奶奶和我說遇見蛇沒有打死就不要追了，蛇是有靈性的生物。

在小張死后的一年里，他留下的唯一能夠讓母子二人糊口的只有一塊既小又不規整的田地。馮霞在這一年里一邊照顧孩子一邊忙活土地，從前被養的白胖的皮膚在一日又一日的風吹日曬下逐漸變黑，從前的長發也剪短了，與同齡的姑娘站在一塊簡直是兩個世紀的差距，只有在偶爾掀起齊劉海時露出的額頭證明她的年輕。

在失去丈夫后馮霞的生活總是不容易的。本就有些姿色的女人在男人們的眼中就是活生生的獵物，夜晚總是有些酒鬼無意敲響那件土坯房，馮霞抱著虎子蜷縮在床上動也不敢動。村里同齡的婦女們都開始防范起了馮霞，好像她真的做了見不得人的勾當。白天勞動時，馮霞害怕虎子亂跑，小張是死在水里的，李塘周圍又都是水，于是馮霞將虎子背在背上。孩子大了，總是有些皮的，同齡的男孩子們都在一旁摔泥巴時，虎子羨慕極了，央求著媽媽下去玩一下。虎子磨的時間久了，馮霞的腰也背的吃痛，便答應他可以下去玩，但是不能離開媽媽的視線。虎子高興極了，在田埂邊上挖上一坨泥土準備加入孩子群中，于是旁邊地里的人們開始喊孩子該回家了，別總在外面瘋，次數多了馮霞也就懂了。

馮霞帶著孩子好不容易熬過了三年又三年，虎子已經可以替替馮霞的手腳了。只是這么些年村里孩子的排擠又沒有父親的庇護，虎子的性格別扭的很，就是與馮霞一日當中也說不上兩三句。虎子雖然話少，但很聰明，許多東西只看上一遍就已經是熟練掌握。那個年代能夠上城里讀書的孩子少之又少，只有前村地主家的少爺是在那讀書的，虎子聽說城里好極了，吃的又多又豐盛，還有他嘗都沒嘗過的糖葫蘆。虎子覺得像自己這般聰明的人注定是要有大作為的，聽村里的大知說有大作為的人一般都能識文解字，于是虎子走了好遠到前莊上的地主家里想向少爺打聽打聽去縣城里上學堂的門道。到了門前敲門時門房問他找誰，旁邊的人說他許是來作工的。

虎子反駁道：“找你們家少爺！”

兩個門房哈哈大笑“我們少爺在縣城里讀書呢，你個小伙找他干什么？”

虎子怎么知道讀書原是不回家的，于是憋紅了臉“我想向他打聽打聽上學堂讀書要多少錢。”

兩個門房笑的更夸張了，在他們的笑聲里虎子好像自慚形愧，真的好像做錯了什么事情一樣，愣在原地扣著手指“上學堂讀書？想什么呢？那要花一筆大價錢！”旁邊的人附和道：“一筆大價錢！”虎子羞愧極了，紅著臉扭頭就跑。身后笑聲在嘲笑他的“不知死活”是啊，連爸爸都沒有怎么去學堂啊！

虎子滿臉通紅的跑回家里，趴著水缸邊上舀了一瓢水一頓牛飲，臉上不知是水還是眼淚流淌著。馮霞回來時虎子正趴在桌子上，一動不動好像睡著了。馮霞立馬放下手里的鋤頭，沖過去晃晃虎子的腦袋，虎子抬頭流著淚。馮霞以為又被誰家的孩子欺負了，拉著他要去找他算賬，虎子搖頭“媽！俺想讀書！”

“那就讀！”

“俺家沒錢供俺讀書。”

馮霞沉默了，“是啊沒有錢呢！咋供他讀書啊！要是張哥在就好了，他有辦法吧！”

“總有辦法讓你讀書的，俺們攢錢，攢多一點！”

虎子好似靈光一閃“對啊！媽！明天開始俺要開始編篾籃子拿到集上賣去！”

虎子第二天起了個大早，拿著砍到就往后邊坡上走去了。中午抱了一大堆藤條回來，坐在門前編。一直到太陽快落山時馮霞怕天黑了傷了眼點了盞煤油燈出來，剛坐下燈就讓虎子吹滅了。

“媽！別給俺上燈！俺看得見。”

馮霞知道虎子是怕煤油沒了，還得買。

逢集那天虎子挑著籃子趕集去了，不到一天的時間賣的干干凈凈的。虎子似乎是看見了希望，連著好長一段時間都在編籃子賣籃子，即使是手指已經讓藤條磨的不像樣了依舊還在做著。沒人告訴虎子上學究竟應該要多少錢，但是虎子覺得攢攢，再攢攢應該就夠了。