“辛格爾頓怎么樣？”躺在城堡最大的房間中最華麗的大床上，凱達問旁邊的吉布森。

“你是個很特別的貴族。”剛剛施展完神術的吉布森沒有立即回答凱達的問題，而是用怪異的眼神看著他。

眼前這個臉色蒼白的男爵在先前的戰斗中身受多處重傷，卻堅持讓神官們先給屬下治療。從沉睡中醒來后最關心的不是繳獲多少戰利品，不是自己的安危，卻首先關心起身邊的奴隸士兵，這樣的貴族是吉布森從來沒有遇見過的，難怪那些懦弱的庫蠻奴隸肯為他奉獻出生命。

“我原來還有些不相信你在和奧克瑞伯爵的戰斗中取得的功績，不過看了今天的戰斗和那些奴隸們心甘情愿為你而戰的情景，不由得我不信。你是我見過的貴族中唯一讓神官給奴隸施展神術的人，讓受傷的奴隸在自己之前治療更是絕無僅有。”

“生命是寶貴的，傷勢最重的人排在前面。這是迪諾教我的。”凱達眨眨眼，疲憊的笑著說，不過他心中是不是和迪諾想的完全一樣，只有自己知道。

吉布森愣住了，他不知道凱達是無意間說出這句話還是專門說給自己聽的，但僅從這短短的言語中，他就明白自己和迪諾在凱達心中的差距，這種差距并不是依靠神術的力量和神官的等級能夠彌補。

“我能做到不論受傷的人身份如何，總將最需要的排在前面嗎？”吉布森問自己，答案是否定的，也許這就是迪諾在奴隸們中擁有崇高聲望，而自己卻連發展信徒都舉步為艱的根本原因。

“在想什么？你還沒告訴我辛格爾頓的情況呢。”凱達不知道自己隨意一句話卻撥動了紅衣主教的心弦，還在繼續追問。

“哦，他很好，幾處傷口都已經愈合，但是至少需要休息一個月。”

“為什么這么倒霉，每次打仗都有人要躺上一兩個月，讓我再上哪兒找親衛隊長。”凱達自言自語的嘀咕著。

“凱達大人，有句話不知當講不當講。”吉布森有點猶豫的說。

“您不必這般客氣，有什么話就請說吧。”

神官負責精神的領域，貴族統治世俗的政權，這是上千年來兩大勢力集團達成的共識。雖然相互間也有影響和滲透，但總體來說都不會做出干涉對方內部事務的事情。對貴族們來說保持和神殿良好的關系有利于統治，也能在關鍵時刻得到神術的幫助，但本質上他們對神官插手領地和軍隊都采取抵制的態度，尤其是在軍事行動方面更不喜歡神殿的家伙指手畫腳。但眼前的這位男爵在把握大勢方面明顯缺乏經驗，吉布森擔心凱達會讓絕佳的立功機會白白溜走，思量再三還是說道：“卡拉特雖然只是騎士身份，也沒有出眾的能力，但他是最早投靠阿克萊特的南雷斯貴族之一，是本地區和另兩位男爵平起平坐的叛軍頭目，而且聽說阿克萊特有意賜予他更高的爵位，如果我們晚到幾天，說不定抓住的就是一位男爵。”

“是嗎，真是太遺憾啦，竟然扼殺了一位男爵的誕生。”凱達也沾上點貴族的不良習氣，用無意義的夸張語氣說著沒營養的話。

玩笑開過后，他又問吉布森：“你的意思是我們成了偷吃蜂蜜的黑熊。”

“是的。這場戰斗不但全殲卡拉特的防守力量，還占領這座格蘭德地區最堅固的麗莎堡。從戰略上考慮，北雷斯人不會容忍一個忠于帝國的貴族出現在他們控制的地盤上；從收買人心來說，為了彰顯北方人和當地貴族同仇敵愾的態度，也給那些投靠他們的貴族打氣，暗中操持西北三郡局勢的家伙必定會打著給卡拉特報仇的名義調集軍隊圍剿您。不知您打算如何應付？”

“這……”凱達還沒有時間思考這個問題，但他很贊同吉布森對北方佬將要采取的行動的判斷。

經過這次戰斗后，在海爾茲郡四處襲擊貴族莊園以調動敵人兵力的計劃顯然不能繼續執行，不說親衛隊損失的戰斗力，就是凱達現在也無法承受顛簸之苦，按照吉布森的估計，他至少需要靜養半個月。但退回羅伯茨堡也要經過幾百里的跋涉，況且剛到海爾茲，還沒打探到威廉任何消息就回去，凱達也心中不甘。

“既然北雷斯人想用我的人頭來凝聚叛軍的人心，那就給他們這個機會。”凱達果斷的說。不能四處游擊，又不愿撤退，干脆堅守城堡，將敵人的力量都吸引過來，凱達從奪取福德堡的行動中懂得占領城堡可以帶來的好處。

“是個有勇氣的聰明人。”吉布森對自己說，他決定再推凱達一把。

“大人覺得城堡的防御如何？”

“雖然沒有詳細觀察，但從城墻和門樓、甬道的規模看，是一座堅固的城堡。不過再堅固的城堡也有陷落的時候，否則我們就不會在這里。”

“誠如大人所言，世界上沒有永不陷落的堡壘，只有勇士才是最堅固的城垣。”

“‘只有勇士才是最堅固的城垣’我喜歡這句話。”凱達點點頭，“我明白您的意思，獨立聯隊的戰士都會戰斗在這片土地上。”凱達友善的朝吉布森點點頭，心里卻想這個紅衣主教是個聰明人，但跟他說話總不像和迪諾那樣隨意。

“大人，西北三郡是最早發生叛亂的地區，皇室和貴族院對當地叛亂貴族的仇視超過對阿克萊特。帝國曾幾次派遣軍隊清剿，都因為叛軍準備充分，加上阿克萊特控制的強盜不斷搔擾襲擊，每次清剿都沒有成功，帝國在叛亂者面前顏面盡失，許多觀望的貴族看出帝國的虛弱，也紛紛加入叛亂者的行列。在這種情況下，您收復叛亂首發地區男爵城堡并堅守在此的消息傳開后，對鼓舞軍隊的士氣有著不可估量的作用，帝國也一定會給予您嘉獎。出于重視，也為了搶奪功勞，必定會有大批的貴族軍隊朝這里開來，他們中的許多人爵位都會高過您，到時既要面對敵人的進攻，又要和這些貴族打交到，恕我直言，閣下在與權貴交際方面并不擅長，不知閣下打算如何應對？”

吉布森的問題非常尖銳，由于從小自由的傭兵經歷，凱達不愿過多的和貴族們交往，也很難適應上流社會的氣氛，這倒是將會面對的難題。

帶著吉布森提出的問題，凱達漸漸的進入夢鄉。

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