這一日正是宮中開宴，各處都忙做一團，唯養心殿里安安靜靜的。

婉貞知道自己如今的身份不便在宮中走動，因此甚少外出露面。成宗雖探訪過幾次，但有避嫌之心，不等夜深便歸。因此宮中上下只知道養心殿住著那位救駕有功的李相，鮮少有人知道李相的容貌身份。所以，當奕蘭提議她主仆二人改裝成普通宮女，混入宴會后再隨同其他賓客的車馬離開皇宮時，婉貞也覺得可行。

奕蘭帶來了兩套宮女服飾，婉貞和德云正要換上時，忽然外面有人宣旨：“李宛聽旨！”

房內三人一時愣住，奕蘭身形一閃躲到了屏風后面。婉貞帶德云出殿接旨：“李相重傷即愈，恰逢佳節，宮內共慶，請李相一同赴宴歡飲。”之后便念了幾項賞賜的衣物、配飾云云，婉貞略感猶疑，卻還是領旨謝恩。

成宗皇帝讓她一起赴宴？這個緊要關頭，可有些難辦。宣旨的人走了之后，奕蘭站了出來，皺皺眉道：“這位天子打得什么主意？”

德云忙問：“赴宴有危險嗎？可是要怪罪我家大人？”

奕蘭對婉貞說道：“這次宮宴，并非尋常家宴，京中不少親貴王臣也都受邀列席。內臣外臣都有，這種場合要你出現，不知又會引出什么波瀾。”

婉貞走向那堆下賜物品前，一手掀開澄黃的幔布，道：“這就看他讓我用什么身份出現了。”

是救駕有功的右相李宛，還是一介民女的陸婉貞。

長長的托盤上，卻是擺著兩套衣服。

一件是祥云紋底的紫蟒袍，一件是繡竹墨青的廣袖宮裝。

“這……”

再掀開其他的托盤看，無論頂戴烏紗還是金釵玉鐲，配飾一樣不少。

婉貞笑道：“這是讓我自己選擇嗎？”

當他的丞相，還是當他的女人。

奕蘭不失時機地揶揄笑道：“早就知道他有這心，這回總算挑明了。

“你打算挑哪套？”

婉貞笑笑：“哪套都不想要。”

“若是咱們今晚還行動，不妨就挑一套，戲還得唱下去呢。”

***

這一廂，成宗坐也不是，站也不是，便來回踱步，在殿內徘徊不停。大總管程恩見了，知道陛下這是心焦呢，小聲勸道：“陛下莫急，已經派人宣旨了，人等下就到。”

“恩，知道了。”成宗還是沒有停下腳步，讓他不安的不是李宛是否會出現，而是她究竟會怎樣出現……

不論她挑了哪套衣服，成宗相信自己對她傾慕都不會減少，而且他已經決定按照她的意思去做：或者封為國相，或者封為皇妃……

想到皇妃兩字，他手心一熱，心中也跟著忐忑起來。不會的，他明白她的個性，能留下她當自己的國相已是奢望，她們這種人一個轉身就可能不見蹤影了——就像當初的蘭才人，他再清楚不過……只是，皇妃的地位，難道不會讓她更加動心嗎？他絕不會委屈她的，若他日誕下皇子，那便是母儀天下，與他攜手共治萬里江山。

正在不斷地徘徊焦慮時，外面終于來報：“李大人到。”

“快請！”成宗一揮手，跨步向殿門走去。

正是傍晚時分，天邊的晚霞還沒落下。成宗就見畫廊下一名宮裝美人緩緩轉過身來，修眉俊目，婉顏淺笑，如墨發鬢上的釵環與那璀璨的云霞同色。

***

成宗呆了一陣，回過神來，快步走上前，握住婉貞的手，道：“你來了。”

婉貞點點頭，道：“讓陛下久等了。”

“等得不算久，你肯來便好。”成宗拉著她的手，目不轉睛地打量著。旁邊的程恩見了，不得不打斷這良辰美景奈何天，小聲提醒道：“陛下，該入席了。”

“好。”成宗攜了婉貞的手，道：“不能讓眾卿久候，咱們也過去吧。”

婉貞任由成宗牽著她的手，表面上鎮定自若，內心卻也有幾分波瀾——未想到他如此歡喜，當眾就這般情不自禁。她一直很感謝成宗的知遇之恩，除了寧遠園中那次越禮，這位主君對她也算是發乎情止乎禮，一直禮敬有加。然而，時至今日，再想維持這樣的君臣關系，只怕是奢望吧……

殿門外，婉貞抬頭便看到宴會主位上擺設著兩席座位。背后的潑墨山河屏風前兩團金雀打扇，那鑲金臺案端設其中，居高臨下，儼然是全場矚目之處。殿中群臣已到得差不多，正三五成群地坐在一起竊竊私語。成宗見準備挺合心意，又有佳人在旁相伴，欣然說道：“今日之宴，乃是朕與愛卿的見證。”婉貞聽了，心中隱隱不安。

身旁一名面目陌生的宮女對婉貞連打幾個手勢，她知道時機已到，忽然抽回了手，輕聲說道：“陛下……臣有些不適，可否到偏殿休息片刻？”

成宗一愣，喜色褪去幾分，不安地關切問道：“可是肩傷復發？要不要宣御醫？”婉貞推辭道：“只是頭暈，大約休息一下便好，臣……有些怯場。”

成宗聽得這句，心下稍安，笑道：“當日愛卿金殿之上陳詞奏本，是那般意氣風發，怎么今日……罷了，你且去歇歇，朕在后殿等你。”

婉貞點了點頭，在幾名宮女的簇擁下走向偏殿。她在半路時回首一望，見成宗還等在殿門前，明亮的燈火映得他臉色喜氣洋溢，英姿俊朗。婉貞心想，說不定這就是最后一面，便站在原地拱了拱手，含笑揖禮拜別。

***

成宗在原地站了一會兒，便被眾人讓進后殿休息。等了一盞茶的功夫，心中還在想著那盈盈一拜的含義，又思量著等下該如何跟群臣解釋。他直覺不應該透露太多陸婉貞的身世，腦中閃過那幾名青年將領，特別是梁振業、蘇家齊等人，說不定他們對她的了解比自己更多呢。如此一想又覺得有幾分氣悶，成宗決心保守婉貞的身世秘密。

“貴人回來了。”程恩在旁低聲稟報。成宗回身整了整衣襟，但見一纖細優雅的身影繞過帷幔在成宗面前拜倒：“臣妾來遲。”

哎，這聲音？成宗忙站起身來，打量著拜倒在地的那名美人：不錯，是這身衣服，也是這個身形，只是……“你……抬起頭來。”成宗聲音顫了一顫。

那女子輕聲一笑，抬起頭來，嫣然說道：“陛下莫非已經忘記臣妾了嗎？”

成宗說不出話來，倒是程恩定睛瞧了瞧，驚道：“蘭才人？”

美人飄然起身，見四周無人，點頭笑道：“不錯，程總管還記得我。陛下，李大人讓我跟您辭行。她說，知遇之恩，無以為報，江湖之遠，定會盡綿薄之力。”

成宗有些失神，半響問道：“她去哪兒了？”

奕蘭道：“我也這么問她了，可她沒答。”

***

下了南宮家的馬車，面前正是當日泛舟游湖的岸邊。一艘畫舫等在一旁，還有幾個人正在岸邊徘徊。婉貞和德云剛一露面，這些人就圍了上來。德云要躲，婉貞安撫道：“不怕，是來辭行的。”

來者正是凌霄、落雁、馬天賜、蘇家齊、奉菊和她的“發妻”四花魁之一的凝梅——曉茹，眾人相見，歡喜不盡。曉茹執了她手，關切問道：“傷勢如何？可曾痊愈了？府里如今都由我打點，你這個身體可吃的了遠行之苦？”

婉貞笑道：“多謝夫人關心。府中有夫人打點再好不過，寧遠園等產業就交給夫人吧。婉貞這一去，還不知何時能歸？”

落雁問道：“這是要去哪里？你立了大功，就算不告而別，皇帝也不見得真會追殺你，還是不要走了吧。”

凌霄道：“不過，還是先躲躲風頭的好。”

蘇家齊道：“你放心，你這一走，我就立刻給李相寫個祭文，保準感天動地，把李宛稱譽得前無古人后無來者。”

婉貞笑道：“那可真是難為你了。”

正在說著，忽然城中傳來暮鼓聲，鼓聲未歇又有鐘聲長鳴，音色有幾分哀怨悲愴。眾人靜了一會兒。那哀鐘是朝中有重臣辭世時才會奏鳴之聲。

忽然心中一陣釋然，婉貞笑道：“不錯，李宛已逝。此后人間只有陸婉貞。各位，咱們改日再聚。”

眾人紛紛點頭，知道不宜久留，便目送婉貞上船。

婉貞一腳踏上甲板，見德云還要跟上，笑道：“你還跟著我做什么？”她攔下德云的行李，抬手丟給了馬天賜。

德云臉上一紅，愣在原地。婉貞吩咐船家開船，她叮囑道：“天賜，若是讓我知道了你待德云不好，小心我回來打斷你的腿！”

馬天賜漲紅了臉，大聲道：“不會不會！李……陸姐姐，你要回來當我們的證婚人！”德云又是想哭又是想笑，一時間哽咽難耐。

婉貞點點頭，站在船頭對眾人揮了揮手。

遠處一匹快馬疾馳而來，馬上那青年不等停穩便掠身下馬，奔到岸邊。他一身正經的官服都來不及換，想是剛從宮里的宴會上逃出來的，也難為他了。

梁振業也受邀進宮赴宴，本想借機探望婉貞的傷勢，卻陰差陽錯地見證了成宗皇帝的失落。他已有所猜測，又在奕蘭的指點下匆忙趕到湖邊見她一面。

“阿婉……”梁振業見那輕舟已經飄遠，船首那人修身玉立，衣袂當風。遠遠地屬于她的聲音傳來：

“青山不改，綠水長流。陸婉貞就此告辭。他日江湖再見，大家亦是朋友。”

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代后記：

我隱隱記得好像還欠各位一篇番外，于是前兩天終于想了起來，良心發現地補上……哈哈，用這篇番外感謝各位一直以來的喜愛，同時作為新年禮物，恭祝新年快樂。《女狀元》的故事雖然已經告一段落了，就像婉貞最后一句話那樣：他日江湖再見，大家亦是朋友。

凌禎敬上