不久之前，曹操再次擊敗袁紹殘部，相繼攻取冀州、青州、并州、幽州等地，成為大漢天地間最強盛的諸侯。

今曹操以朝廷為名，擁兵數十萬，糧草不計其數，其麾下謀士似雨，猛將如云，荊襄之民，聞曹兵至，未戰而膽先寒，安能與之敵哉？”

蒯越說出這一番話，劉琦并沒有感到奇怪。

因為蒯氏兄弟二人，向來主張荊州應與曹操交好，不可與之為敵。

“先生此言，恕在下不敢茍同。”

劉琦稍微組織了一下語言，而后朗聲說道：

“父親乃是賢良方正之主，又是皇室宗族，統領馬軍三萬，步軍七萬，水軍八萬，共一十八萬，足以守一方太平。

再者，荊州背倚群山，足踏長江，坐擁九郡之地，國險而民附，曹操憑他那北方戰騎，休想攻滅我荊州水軍戰船組成的堅固屏障。

二位先生心中之顧慮，我已解之，然我之心，二位先生知否？”

蒯良、蒯越對視一眼，眼中閃過一絲詫異：“公子請講。”

劉琦仰頭望天，沉默片刻，眼神變得銳利起來。

他看向蒯氏兄弟，聲若洪鐘，有不可侵犯之氣。

“曹操脅迫天子，權傾朝野，朝廷政令皆由他一人所出。

天子受辱，君臣蒙羞，宗廟屠毀，禮崩樂壞。

身為漢室后裔，每每思之，我都有如萬箭穿心，痛不可當。

此等漢賊，人人得而誅之。

我便是身死，也不會屈服于曹操之威。”

“公子竟有這般決心與意志！”蒯良、蒯越不由渾身一震。

大公子年紀雖輕，卻有如此堅決的抗敵意志。

著實令人感到非常不可思議。

諸葛亮輕搖羽扇，上前一步，一雙眼睛炯炯有神：

“生食漢祿，死為漢臣，忠君之事，擔君之憂。

曹操挾天子以令諸侯，欺君罔上，罪不容誅。

先皇舊臣，山林隱士，皆在翹首以盼，何人能夠匡扶朝綱，拯萬民于水火之中。

潮有漲退，勢有盛衰，假以時日，時機成熟，荊州揮師北伐，百姓定會簞食壺漿夾道歡迎。

以至仁之師，伐不義之軍，安有不勝之理？”

“說得好！”劉琦看向諸葛亮，眼中跳動著閃爍的光彩：“我等踐行天道，實有蒼天相助，曹操巨奸篡國，蒼天亦不容救。”

聽到這，蒯氏兄弟頓時震驚，腦中的鎖鏈似乎在霎那間碎去，留下了一片空白。

曹操勢大，兵多將廣，所向披靡，數年來，他兄弟二人心有畏懼，覺得荊州一定敵不過曹操。

沒想到，大公子不僅絲毫沒有畏懼，反而有十足的信心，認為荊州必勝，曹操必敗。

還有這位羽扇綸巾的先生，他的聲音雖平穩，卻帶著一絲震懾人心的威嚴。

在他眼中，曹操就是一個篡國的佞賊，而荊州卻占據大義道統。

“大公子與這位先生之言，有如撥云霧而見青天，令我振聾發聵，現在想來，在下方才那番怯敵之論，實在是有些慚愧。”蒯越不禁汗顏。

“大公子心懷漢室，不懼強敵，如此忠義良善，著實令人敬佩。”蒯良忍不住贊道。

“只要荊州內部精誠團結，上下一心，即便曹操揮軍來攻，我等也必然能夠取得最終的勝利。”劉琦徐徐開口，聲音中盡是篤定。

“公子之言，在下定當謹記。”蒯良抱拳道。

蒯越把目光投到諸葛亮身上，開口問道：“先生氣度不凡，不知是何方高人？”

“在下諸葛亮，字孔明，見過二位先生。”

諸葛亮環視蒯氏兄弟，拱手抱拳道。

聽到這個名字，蒯良、蒯越對視一眼，雙雙露出一絲驚訝。

難道此人就是水鏡先生口中那個，號稱臥龍的南陽隱士——諸葛亮？

“孔明先生此次隨我出戰，出謀劃策，居功甚偉。”劉琦笑著說道：“如若沒有孔明先生相助，此戰若想大勝曹軍，決計沒有這么容易。”

“公子竟能請得臥龍出山相助！”蒯良眼中露出濃濃的驚訝之色。

“水鏡先生曾言，臥龍、鳳雛，得一可安天下，公子能得臥龍輔佐，實乃我荊州之幸。”蒯越連聲贊道。

劉琦目視二人，嘴角露出一絲笑容：

“二位先生是我荊州股肱之臣，父親初入荊襄時，局勢動蕩不安，多虧了二位先生鼎力相助，才能換來如今的和平安定，劉琦心中時刻感恩，不敢忘記二位先生立下的功績。

日后，劉琦定會向二位先生虛心請教，不知二位是否愿意與我一起，共同為荊州的未來獻上自己的一份力量？”

蒯氏兄弟二人主動上前與自己攀談，那就意味著，他二人是想與自己建立起一定的關系。

既然如此，不妨向他們主動釋放交好的信號。

從而借此分化荊州士族、分化親曹派的力量。

當然，最主要的目的是為了對抗蔡氏一族。

如果成功拉攏蒯氏一族到自己身邊，就可以借助他們的力量，制衡、打壓蔡氏宗族。

如此一來，此消彼長之下，將來與劉琮及其背后的蔡夫人、蔡瑁等人爭奪世子之位，也就會更有把握。

“二位先生可否愿意？”劉琦的眼里充滿期待的目光。

蒯良、蒯越看到劉琦如此真摯，心中不禁有所感觸。

二人齊聲道：“蒯氏一族愿與公子一同砥礪前行！”

“好極！”劉琦臉上露出濃濃笑意：“你我合力，共圖大業！”

接下來的時間里，眾人相談甚歡。

不知不覺間，雙方的關系更近了一步。

半個時辰后。

慶功宴結束。

魏延和甘寧前往軍營，去處理曹軍俘虜的善后事宜。

劉琦與諸葛亮翻身上馬，朝公子府的位置而去。

路上。

劉琦心情大好，忍不住嘆道：

“我能有今日之榮光，皆仰賴先生出謀劃策，傾心輔佐。”

“才士易得，明主難求，亮躬耕臥龍崗，公子屈尊紆貴，三顧茅廬，這也是我的榮光。”諸葛亮微微一笑。

“我得先生，可謂如魚得水，暢快至極。”劉琦嘴角上揚。

拐過一個街角，來到公子府所在的大街上。

諸葛亮眼睛一亮，指著府門口站立的一名男子，出聲道：“公子快看，門口那人是誰？”