而返或悻悻而歸，但他總是樂此不疲、苦苦堅持。

當一個人陷入一件事情，越是找不到答案就越是好奇。

他也曾嘗試著是不是要去問問父親，可范仲淹實在沒有這個勇氣。不管在誰面前，父親永遠板著一副讓人尊敬的面孔。之所以不敢去問他，范仲淹不是害怕這張嚴肅的面孔，而是擔心自己一旦提出這個話題，會讓大家都將無法面對。他不知道，一旦提起記憶中那些模糊的往事，這個自己一直敬重的人會不會面臨尷尬。

因為他分明清楚地記得，自己小時候就生活在一個山清水秀的地方，那座山叫天平山，當時自己和母親就住在天平山下的一座尼姑庵里，母親還經常拿著一根樹枝教自己在地上寫字。

記憶和現實無法聯系在一起，這些疑問在少年范仲淹心中越積越重，最終結成了盤桓在他心頭的一個梗。然而時間一長，越是這樣他越是感覺難與人言。這些事情的糾纏，幾乎貫穿了范仲淹整個懵懂的少年時代。

如今，他已經是一個十六七歲的少年，就在不久之前，他還考取了學究的身份。考中學究以后，范仲淹感覺自己是個大人了。就在考中的第二天，范仲淹來到母親房間，再次向母親問起了這個一直困擾在他心頭的問題。

不想，一聽到他問起這個問題，母親的臉唰的一下變了。

“娘，我沒有記錯。”范仲淹認真地看著母親，他已經決定，今天無論如何都要把這件事情搞清楚。

“娘，可能有些話您不便告訴我。說實話，很多事情我早就看出來了。能告訴我這是為什么嗎？我只想知道為什么我像個外人？如今我已經有功名在身，我不再是個孩子了。”范仲淹盡量讓自己的語氣更柔和一些，生怕驚到心事重重的母親。

母親垂著頭，還是沒有說話，氣氛讓范仲淹感到一陣陣心慌。屋內一燈如豆，謝氏雙手環在胸前，她恍惚的神情仿佛回到了十幾年前的歲月。

看到母親落寞而憂傷的表情，范仲淹越發感覺其中必有隱情。他索性雙膝一彎，跪在母親面前：“高平村，娘，我記得您說過高平村才是我們的家鄉，這句話我一直沒忘。您告訴我高平村是什么地方，娘，今天您一定要告訴我！”

范仲淹不提高平村還好，一提起“高平村”這三個字，謝氏身子突然一抖，兩行淚水終于再也忍不住，順著雙頰嘩嘩地流下。她激動得有些抽搐，直到用力咬著自己的嘴唇。

“娘，您快告訴我！”見狀范仲淹使勁抱著母親的雙腿，用力搖晃著，“我記得小時候您常帶著我去大路邊燒紙，還告訴我說咱們是高平村的人。娘，您快告訴我，這到底是怎么回事？”

然而，謝氏就是低著頭不肯回答。

范仲淹還要糾纏，這時門外傳來朱文瀚沉重的腳步聲。母子二人迅速擦擦眼淚，做出一副若無其事的樣子。

朱文瀚進屋，范仲淹忙找個理由退去，他依舊不敢在父親面前提起這些事情。看到神情落寞的妻子強作歡顏的樣子，朱文瀚張了張嘴，卻又嘆了口氣，什么都沒說。

母親不說，范仲淹決定自己去尋找真相。他清楚地記得，自己一提到“高平村”三個字的時候母親的反應。高平村，這個地方一定跟自己有著重要的關系。想到這里，他決定以天平山和高平村這兩個地名為線索，去尋找那些多年以來自己不曾知道的真相。他去父親的官衙翻遍了山輿地圖，卻一直沒能找到那個叫高平村的地方。不過，他在地圖上卻找到了平江府，也找到了天平山。

高平村啊，你到底是個什么樣的地方？