而此時的寧遠城內，袁崇煥也在書房之中沉思。

他知道，努爾哈赤在得知明軍放棄錦州、右屯、大小凌河、松山、杏山眾多要塞的消息后，如果不抓住這個千載難逢的機會，來進攻山海關才怪呢！

現在山海關的屏障，就只剩下寧遠這一座孤城了，如果敵人來犯，首當其沖的必是寧遠城。可是，寧遠就只有一萬守軍。至于援軍，現在除了山海關，哪里還可能有援軍？但是山海關有高第這個遼東經略在，他肯定不會、也不敢派兵來救援的。

寧遠能守的住嗎？現在，袁崇煥自己心里也沒有底。

更令他擔心的，是人心不穩。這幾天，不但城內的老百姓，就是守城的士兵也私下里也議論紛紛，對寧遠的前途不看好。雖說到目前為止，還沒有出現逃兵，但軍心已然不穩。

韃子以騎兵為主，騎兵機動能力強，可是說來就來的。如果不能盡快穩定軍心，一旦韃子的大軍兵臨城下，保不準會出什么亂子。高城堅壁的沈陽城，不就是由于城內部分守軍的叛變投敵，而失守的嗎？

既然決定死守寧遠，首先要穩定軍心。想到這里，袁崇煥立刻提筆寫了一封家書，交給身邊的親兵并吩咐道：“你立刻帶著這封信去山海關，接老夫人和夫人來寧遠。”

“這……”親兵接過信，有些不解道，“大人，這里太危險了！接老夫人和夫人來這里……”

袁崇煥轉過頭去，望著窗外沉聲說道：“不必多說了，快去辦！”

袁崇煥的父親前一年就過世了，現在他的母親和妻子就住在山海關的后方。將她們接來寧遠城中來住，自然是為了向眾人表示他全家與寧遠共存亡的決心！

那親兵猶豫了片刻，才雙手抱拳，激動的應了聲：“是！”然后，轉身離去。

※※※※※

大明天啟六年正月，（金天命十一年，公元一六二六年）為了把握這難得的戰機，金國大汗努爾哈赤不顧天寒地凍，親率大軍十三萬，渡過遼河大舉攻明。為壯聲勢，努爾哈赤對外宣稱是大軍二十萬。

在接到努爾哈赤領兵大舉來犯的消息同時，袁崇煥召集眾將士誓死守城。他當眾刺出自己鮮血，寫成文告讓眾將士傳閱，更向士卒下拜，激以忠義。

袁大人將家眷接來寧遠城的事情，早在城中傳開了。現在又見身為主將的他，用血書表明自己誓死守城、全家與寧遠城共存亡的決心，全軍上下在人人熱血沸騰！先前的畏戰情緒一掃而空，取而代之的是拼死一戰的豪情！

與此同時，前屯衛守將趙率教和山海關守將楊麒，都接到了寧前道袁崇煥下的一道“死命令”：“凡有從寧遠逃回的兵將，無論官職高低，抓住一律以‘臨陣脫逃罪’斬首！”

按道理，袁崇煥是寧前道，他只能管到寧遠與前屯衛。他給前屯衛守將趙率教下命令，倒是無可厚非。可山海關根本就不在他管轄范圍之內，而且山海關還有他的頂頭上司——遼東經略高第，這個遼東最高軍事統帥在，根本輪不到他袁崇煥發號施令。

可高第聽到袁崇煥越權下命令的消息后，卻沒有干涉。為什么呢？因為高第他本來就想借韃子的手除掉袁崇煥這顆眼中釘。就算是袁崇煥命大，沒有死在韃子手里，逃回山海關來，他也會想辦法弄個臨陣脫逃的罪名來殺袁崇煥的。現在倒好，既然袁崇煥自己下了命令，他正好可以省得再找借口了，自然不會去干涉了。

韃子的大軍浩浩蕩蕩的朝寧遠進發，一路上不要說沒有遇到明軍的抵抗了，就是漢人百姓也沒見到多少。錦州、右屯、大小凌河、松山、杏山等諸多要塞早就空無一人，只等韃子的大軍來“接收”了，所以大軍前進的速度極快。

努爾哈赤親眼見到那些曾經讓他頭痛不已的要塞，未費一兵一卒就落入自己的手中，喜不自禁。前面就是寧遠城了，只要拿下這座孤城，大軍就可以一路直殺到山海關前了。在他看來，寧遠是唾手可得，根本不值一提。他的真正目標是山海關。

前方探馬來報：“稟大汗，前方三里就是寧遠城了。現今城門緊閉，城墻上看不到一個守軍，城頭上也沒有掛任何旗幟。”

努爾哈赤笑著說道：“哈哈，本王的大軍還沒有到，明軍就嚇成這樣了。”因為這一路進軍實在是太容易了，大多數人都有了輕敵之心，所以努爾哈赤手下眾將也都跟著笑了起來。

只有一人沒有吭聲，此人就是四貝勒，努爾哈赤第八子——皇太極。這袁崇煥既然能深得孫承宗的賞識，必定不會是泛泛之輩。怎么可能還沒見到敵人就嚇成這樣呢？其中必定有詐！而且，皇太極早就接到密報，說袁崇煥前些天已派人將妻子從山海關內接到寧遠來了。袁崇煥此舉只有兩個可能：第一種可能是，他早有獻城投降之心，這樣他投降后就用不著擔心家眷的安全了；而第二種可能，就是向部下表明他死守寧遠、與寧遠共存亡的決心，并借此來激勵士氣。雖然皇太極現在還拿不準，袁崇煥是準備投降，還是準備死戰。不過他認為，袁崇煥準備拼死一戰的可能性更大一些。

努爾哈赤顯然不想在寧遠多浪費時間，便吩咐道：“傳令下去，大軍繞過寧遠城，在寧遠城南方五里處扎營。”

聽到父汗如此安排，皇太極暗自點了點頭。他一聽就明白了，別看大汗嘴上說的輕松，實際上還是挺小心的。寧遠通向山海關的大道不就在城南嗎？在城南五里處扎營，正好可以切斷山海關與寧遠聯系的唯一通道。這樣一來，既可以阻擋山海關來援的明軍，又斷了寧遠明軍的退路。而且，離寧遠只有五里，隨時可以攻城。只是在自己看來，父汗似乎是多此一舉了：袁崇煥可能會投降，也可能會死守寧遠，但他就是不可能棄城而逃。否則，他為什么不聽高第的命令，逃進山海關內呢？而高第這個遼東經略，怎么看也不像個肚量大的人，想來他也絕對不會派人來救這個“不聽話”的袁崇煥的。說不定，他還巴不得袁崇煥死在我們手上呢！