“末將一時糊涂，沖撞了大公子，但末將心中一直是為主公考慮，為荊州考慮，末將一片忠心，日月可鑒。”

蔡瑁轟然跪倒，推金山，倒玉柱，納頭便拜。

“主公，末將也是一時糊涂，才會說那些渾話，望主公恕罪。”張允連忙跪倒，口中高呼不止：“末將一片赤誠之心，皆是為了荊州安定，情急之下，這才口無遮攔，沖撞了大公子。”

劉表上前一步，斥責道：“你二人也是領兵作戰的將軍，怎會不知擊殺敵軍主將的難度？更何況，犯我疆界的敵將還是曹操麾下得力戰將——張遼。”

蔡瑁、張允面面相覷，臉像刷了層漿糊似地緊繃著，一時間說不出話來。

劉琦看向劉表，目光清明沉穩，朗聲說道：

“父親，我之所以說張遼不會率軍報復。

第一，是因為我知道，張遼素來仁義，不會做出屠殺百姓的罪惡行徑；

第二，江夏一戰，曹軍潰敗，我在張遼突圍的必經之路上，提前設下埋伏，將其一舉擒獲，所以他自然不可能率軍卷土重來。”

此話一出。

頓時，全場嘩然。

文武百官面帶震驚，臉上盡是駭然。

“擊潰曹軍還不算，竟然連主將都一并擒獲！大公子立下此等戰功，著實令人欽佩。”

“若論用兵能力，荊州境內的將軍又有幾人能比得上大公子。”

“張遼乃是曹操帳下猛將，武藝高強，善于治軍，竟然會徹徹底底敗在大公子手上。”

文聘把目光集中到劉琦身上，眼中露出濃濃的不可思議：“以損傷千余人的輕微代價，擊潰一萬五千名曹軍，俘虜兩千余，收復三座縣城，還將敵軍主將張遼生擒！公子真乃軍事奇才也。”

聽到劉琦的話語和眾臣的評價后，蔡瑁杵在原地，呆若木雞，嘴巴張成了一個大大的圓形，半天合不攏來。

“生擒敵將張遼，這怎么可能！”

先前，蔡瑁還打算用張遼復仇來攻擊劉琦，沒想到，根本就是異想天開。

他不由暗暗心驚。

難不成大公子長了三頭六臂，竟然創造出如此多的奇跡。

是的。

在蔡瑁眼中。

戰勝無敵之師曹軍，便算作奇跡。

張允亦是目瞪口呆，震驚得無以復加。

“張遼曾跟隨呂布，武藝一流，更擅用兵，今日竟會被大公子所擒！”

劉表開懷大笑，高興得嘴角都翹了起來。

他大步上前，拍了拍劉琦的肩膀，目光流露贊嘆之色：“擊潰曹軍，收復失地，生擒敵方大將。琦兒，你年紀輕輕，卻已有獨當一面的能力。假以時日，定能堪當大任。”

“多謝父親夸贊！”

劉琦五指并攏，拱手合抱，臉上露出微微笑意。

此次大勝，收獲不小。

不僅讓群臣對自己刮目相看，更讓老爹劉表看到了自己的能力與潛力。

定能堪當大任。

是不是意味著老爹劉表已經打算，將世子職位交給自己？

想到這，劉琦不禁心情大好。

蔡瑁聽到劉表最后這句話，額上不由滲出一絲冷汗。

他低下頭，心中暗道。

大公子大敗曹軍，立下赫赫戰功，難道主公已經有意將他定為繼承人？

如果大公子成為荊州之主，不僅自己遭殃，連帶著整個蔡氏家族的日子都不會好過。

無論如何，一定不能讓這樣的事情發生。

就算用盡一切手段，也定要讓二公子劉琮成為荊州之主。

心念至此，蔡瑁的眼角閃過一絲陰鷙與決絕。

“擊潰曹軍，生擒張遼，令主公振奮不已，心生立嗣之意。兄長，我們還真是小看了大公子的本領。”蒯越側過頭，眼中盡是震驚。

“以后我們蒯氏一族，需得主動向大公子靠攏，唯有如此，方能在荊州屹立不倒。”蒯良壓低聲音，兩只眼睛閃爍著一種極為精明的老練。

蒯越左移一步，低聲道：“兄長所言甚是，從籌募軍費之考核，再到今日大敗曹軍，足以證明大公子擁有無窮潛力，只要我等提前與之交好，日后定會大有裨益。”

“大勝曹軍，擒獲曹將，當真是揚眉吐氣。”劉表坐回首位，滿面春風：“今日大喜之日，蔡瑁，張允，本刺史就免去爾等不敬之罪，日后如果再犯，定嚴懲不貸。”

“謝主公不責之恩！末將定會對大公子恭恭敬敬，再不敢有絲毫逾越之舉。”

蔡瑁、張允面色一喜，連忙跪謝高呼。

劉表環視眾臣，高聲道：“這場慶功宴，諸位敞開了喝，定要不醉不歸。”

“恭喜主公，恭喜大公子。”

眾臣舉杯，齊聲呼道。

劉琦拿起酒杯，朝眾臣行了一禮，而后將杯中酒一飲而盡。

“大公子飲酒，量如淵海，末將佩服！”

“依老夫看，大公子實乃真豪杰也。”

“大公子日后必定是人中龍鳳，前途不可限量。”

文武百官紛紛上前，簇擁左右，臉上盡是奉承之意。

這讓劉琦不禁想起，在籌募軍費考核發布的那一天，眾臣都是圍著劉琮溜須拍馬，根本沒有一個人愿意來到自己身邊。

世人皆是如此。

當你春風得意的時候，一群人圍著你，人人都想巴結你。

當你落魄潦倒的時候，人人都會瞧不起你，離得你遠遠的。

劉琦穿越人群，來到劉表面前，提聲道：

“啟稟父親，此次大勝，隨孩兒出戰的諸葛亮、魏延、甘寧，皆立下汗馬功勞，若沒有他們，孩兒決計無法打敗曹軍，更別提收復城池，生擒張遼。”

慶功宴外側，諸葛亮、魏延、甘寧三人看到這一幕。

臉上皆露出一抹動容。

大公子如此為我等著想，當真是一位重情重義的賢明之主。

“傳令下去，論功行賞，在平時的標準上，將獎賞提高三倍。”劉表面帶笑意，毫不猶豫地說道。

“多謝父親。”

劉琦重重一抱拳。

返回座位后，文聘端著一杯酒走了過來。

“公子體恤部屬，恩威并濟，末將佩服！”

劉琦站起身，笑著說道：“仲業將軍謬贊。”

“公子大勝歸來，末將敬公子一杯。”文聘舉起杯，臉上帶著笑容。