1.3　元宇宙特性

至此，很多人關心的一個問題是：元宇宙跟現在的虛擬現實、增強現實、擴展現實的區別是什么？例如，Meta公司對元宇宙的定義比較像虛擬現實，Pokémon GO的定義比較像增強現實、擴展現實，還有一些游戲開發公司認為元宇宙就是一種類似《第二人生》（Second Life）或者《我的世界》（Minecraft）的游戲。那么元宇宙到底是什么？

我認為元宇宙跟上述技術都有本質上的區別。虛擬現實、增強現實、擴展現實都是具體的科技手段，本身的發展依賴于其他技術，如人工智能、計算機視覺等。而元宇宙是一個生態系統，它通過各種技術建立一個多元的系統體系。元宇宙由很多技術和數據構成，而非單一的某種技術——這是元宇宙與增強現實、虛擬現實、擴展現實比較大的區別。

我認為元宇宙的另一個特點是自我維持能力。元宇宙在與現實世界交互的同時需要保持高度的獨立性，能夠獨立于現實世界而存在。這就要求它具備自我維持機制，否則可能會快速建立然后快速消失——這并不是我們期待的元宇宙。實現自我維持面臨著許多挑戰，例如，理論上元宇宙應該支持多個平行虛擬世界中無限數量并發用戶的實時體驗活動，不過這在技術上很難實現?，F在的一些虛擬現實系統，例如Meta公司的Workroom只能支持大概20個并發用戶在同一個房間里交互。因為每個用戶的表情渲染、實時動作渲染都需要大量算力支持。大量的并發用戶實時交互要求足夠多的機器和算力，這些都需要足夠的資金和堅實的輔助技術支撐。