突兀地。

一道恐怖的氣息降臨，死死地控制住張賀，使張賀感覺如同陷入了深深泥沼，全身動彈不得。

是莊明出手了。

“張賀，我看在你是百藝廳老人的份上，才許你以往那般行事！但現在，你竟然敢如此肆意，有了顏色還想開染房，給你臉了是吧。再胡鬧下去，別怪我不客氣！”

莊明一聲冷哼，眼神冰冷徹寒。

張賀頓時清醒，恢復理智。

他意識到自己剛剛發失態，額頭流下冷汗，心臟狂跳。

自己終究不過是個一品靈酒師，煉氣中期修為，又無背景，在長老面前太過放肆了。

“莊明……莊長老，我我我，我錯了。”

張賀磕磕巴巴，誠惶誠恐，哪還有半分剛才的囂張。

“哼，那就滾吧！”

張賀被甩出地窖，他的靈器被瞬間捏成廢銅爛鐵，嘩啦啦地掉落在地上。

顧不得地上的廢銅爛鐵，他踉踉蹌蹌地跑出大門，過程中連摔了好幾次狗啃泥，很快就跑沒影了。

李元露出一絲暢快的笑意。

他向莊明拱了拱手：“謝莊長老主持公道。”

莊明點頭，直視李元。

半晌后，莊明臉上的嚴肅化開，變為一抹嬉笑。

嗖——

他的身影迅速朝百露酒掠去。

就在他即將觸碰到百露酒的前一刻

啪！

酒桶被蓋上了。

莊明抬頭，迎上了李元的面無表情。

“元小子，給我來一口，就一口。”

“這可不行。”

“一口，就一口，就嘗一口。”

“不太方便。”

“元小子，求你，算我求你了，成不？”

“感覺不太好。”

“啊啊啊啊，元小子，就一口，就一口，啊啊啊元小子求你了，就讓我來一口吧……”

莊長老一把抱住李元的大腿，口中不斷冒出哀求之語、奉承之話，沒有什么長老風范，活像一位控制不住自己的癮君子。

百露酒，號稱一品靈酒中，口感最美妙的酒。凝結了上百種靈物的精華，集天地之精粹。

據傳，凡嘗過者無不盛贊此酒，三日不思飯菜滋味，滿腦門心思全在這一口美妙之中。

所謂“魂歸極樂登仙境，心入天堂夢人間”是也。

張賀沒本事釀造此酒，在過去幾十年時間里，酒鬼莊明都只能看著典籍記載，干瞪眼，未能如意。

而現在，百露酒就擺放在酒鬼莊明面前，其吸引力是致命的，就像金山銀山之于財奴，龍椅玉璽之于權貴，無法拒絕。

“元小子，拜托了，求你了，就讓我嘗一口吧，嘗不到的話，我死了也不會心安的，元小子……”

李元看著張賀這副模樣，聯想起當時覃旸對他說的一番話：

“我跟你說，莊長老可是嗜酒之人，無酒不歡……你今后若是多多釀造好酒，必然能得到莊長老的歡心……”

他嘴角泛起一抹微不可察的笑意。沒想到莊長老竟然為了酒會有如此好笑的動作，完全沒有任何長老的架子，就是純粹的酒鬼模樣。

倒是可以“利用”一番了。

“唉，”

只聽見一聲幽幽的嘆息，李元搖頭苦笑道，“莊長老，不是我不愿讓你喝酒。”

“那是為什么？”

“喝酒，你總得有個容具啊，怎么可能直接對著酒桶就喝吧，那不得糟踐了整桶酒。”

“對！對！你說得對！拿酒壺來，那酒杯來，細品，慢慢品！”

“唉，可是你看我家現在這樣，草皮被薅干凈，墻面被禿嚕掉皮，一片狼藉的，什么家具都被掀開了，我怎么有心思找酒壺酒杯呢？”

莊明這算是聽明白了。

元小子這家伙，怪他聽信張賀的讒言，不由分說來到李家一整鼓搗，搞得亂糟糟的——遇上這種事，擱誰心里沒點怨氣啊。

“這樣吧，元小子，你這屋呢，也甭收拾了，我直接給你換個更大的院子，大兩倍的，假山假水涼亭什么的都通通安排上。家具這些重新幫你置換，用更好的楠木……你看這如何？滿意不？”

莊明所言，一應具是正式釀酒師的待遇，甚至猶有過之。

我對你這么好，你的怨氣應該消去了吧？

在莊明看來，李元必然能晉升一品釀酒師，甚至二品都不成問題。

所以，提前把正式釀酒師的待遇給予李元，也不算是不合規矩。

李元想了想，對這補償還算是滿意。

“莊長老言過了，弟子哪敢對您說不滿意？弟子現在就去為您取酒壺。”

“好呀！呀！快！快！”

一套酒器早已擺放整齊。

莊明端坐蒲團之上，靜心，凈身，以示對美酒的最大尊重。

只見，人手握木勺，從酒桶中舀起一勺酒，小心翼翼地將酒封入白玉壺中。

緊接著，他一手握酒杯，一手執壺柄。

表情鄭重其事，隨著壺口微微傾斜，一條細長的清流從壺口流出，落入進不過巴掌大小的酒杯中。

舉杯，緩緩喝下。

百露酒觸舌的瞬間，他軀體猛然一震，隨即緊閉口目，良久良久，靜止不動。

“好！好！好！”

一連吐出三個字，莊明渾身發顫，望著壺中清澈透亮的百露酒，表露出平生從未有過的激動。

“百露百露，小小一杯酒中蘊含了上百種變化，果然是酒中極品，酒中極品！極品！”

莊明將目光投向李元，仔細瞧了片刻，忽地低聲一笑。

“元小子，你現在已經釀好了兩種一品靈酒。還差一種就能晉升正式釀酒師了。剩下這一種，你有什么打算了沒？”

望著莊明狡黠的笑容，李元眉頭一翹，道：“有一定的準備，但還不算充足，如果條件允許的話，我打算釀一種簡單的酒。”

“哈。”莊明拍了拍大腿，“不知，你有沒有聽說過百葉酒。”

“百葉酒，以一百種草葉為原料制成的靈酒，與百露酒一樣，同是口感極佳、酒香極美的靈酒之一，煉制難度比百露酒低一些。”

“對！就是這個百葉酒！”莊明哈哈大笑，呲溜一聲吸了吸口水，差點流下來了，“元小子，這第三種酒，你不如就釀造百葉酒？”

“唔……”李元揉揉下巴，沉吟不語，欲言又止的模樣。

莊明見狀一愣，忙道：“元小子，可是有什么困難嗎？”

“哎，莊長老有所不知，不是我不愿意釀造此酒。實在是，缺乏一點材料……”

“缺什么材料，我替你取就是了。”

“準確地說，不是材料……唉，莊長老，你可知，我為什么要釀造百露酒這一種難度最高的酒嗎？我就算再有天賦，可釀酒經驗畢竟還不足，一上來就嘗試釀造百露酒，失敗的幾率可不小。”

“為何？”

“是因為，釀造其他酒所需的催化物，都沒了啊，只剩下最難的三種……”

莊明何等智慧，一瞬間就想清楚了這之中的關節，不由得發出冷哼。

“胡鬧！這個老頭，仗著自己身份，做出這種荒唐事。元小子，你放心，這事我替你解決。明天你去大堂，必然能借來百葉酒的催化物。”

“嗯。”李元滿意點頭，思考片刻，又道，“對了，釀造百葉酒所需要的原材料，有一部分在北地生長，于祁狼嶺內尋不到的……”

“那你去祁狼嶺外面找啊，這南疆地區雖然地廣人稀，但也有不少坊市，部分地區交通便利，車馬繁忙的。”

“可是，現在，出行不是得排隊嗎……”

“哦對對對，差點忘了。這點你放心，我幫你安排，三天后，你就可以出宗門里。時長呢，兩個月吧，你可以在外出行兩個月。這么長時間，夠你買好東西，來回一趟了吧。”

“夠了夠了。”李元笑了，對莊長老的慷慨舉動非常。

酒鬼為了酒，真的是什么規矩都敢破了。

“那就……這么說定了？”莊明笑問。

李元拱手，“莊長老放心，弟子一旦釀成百葉酒，第一時間就奉上給您。”

“好，好，好！哈哈哈哈！”

“哈哈。”

二人對視一眼，各自志得意滿，開懷大笑。

雙贏。

……

莊明又裝了幾個酒壺的酒，大邁步開開心心地離開。

“莊長老慢走。”

李元目送對方離開。

漸漸的，他眼中的笑意變為一抹陰冷。

“張賀。”

李元緩緩吐出二字。

張賀是如何拿到他的一品平息凝神酒的？

李元仔細回憶，這平息凝神酒，平時藏著掖著，極少拿出世人，大多數時候自用。

等等。

三個月前，在周諾受傷時，他給對方送了酒！

李元當時囑托過周諾，不能將酒暴露過其他人。他相信，周諾會遵守吩咐。

那就只可能是……

“藍亦婷！”

回憶起藍亦婷在腦海中留下的印象，仔仔細細琢磨，來來回回思忖，李元終于察覺到了一點不對勁的地方——

藍亦婷明明年紀都過雙十了，可還總表現出與外表相一致的童真與可愛——這未免有些做作了。

“難怪當時莫名其妙有種違和感。”

“原來，冥冥之間便已預示了今日發生的事件。”

李元揉眉心，感慨藍亦婷此女當真是演技驚人，有些恐怖。

連自己這般經驗豐富閱人無數的老不死，都差點被此女騙了過去。