這天晚上，滿襄白開(kāi)始做夢(mèng)。夢(mèng)里的一切都是灰白色的，大江結(jié)滿了冰，有船工在江上，艱難地拖船前行。

不對(duì)，這里是南方，到處都是春天，不應(yīng)當(dāng)有冰。于是一瞬間，江河開(kāi)化，萬(wàn)物卻無(wú)法復(fù)蘇。天上飄著雪。小小的她在天地間，世界是如此的寂寥，而江上只有她的影子。

此時(shí)過(guò)來(lái)了一個(gè)年輕人。這也是個(gè)黑白兩色的年輕人。然而是穿白披黑，還是穿黑披白，她記不清了。年輕人手中捧著一個(gè)玉匣，手指都結(jié)了冰。他茫然地在天地間走，直走到滿襄白所在的枯渡口。

這兒能渡我嗎。

玄然夢(mèng)醒，滿襄白一下子從床上坐起來(lái)，讓這遙遠(yuǎn)到不真切的記憶從眼前散去。

馬上就是夏天了。王府中蟬鳴切切，蒲扇也打了起來(lái)。在滿襄白的努力下，安定的疫情控制地蠻好的。往來(lái)客商有序，販運(yùn)各種瓜果。王府里也運(yùn)來(lái)了許多西瓜，由六路九雋大呼小叫地?fù)尩椒恐胁簧伲纸o七級(jí)浮圖揪著耳朵，先往后院里送。

好東西，茉珠那兒是不缺的：自從她有了身孕，安定沽云寶貝她寶貝地緊，什么都往她那兒送。倒是給他自己的，他全打發(fā)九雋他們往冷庫(kù)存。于是三天兩頭，九雋就搞出來(lái)一個(gè)西瓜。

六路御侍也好了。他能站起來(lái)的第一件事，就要去練功，為此還刺激到了七娘，讓九雋跟人家好好學(xué)學(xué)。九雋很擔(dān)心六路的身體，每每他們練功的時(shí)候，都希望六路能快點(diǎn)歇歇。等周天行完，到踢球的時(shí)候，他就不饒他了。于是這段時(shí)間，往往能看到六路一臉慍色，跟在笑嘻嘻的九雋后面。

大人們也很安閑。夏糧已經(jīng)開(kāi)始收割了，安定的生計(jì)現(xiàn)在不成問(wèn)題。南溪受到重創(chuàng)，吐火回也因更換朝代，而人心不穩(wěn)。在外征戰(zhàn)的將士們能夠好好在家里喘口氣。

最明顯的是一覽江川。從軍三十幾年，他幾乎沒(méi)過(guò)過(guò)幾天好日子，這只要不出去打仗，他就拖著他的酒壇，就著山林的素齋也能喝兩口。五輿，三方，八大這些本地人，則都告假回去了：他們家里都有些田地，農(nóng)忙時(shí)節(jié)，實(shí)在是缺人。安定沽云把懶散的子期丟給他們，讓他們帶著好好干點(diǎn)正經(jīng)事。

疫情放緩，滿襄白也難得清閑。到現(xiàn)在滿招損也沒(méi)有什么動(dòng)靜，她修書(shū)回家，得知母親身體安好，罵了一句那該死的哥哥，便也能心安理得地繼續(xù)在安定住下去。子卯也在打瞌睡：他再精明強(qiáng)干，府中無(wú)事可做，他也不愿意被九雋扯去踢球，于是日頭好的時(shí)候，安定沽云趴在桌子上畫(huà)王八，他就站在他身后打瞌睡。

好的事情是，一切平安無(wú)事。壞的事情是，一切平安無(wú)事。前文說(shuō)過(guò)，滿襄白是喜歡有事，而不是喜歡無(wú)事的人。一旦無(wú)事，她的心里就像是長(zhǎng)滿了野草，不時(shí)時(shí)抓撓，就覺(jué)得要死。

就比如說(shuō)，與子卯的盟約，以及那個(gè)吻。若她滿襄白真的是天天有事忙著，一會(huì)兒就能給她忘到腦后，誰(shuí)料這段時(shí)間她不忙了，那事又翻漿一樣，從心底里翻出來(lái)了。要的還是她經(jīng)驗(yàn)少，除此之外，竟再?zèng)]碰過(guò)別的男人。有時(shí)候她看話本，都覺(jué)得無(wú)甚意思，繼而抱著被子生氣。真想去找他吧，她又顧慮重重。實(shí)在是難受。

主要是他也不來(lái)。這最讓滿襄白生氣。六路九雋，乃至八大三方，或安定沽云，偶爾都到她這兒來(lái)，單子卯不來(lái)，她是真生氣。她氣到跑到過(guò)鋪?zhàn)永铮I了所有的雪花膏，后來(lái)又因?yàn)檫^(guò)敏要退回去。她氣到半夜里坐起來(lái)照鏡子，討厭他人都是傾國(guó)傾城貌，自己卻生了這樣一幅黑皮囊。

后來(lái)她開(kāi)始練書(shū)法，練無(wú)來(lái)教給她的無(wú)情訣。無(wú)來(lái)那老家伙，年輕時(shí)長(zhǎng)得八成也不好看，因而一輩子都沒(méi)找過(guò)男人，唯一的可能的相好，還是那個(gè)兩眼都瞎了的桑昊人。她教的口訣或許有用，但是對(duì)滿襄白沒(méi)用。因?yàn)樗龑?xiě)著寫(xiě)著，就會(huì)想到別處去，繼而字都越了界。想到這越界，她又想到那小兔崽子，繼而恨鐵不成鋼地把筆扔出去。

“啊！”

滿襄白對(duì)著月亮長(zhǎng)嘯，像是一匹饑餓的母狼。她有時(shí)候也不理解，別的大齡女青年，比如說(shuō)七娘，或者過(guò)去的茉珠，有沒(méi)有她同樣的苦惱，還是說(shuō)就她滿襄白，在不該看話本的年紀(jì)，看完了八大將軍所有的收藏？這是她應(yīng)當(dāng)還的業(yè)障？

總之現(xiàn)在，她確實(shí)有點(diǎn)難受。這種難受并非是心理上的，反而是生理上的。可是這生理的一時(shí)之快，說(shuō)不定也會(huì)給帶給她不可計(jì)量的后果，她也思考過(guò)。到后來(lái)，她想出了一個(gè)絕妙的方案：專業(yè)的事，應(yīng)當(dāng)找專業(yè)的人解決。子卯既是熟人，不好下手，她去赤蓮尋別的人，不就萬(wàn)全了？

于是她找到安定子卯說(shuō)。

“你想回赤蓮。”

“啊？”

此時(shí)是黃昏時(shí)分，灼人的暑氣剛剛下去。安定子卯陪著安定沽云在柳樹(shù)林里竄了一天，曬地像個(gè)哈巴狗。此時(shí)他正在院子里，絞了井水，擦拭自己。為這，他沒(méi)穿上衣，勁瘦的腰身，同緊實(shí)的肌肉全都露在外面，看地滿襄白不禁咽一下口水。可她這樣的小動(dòng)作，卻一下為男人了解到：他趕快把自己擦干了，又把衣服套上。他說(shuō)。

“赤蓮沒(méi)有男妓的。”

“不是，沒(méi)有，沒(méi)有男妓，沒(méi)有男——”

滿襄白想問(wèn)他，沒(méi)有男妓，那他子卯算個(gè)什么。不，她不能就這樣輕易地被他欺騙了。于是她說(shuō)。

“你就不想你的妹妹？”

“……”

說(shuō)到這個(gè)，子卯卻不做聲。從他臉上一瞬間的復(fù)雜情緒，滿襄白讀出，這個(gè)所謂的妹妹，似乎是眼前人心頭的大結(jié)。于是滿襄白乘勝追擊。她說(shuō)。

“你定然也好久沒(méi)回去了，你回去一趟嘛！也帶我去，看看花花世界！只不過(guò)也不知道花樓讓不讓女人上，還是那個(gè)問(wèn)題——”

“她不是妓女！”

忽然，滿襄白的奇思妙想，給那青年生硬地打斷了。這讓滿襄白還停下來(lái)，懷疑了一下自己：她確實(shí)沒(méi)說(shuō)子卯的妹妹是妓女，雖然只是可能，但是她肯定不首先認(rèn)為子卯的家人是妓女。這話頭是他自己挑的，一下就看出來(lái)，他在恐懼什么。

想到這兒，滿襄白眨眨眼睛，揣摩了一下，小聲地問(wèn)道。

“所以你……很久沒(méi)回去了吧？”

子卯沒(méi)理她，大踏步地走了。