死去的人已經(jīng)離開，不管生活多么痛苦，活下來的人還要繼續(xù)的活著。在愁云密布的克萊武騎士領(lǐng)，糧食、住房和安全是當(dāng)前的頭等大事。要把這些問題一一解決，凱達(dá)自己還沒有這個能力。好在他有詹姆士、格瑞雷可以商量。

送走克雷基后，這幾個人又坐在一起，臨時加上了首席侍從約翰。

談話的內(nèi)容從一開始就偏離了凱達(dá)想要表達(dá)的主題，原因就是領(lǐng)主大人面對紛繁復(fù)雜的需要解決的問題，不知該如何說起。沉默了好一會，他才憂傷的嘆了口氣，說：“從羅伯特那頭肥野豬身上敲了一筆錢后，我本以為家族的日子會漸漸好起來，可以給領(lǐng)民們富足和幸福的生活。也在準(zhǔn)備加強領(lǐng)地的防衛(wèi)，但萬萬沒有想到那個小白臉的報復(fù)來的這么快，而且使用如此卑鄙和下流的手段。竟然唆使強盜來搶劫，真是無恥的渣滓，比半獸人還要骯臟的混蛋，他們家族簡直是陰險無恥的地精的后代……”

“好了，好了，我們都知道那個家伙是比地精和半獸人還要骯臟的混蛋了，可你不是只想告訴我們這些吧?！笨吹絼P達(dá)正事沒談上，反倒咒罵起羅伯特子爵來，而且越罵越開心，詹姆士和約翰還在旁邊不停的點頭贊同，格瑞雷趕緊制止。

“難道我說的不對嗎？”凱達(dá)郁悶的問格瑞雷。

“你說的沒錯，但現(xiàn)在說這些有用嗎？想想作為一個領(lǐng)主現(xiàn)在該做什么?！备袢鹄椎恼Z氣有些嚴(yán)厲，像是在教訓(xùn)這個年輕的領(lǐng)主。

凱達(dá)沒有反駁，嗯了一聲表示知道。然后問道：“剛才說到哪兒啦”

“羅伯特子爵是糞坑里的蛆蟲?！奔s翰在旁邊搶先回答。他今天才知道原來罵人也有這么多說法，可比自己翻來覆去的傻瓜、笨蛋要深刻和形象的多，看來凱達(dá)大人不但武技好，口才也不錯。

“不要跟著起哄?！备袢鹄桌淅涞目戳思s翰一眼。

雖然這個老頭在家族中沒有正式的地位，可卻有著足夠的威望和震懾力，僅僅是掃了一眼，嚇的約翰趕緊閉上嘴，把身體挺的如同松樹一般。

“說道沒想到報復(fù)來的這么快?！笨吹?jīng)]有雜音了，格瑞雷又不緊不慢的說：“其實也不能說羅伯特的報復(fù)太快了，要怪就怪我們準(zhǔn)備不足。當(dāng)初就應(yīng)該想到，以羅伯特那種陰險的性格，我們讓他在眾多貴族面前顏面盡失，還逼的他幾乎破產(chǎn)，他能不報復(fù)嗎？就算把你換到他的位置，也不會輕易放過仇人吧？”

有道是“站在迷失森林中的人，反而不知道身處何方?！雹偾迷p羅伯特子爵的時候，在座的幾個人都被即將到手的財富所迷惑，而且當(dāng)時羅伯特還在克萊武的地下室里關(guān)著，大家也就沒有仔細(xì)想過隨之而來的危險。等到把羅伯特放回去后，格瑞雷首先明白過來，也提醒凱達(dá)要注意防備，但那不過是幾天前的事情，已然來不及了。這才導(dǎo)致領(lǐng)地在強盜的襲擊中損失慘重，格瑞雷對自己活了一大把年紀(jì)，也算的上是經(jīng)歷過大風(fēng)大浪，卻在這個小小的角落中被一個蹩腳子爵算計很是感到難過，不過他畢竟活了幾十年，情緒控制上不是凱達(dá)這樣的毛頭小子可比的。

“過去的都過去了，現(xiàn)在重要的是考慮今后的日子怎么辦?！被謴?fù)正常的格瑞雷說。

今后的日子怎么辦，這正是凱達(dá)想說的。

經(jīng)過一番商議，要做的事情很快一一落實，而重建領(lǐng)地衛(wèi)隊就是這些工作中重要的一項。

讓凱達(dá)沮喪的是領(lǐng)地現(xiàn)在可用的人太少了，把所有身體健全的男人都算上，十六到四十五歲間的也不過十人，就這點人手不要說再有一千個強盜來搶劫，恐怕一兩百人就足以把克萊武家連根拔起。好在暫時還有克雷基男爵支援的十個武裝侍從撐撐門面。

為了解決士兵不足的問題，凱達(dá)一面向整個安瓦爾伯爵領(lǐng)的自由民發(fā)出招聘衛(wèi)隊士兵的消息，一面焦急的等待喬治回來。

與此同時，在領(lǐng)主大人的帶領(lǐng)下，幸存下來的人們開始了領(lǐng)地重建的工作，當(dāng)克雷基男爵把一百名奴隸送來后，這項工作的速度明顯加快。

按照凱達(dá)在宣誓儀式上的承諾，戰(zhàn)斗中死去的領(lǐng)民被埋葬在克萊武家族墓地周圍，供后人紀(jì)念。

那些被殺的強盜，按照凱達(dá)的本意是要涂上柏油掛在路旁示眾，可考慮到一來沒有那么多柏油，二來通往克萊武的小路除了自己領(lǐng)地的居民就難得有人經(jīng)過，凱達(dá)只好下令把尸體胡亂燒了埋在路邊，并立了根大木樁，大書“克萊武家族斬殺一百零五名強盜與此”，算是對周邊其他對克萊武家懷有企圖之人的警告。

隨著一棟棟簡陋的木屋拔地而起，領(lǐng)民們臉上也漸漸出現(xiàn)笑容。覺得生活有了希望的人們開始對各種小道消息津津樂道，這段時間，被談?wù)撟疃嗟牟皇莿P達(dá)，也不是詹姆士，而是原來常被大家欺負(fù)的托馬斯。

在有關(guān)他的故事中，提及頻率最高的就是托馬斯把金幣交給老婆后，這些閃閃發(fā)光的東西被一枚枚的擺在毯子上，他的老婆傻傻的躺在旁邊。而本該在他老婆身邊的托馬斯卻因為被金幣占了位置，只好每晚上孤零零的蜷縮在一旁的干草堆上。當(dāng)有人向當(dāng)事人求證時，對待莊園中的農(nóng)奴仍然如往常般憨厚的托馬斯只是嘿嘿傻笑，但是沒人再敢把這憨厚的笑容當(dāng)作懦弱的表現(xiàn)。因為他們不僅看到了在戰(zhàn)場上兇狠無比的托馬斯，也在訓(xùn)練中見識了一絲不茍，近似有些殘酷的托馬斯。

他這種對待訓(xùn)練嚴(yán)肅認(rèn)真的態(tài)度很快再次獲得了從小接受變態(tài)訓(xùn)練，又有家園被毀之痛的凱達(dá)的認(rèn)可，沒過幾天，這個才剛剛由農(nóng)奴成為自由民的托馬斯被凱達(dá)任命為衛(wèi)隊的副隊長。當(dāng)約翰被凱達(dá)指使去做其他事情的時候，就由托馬斯負(fù)責(zé)帶領(lǐng)大家進(jìn)行日常的訓(xùn)練。

托馬斯也沒有辜負(fù)凱達(dá)的信任，每天都是衛(wèi)隊中起的最早，睡的最晚的人，當(dāng)別人在工作和訓(xùn)練之余都躲進(jìn)自己的木屋時，他常常出沒在通往克萊武的樹林中，布下各種各樣簡陋的陷阱。這樣的陷阱是他以前打獵時用來對付野獸的，現(xiàn)在他希望要是有強盜來偷襲領(lǐng)地，這些陷阱能夠讓他們吃點苦頭。

這天的傍晚，結(jié)束訓(xùn)練的托馬斯正在林中忙碌著，突然聽到“當(dāng)、當(dāng)”的響聲。

為了能夠及時發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方的敵人，凱達(dá)在城堡的廢墟中豎起一座高高的箭樓，不分白天黑夜都有人在上面守衛(wèi)，剛才托馬斯聽到的響聲正是守衛(wèi)敲響的鐘聲，他發(fā)現(xiàn)在遠(yuǎn)方的小路上，有一只小隊伍正向領(lǐng)地靠攏。

奴隸們被迅速關(guān)進(jìn)木屋中，沒有戰(zhàn)斗力的人也都躲進(jìn)屋里，衛(wèi)隊士兵大多神色慌張的披上簡陋的防具，提著武器集結(jié)到小廣場上。那里，克雷基男爵留下的十名侍從已經(jīng)跨上戰(zhàn)馬，隨時準(zhǔn)備沖鋒。

小路上揚起塵土的隊伍漸漸靠近，大家的心也跳動的快了很多。

“前面就是克萊武家的城堡了，大人一定準(zhǔn)備好了香噴噴的烤肉和面包歡迎你們?！眴讨螣崆榈慕榻B著，神情中充滿自豪。

“喂，喬治，你說的城堡在哪兒，我怎么沒看到？”一個跟在后面的傭兵睜大眼睛找來找去，就是沒有發(fā)現(xiàn)喬治說的城堡。

“倒是有個廢墟，不會是什么遺跡吧。”另外的人也很奇怪。

“你小子要是敢騙我們，小心你的腦袋?！闭f話的家伙一聽脾氣就不太好。

“奇怪，明明就是那里，怎么會突然矮了很多，那個高高立著的東西是什么？”喬治也很奇怪。

就在這些人要走到凱達(dá)立下警示木樁的地方，一個手持長劍的士兵出現(xiàn)在他們面前。

“你們是什么人，來到克萊武家的領(lǐng)地做什么！”

“啊，原來是懦弱的托馬斯，哈哈，你怎么這副打扮？不認(rèn)識我了，我是喬治啊?！闭J(rèn)出一臉嚴(yán)肅的士兵原來是托馬斯的時候，喬治哈哈大笑，腰都直不起來。

喬治背后的傭兵們可沒有笑，這個衣著破爛的士兵散發(fā)出來的陣陣殺氣和他那冷漠的表情都提醒著他們，面前這個人是個殺人不眨眼的家伙，千萬要小心。

不過既然兩邊都有熟人，自然不會發(fā)生流血事件，在托馬斯的帶下，喬治一行人來到凱達(dá)的面前。

“埃德蒙大哥，真沒想到你能來，見到你真是太高興了！”發(fā)現(xiàn)來人是自己的傭兵兄弟時，凱達(dá)興奮的迎上去，親熱的和領(lǐng)頭的中年男子來了個結(jié)實的熊抱。

“凱達(dá)大人，你的信送到時寇克已經(jīng)不在索特城，我就替他召集了傭兵，不知大人是否用得上我們?！卑５妹晒Ь吹幕卦?。

這個埃德蒙大哥什么都好，就是太固執(zhí)了。凱達(dá)聽他叫自己大人時，心中想到。

不過看到和他一起來的十多人，凱達(dá)知道領(lǐng)地衛(wèi)隊人員暫時不會太緊張了。

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①站在迷失森林中的人，反而不知道身處何方：“當(dāng)局者迷”的意思。

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